All Chapters of 聞こえない恋の復讐: Chapter 1 - Chapter 10

「兄さん、一週間後、私も一緒に海外行くから」電話口の田村明人（たむら あきと）は思わず声を詰まらせた。「お前、聴力を失ったとき何度も海外での治療をすすめたのに、あれだけ嫌がってただろ。今になって聞こえるようになったってのに、なんで急に旦那を捨てるって話になるんだ？」「翔平と離婚するって決めたの」「あんなに仲良かった夫婦だったのに……なんでだよ？」高橋彩音（たかはし あやね）はわずかに笑った。どこか、寂しげな雰囲気が漂っていた。彼女と高橋翔平（たかはし しょうへい）の結婚は、そもそも最初から間違いだった。ひとりは貧しい山村から出てきた、冷たく見える音楽の天才。もうひとりは名家に生まれ、何の苦労も知らず育った御曹司。二人は、元々まったく違う世界の人間だった。でも五年前のコンサートで、翔平は彼女に一目惚れして、猛烈にアプローチしてきた。水仕事ひとつしたことのないような彼が、キッチンに立って、彩音のために工夫をこらした弁当を作ってきた。毎朝と毎晩、決まった時間に【おはよう】と【おやすみ】のメッセージが届いた。彼女は病気になれば、風邪をひいただけでも、ずっとそばにいて看病してくれた。告白を何度断っても、翔平は二年間変わらず彼女を想い続けた。冷静で理知的だった彼女も、ついに心を動かされて、恋に落ちた。交通事故に遭ったとき、翔平を守るようにして彼女は重傷を負い、その代償として、いちばん大切な聴覚を失った。そのときの彩音は、心が壊れかけていた。将来がどうなるかは怖くなかった。ただ、翔平の負担になるのが怖かった。翔平は周囲の反対を押し切って、病院で彼女との結婚式を挙げた。結婚式当日、翔平は涙を流しながら、彩音の手のひらにひと文字ずつ、誓いの言葉を書いた。[彩音、俺が君の一生の耳になる]最初は冷ややかな目で見る人もいて、「罪悪感で結婚しても長続きしない」なんて言われたこともあった。けれど結婚後の三年間、翔平はすべてを行動で証明した。彼女ときちんと向き合うために手話を学び、その上達ぶりは彩音が恥ずかしくなるほどだった。彼の家族が彼女を見下したときには、継承権を放棄して独立し、家族が認めるまで折れなかった。誰が見ても、翔平は本気で彩音を愛していた。彩音自身も、それを信じていた。だから、翔

翔平の目に、一瞬いろんな感情が走った。驚き、戸惑い、そして罪悪感……でも、焦った様子はなかった。彩音には聞こえてないと思っているからだ。心臓がドクンドクンと鳴って、彩音の顔から血の気が引いていく。由美が帰国したあの日、彩音は翔平の会社まで足を運んでいた。彼のオフィスのドアをノックしても返事はなく、メッセージを送った。【今、お客さんと外で打ち合わせ中。先に帰ってて】そう返ってきた。実際は、すぐ向こうの部屋で、由美と抱き合っていた。[彩音、疲れてない？ちょっと休もうか？]少し間を置いて、彩音はようやく口を開いた。「大丈夫。続けて」翔平は床に散らばったガラスの破片を片付け、彼女の隣に座った。二回目のゲームで負けたのは、翔平だった。彼が選んだのは「罰ゲーム」で、ゲーム内容はキス。そして相手に選ばれたのは、由美だ。空気が一瞬でピリつく。誰も声を出せないまま、視線だけが三人に集中する。由美は笑ってスマホを取り出して、メッセージを彩音に見せた。【罰ゲーム断るなら、お酒三杯ってルールなの。翔平は胃が弱いから飲めないよ。キスって言ってもほっぺに軽くするだけ。彩音さんも、それなら大丈夫だよね？】そう言って、翔平の目の前に立ち、頬を差し出した。翔平は一度、彩音の方を見た。彩音は無表情で視線を落としていた。でも、それが逆に胸に引っかかった。「翔平？」由美が身体を近づけた。その瞬間、翔平は彼女をぱっと突き放し、酒瓶を手に取った。一杯、二杯。そして三杯。顔を赤くしながら、全部飲み干した。そして彩音を見て笑った。[彩音が気にしなくても、俺は気にする。彩音以外の女には、キスなんてしない]そう手話で伝え、周りにも聞こえるようにはっきり言った。彩音は心の中で、静かに冷笑した。あれだけ抱いておいて、よく言うわ。お芝居、お疲れさま。そのとき、由美は暗い顔でその場を立ち去った。翔平は何も言わなかった。けれど、どこか空っぽな顔をしていた。彼の心はもう、ここにないんだと彩香が気づいた。ゲームは続いたけど、場の空気は完全に崩れていた。以降の罰ゲームは、ゆるい質問ばかりで、ただの場つなぎのようだった。しばらくして、翔平のスマホに電話がかかってきた。[ごめん、会社から緊急の連絡入った

彩音の言葉を聞いたら、翔平の顔が真っ青になった。[由美はちょっと迷っただけなんだ。わざとじゃない。デビューを焦るあまり、やっちゃいけないことをしてしまっただけなんだ。盗作のことが広まったら、あいつの将来は終わりだ。でも君は違う。君には俺がいるし、それに……]翔平の手話が止まった。でも彩音には、彼が何を言おうとしているのかが分かった。それに彼女はもう聞こえないから、音楽なんてできないのだと。たとえ名誉を失っても、俺が生活を支えてやるから、だから由美に譲ってやれと。でも彼は忘れているようだった。彼女は本来なら凄い音楽家になれたはずで、彼女の将来は彼のせいで台無しになったということを。あんなにプライドの高い彼女が、三年間聞こえなくなっても、彼のお金を一円も使わなかったということも忘れていただろう。彼に養ってもらうなんて、彼女にとっては恩恵じゃない。屈辱でしかなかった。彩音の心が凍りついた。三年間、彼を救ったことを後悔なんてしたことがなかった。でも今、初めて思った。こんな男、救う価値なんてなかったって。[彩音……]彼女の赤くなった目を見て、翔平は慌てた。でも近づこうとした時、スマホが鳴った。「由美さんがお酒を飲みすぎて、すごく調子悪そうなんです」彼はもう一歩も動けなくなった。[パーティーがまだ終わってないんだ。後始末しなきゃいけないから、変なこと考えないで。戻ったらちゃんと説明するから]ここまで来て、まだ彼女を騙そうとしている。彩音はもう疲れ果てていた。本当に疲れた。「勝手にして」翔平はほっとした様子で、慌てて出て行った。彩音は鼻で笑うと、地面に落ちたアルバムを火の中に蹴り込んで、燃やし尽くした。そしてスマホの電源を切り、ギターを持って、都心から離れたリゾートホテルを予約した。彼女は三年間触れることのなかった音楽に没頭して、かつての才能を少しずつ取り戻していった。出発の最後の日まで、彩音はようやくスマホの電源を入れた。無数の未読メッセージでスマホが一時的に固まった。全部翔平からだった。【彩音、どこに行ったんだ？】【どこを探しても見つからない。心配でたまらないんだ。返事をくれないか？】【俺が悪かった。殴ってもいいから、見つからないところにいるのはやめてくれ。本当に怖

病室で。「翔平、今夜は一緒にいてくれる？」翔平が迷っていると、由美の目がすぐに潤んだ。「私たちの子供は隠し子になっちゃうし、みんなの前でお父さんって呼ぶこともできないのよ。彼女は何でも持ってるのに、私がたった一晩お願いするのもダメなの？」しばらく考えてから、翔平は結局うなずいた。由美は笑って彼の首に腕を回し、キスした。翔平の頭に彩音の青白い顔がよぎり、体が固まったが、最後は拒まなかった。次の日の朝、翔平は秘書の電話で目が覚めた。「高橋社長、由美さんの妊娠の件がトレンド入りしました。ネットでは子供の父親があなただと言われています」彼はゾッとして、秘書が送ってきたリンクをクリックした。情報提供者の話はやけに詳しくて、由美の妊娠確認のエコー写真まで掲載されていた。翔平は慌ててLINEを開いたが、彩音へのメッセージは昨夜送った二つのまま返事がなかった。【彩音、さっきの言葉は由美に見せるためだった。君が彼女を傷つけたんだから】【彼女は一日入院で経過観察だ。俺が残るのも君の責任を問わないよう説得するためだ。余計なことは考えるな】彩音から一文字の返事もない。なぜ返事がないんだ？翔平はますます不安になり、すぐにもう一通メッセージを打った。【ネットのニュースは全部嘘だ。今すぐ帰って説明する】でもメッセージが届かず、どうやらブロックされているようだ。翔平の体が震えた。結婚して三年、喧嘩がなかったわけではないが、どんなに彼女を怒らせても、彩音は一度も彼をブロックしたことがなかった。昔、なぜブロックしないのか聞いたことがある。彼女はその時こう言った……「まだあなたを愛してるから、ブロックなんてできない」じゃあ今は？もう彼を愛していないのか？「翔平、どうしたの？」由美が彼の手を握ろうとしたが、振り払われた。翔平は病室から飛び出した。自分がやりすぎたんだ。彼女が数日家を空けてやっと帰ってきたのに、由美のために彼女にひどいことを言って、こんなスキャンダルまで起きてしまった。怒ってブロックするのも当然だ。ちゃんと説明して謝ればいい。彼女は許してくれるはずだ。あんなに愛してくれているから。廊下の角を曲がったところで、彩音の主治医とばったり会った。「高橋さん、どうして病院

「私は……私はあなたから聞いて……」「俺は一度も言ったことがない」翔平は由美を睨みつけ、冷たい声で言った。「昨日か？」「私は……私はただの勘で……」翔平は彼女の言い訳を聞かず、すぐに使用人に昨日の防犯カメラを持ってこさせた。しばらくして防犯カメラの映像が持ってこられた。「翔平、私たち……」「黙れ」翔平は彼女を見ずに、その映像を再生した。防犯カメラは由美がわざと小さくした声は拾えなかったが、起きたことがすべてはっきりと映っていた。最初から最後まで、彩音は由美に触れていなかった。由美が自分で倒れて彼女を陥れたのに、彼は有無を言わさず彩音を責めた。彼が由美を病院に連れて行った後、彩音は動かずにその場に立ち、傷口から血がポタポタと床に落ちていた。彼は震える指で画面の中の彼女の姿を撫でた。胸が痛くて息ができなかった。彼は彼女の夫で、無条件で彼女を守るべき人だったのに、彼女を最も深く傷つけてしまった。長く立つと、彩音が動いた。彼女はスーツケースを持ってまっすぐ出て行き、二度と振り返らなかった。防犯カメラの再生が終わり、画面が真っ暗になった。翔平は呆然として、我に返れなかった。「私は一時的に迷っただけ。あなたが責任感に囚われるのが見たくないから……」翔平の殺気立った目を見て、由美の声が止まった。「俺がいつ、彼女と一緒にいたのは責任感だけだと言った？由美、お前が帰国した初日に何を言ったか、覚えているか？」彼女は固まった。この数日の翔平の甘やかしと周りの持ち上げで、確かに忘れていた。最初から彼女は、翔平と一緒にいられるなら他は何もいらないと言っていた。翔平は骨が折れそうなほど強く彼女の手首を掴んだ。「だからお前は何様のつもりだ。なぜ彼女を傷つけた！」彩音のせいで楽器が触れなくなったって？なら本当にそうしてやろう！「痛い、翔平、私たちの子供のことを考えて……」翔平の冷酷で憎悪に満ちた目を見て、由美はまるで冷水を頭からかけられたようだった。由美は血の気が引くほど怖くなって、泣きながら懇願した。「彩音が帰ってきたら、私が説明します」その言葉を聞いて、翔平はようやく動きを止めた。由美は急いで距離を取った。翔平は一語一語はっきりと言った。「俺が彼女を連れ戻した