Semua Bab 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Bab 351 - Bab 360

연천능은 그것을 받아 들며 말했다.“고맙다.”백진아가 말했다.“정말 고맙게 생각한다면, 제 어머니와 동생 좀 돌봐주십시오.”연천능은 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다.“걱정하지 말거라. 뢰일 일행을 이미 백부에 붙여 두었다.”백진아는 바깥 상황을 더 물었고, 이내 밖에서 연천능을 재촉하는 기척이 들렸다.연천능은 자리에서 일어나, 그녀의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“무봉을 반드시 경계해야 한다. 그는 공왕보다도 더 위험한 자다.”백진아가 그를 흘겨보며 말했다.“전부군의 오지랖이 너무 넓은 것 아닙니까?”연천능의 얼굴을 굳히더니, 토라진 듯 말했다.“그렇게 되면 너를 다시 정식으로 맞아들일 것이다!”일이 모두 정리되면, 그는 다시 화려한 혼례로 그녀를 맞이할 생각이었다. 게다가 직접 말을 타서 혼례 행렬을 이끌고 와, 정식으로 예를 올리고 합방하려고까지 했다. 백진아는 의기양양하게 떠나는 연천능의 뒷모습을 바라보다가, 잠시 멍해졌다.그녀는 느낄 수 있었다. 그가 조금씩, 아주 조금씩 그녀에게 마음을 열고 있다는 것을. 하지만 그녀는 이미 과거의 충동과 열정을 잃었다.그래도 목숨을 걸고 서로를 지켜 주던 순간과, 다정했던 시간은 그녀의 마음에 깊이 새겨져 있었다.가볍게 한숨을 쉰 뒤, 그녀는 곧바로 공간으로 들어가 지하실에서 얻은 독충을 없애는 약 가루를 분석하기 시작했다.월국 사절단에는 분명 무의가 동행할 것이기에, 어쩌면, 이것이 좋은 기회일지도 몰랐다.다음 날 아침, 이승과 왕락이 더욱 푸짐해진 아침 식사를 가져왔다.이승의 어머니는 상태가 크게 호전되어 더 이상 피를 토하지 않았고, 왕락의 누이는 새벽부터 친정에 희소식을 전했다. 매형이 어젯밤 기세를 되찾아 체면을 세웠다는 것이었다.백진아는 수술 상자를 가림막으로 삼아, 옥장의 삼차신경통을 완전히 치료해 주었다.그날 이후, 백진아는 조옥에서 가장 특별한 존재가 되었다.그녀의 감방은 규수의 방처럼 꾸며져 있었고, 모든 생활용품도 최고급이었다. 먹고 입는 것이 백부에 있을 때

옛정왕이 황제를 바라보며 말했다.“폐하, 고지행과 백진아의 결백을 밝히기 위해서, 또 진짜 범인을 찾기 위해서라도 관을 열어 사인을 밝혀야 합니다. 부디 폐하께서 명을 내려 주시옵소서.”황후는 털썩 무릎을 꿇고 통곡했다.“폐하, 금양은 충분히 불쌍한 아이입니다. 그런데 시신까지 완전하지 못하게 하시려는 겁니까? 금양은 공주입니다! 어찌 이런 부당한 대우를 받을 수 있단 말입니까!”백진아는 조금 짜증이 났다. 권세만 있고 법도는 없는 이곳의 현실에 이미 질렸고, 무엇보다 이유 없이 누명을 쓴 상황이 아닌가?황후는 금양 공주의 친어머니이니, 백진아도 그녀의 딸을 잃은 슬픔을 이해할 수 있었다. 하지만 이렇게까지 이성을 잃고 막무가내로 구는 것도 지나친 행동이었다!어머니라면, 진짜 범인이 누군지 알고 싶지 않은가? 금양 공주의 원수를 갚아 주고 싶지 않은가?옛정왕이 냉정하게 경고했다.“진실을 밝히는 것을 막고, 아무 증거도 없이 고지행과 백진아를 범인으로 몰아가는 것은, 국모가 취할 태도가 아니네!”옛정왕은 비록 강호에 몸담고 있으며, 황실의 일을 상관하지 않았지만, 종실 가운데 가장 세력이 크고 명망이 높은 어른이었다.그가 황후가 국모로서 자격이 없다고 말한다면, 종실의 절반 이상이 그를 따를 것이다.태자는 급히 앞으로 나와, 황후를 붙잡았다.“어마마마, 아바마마께서 이미 정왕 숙조부의 청을 받아들이셨습니다. 그들에게 조사를 맡기십시오. 그렇지 않으면 금양도 억울하지 않겠습니까?”그러나 황후는 관 위에 엎드려 울부짖기 시작했다.“안 된다! 범인을 찾는 방법이 어찌 이것뿐이란 말이냐? 어찌 금양의 가는 길을 망칠 수 있단 말이냐? 시신이 온전하지 못하면 환생도 못 한다!”태후도 입을 열었다.“폐하, 다시 한번 생각하십시오. 금양이 얼마나 귀한 아인데, 절대 시신을 훼손해서는 안 됩니다. 이 늙은이도 해부는 반대입니다.”황제는 미간을 찌푸렸다. 금양은 그가 아끼던 딸이었고, 그 역시 그녀의 시신을 해부하고 싶지 않았다.며칠간 조사를 통

안타깝게도, 그녀는 백진아가 눈앞에서 궁을 나서는 모습을 그저 지켜볼 수밖에 없었다.백진아는 옛정왕, 고지행과 함께 궁을 나섰다. 하지만 궁 안에 그들을 감시하는 숨어있는 눈과 귀가 너무 많았기에, 세 사람은 별다른 대화를 나누지 않았다.궁에서 나오자마자, 상 태감이 분홍빛 손수건을 휘두르며 환한 표정으로 허리를 살랑거리며 다가왔다.“아가씨, 전하께서 제게 아가씨를 모셔 오라고 하셨습니다.”백진아도 공왕의 상태가 궁금해 물었다.“공왕 전하의 병세는 좀 어떠신가?”상 태감이 웃으며 대답했다.“많이 좋아지셨습니다! 오늘 직접 아가씨를 맞이하러 오려 했지만, 녕태비께서 너무 걱정하다 보니, 외출을 허락하지 않으셨습니다. 그래서 저를 대신 보내셨지요. 아가씨를 백부까지 모셔다드리라 명하셨습니다.”누군가 태워다 주는 것도 나쁠 게 없다고 생각한 백진아는 바로 고개를 끄덕였다.“그럼, 수고하네.”“기꺼이요! 호호…”상 태감은 손수건으로 입을 가리며 요염하게 웃었다.마부는 곧바로 발판을 내려 공손히 백진아를 마차에 오르게 했다.그런데 백진아가 발을 올리려는 순간, 누군가가 외쳤다.“아가씨! 부인께서 제가 아가씨를 모셔오라고 하셨습니다!”소리가 난 쪽을 보니, 뢰십일이 마차를 몰고 빠르게 달려오고 있었다. 비록 얼굴을 가리고 있진 않았지만, 온통 검은 옷차림이었다.그러자 백진아는 올리려던 발을 내리고, 상 태감에게 미소를 보였다.“어머니께서 사람을 보내셨으니, 상 태감께 폐를 끼치지 않겠네. 돌아가서 공왕 전하께 감사 인사 전해 주게.”상 태감은 조금 아쉬워했지만, 가족이 데리러 온 이상 뭐라 할 수는 없었다.“예. 곧 전하께서 연회를 열어 아가씨의 기분을 풀어드릴 겁니다. 전하의 병도 계속 신경 써주셔야지요.”백진아가 말했다.“나도 다친 터라, 며칠은 요양해야 하네. 치료받으러 곧바로 회춘당으로 오시라고 전해주게나.”그녀가 자주 왕부로 왕진 갈 수는 없으니, 회춘당에서 진료하는 편이 더 안전했다.“좋습니다!”상 태감은 그녀가 안쓰

백우씨가 말했다.“날씨가 더우니 시신을 오래 둘 수도 없어서, 사흘 만에 장례를 치렀다.”백진아는 고개를 끄덕이며 물었다.“진의댁과 명혜 군주가 어머니를 괴롭히지 않았습니까?”백우씨는 비웃듯 말했다.“아니, 괴롭히기는커녕 네 일 때문에 이리저리 뛰어다녔다.”백경유는 조그마한 얼굴을 잔뜩 굳히고 말했다.“그나마 눈치가 있었지요. 진의댁은 백부의 첩입니다. 백부가 망하면 그녀도 무사할 수 없겠지요.”백진아가 그의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“아는 게 꽤 많구나.”백경유는 고개를 옆으로 틀어 그녀의 손길을 피하며 입을 삐죽였다.“저도 이제 여덟 살입니다. 이런 것도 모를 줄 알아요?”백진아는 웃음을 터뜨렸다.“그래, 우리 경유 다 컸구나.”“이제는 어른입니다.”백경유는 볼을 부풀리며 크게 항의했지만, 조금 빠르게 걸은 탓에 창백하던 그의 얼굴에 이내 붉은 기가 돌며, 숨도 가쁘게 몰아쉬기 시작했다. 백진아는 마음속으로 다짐했다. 가능한 한 빨리 천향과를 찾아, 동생의 식심고를 풀어줘야겠다고.곧이어 노파가 가마를 들고 왔고, 백진아를 그녀의 거처인 행지원으로 모셨다.“왕비 마마! 드디어 돌아오셨습니까!”청초가 기쁨에 찬 채로 울면서 달려왔다.“어디 다녀오셨습니까? 아무리 찾아도 마마가 보이지 않았습니다!”백진아가 그녀를 구해준 뒤로, 청초는 머리가 더 둔해지긴 했지만 백진아에게 몹시 의지하며 아주 충성스러웠다.백진아는 그녀의 머리를 쓰다듬었다.“이렇게 무사히 돌아왔잖냐?”청초는 백진아의 옷에 묻은 피를 보고 놀라 외쳤다.“마마, 다치셨습니까? 어서, 제가 약 발라 드릴게요!”추월이 급히 말했다.“유자잎 물이 준비됐으니, 먼저 목욕부터 하셔야 한다.”청초는 그 말이 맞다며 연신 고개를 끄덕였다.“목욕! 목욕!”그러다가 갑자기 이마를 ‘탁’ 치며 소리쳤다.“아이고! 큰일 하나 잊고 있었습니다!”청초는 말을 남기고, 재빨리 뛰어나가 버렸다.춘화는 당황한 듯, 웃으며 추월에게 말했다.“저 아이가 아가씨를 제대로 모실

고지행은 직접 답례품을 들고 찾아왔다. 기운이 넘치고 얼굴에 윤기가 도는 백진아를 보더니, 그는 웃으며 말했다.“스승님의 의술은 역시 명불허전입니다. 며칠 만에 상처가 다 나았을 뿐만 아니라, 더 아름다워지셨어요.”백진아는 얼굴을 만지며 웃었다.“다 황후와 혜비 덕분이지.”얼굴 가장자리만 다친 덕인지, 겸사겸사 가벼운 성형까지 해 버릴 줄은 그녀도 몰랐다.고지행의 눈빛이 금새 차가워졌다.“황후는 높은 자리에 오래 있다 보니, 이제는 모든 걸 자기 뜻대로 통제할 수 있다고 착각하는군요.”그는 더 말하지 않고, 종이 몇 장을 건넸다.“이건 스승님의 집문서와 토지 문서입니다. 전부 재발급해 두었습니다.”백진아는 자세히 살펴본 뒤 말했다.“고맙구나!”이제 이곳에서 부동산도 생겼으니, 그녀는 마음이 훨씬 든든했다.고지행은 부채를 살랑살랑 흔들며 웃음기를 머금은 눈으로 그녀를 힐끗 보았다.“스승님, 상처도 다 나았으니… 이제 냥이의 입술을 봉합해 주셔야죠?”백진아는 가볍게 웃었다.“옛정왕께서 내 실력을 보고 싶어 하시나 보구나?”그러자 고지행이 헛기침하며, 웃어 보였다.“역시나 똑똑하십니다. 외조부께서 스승님의 진짜 실력을 직접 보셔야, 정식으로 제 스승이자, 신의곡 사람으로 인정해 주실 겁니다.”백진아는 입술을 삐죽였다.“누가 신의곡 사람이 되고 싶다더냐?”고지행은 눈을 깜빡이며 슬쩍 귀뜸해 주었다.“스승님, 신의곡의 세력을 생각해 보십시오! 제 외조부의 신분도 생각해 보시고요! 그리고 잘생기고 똑똑한 저를 생각해 보십시오!”백진아가 여전히 별 반응이 없어 보이자, 그는 말을 덧붙였다.“제 스승님이 되시면, 외조부와 같은 항렬입니다. 아래로 조카, 손자, 증손자까지 엄청 많은 제자를 거느리고 있지요! 정의원처럼 흰 수염을 가진 어르신들도 스승님을 선배, 선생이라고 불러야 합니다.”백진아는 턱을 쓰다듬었고, 맑고 또렷한 눈이 점점 반짝였다.‘생각보다 꽤 괜찮은데?’물론 백진아는 그녀의 한의술이 그들보다 뛰어나다고는 생각하지