All Chapters of 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Chapter 1 - Chapter 10

대량국, 수도 천무성.먹구름이 하늘을 뒤덮어 천지는 온통 어둠에 잠겨 있었다.“악… 아…!”여인의 처절한 비명이 어두운 감옥 안에 울려 퍼져, 듣는 이로 하여금 등골을 서늘하게 했다.가시가 박힌 채찍이 잔뜩 야윈 여인의 몸 위를 내리쳤고, 그때마다 그녀의 살점을 긁으며 피가 튀어나왔다. 상처투성이인 여인의 몸은 피로 얼룩져 있었다.“해독제는 어디 있느냐?!”남자는 손을 들어 형벌을 행하던 검은 옷의 하인을 막고는, 이내 차가운 목소리로 물었다. 그의 날카로운 눈빛에는 뼛속 깊이 사무치는 증오와 혐오가 가득했다.“독을 쓴 적 없는데, 어찌 해독제가 있겠습니까!”백진아는 이를 악물고 온몸을 불태우는 듯한 고통을 참으며 고개를 들었다. 눈부시게 아름다운 남자를 올려다보았을 때, 그녀의 슬픔을 머금은 눈물이 얼굴에 흐르는 피와 뒤섞여 입속으로 흘러들었다.그 남자는 그녀의 부군이자, 황제가 가장 아끼는 육황자이며, 올해 스무 살이 된 능왕이었다.1년 전, 백진아는 장군 신분의 아버지 백근당에게 간청해, 아버지의 군공으로 황제에게 혼사를 하사받았고, 마침내 그와 혼인할 수 있었다.하지만 능왕은 그녀를 줄곧 쓰레기처럼 대하며, 단 한 번도 그녀를 신경 쓴 적도, 부부로서의 정조차 나누지 않았다. 게다가 백근당이 변경으로 출정한 지 겨우 열흘 만에 능왕은 백진아가 그의 소꿉친구이자 사촌 여동생인 유여매에게 독을 썼다고 누명을 씌우기까지 했다. 연천능의 눈빛이 날카로워졌다. 그는 갑자기 허리를 굽혀 가느다란 손으로 그녀의 목을 움켜잡았고, 이내 힘주어 백진아를 낡은 인형처럼 들어 올려, 이를 갈며 말했다.“말하지 않으면, 사죄의 뜻으로 너를 죽여버릴 것이다!”백진아는 점점 조여오는 손아귀에 숨이 막혀왔다. 연천능의 눈빛에서 드러난 혐오와 살기를 느끼자, 그녀는 마음이 찢어질 듯이 아파왔다.백진아는 더는 변명하고 싶지 않아져, 자신을 비웃듯 애처로운 미소를 지으며 힘겹게 말했다.“그렇다면… 죽음으로 제 결백을 증명하겠습니다!”“죽음이 닥쳐와도

열세 살에서 열네 살쯤 되어 보이는 소녀는 하녀 차림을 하고 있었으며, 제법 예쁜 얼굴이었다.바로 그때, 원래 몸 주인의 기억에서 이 소녀에 대한 정보가 자동으로 몰려왔다. 그녀는 유여매의 곁을 지키는 하녀인 옥취였다.옥취는 상자를 한쪽에 내려놓고, 단검을 꽉 움켜쥔 채 백진아를 향해 천천히 다가왔다.백진아는 잔뜩 긴장한 채로 숨을 죽였다. 자신의 몸은 이미 한 번 죽은 상태라, 멀쩡한 사지와 체력을 가진 옥취와 싸울 힘이 없을 것이기 때문이었다.그리고 조용히 기다렸다. 그녀는 옥취가 가까이 다가왔을 때 결정타를 날릴 계획이었다.옥취는 온몸이 피투성이가 된 채, 기운 없이 축 늘어져 있는 백진아를 보고, 쪼그리고 앉아 손으로 그녀의 숨결을 확인했다.“죽은 건가?”바로 그때, 백진아는 남아 있던 모든 힘을 애써 끌어모아, 몸을 일으켜 옥취를 바닥에 넘어뜨리는 것에 성공했다. 그리고 두 손으로 옥취의 손을 꽉 누르고, 그녀의 목덜미를 물어버렸다.백진아는 갈비뼈의 통증 때문에 이를 악물었고, 옥취는 쉰 목소리로 비명을 질렀다.“악! 살려주십시오!”옥취는 후회가 몰려왔다. 호위를 따돌리고 와서, 아무도 그녀를 구하러 올 수 없었다.사람은 죽기 직전, 엄청난 힘을 뿜어내는 법. 백진아도 겨우 남은 힘으로 반격할 수 있는데, 멀쩡한 옥취는 당연한 것 아니겠는가?옥취는 죽을힘을 다해 몸부림치더니, 단번에 백진아를 걷어차서 내던졌다.백진아는 신음을 냈고, 이내 정신이 흐릿해졌다. 그녀는 바로 혀를 깨물며, 정신을 놓지 않으려고 애썼다.옥취는 다시 백진아에게 달려들어, 그녀의 입과 코를 손으로 막으며 이를 악물고 말했다.“네 얼굴에 흠집을 내고, 다시 숨통을 끊을 것이다. 그렇게 죽고 싶다면, 내가 지금 당장 보내주마!”질식의 공포가 백진아의 생존 본능을 자극했다. 그녀는 손가락 두 개를 갈고리 모양으로 만들어 옥취의 눈을 향해 찔렀다. 옥취는 그만 비명을 지르며 바닥에 주저앉고 말았다. 그녀의 비명 소리는 마치 귀신 울음처럼 옥 안에 울려 퍼졌

옥취는 형을 쓴다는 말을 듣자마자, 다급히 머리를 찧으며 애원했다.“왕야, 목숨만 살려주십시오! 제가 죽는 건 괜찮지만, 아가씨께선 지금 목숨이 위태로운 상황입니다. 혹 저에게 무슨 일이 생긴 것을 알게 된다면...”옥취는 영리했다. 그녀는 어떻게 하면 연천능의 약점을 찌를 수 있는지 잘 알고 있었다.그리고 역시나 유여매 얘기를 꺼내자마자 연천능은 이성을 잃었다.“그럼, 너희 아가씨에게 너를 어떻게 할지 맡기겠다. 만약 백진아가 죽으면, 너희 아가씨도 살아남지 못할 테니, 사죄의 뜻으로 너도 죽여버릴 것이다!”옥취는 벌벌 떨며 급히 머리를 조아렸다.“목숨을 살려주셔서 고맙습니다!”“안…돼!”백진아는 화가 치밀어 올라 피를 토했다.‘이게 무슨 개소리지? 젠장! 다 죽게 생겼잖아!’한편, 의원은 팔짱을 낀 채, 비스듬히 벽에 기대어 있다가, 마치 재미난 구경이라도 본 듯한 표정으로 말했다.“아이고, 피를 토했습니다! 목숨이 위태로운 상황에, 마지막 기운까지 다했는데, 이렇게 많이 말하다니? 정말 믿을 수가 없습니다!”연천능이 차가운 눈빛으로 그를 노려보며 말했다.“사람을 구하지 않았다는 것이냐?!”백진아는 허약한 목소리로 나지막이 욕설을 퍼부었다.“연천능, 이 멍청한 놈아!”어차피 연천능은 그녀가 죽는 것을 용납하지 않을 것이기에, 시원하게 마음껏 욕해서 화를 풀어주고 싶었다.연천능이 순간 굳은 표정으로 분노가 솟구친 눈빛을 내뿜자, 백진아는 묘한 쾌감을 느꼈다. 더 욕하려던 찰나, 누군가 그녀를 들어 옮기려 했고, 그녀는 뼈를 찢는 듯한 고통을 느꼈다.갈비뼈가 부러졌는데 함부로 옮기다니?‘이런 젠장, 의학 지식도 없는 건가?’백진아는 욕 한마디를 간신히 내뱉고는 통증을 못 이기고 기절해 버렸다.간수들은 모두 목을 움츠리고, 어찌할 바를 몰랐다. 다들 그저 왕야의 눈에 띄지 않기를 기도할 뿐이었다. 왕야가 아직 욕을 내뱉지 않자, 다들 아무것도 들리지 않는 듯 꼼짝도 하지 않았다.연천능의 싸늘한 시선이 그들을 스쳐 지났다.

고지행은 왠지 함정이 있을 것 같은 불안한 느낌이 들었지만, 결국 고개를 끄덕였다.“궁금합니다.”백진아가 담담하게 말했다.“일단 물부터 한 잔 대령하거라.”그리고 역시나! 고지행은 바로 분노가 치밀어 올랐다.그는 비록 한 번도 자신의 의술을 이렇게까지 의심한 적 없었지만, 곧 죽을 것 같던 사람이 이렇게 멀쩡해졌다는 것이 너무도 이상했다. 고지행은 결국 별수 없이 울적한 표정으로 물 한 잔 따라 백진아에게 건넸다. 그러고는 고개를 돌린 채, 이를 악물고 외쳤다.“자!”백진아가 차갑게 웃으며 말했다.“왕야에게 따르라 전하거라.”“예?”고지행은 귀신이라도 본 듯한 표정을 지었다.“아니... 지금 감히 능왕 전하에게 물을 따르라고 시키신 것입니까?”옆에 있던 연천능은 싸늘한 눈빛으로 그녀를 노려보았다. 그는 칼이라도 내뿜을 것 같은 매서운 눈빛으로 이를 악물며 말했다.“정말 죽고 싶은 것이냐?”백진아는 조소를 흘리며 말했다.“죽일 수 있으면 죽여보시지요!”백진아는 말을 마치자마자 기침을 하기 시작했는데, 갑자기 피가 입가를 타고 흘러내리기 시작했다. 고지행은 깜짝 놀라 그녀의 맥을 짚었다.“미치지 않은 이상, 죽기 직전 마지막 발악일 수도 있습니다!”연천능은 주먹을 꽉 움켜쥐었다. 비록 당장이라도 백진아를 찢어버리고 싶었지만, 어쩔 수 없이 그녀가 죽지 않기를 바랄 수밖에 없었다.백진아는 아무 말도 하지 못하는 연천능의 모습을 보며, 못내 속이 시원해졌다. 그녀는 웃음을 터트렸지만, 기침이 멈추지 않아 계속 핏덩이를 토해냈다.비록 안색은 창백했지만, 두 눈은 별처럼 반짝이고 있었다. 백진아는 힘없이 조롱 섞인 말을 내뱉었다.“어리석네요. 제가 죽는다고 해도 유여매는 죽지 않을 테니, 걱정하지 마십시오. 유여매가 버티지 못할 때가 되면, 알아서 해독제를 찾거나, 신의가 찾아올 수도 있을 것입니다.”독을 쓴 자가 누구든, 그자의 목적은 유여매를 죽이는 게 아니었다. 즉사하는 독도 많으니, 상대의 목적이 유여매를 죽이는 것이라면

백진아가 얌전히 처방을 써줄 리 없었다. 물을 마시고 싶다고 시간을 끌다가, 뭘 좀 먹고 싶다고 말하더니, 또 맥을 짚어보고 나서야 확인할 수 있다며 시간을 끌었다.하녀는 초조해 하며 발을 동동 구르다, 결국 하는 수 없이 연천능에게 전하러 갔다.그리고 곧 두 명의 건장한 노파가 긴 걸상을 들고, 밖에서 들어왔다.백진아가 무슨 말을 꺼내기도 전, 두 노파는 그녀를 번쩍 들어 걸상에 눕히고는 다급히 밖으로 나갔다.백진아는 속으로 욕설을 퍼부었다. 걸상 위엔 이불도, 깔개도 없었기에, 그녀는 그렇게 속옷 차림에 머리를 풀어 헤친 채, 능왕부를 질질 끌려 지나가야 했다.가는 길에 마주친 하인들은 누구 하나 시선을 피하지 않았고, 눈빛에는 경멸과 조소가 고스란히 담겨 있었다.매원 앞을 지키고 있던 병사들은 참담한 몰골의 백진아를 보고, 눈빛을 피하긴커녕 노골적으로 위아래로 훑어보기까지 했다.‘이런 젠장, 이건 도저히 참을 수가 없잖아!’왕비가 아니라, 그저 평범한 여인이었다고 해도 속옷 차림을 사내들에게 보여주면, 명예를 잃는 일이었다.이 시대에서 여인의 명예는 목숨보다 중요하다.연천능은 그녀가 죽길 바라는 것이 분명했다!‘좋아, 이 개자식. 두고 봐!’매원은 유여매의 정원이었다. 그곳엔 매화나무가 가득했고, 마침 봄철이라 매화 향기로 가득했다.백진아는 곧장 유여매의 침실로 들려졌는데, 방 안에는 하녀와 노파만 해도 열댓 명, 거기에 연천능, 고지행, 그리고 어의 복장을 한 사람들도 여러 명이 있었다.연천능은 백진아를 재빨리 힐끗 보더니 차갑게 말했다.“맥이나 짚거라.”백진아는 걸상에 엎드려 앓는 소리를 냈다.“이 노파들이 저를 너무 거칠게 다뤄서 상처에 다시 피가 나고 있습니다. 아파서 맥을 짚을 정신이 없습니다.”옥취는 침상 옆에서 울먹이며 말했다.“마마는 분명 아가씨를 살릴 생각이 없습니다. 어찌 아가씨를 위해 맥을 짚겠습니까? 왕비가 의술을 알긴 아나요?”백진아는 차가운 눈빛으로 그녀를 쏘아봤다.“아직 살아 있었구나?