ندم الزوج السابق のすべてのチャプター: チャプター 491 - チャプター 500

ألقت نظرةً أخيرةً على سيارتها، ثم شرعت في الدخول. توقّفت قليلًا بينما كانت عيناها تتجوّلان في أرجاء المكان.من المحتمل أنّ سنواتٍ طويلةً قد مرّت منذ آخر مرة وطأت فيها قدماها هذا المنزل. آخر مرة أتذكّرها كانت بعد أن تعرضت لإطلاق النار عليها أثناء جنازة والدي.كانت عيناها محمّلتين بالذكريات المؤلمة. أرى الظلال تتراقص خلفهما؛ عبءَ الذكريات المشوّهة التي حملتها عن هذا المنزل وأهله.هل سيحمل غانر الظلالَ ذاتها بسببي؟ بسبب ما فعلتُ؟لم أرغب بذلك أبدًا.لم أكن حاضرةً كثيرًا بعد أن تزوّجت هي ورووان، لكنني كنت حاضرة عندما كنّا أصغر سنًّا. ولستُ فخورةً بالاعتراف أنّني، مثل الآخرين، تجاهلتها. كان من المفترض أن نكون شقيقتين، ومع ذلك عاملتُها كما لو أنّها لا تنتمي إلينا، تمامًا مثل الجميع.عندما أنظر إليها الآن، صرتُ أفهم ما كانت كاليستا تتحدّث عنه. كانت آفا لا تزال مطاردةً بأشباح الماضي، ولا تزال مجروحةً بسبب الطريقة التي عوملت بها منذ طفولتها. لم تكن تستحق أيًّا من ذلك.همستُ، "أنا آسفة"، وامتلأ صوتي بالمشاعر.غدت نظرتها الموحشة مشوَّشةً وهي تركز عليّ."لأجل ماذا؟"أجبتُها، "لأجل الذكريات المؤلمة

هاربر.قال غابرييل وهو يدخل الغرفة، "أريدك أنتِ وليلي أن ترافقاني إلى مكانٍ ما."كنت في غرفة نومنا، أطوي بعض الملابس النظيفة. صحيح أن لدينا مدبّرة منزل، لكنني لست معتادة على الجلوس مكتوفة اليدين. من الغريب أن أعتاد على أن يقوم شخص آخر بما كنت أفعله دومًا بنفسي. أحب أن أبقى نفسي مشغولة؛ لا أستطيع قضاء عطلة نهاية الأسبوع دون أن أفعل شيئًا.قلت وأنا أضع بعض الملابس المطويّة على ذراعي متجهة نحو خزانة الملابس الكبيرة، "والداك قادمان للعشاء يا غابرييل، أم أنك نسيت؟"وضعت الملابس في الأدراج المخصّصة لها. غابرييل، مثلي تمامًا، يحب النظام والدقّة. على عكس ليام، الذي كان فوضويًّا جدًا، إلى درجة كانت تدفعني للجنون أحيانًا. كنا متزوجين، وكان علينا أن نجد وسيلة للتعايش مع عيوب بعضنا البعض. لم يكن الأمر سهلًا دائمًا، لكننا تعلّمنا كيف نصل إلى تسوية.خرجت من الخزانة لأجده جالسًا على السرير، يطوي بعض الملابس التي كانت مبعثرة هناك.قال وهو يضع القطعة المطويّة فوق غيرها، "لا، لم أنسَ. لكنهما سيأتيان في المساء، ولدينا بضع ساعات قبل ذلك. وقتٌ كافٍ جدًا."توقّفت عن الحركة وحدّقت به. كان في عينيه بريق غريب

حدّقت فيه مذهولة، أحاول النطق لكن الكلمات ترفض الخروج من فمي، وعيناي تتنقّلان بين غابرييل وذلك المنزل.صرخت ليلي بفرحٍ عارم وهي تقفز في مكانها كمن لا يطيق صبرًا، "يا إلهي! هذا المنزل رائع! هل سنقيم هنا؟ هل سيكون منزلنا الجديد؟"حوّل غابرييل بصره عني إلى ابنتنا التي كانت تبتسم من الأذن إلى الأذن، وقال بلطف، "إذا أعجبَ أمّكِ، فسيكون هذا هو منزلنا الجديد."عدتُ أتأمل القصر مبهورة بجماله الآسر.كان يقف شامخًا وسط خلفية من التلال المتموّجة، متألقًا في مزيجٍ بديع من الطابع الكلاسيكي والحديث. واجهته من الرخام الأبيض اللامع تشعّ تحت ضوء الشمس، وتزيّن أركانه ونوافذه نقوشٌ حجرية دقيقة تضفي عليه لمسة من الفخامة الخالدة.يتوّج المدخلَ زوجٌ من الأبواب الخشبية الضخمة، المحفورة بزخارف متقنة والمسنودة بأعمدة منقوشة الأطراف. وفوقها نافذة مقوّسة تحيط بها زخارف حديدية أنيقة، تسمح لضوء النهار بأن ينساب إلى البهو الكبير.تحيط بالمكان حدائق غنّاء مشذّبة بعناية، تتوزّع فيها أحواض الأزهار بألوانها الزاهية كلوحةٍ نابضة بالحياة فوق بساطٍ أخضر من العشب. ويؤدي ممرٌّ مرصوفٌ بالحصى إلى المدخل الأمامي، تحفّه أسوار ن

قلت بانزعاج وأنا أحدّق في غابرييل وليلي، "لماذا سمحت لكما بإقناعي بالبقاء؟ لقد تأخرنا بالفعل!"لم تبدُ عليهما أي ملامح ندم. كانت ليلي تبتسم بعينين متلألئتين بالسعادة، وغابرييل يبتسم بدوره، وكلاهما يبدو راضيًا تمامًا عن نفسيهما.تنهدتُ مستسلمة، متسائلة عمّا سأفعل مع هذين الاثنين. أرى بوضوح أن الأب والابنة سيتّحدان دائمًا لإرباكي. سيتآمران عليّ بلا شك.رمقتُ ليلي بنظرة غاضبة متصنّعة وقلت ممازحة، "أين الولاء يا آنسة؟"أجابت وهي تضع يديها على مسندي المقعدين اللذين نجلس عليهما، "عليكِ أن تعترفي أنه كان ممتعًا، أليس كذلك؟"كانت سعيدة بحق. في الواقع، لم أرها بهذا القدر من السعادة منذ زمن. كنا سعداء من قبل، نعم، لكن ليس بهذه الطريقة.كانت ليلي قريبة من ليام، لكن علاقتهما لم تكن مثل تلك التي تجمعها الآن بغابرييل. ربما لأنّه والدها الحقيقي... أو لأن بينهما أشياء كثيرة مشتركة. لا أعلم على وجه اليقين، لكن كل ما أعرفه أن العلاقة بينهما تسير بسلاسة تامة، على عكس ما كان بينها وبين ليام.يصعب تفسير الأمر حقًا، لكني سعيدة جدًا برؤيتها حرة وطليقة إلى هذا الحد مع غابرييل.ولم تنسَ ليام، بالطبع، فما زالت

قالت سارة، "أعلم أنكِ تشعرين بالارتباك، لكن السبب الذي يجعلني أخبركِ بكل هذا هو أنني أريدك أن تمنحي غابرييل فرصة. أعلمُ أنه أخطأ كثيرًا، لكن حين أنظر إليه الآن أرى بوضوح أنه واقع في حبك. أبنائي ورثوا عن أبيهم حماقته حين يتعلق الأمر بالنساء اللواتي يحبونهن. ومع ذلك، فجزء من حماقة رووان كان بسببنا نحن كآباء، فقد أخطأنا في حقّه، أنا وأنطوني ووالدا إيما، نحن من تسببنا في ذلك."هممتُ بالقول، "سارة..."، لكنها قاطعتني."يبدو أن هذا الأمر متأصّلٌ في العائلة. أظن أن المثل القائل، من شابه أباه فما ظلم، صحيح فعلًا؛ لأن كلا الابنين تمكّنا من إيذاء النساء اللواتي يحبونهما، تمامًا كما فعل والدهما معي. كل ما أطلبه منكِ هو أن تمنحي غابرييل فرصة، لأن المثل نفسه يحمل جانبًا إيجابيًا أيضًا؛ فعندما يحب رجال عائلة وودز، فإنهم يحبّون بكل قلوبهم، ويحبّون بشغفٍ لا مثيل له. إن منحته فرصة، فسيحبك كما لم يحبك رجلٌ من قبل."ابتسمتُ بإعجاب أمام محاولتها إقناعي بمسامحة ابنها.قلت، "سارة، كما حاولت أن أقول لكِ، لا داعي للقلق. لقد سامحت غابرييل بالفعل، وقررت أن أمنح زواجنا فرصة حقيقية."هذه المرة، كانتْ هي المصدومة؛