All Chapters of ندم الزوج السابق: Chapter 501 - Chapter 510

إيما.كنتُ متوترة، بل على وشك الانهيار من شدّة التوتر. كان قلبي يخفق بعنف حتى كدتُ أختنق من فرط اضطرابي. قبضتُ على عجلة القيادة بقوة، محاوِلةً تهدئة الذعر الذي كان يتصاعد داخلي.ولأكون صادقة، فقد ساورتني الشكوك منذ حديثي مع آفا. كانت كلماتي آنذاك مجرد شجاعةٍ زائفة من امرأةٍ استجمعت فجأةً ثقةً مؤقتة بنفسها. لكن ما إن غادرت آفا، حتى تلاشت تلك الثقة، وتُركتُ غارقةً في الشكّ حيال قراري.كنتُ أُصارع أفكاري، أتساءل إن كنتُ أفعل الصواب. راودتني الشكوك في الخطوات التي هممتُ باتخاذها. لم أكن متأكدة إن كانت محاولتي ستؤتي ثمارها أم أنني سأزيد الأمور سوءًا بإصراري على التقرّب منهم.وفي النهاية، قررتُ أن أُؤجّل خططي قليلًا. أدهشني ذلك القرار حقًّا، لم أكن هكذا من قبل. لم أشكّ يومًا في نفسي ولا في قراراتي. كنتُ، إن رغبتُ في شيء، سعيتُ نحوه بلا تردّد، بعزمٍ لا يلين.لكن حديثي مع كاليستا بالأمس فتح عينيّ على أشياء كثيرة. سألتني إن كنتُ واثقة من رغبتي في إصلاح الأمور، وأجبتُها بأنني كذلك. كنتُ أعلم أن هذا ما أريده فعلًا. ومع ذلك، لم أستطع منع نفسي من طرح سؤالٍ واحد وأنا أعود إلى المنزل.إذا كانت رغبتي

سألتها ممازحةً وأنا أدفع كتفها بكتفي قائلةً، "منذ متى أصبحتِ بهذا النضج؟ أنا الأكبر سنًّا، ينبغي أن أكون الأكثر حكمة."أجابت بابتسامةٍ هادئة وهي تهزّ كتفيها، "النضج يأتي مع الخبرة، كما تعلمين. الحب هو ما يدفعنا لفعل ما هو أفضل لأطفالنا. لذا، ما دام الحب هو محرّككِ، فستظلين دومًا ترغبين في الأفضل لهم، وستتخذين قراراتكِ بناءً على ذلك."ساد بيننا صمتٌ قصير بينما كنت أستوعب ما قالت. تبدّد بعضٌ من شعوري بالإخفاق، إذ حتى آفا، التي أراها مثال الأم المثالية، تعتريها الشكوك.سألتها وأنا أتلفّت حولي، فقد انتبهتُ لتوّي أنني لم أرها منذ قدومي، "وأين أيريس، بالمناسبة؟"ابتسمت آفا قائلةً، "إنها في غرفتها مع رووان، يلعبان حفلة شاي."انفجرتُ ضاحكةً دون أن أتمكّن من كبح نفسي، "رووان؟ يلعب حفلة شاي؟"بدا الأمر غريبًا جدًا، كأننا نتحدث عن شخصٍ مختلف، عن رووان آخر.تخيّلتُه بمكياجٍ فوضوي، وطلاء أظافر، وتنّورةٍ صغيرة، فازددتُ ضحكًا، وشاركتني آفا الضحك أيضًا.ومع ذلك، لا يسعني إلا أن أُعجب بعلاقته بأيريس، فليس كلّ رجلٍ قادرًا على تربية طفلةٍ ليست من صُلبه، وأن يحبها حبًّا صادقًا غير مشروط. ما كان ليخطر على

أمسكتُ بالصندوق الأخير وألقيتُ نظرةً أخيرة على غرفتي. كانت هذه الغرفة ملاذي الآمن على مدى العامين الماضيين.كانت هذه غرفتي منذ الطفولة، لكنني على مر السنين غيّرتُ ملامحها شيئًا فشيئًا حتى صارت تعكس المرأة التي أصبحتُ عليها، الديكور، الطلاء، الأثاث… كلُّ شيء بدلته ليعكس نضجي وتحوّلي.هذه هي الغرفة التي بكيتُ فيها عندما علمتُ لأول مرة أن رووان نام مع آفا… وبعد سنوات، في الغرفة نفسها، ضمّدتُ جراحي بعد أن أدركتُ مقدار الألم الذي تسبّبتُ به للآخرين.صارت هذه الغرفة ملجئي الوحيد، المكان الذي أهرب إليه وأختبئ بين جدرانه، المكان الذي يمكنني فيه أن أنهار بعيدًا عن أعين الناس.لو كان للجدران لسان، لكانت حدّثت عن كل ما شهدته من أسراري، ومن تلك الأفكار المظلمة التي راودتني بأن الرحيل هو الخلاص.لكنني الآن كنتُ أتركها خلفي. أعلم أنني سأبيت فيها بين حينٍ وآخر عندما أزور المنزل، لكن شيئًا ما في داخلي كان يهمس بأنني أودّعها إلى الأبد.كان في الأمر مسحة وداع نهائي، كأنني أخيرًا أتحرّر من ذكريات العامين الماضيين، وكأنني أودّع فصلًا من حياتي.اخترق صوت ترافيس شرودي وهو يقول، "هل أنتِ مستعدة؟"نظرتُ إليه

تأمّلتُ منزل آفا، وكان كما أتذكّره تمامًا. لم يتغيّر فيه شيء، كأنّ الزمن توقّف عنده. أعلم أنّه منزلٌ مختلف عن ذاك الذي كانت تعيش فيه قديمًا، لكنّ مجرد النظر إليه أعادني سنواتٍ إلى الوراء، إلى ذلك الوقت الذي تبدّل فيه كلّ شيء بعد وفاة أبي.تذكّرتُ كيف كنتُ آتي إلى بيتها لأفرغ ما في صدري من هراءٍ وغضبٍ دفين، لأنّني كنتُ أشعر بأنّني أفقد رووان من جديد، وأنّها هي السبب. يا إلهي، أشعر بالخزي من كلّ ما قلته وفعلته آنذاك، من الطريقة التي حرّضتها بها، وكيف أنّها حين دافعت عن نفسها وردّت بقوّة، عدتُ إلى رووان، ملفوفةً بأكاذيبي.كنتُ أشتعل غيرةً منها… لأنّ رووان، رغم أنّه لم يُحسن معاملتها، ظلّ متزوجًا منها قرابة عقدٍ من الزمن. وكان يؤلمني أيضًا أنّه ظلّ وفيًّا لها رغم أنّه لم يحبّها.لم نكن قد تجاوزنا مرحلة المواعيد في علاقتنا، ولم تجمعنا علاقة جسدية، لكنّني كنتُ أعرف الرجال، "لم أستطع تصديق أنّه ظلّ عفيفًا تسع سنوات.في تلك الأيام، كانت فكرة أنهما ناما معًا تطعن قلبي كالسكاكين. كنتُ أعلم أنّ ذلك قد حدث، حتى دون أن تُلمّح آفا إلى شيء. وفي ذهني، كنتُ أظنّ أنّ الأمر كان سيكون أسهل لو أنّه خانها ف

هاربر.تمتمتُ بتذمّرٍ وأنا أفرك يديّ معًا طلبًا للدفء، "حقًا لا أفهم لماذا أردتَ أن نأتي إلى هنا."ابتسم غابرييل بخفّةٍ وهو يجيب، وقد لوّنت ملامحه مسحةٌ من المرح، "وهل يُعَدّ خطًا أن أرغب في التنزّه مع زوجتي في الحديقة؟"تأمّلته بريبة وسألتُ، "في ساعات العمل؟"كان المنتزه شبه خالٍ بسبب برودة الطقس، ولم يكن في المكان سوى عددٍ قليل من الزوّار.قال بثقةٍ وهو يشبك أصابعه بأصابعي ويشدّ عليها برفقٍ حازم، "أنا المدير يا هاربر، وأنتِ زوجتي. يمكننا أن نفعل ما نشاء. ومن يضايقه ذلك فليذهب إلى الجحيم."رغم البرد القارس وعدم رغبتي في الخروج، وجدتُ نفسي أبتسم دون إرادة، محاوِلةً إخفاء ابتسامتي خلف خصلات شعري.فاجأني غابرييل مرارًا بعطفه الذي لم أعهده منه من قبل، ولو كنتُ صادقة مع نفسي، لما تخيّلت يومًا أن أكون بهذا القدر من السعادة معه. لقد غيّرني، وغيّر نفسه أكثر.قلتُ له وأنا أنظر إلى قامته الطويلة التي تجاوزت المترين تقريبًا، "ومع ذلك، ليست عادةً جيّدة أن تتجاهل العمل."قابلني بابتسامةٍ دافئة. لم يعد ذلك الرجل البارد المنعزل الذي عرفته من قبل. صار الآن يضحك بسهولة، وتنبعث منه دفءٌ يبدّد برودة أيّ