Semua Bab عقد الألفا: Bab 111 - Bab 120

ثبت إيريك جينسون أرضًا، جالسًا على صدره وركبتاه مغروزتان في كتفيه."هل تستسلم؟"كشف جينسون عن أنيابه، "أبدًا."ضغط إيريك بركبتيه أكثر، فتكشّر جينسون من الألم، لكنه استمر يحاول المقاومة. كان عليَّ أن أعترف له، لم يكن ممن يتراجعون عن القتال."آسف يا جينسون. لقد خسرت."، ناديت.ضرب الأرض بقبضته ثم استسلم، "حسنًا.""راضية؟"، همست لنياه.أومأت برأسها وهمست، "أحتاج أن أتحدث معك."تشابكت يدها بيدي، وسحبتني نحو البيت، ثم إلى مكتبي. أفلتت يدي وجلست في مكانها المعتاد، إلا أنّها هذه المرة لم تضم ساقيها إلى صدرها."هل كل شيء على ما يرام؟""هناك خلل في خطتك."، قالت بلا تردد. "أنت ورايفن قلتما إنك ستستطيع تمييز حملي من رائحتي، وأن هرموناتي ستتغير.""وقد فعلت.""وماذا عن الضيوف؟ سيتمكنون من معرفة أنني لست كذلك.""ما زال أمامنا بضعة أيام.""وإن لم أكن وقتها؟""إذن نقول لهم إن نصفك المستئذب يخفي رائحتك." أسندت نفسي إلى مكتبي أراقبها، "من كان يظن أنك ستكونين قلقة من أنك لا تحملين وريثي؟"وبالفعل، بعد يومين تمامًا، شممت التغيّر الطفيف في رائحة اللافندر خاصتها. كانت نياه متكوّرة في نومها، تعانق وسادة بينما

دان"لماذا يحدث هذا لي؟"، تسألني جِس بهدوء. عيناها الزرقاوان تتسعان وهي تحدّق بي. "لماذا أنا؟""بقدر ما أكره أن أقول هذا، لقد كنتِ فقط في المكان الخطأ في الوقت الخطأ.""صحيح."، يخرج صوتها أجوف وهي تكبح دموعها."يمكننا مساعدتك.""ولماذا تهتم أصلًا؟"، أسمع الضغينة في سؤالها."لأن رفيقتي كانت مثلكِ تمامًا. لم تُغيَّر، لكنها خُدعت وجُعلت تصدّق أنها شيء آخر طوال حياتها. وعندما عرفت نياه الحقيقة، وصفت نفسها بالوحش أيضًا.""صحيح."، لم تُصدّقني."عليكِ أن تمضي وقتًا أطول معها. تعالي عيشي في بيت القطيع. إيريك موجود هناك أغلب الوقت على أي حال، خصوصًا الآن بعدما غادر أولاده مع أجدادهم."انعقد حاجباها، ولحسن الحظ توقفت دموعها، "أ… أنت لن تؤذيني؟"ابتسمت، فلم يكن في نيتي أبدًا إيذاء طفلة، "لا.""هل يمكنك أن تعرف إن كانت عائلتي بخير؟""بالطبع."زفرت تنهيدة، "وماذا سيحدث لي؟""ماذا تقصدين؟""قلت إنني لن أستطيع رؤية عائلتي مجددًا. قلت إنك ذئب رغم أنك تبدو كمصاص دماء من مسلسلات التلفاز. قلت إنني مستئذبة، فإلى أين أنتمي؟""أنصحكِ أن تبقي هنا، وتصبحي عضوًا دائمًا في القطيع. ستكونين بأمان، وستُحمين. لكن ع

"خُذها إلى المستودع." أمر دان.كل الرجال حدّقوا بي، ينتظرون مني أن أتحرك وآخذ جيس إلى المستودع. لكن لسببٍ ما، كان لدي احتياج ملتهب لتجاهل أوامره. أردت أن أسمع ما سيقوله ضيوفه عني. أردت أن أرى إن كانوا سيشعرون بالاشمئزاز مني. لم أرد أن أُبقى في الظل كسرّ قذر."لا."، خرجت الكلمة منفردة من لساني، فحدّق دان بي فحسب. أكان قد استمع إلى أفكاري؟"جيس، اذهبي إلى المستودع."اشتدّت قبضتها أكثر، وأظافرها تكاد تغرز في جلدي؛ كانت تخاف أن تبقى وحدها."لا!"، لم أدر من أين جاءتني هذه الثقة. أيمكن أن تكون الهرمونات قد بدأت فعلًا؟أظلمت عيناه القرمزيتان، وخرج أنين خافت من جيس وهي تزحف ببطء لتختبئ خلفي."إن نحن أخّرنا لقاءهم بي، فسوف يشكّون في الأمر. أنت فعلت.""هذا ليس الشيء نفسه.""أليس كذلك؟""لقد فات الأوان على أي حال."، تمتم كلاوس.رفعت بصري لأرى مجموعة من رجال دان يقودون ستة رجال آخرين نحونا. كان جينسون في المقدمة، يتحدث إلى أحدهم.كانوا جميعًا ضخامًا مثل رجال دان. لم أكن متأكدة مما توقعت حقًا، لكنهم جميعًا امتلكوا تلك الهالة القوية تحيط بهم. ليست بقوة دان، لكنها ما زالت واضحة. جعل ذلك جيس تنكمش أكث

دان"فقط ساعدني على أن أفهم. أنتِ الألفا الطبيعية لقطيع ضوء القمر، فلماذا لا يخضعون لكِ؟" سأل روان نياه، "لديكِ القوة. أستطيع أن أشعر بها، إنّها قوية بحق!"كان الألفا هنا منذ يومين، وما زالوا يدورون حول هذا السؤال. وخصوصًا روان، فقد كان مسحورًا بفكرة أن تكون هناك أنثى ألفا، ودائمًا يجد وسيلة ليكون حاضرًا، يسأل الأسئلة نفسها محاولًا الحصول على إجابة مختلفة."إنهم لا يؤمنون بألفا أنثى."، تجيبه نياه بضيق."ومع ذلك، ما زالوا يريدونك."، اتكأ على الحائط. "إنهم متعطّشون لكِ لدرجة أنهم يخلقون أوغادًا لا يعرفون كيف يسيطرون على أنفسهم."ضربت نياه رأسها برفق على المكتب وقد أنهكها تكرار الأسئلة نفسها، "إنهم يريدونني لأنني سأُنتج مزيدًا من الألفا المستئذبين لهم.""الاثنان اللذان يقودان الحملة… الذكر هو عمّها."، أقول له. "والأنثى هي رفيقته. نعتقد أنهما لا يستطيعان الإنجاب، ولهذا أبقوا نياه على قيد الحياة.""إذًا ظننت أنّه من الجيد أن تضع جنينًا في رحمها؟"، رفع حاجبه نحوي."نعم.""هذا جريء. ماذا لو حاولوا أخذ أحد التوأمين لأنفسهم؟ لا بد أنك ترى العيب في هذه الخطة، أليس كذلك؟ أنا أعرفك يا دان. أعلم أن

"منذ متى وأنت تعرف؟"لم يُجبني."منذ متى؟"، كررتُ السؤال."منذ اليوم الذي ظهرت فيه. إنّها طفلة صغيرة بحق. بدأت تتبعني قبل بضعة أيام. أفترض أنّ السبب أنّ جسدها بدأ يستقر. سأرفضها. لن أبقى منتظرًا حتى تبلغ الثامنة عشرة. قد أكون ميتًا بحلول ذلك الوقت.""لهذا كنتَ تشرح لها رابطة الرفيق. كنت تحاول أن تُعدّها."هزّ رأسه إقرارًا، "رغم أنّكِ تظنينني وغدًا، إلا أنّني أهتم ببعض الأمور. تلك الفتاة مرّت بما يكفي، والرفض قد يُحطّمها تمامًا."كان من الغريب أن أسمعه يتحدث بهذا الشكل. جانب ألطف، يُظهر أنّه لم يكن دائمًا أحمق."لقد دخلتِ الغرفة في اللحظة التي كنتُ على وشك أن أرفضها فيها.""ربما عليك أن تتأكد أنّ أحدًا سيكون معها حين ترفضها. ستكون بحاجة إلى ذلك.""حسنًا.""دان!" دوّى صوت روان عبر أرجاء المنزل، فدحرج جينسون عينيه مجددًا. أخرج رأسه من الباب. "أخي مشغول، ماذا تريد؟""مدام كوري هنا."تشنج ظهري، وكانت نيكس بالفعل تتمتم لنفسها. لم تكن قد قابلتها بعد، لكنها كرهتها مُسبقًا لأنها كبّلت قدراتي.دخلت البيت حاملة حقيبة صغيرة. تسللت ابتسامة إلى بشرتها السمراء حين وقعت عيناها عليّ."كيف حالكِ، ألفا ن