All Chapters of عقد الألفا: Chapter 271 - Chapter 280

أرِنا بعض الاحترام."، زمجر دامين غاضبًا."الاحترام يُكتسب."، زمجر أبراكساس. "ولا أحترم نوعكم، يا مارق.""لست مارقًا!"، نفخ دامين أنفه وهو يمسك قضبان البوابة."لكنّك كنت كذلك. وما زلت تشعر بالجذب."، ابتسم أبراكساس له. "كم من الوقت قبل أن تُدفَع إلى الحافة، دامين؟ أسبوع؟ شهران؟ على أي حال، سأكون سعيدًا بإنهاء حياتك البائسة.""هل أخبرته؟"، سأل دامين بعينين حادّتين صوب مالوري."لا، أقسم لك."، تمتمت مالوري. "كما قلت، هو فقط يعرف أشياء.""يبدو أنه مختل عقليًا من كلامه."، زمّجرَ آيرو.حدّق أبراكساس بي ثم أشار إلى إيريك، "لماذا لا تخبره أنت، أيها الأشقر!""اسمي إيريك!"، ردّ بغضبٍ وتقدّم وهو عبوس، "الرجل يزعم أنّه يفرق بين المستئذبين والمارقين. يصف نفسه بأنه صياد.""ليست مزاعم، أيها الأشقر. إنها حقيقة. حقيقة عمرها قرون.""مهما يكن، ابتعد عن رفيقتي أو سأرصُد رصاصة فيك."، تهدّدَ إيريك.ضحك أبراكساس كأنما تلقى تحديًا. "هل ستدعني أدخل؟ أنتم طلبتم مني القدوم.""لماذا وافقت بسهولة هكذا؟"، ضغطتُ."لقد عرضت عليّ صفقة."، أشار إلى مالوري. "وإن لم تَصمد تلك الصفقة، سأبدأ بجولتي الصغيرة في القتل. وأبدأ بها

أبراكساسكان من المزعج تقريبًا كم أنّها تشبه بلير. علمتُ أنّها ليست هي.بعيدًا عن العينين، كانت روحها تكشفها. الظلام كان يحوم داخلها، لكنها لم تُصب بعد بالمارق. كانت تقاومه وقد قاومته لزمنٍ طويل، زمنٍ أطول مما توقعت.لم أرَ أي مستئذبة استطاعت مقاومته هذه المدة الطويلة. حين يترسّخ الظلام، يكون أمامهم أسابيع، وربما شهورٌ في أحسن الأحوال. ومع ذلك، بطريقة ما، كانت نياه تقاومه لأكثر من عامٍ، وربما لجزءٍ كبيرٍ من حياتها، دون أن تدري بوجوده.غريزة الصيّاد كانت ستدفعني لقتلها. لإنهاء معاناتها. لأقضي عليها قبل أن تُلحق ضررًا لا يُحمد عقباه. لكن حتى أنا رأيت شيئًا مختلفًا فيها.حواف روحها كانت ملطّخة بالأسود، لكن معظمها كان مضيئًا. كان ذلك مستحيلًا بالمنطق، ومع ذلك كنت أراه بعينيّ. كأنها تخوض معركة مستمرة. لم تكن قد انتصرت بعد، لكنها كانت تحاول.سألوني المزيد من الأسئلة، محاولين أن ينتزعوا مني معلومات عن بلير. أخبرتهم مالوري أن بلير قتلت والديَّ، لكن ثمة أكثر من ذلك بكثير. وهذا ما لم أُفشِه لأحد. لكنهم ضغطوا واستمرّوا في الضغط، عدا نياه التي بقيت صامتة.لم يكن على الآخرين أن يعرفوا أكثر عني. جئت

دامين"لا يعجبني. إنه مريب للغاية. يدّعي أنه يعرف أشياء عن المستئذبين والمارقين. كله هراء."، تمتم بينما رايفن لم تكن تستمع إليّ؛ كانت منشغلة بمراقبة جينسون.كان جينسون موصولًا بكل الأجهزة الممكنة وكانت تقضي النهار كله هنا، تترقّب أدقّ الإشارات. تبحث عن شيءٍ غير موجود.السبب الوحيد لبقائه حيًا كان تلك الأجهزة.إذا طفأ جهاز التنفس الصناعي أو الجهاز الذي يُبقي قلبه يضخّ، فستنتهي الأمور، لكنّها لم تكن لتقبل ذلك، رغم علمها الطبي الواسع. أو ربما المسألة أكثر من كونها لن تقبل الأمر.هالات سوداء كبيرة تحت عينيها من قلة النوم. شفاهها متشققة من قلة السوائل وكل قطعة طعام أضعها أمامها تبقى دون أن تُؤكل. حتى مثلجاتها المفضّلة."لم يكن من المفترض أن يحدث ذلك."، همست وهي تقبض يد جينسون غير المستجيبة. "كان من المفترض أن نتمسك ببعضنا. نعتني ببعضنا. لكنك أفسدت كل شيء!"هَطَلَت دمعة واحدة على خَدِّها وهي تحدّق بأخيه، "لم تستطع أن تتقبّل الأمر، أليس كذلك؟""رايفن، هو لا يسمعك."، قلتُ."أنت لا تدري هذا!"، صاحت فيّ. "قد يستيقظ بعد."حتى الألفا دان كان يعلم أنّ ذلك لن يحدث."رايفن، عليكِ أن تنامي."، أصررتُ.

نياهلم يكن هذا جيدًا. وصلت في التوقيت المناسب تمامًا عندما طالب أبراكساس دامين بتسليم دوروثي."كاذب ملعون. أنا كنت أعلم أن في أمرك شيئًا مريبًا. هل هذا ما تفعل، تأخذ الأطفال الصغار من منازلهم؟"، صاح دامين."لم أكن أنا من يأخذهم من منازلهم. إنها ابنتي!"، قال أبراكساس."حسنًا. وأنا ملك إنجلترا."، رد دامين. كان ذراعاه ملفوفتين بإحكام حول دوروثي بينما وضع دان نفسه والتوأم بين الرجلين المعتادين الشجار. توأمَيَّ. شعرت حينها بأن معدتي تعقدت. كيف نسي أنهم في ذراعيه؟ كيف وضعهم في مرمى النيران؟"كيف تعتقد أنني عرفْت اسمها؟"، زمجر أبراكساس."أنا متأكد أنك استخرجت الاسم من شخص ما، لأن هذا ما كنت تفعله؛ تدفع للحصول على معلومات، وتجعل الأمر يبدو وكأن لديك نوعًا من السحر، تخدع الناس ليصدقوك. كيف استخرجت المعلومات من مالوري؟"، قلتُ."أعطني إياها يا مارق! أعطني ابنتي!"، صاح أبراكساس.تراجع دامين خطوة وهو يزمجر.كانت الحركة سريعة ولم أكن متأكدة من أين أخرج أبراكساس سلاحه. صوب المسدس نحوي مباشرة."سلّمها لي وإلا قتلتُ الشخص الذي من المفترض أن أساعده."، تلاقَت عيونا العسليتان. لم أستطع تمييز ما إذا كان

أبراكساسقالت نيَاه، "إنها تُحبه."، وكان ذلك واضحًا لي. لم تكن دوروثي في سنٍّ يسمح لها بأن تستعمل قدرات الصيّاد، وبالنسبة إليها كانت ترى الرجل الذي أنقذها، لكن بالنسبة لي كان قنبلة موقوتة ولم أرد أن تقترب منه الطفلة.سألتها، "هل ستسمحين لأولادك بالاقتراب من شخص ترينه غير آمن؟ رأيتُ كيف نظرتَ إلى دان عندما وقف بيني وبين المارق. طفلان يتلوّيان في ذراعيه. وضعهما مباشرة في مرمى الخطر."قالت، "بالطبع لم أكن سعيدة.""مع ذلك تمسكتِ بالأمر."، كانت تجهم عليَّ، لكن ذلك التجهم كان تجهمَ حيرة لا غضبًا. لو كان غضبًا، لكان ظهر ذلك التجعّد الصغير بين حاجبيها الذي لاحظهُ سابقًا. شيء فاجأني رغم أنني كنت قد وجهتُ مسدسًا إلى رأسها. حتى مالوري تصرفت كأنها صُعقت بصاعق."أنا آسف لما فعلته بكِ."لم أكن أتوقع اعتذارًا، فكانت أكثر لا يمكن التكهّن بها مما ظننت في البداية. لعلها كانت ما يحتاجه كل المستئئذبين؛ ربما تكون هي من يحفظ الجميع على الانضباط.قلتُ، " ليس أنتِ من يجب أن تعتذري. ومهما ظهرتِ شبيهةً بها، لست أنتِ من ذبح أهلِ أسرتي وهم نيام، ولم تكوني من أخذ طفلتِي وسلمها للبشر."أومأت، ونظرتها التفتت صوب الأ