Semua Bab 蒼い華が咲く: Bab 81 - Bab 90

「疲れたか？」 不意に訊かれた。 「えっ？ううん。全然。俺が本当に役立ってるのかが疑問なんだけどね」 俺が素直に言えば 「あぁ、あいつらは必要なこと以外は聞かないからな。あいつらが聞くってことはそれで役立ってるんだよ」 拓ちゃんが言う。 拓ちゃんもだよね。拓ちゃんも必要なこと以外言わないのは… 「そうなんだ」 う～ん、納得いくようないかないような… 俺が考え込んでいたらぐしゃぐしゃっと頭を撫でられた。 見上げればすっごく優しい顔で拓ちゃんが微笑んでた。不覚にもドキッと胸が跳ねる。 「苗代からメールもらった。お前が悩んでるって」 ちょっと、翔太！なに余計なことしてんだよ！ 「お前はお前のままでいればいい。俺と距離なんか開けなくていい。そんなことされれば俺のがへこむ。それにあいつらの言葉なんか気にするな。俺が本気で傍にいてほしいと思うのは蒼樹、お前だから…」 拓ちゃんがまた頭を撫でる。 「俺でいいの？俺って隠し事してるよ？そんな俺でもいいの？」 不安を胸に聞いてみる。拒まれるのが怖い。 「いつか話してくれるんだろ？だったらそれでいい。俺は蒼樹がいいんだよ。織田蒼樹がな」 拓ちゃんが笑う。 ホントこの人どれだけ俺を喜ばすの？どんだけ俺を喜ばす呪文を知ってるの？ 俺…拓ちゃんの傍にいたい。このままずっと傍にいたい… 「ほら、帰るぞ」 そう言って差し出されたのは拓ちゃんの手。俺はいつものようにその手を握りしめる。伝わる温もりが俺を安心させてくれる。 それを合図にするようにゆっくりと手を繋いだまま歩き出す。 俺たちは手を繋いだまま俺の家まで帰ってきた。 「泊まろうかな」 ポツリと拓ちゃんが言い出す。 「えぇ？俺はいいけど大丈夫なの？」 俺が驚いて聞けば拓ちゃんが少し考え 「決めた。泊まる。明日、教科書を貸してくれ」 はっきり言いきった。そりゃさ、もっと拓ちゃんと一緒にいたいって思ったけどさ驚きですよ。 「それぐらいいいけどさ…まぁいいや…」 俺は玄関の鍵を開る。 なんだか拓ちゃんが家に泊まるのが違和感なくなってきた気がする。 俺が扉を開ければ拓ちゃんはいつものようにあがって俺の部屋へと向かう。 俺も玄関の鍵を閉めて拓ちゃんの後を追う様に自分

「じゃぁ、悪いがまた放課後に頼む」 拓ちゃんは俺の頭を撫でて自分のクラスに入っていった。 俺たちも自分たちのクラスに入って自分の席に着く。 「メガネ変えたのか？」 いきなり翔ちゃんに聞かれちゃった。 「拓ちゃんがね、俺のヤツつけてんだ。拓ちゃんが俺のためにって拓ちゃんなりのアピール」 カバンを置いて椅子に座ってメガネを外してそれを見て答えた。 「なるほどな。わかるやつにはわかるからな。それでいいんじゃねぇ？」 翔ちゃんが優しく俺を撫でてくれる。 「あっ…翔太お前、拓ちゃんになんてメールしたんだよ」 ふと思い出して聞けば 「ん？いや別に？ただお前が落ち込んでるってメールしただけだぜ」 この人はほんとに…きっと俺の状態を全部伝えてんだろうな。 「頼むからあんま変なメールするなよ」 強くは言わずただ呟いただけ。 「言わなきゃ伝わらないことだってあるだろうが。特にお前は隠すんだから。それに言っただろ？あいつは今までのやつらとは違うって…信じろって」 翔太は俺の頭を何度も撫でてくれる。翔太の言ってることはわかるんだ。 「そうだけどさ…でもさ…やっぱり怖いんだ…」 一度味わった恐怖は拭いきれないんだ… 「そんなのわかってる。でもあいつは違うそれは信じろ。だからな？少しは素直になってみな？っというか十分素直だよな最近。ただ本当の自分が曝け出せないだけで…」 うぅ。痛いところをついてくる。さすが翔太だ。 「これでも努力してるんだもん。でもやっぱりストッパーがかかっちゃう。どうしても最後の一歩が踏み出せない。もう少し時間がかかりそう」 努力はしてるんだ。本当の自分を見せようって。本当の自分を知ってもらおうって。でも最後の一歩が踏み出せない。怖くて…あの人を失うのが怖くて… 「あんま無理すんな。あいつはお前のことホントに待っててくれるから」 翔太はそう言ってくれる。翔太じゃなきゃわからない俺。翔太にしかわからない俺。翔太だからわかる俺。 ねぇ拓真…あなたは本当の俺を知ったらどうするんだろ… やっぱりあなたも離れてくのかな…こんな俺は好きになれないって… あなたも他の奴と同じで離れてくのかな…俺は… あなたを失いたくないよ。あなたを失うぐらいならこのままでいい… なんだかんだとやってる間

「差し入れ」 眼の前にオレンジジュースが差し出されて驚いて見れば美咲ちゃんだった。俺はそれを受け取り 「ありがとう。みんな、なんか言ってた？」 聞いてみる。 「働き過ぎだって」 美咲ちゃんはそれだけ言うと戻っていった。 俺は壁に凭れオレンジジュースを見つめる。 「って」 突然の痛みに声を上げる。 「眉間に皺。なに考えてんだ」 翔太が聞いてくる。 「オレンジジュース苦手だなぁ～っと…」 小さく笑い答える。実際本当のことだし…。ジュースはダメだけどお酒は平気って俺も変だよね。 「あぁ、そういえばジュースはダメだったな。変えてやろうか？」 翔太も納得して聞き返す。 「いいよ。このままで。みんなに悪いからね」 俺は一気にそれを飲み干した。 「無理しやがって…」 翔太は俺の手からコップを取って頭を撫でて戻っていった。 「織田、写真いいか？」 佐伯が訊いてくる。 「ほいほ～い」 俺は呼ばれて海馬の方へと戻っていく。 どれだけこなしたのかなぁ～？？ 気が遠くなるほど写真を撮りまくってたよ俺？ 「織田、休憩にいってこい」 なんて言われる。 「は～い。じゃぁちょっと行ってくる～」 俺はそう返事をして教室を出ていく。 俺は特に行く場所がないからボーっと歩いてた。 ホント俺は別に行く場所がないからダラダラと歩いてた。 「先輩ちょっと付き合ってよ」 不意に声をかけられて振り返れば見覚えのある顔。 拓ちゃん絡みか…。 「はいはい。いいけど…」 俺はそう返事をして後輩の後についていった。 俺が連れてこられたのは誰もいない東棟の教室。 ドンっていきなり後ろから押されて勢い余って教室の中に倒れ込む。 教室の中には数人の男。あぁ、そういうこと。 「男のわりにはキレイじゃん」 「上玉じゃん」 「だよな」 なんて言葉が交わされ押さえ込まれる。 はぁ～。俺ってつくづくこういうパターンが多いな。 ビリビリと破られていく服。 はぁ～めんどくせぇ～ 「なんか言えよ」 「つまんねぇジャン」 「怖がってみろよ」 あ～あ。今ので完全に変なスイッチ入っちゃったよ俺。 「てめぇら邪魔」 思いっきり相手を振り解く。 「なっ」 「てめぇ」 「なにし

「苗代、織田を連れて今日はもう帰れ。そんな状態じゃ無理だろうし邪魔になるだけだ」 部屋に戻って来た拓ちゃんが言う。俺は怖くて翔ちゃんの胸に顔を埋めてた。 「あぁ、わかった。そうする」 翔ちゃんの手が俺を落ち着かせるように何度も背中を撫でていく。でもそれも意味がない。 「夜、行くから待ってろ」 耳元で囁かれて驚いて拓ちゃんを見たらいつもの優しい顔で俺の頭を一撫でした。 なんで？どうして？本当の俺を知ったんでしょ？ なんでそんなこと言うの？ 「苗代、後でメールする」 「おう、わかった」 翔太は拓ちゃんの言葉を聞き返事をして俺を抱き上げて生徒会室を出た。教室に戻る間も俺はずっと翔太に抱きついたまま。 こうしておかないと暴走してしまう…自分が止められなくなってしまう… 結局、俺たちは強制的に帰ることになった。 俺は翔太に送られる形で家に帰ってきた。 「もう少し一緒にいるか？」 翔太が聞いてくるけど 「大丈夫」 俺は首を振り答える。これ以上は迷惑かけられないからさ。 「そっか。じゃぁ、また明日な」 翔太は俺の頭を撫でて帰っていく。俺はそんな翔太の背を見送ってから家の中に入った。 自分の部屋に入り制服を着替えてベッドに座る。 蘇るのはさっきの出来事。 あと少し…あと少し遅ければ俺は殺していただろう。 「は…ははは…」 俺はそのまま横に倒れた。 もう傍にいられない…もう…一緒にいられない…これで拓真にも完全にばれたよね… 俺には闇が付きまとう。そんな俺には幸せなんてこない… ピンポーン チャイムの音で俺は目を覚ました。慌てて下に行き玄関の扉を開ければ拓真がいた。 「あがってもいいか？」 そう聞かれるから俺は躊躇いながら頷いた。拓ちゃんは俺が頷いたのを見て俺の部屋へとあがっていく。俺も鍵をかけて急いで後を追った。 拓ちゃんはベッドに座り 「おいで」 両手を広げて俺に言う。俺はそれに誘われるように拓ちゃんの方に行けば 「もう我慢しなくていいから」 俺を抱きしめ優しく頭を撫でてくれる。 どれだけこの人は俺のことを見てるの？どれだけ俺のことを知ってるの？ 「…っ…ふっ…たくぅ…拓真ぁ…」 いつもそうだ。闇の俺が現れた後は必ず俺を甘やかす。

「泣きそう。水を持ってきただけだ」 ふわりと頭を撫でられ水のペットボトルが目の前に差し出される。俺は無言で拓ちゃんに抱きついた。拓ちゃんは少し驚いた様子だったけど俺を抱きしめてくれる。 「大丈夫だ。ちゃんとここにいるから安心しろ。喉が渇いてるだろ、これを少し飲め」 拓ちゃんは俺に水をくれるから素直にそれに従った。でも、やっぱり不安は拭いきれない。 拓ちゃんはペットボトルを置くと部屋の灯りを消して隣に横になってギュッと俺を抱きしめて 「俺はここにいるから少し寝ろ」 優しく撫でてくれる。俺は小さく頷いて拓ちゃんが離れていかないようにギュッと拓ちゃんの服を掴んで目を閉じた。 お願い…この幸せを奪わないで…俺から奪わないで… 朝、目が覚めたら拓真の身体があって俺を抱きしめてくれていた。ホッと息を吐く。 夢じゃなかった… 俺はそっとその胸にすり寄る。その途端ギュウって抱きしめられた。 「拓…苦しぃ…」 ちょっと苦しくて訴えるとその力は緩まったけどそれでも抱きしめられたまま。 「おはよう。もうご飯作るか？」 額に唇を寄せて聞いてくるから 「あっ…じゃぁ今日は俺が作る。いつも作ってもらってるから」 今日は自分で作ると答える。これぐらいしないとね。 「そうかじゃぁ頼む。あっ、そうだ。あのカバンここに置いておいてくれないか？」 カバン？見てみたら部屋の隅にカバンが置いてあった。そう言えば昨夜、来たときになんか持ってた気がする。 「なにあれ？」 「俺の着替えだ。いつでもここに泊まれるようにな。いやか？」 なんて言われて驚いた。だけどすっごく嬉しぃ… 「嫌じゃない。嬉しぃ…」 だから俺にしては珍しく素直に自分の気持ちを口にしてた。 「さすがに制服は無理だけどな。さてと、下に行くぞ」 拓ちゃんは俺を放しベッドから降りる。俺もベッドから降りて 「今日は何作ろうかなぁ～」 なんていいながら拓ちゃんと一緒にキッチンに行くために部屋を出た。 本日の朝食は和食で攻めてみました。 二人でご飯食べて、準備して、二人で家を出て一緒に学校へと向かった。 それだけで俺には幸せなこと。 この幸せ…もっと俺にください… お願いです…どうか俺にください… 教室に着くなり俺は眼を疑いたくなったというか頭を