جميع فصول : الفصل -الفصل 40

Julian Le vent du large rabattait la fumée de ma cigarette vers mes yeux, mais je ne cillais pas. Je ne pouvais pas me permettre de rater une seule seconde de ce spectacle. À travers l’objectif de mes jumelles de haute précision, le hangar 14 n’était plus une ruine industrielle, c’était une scène de théâtre. Et l’actrice principale était en train de donner la performance de sa vie. Je m’attendais à voir Elias, le grand lion de la mafia locale, descendre de cette berline avec son escorte habituelle de gorilles décérébrés. J'étais venu ici pour évaluer sa force de frappe après ses récents succès à Marseille. Mais à la place, c'est elle qui est sortie. Maria. Je l'avais déjà vue sur des photos volées, toujours en retrait, l'air effacé, cachée derrière la carrure imposante d'Elias. On disait d'elle qu'elle était une rescapée, une petite chose brisée par une famille cruelle qu'Elias avait ramassée par pitié ou par caprice. Mais la femme que je regardais en ce moment même, debout au mil

Inès Le téléphone glissa de mes doigts pour atterrir sur mon édredon en satin, mais je ne le ramassai pas tout de suite. Mon cœur battait la chamade, non pas de peur, mais d’une excitation pure et sauvage. — Oui ! J’ai réussi ! hurlai-je à travers la chambre. La porte s’ouvrit à la volée, laissant apparaître ma mère, le visage tendu par l'impatience. Elle n'avait plus le faste d'autrefois depuis que nos comptes commençaient à battre de l'aile, mais elle gardait ce port de tête hautain qui était notre marque de fabrique. — Alors ? C’était eux ? demanda-t-elle, la voix tremblante. — C’était l'assistant personnel de la présidente du groupe E.M. Holdings, maman ! dis-je en sautant de mon lit pour l'attraper par les épaules. Ils ont adoré mon CV. Ils disent que mon profil est "éblouissant". La présidente en personne veut me voir demain matin à la première heure pour un entretien final ! Le visage de ma mère se détendit, un sourire de triomphe étirant ses lèvres. — Je savais bien que

Tante Margot Le salon n'est plus ce qu'il était. La poussière semble s'accumuler plus vite que mon courage, et les rideaux de velours, autrefois symbole de notre prestige, sont désormais lourds d’une odeur de déclin que je m’efforce d’ignorer. Je siffle nerveusement mon thé, les yeux fixés sur l’horloge. Inès devrait être de retour. Si elle décroche ce poste chez E.M. Holdings, nous pourrons enfin éponger les dettes qui s'accumulent et faire taire ces créanciers qui osent nous appeler à l'heure du dîner. — Maman ! Tu as vu mon nouveau sac ? Je lève les yeux vers Kelly. Ma seconde fille entre dans la pièce avec cette démarche provocante qui me fait grincer des dents. Elle porte une robe en cuir synthétique si courte qu'on dirait une ceinture, et ses talons compensés claquent vulgairement sur le parquet. Son maquillage est trop lourd, ses cils sont des brosses à mascara, et elle dégage un parfum bon marché qui m'écœure. — Kelly, je t’ai déjà dit de ne pas t'habiller comme... comme

JulianLe rapport était sur mon bureau, épais et détaillé. Chaque ligne était une fenêtre ouverte sur le passé de Maria, une révélation glaçante. Elle n'était pas juste une orpheline. Elle était une esclave moderne, brisée, humiliée par sa propre famille. La vengeance n'était pas un caprice pour elle ; c'était un besoin viscéral, le carburant qui la faisait avancer.— Alors, patron ? dit mon assistant, Dante, un homme loyal et efficace, mais qui manquait cruellement de mon flair pour le drame. Qu'est-ce qu'on fait de tout ça ? On la frappe avant qu'elle ne prenne trop de puissance ?Je levai les yeux de la pile de documents, un sourire lent et calculé étirant mes lèvres.— Non, Dante. On ne la frappe pas. On l'invite à dîner.Dante me regarda comme si j'avais perdu l'esprit.— L'inviter ? Le bras droit d'Elias ? C'est une folie ! Elle est dangereuse.— C'est justement ça qui la rend intéressante. Et elle n'est pas "le bras droit d'Elias". Elle est bien plus que ça. Elle est son œil, s

Elias Le soir même, nous franchissons les portes de la galerie. À mon bras, Maria est une vision de puissance dans sa robe de soie. Julian s'avance, un sourire carnassier aux lèvres. — Elias. Maria. Quel plaisir de voir que le port n'a pas encore sombré sous votre... administration. — On ne sombre pas quand on sait diriger, Julian, rétorquai-je d'une voix glaciale. On s'élève. Tes tableaux sont jolis, mais ils manquent de relief. Un peu comme tes ambitions. Julian laisse échapper un petit rire, faisant tourner son verre. — Toujours aussi direct. Et Maria... impressionnante. Passer de l'ombre à la lumière d'un tel lustre, c'est un tour de force. Mais la lumière finit souvent par brûler ceux qui n'y sont pas nés. Maria ne cille pas. Elle le fixe avec un mépris souverain. — La lumière ne brûle que ceux qui ont des choses à cacher, Julian. Pour ma part, je n'ai jamais été aussi lucide. Le jeu de piques dure toute la soirée. Varga tente de nous diviser par des allusions subtiles. O