Lahat ng Kabanata ng My Cruel Fiancé: Bound to A Miserable Love: Kabanata 21 - Kabanata 30

[LILY’S POV]"Bababa na ako," sabi ko habang idnidikit ang phone sa aking leeg, sabay dampot sa bag at lumabas ng kwarto para salubungin si River na naghihintay sa ibaba ng condo.[Gusto mong kumain ng ano?] tanong ni River sa kabilang linya, halatang magaan ang mood."Japanese food kaya? Cravings ko ‘yan ngayon."[Sige, nandito na ako sa tapat ng condo mo.]"Okay, see you downstairs."Ganito na kami buong linggo. Laging akong sinusundo ni River para lumabas. Minsan dinner lang, minsan movie, minsan road trip na uuwi din sa gabi. At kapag hindi siya available, sina Vanessa o Annie ang sumasama sa akin para hindi ako ma-bored. Sa totoo lang, malaking tulong—wala akong oras para mag-isip ng kung anu-ano, at okay lang ‘yon."Ang tagal mo naman," sabi ko habang papasok sa kotse, nakangiti."Kung mas matagal pa, maghihintay pa rin ako," sabi ni River, sabay titig na parang may gustong sabihin."Pero ayoko naman na pinaghihintay ka.""’Wag na tayong magpaligoy-ligoy. Tara na, gutom na ako,"

M Enterprise Hotel…River: “Nakarating ka na?”Lily: "Oo, kaka-check in lang. Grabe, ang ganda ng dagat dito."River: “Ay naku, huwag mo na akong pasabikin. Gusto ko na ring sumunod diyan.”Lily: "Magpahinga muna ako saglit, tapos mamayang hapon, lalakad-lakad ako sa beach."River: “Sige, babawi ako. Mag-iingat ka, ha?”Lily: "Ikaw din. Bye."Pagkababa ng tawag, iniayos ni Lily ang kanyang mga gamit, saka pumasok sa banyo para maligo.Paglabas niya, napahinto siya."Franco?!" Muntik na siyang mapasigaw. Nakaupo ito sa gilid ng kama. "Anong ginagawa mo rito?! Paano ka nakapasok?!"Tahimik itong tumingin sa kanya, malamig ang mga mata."Wala ka talagang balak tumigil, no?" tanong ni Franco habang dahan-dahang lumalapit."Umalis ka," mariing sagot ni Lily, pilit na pinapanatili ang katatagan sa boses. "Umalis ka bago pa ako sumigaw.""Sinabihan na kitang huwag mo akong subukin," bulong ni Franco, kasabay ng pagkuyom ng kamao.Ngunit bago pa siya makalapit, humakbang si Lily palapit sa mes

Sa Parking Lot…“Hintayin mo, ako na ang magmamaneho,” sabi ni Franco sa tauhan niya bago umikot papunta sa driver’s seat. “Sakay ka na.”Tiningnan muna siya ni Lily saglit bago binuksan ang pinto at sumakay. “Bakit hindi na lang tayo kumain dito?”“Masikip, ang daming tao,” sagot ni Franco habang iniabot ang kamay para isuot ang seatbelt ni Lily. “May problema ba?” tanong niya nang mapansing nakatitig sa kanya ang babae.“Wala naman,” sagot ni Lily, malamig ang boses at sabay iwas ng tingin.“Bakit ayaw mong tumingin sa’kin?” tanong ni Franco, sabay marahang hinawakan ang baba ni Lily para magtama ang mga mata nila. “Hmm?”“Hi-hindi... hindi ako umiiwas,” nauutal niyang sagot.Napangisi si Franco bago dahan-dahang dumampi ang halik niya sa labi ng babae. “Anong gusto mong kainin?”“Bahala ka na,” sagot ni Lily, pilit ang ngiti.Tumango si Franco at sinimulan nang paandarin ang sasakyan, halatang nasa magandang mood.Sa Restaurant…“Ilan po kayo?” tanong ng staff.“Dalawa,” sagot ni F

Nakatayo lang si Lily sa sulok ng ilang sandali, ramdam niya ang mga matang lantaran na nakatitig sa kanya. Nang mabilis siyang luminga sa paligid, napansin niyang halos lahat ng tao sa lobby ay nakatingin sa kanya—may panunuri, may panghuhusga.Tahimik siyang lumakad papunta sa elevator at mabilis na umakyat sa kanyang silid.“Ang kapal ng mukha niya, girlfriend na ng iba, pinatulan mo pa.”“Grabe, babae pa naman siya. Ganyan ba ugali ng matinong kaibigan?”“Siguro sabik na sabik na, kahit boyfriend ng kaibigan papatulan.”“Huwag kayong lalapit, baka mahawa pa tayo sa kababuyan.”“Maganda nga, pero basura naman ang ugali.”Habang dahan-dahan niyang binubuksan ang pintuan ng kanyang kwarto, tulala si Lily. Para bang bumalik sa kanya ang lahat ng masasakit na alaala. Mula noong kumalat ang tsismis na inagaw daw niya si Franco mula kay Elaine, biglang nagbago ang tingin sa kanya ng lahat. Wala ni isa mang nagtangkang tanungin kung ano ba talaga ang totoo. Lahat sila ay mabilis humusga.M

Maririnig ang malakas na pagkatok sa pinto.“Buksan mo ‘yang pinto!”“Nasaan si Lily?” sigaw ni Franco sa babaeng nagbukas ng pinto, galit na galit ang mukha. “Tawagin mo siya, ngayon din.”“Tulog na si Lily,” sagot ni Vanessa, kalmado pero matigas ang tono.Sinalubong ni Franco ng matalim na tingin si Vanessa bago basta-basta pumasok sa loob ng unit at dumiretso sa kwarto.Binuksan niya ang pinto at nakita si Lily, mahimbing ang tulog sa kama. Bahagyang lumambot ang ekspresyon ni Franco habang naupo sa gilid ng kama at maingat na itinakip ang kumot sa kamay ng dalaga.“Pwede ba tayong mag-usap?” tanong ni Vanessa na nakatayo sa may pinto, nakapamaywang.“Sige,” tango ni Franco at tahimik na sumunod palabas papunta sa sala.“Anong plano mo kay Lily?” diretsong tanong ni Vanessa. “Hindi ka pwedeng mamangka sa dalawang ilog, Franco.”“Isa lang ang sasabihin ko. Kung gusto mo si Elaine, eh di sa kanya ka. Pero kung ginagamit mo lang siya para takasan ang nararamdaman mo, huwag mong idama