All Chapters of Kehidupan Kedua: Nona Ingin Menuntut Balas!: Chapter 181 - Chapter 190

Hari itu, matahari menggantung redup di atas Istana Barat. Cahaya yang biasanya memantul hangat di dinding marmer putih, kini tampak suram, tertelan kabut tipis yang menggantung di udara. Langit terlihat pucat — seolah ikut meratap atas nasib seorang wanita yang sedang duduk terpaku di ruangan berhias sutra dan emas.Dalia.Sang Dewi.Kini hanya menjadi boneka pengantin dalam sangkar mewah.Ia duduk di depan cermin tembaga raksasa, sorot matanya mati dan kosong, menatap bayangan dirinya yang nyaris tidak ia kenali lagi. Gaun pengantin berwarna merah darah membalut tubuhnya, begitu berat hingga seolah menyedot sisa tenaganya. Bordir teratai emas melingkar di sepanjang kain itu, menari-nari dalam pantulan cahaya redup. Namun bagi Dalia, setiap jahitan terasa seperti rantai baru yang mengikat tubuh dan jiwanya.Kakinya terbelenggu rantai besi halus — kuat namun indah. Tangannya pun demikian, dirantai di sandaran kursi.Suara belenggu yang bergemerincing setiap kali ia bergerak pelan

Udara malam berembus dingin, menusuk hingga ke tulang. Langit di atas istana Barat tertutup awan kelabu, seolah ikut menyembunyikan bintang agar tak menjadi saksi dari pelarian seorang wanita. Dalia terus berlari, napasnya tersengal, langkahnya berat namun tak berhenti. Di sekelilingnya, taman belakang istana yang dulu sering ia pandangi dari balik jendela kini tampak asing dan menakutkan. Pepohonan tinggi menjulang seperti bayangan para arwah yang siap menelannya kapan saja.Ia berhenti di dekat dinding luar yang mengarah ke halaman belakang. Tubuhnya gemetar, bukan karena lelah, tetapi karena rasa takut dan waspada yang menekan dadanya. Tatapannya menyapu sekeliling, mencari sosok yang dikatakan Hana menunggunya di sini. Tapi yang ia lihat hanya kabut malam yang menari di antara dedaunan dan suara jangkrik yang memecah kesunyian.“Tidak ada siapa-siapa…” bisik Dalia pelan, napasnya berat.Ia melangkah hati-hati, setiap langkah terasa seperti memikul dunia. Gaun hitam tipis y

Udara malam berdesir kencang, membawa aroma tanah basah dan debu yang berterbangan di sepanjang jalan berbatu. Dalia berlari secepat yang tubuhnya sanggupi, mengikuti langkah Dara yang tampak ringan sekalipun tubuhnya tertutup jubah berat berwarna hitam pekat. Napas Dalia terengah, namun suara teriakan penjaga istana yang mengejar dari belakang membuatnya tak punya pilihan selain terus berlari. “Hampir sampai!” Dara berseru keras tanpa menoleh. Dalia menggigit bibirnya, kedua matanya menatap tajam pada arah yang ditunjukkan wanita itu. Di ujung jalan tampak seekor kuda cokelat besar terikat di batang pohon, tepat di tempat pertama kali mereka bertemu tadi—tempat yang menjadi saksi awal kekacauan panjang ini. Tanpa berpikir dua kali, Dalia melompat naik ke punggung kuda itu. Tangannya yang gemetar menggenggam kendali erat, sementara Dara melesat naik di belakangnya dengan kelincahan yang mustahil dimiliki wanita seusianya. Dalam sekejap, suara cambuk Dara terdengar, dan kud

Langit malam di perbatasan Timur masih berwarna merah tua, sisa dari kobaran api perang yang belum benar-benar padam. Bau besi dan darah memenuhi udara, menyatu dengan tanah lembap yang baru saja disirami hujan singkat. Ribuan prajurit Timur berdiri tegak di medan perang, sebagian masih menggenggam pedang yang berlumuran darah, sebagian lain berlutut, bersyukur atas kemenangan besar mereka malam itu.Terompet berat ditiup tiga kali, suaranya menggetarkan dada siapa pun yang mendengar. Pasukan bersorak, meneriakkan nama “Timur!” berulang kali, menggema hingga ke bukit dan hutan di kejauhan. Di tengah sorak kemenangan itu, Bima berdiri tegak di atas kuda perangnya, wajahnya penuh debu dan noda darah, namun matanya menyala dengan kebanggaan. Ia memutar tubuh kudanya ke arah barisan, lalu mengangkat pedang tinggi ke udara.“KEJAYAAN UNTUK TIMUR!” serunya lantang.Sorak-sorai kembali membahana.Namun di sisi lain medan perang, Gara tidak bergeming. Ia menurunkan pedangnya perlahan, m

Di dalam ruang pertemuan besar Istana Barat, suasana mencekam memenuhi udara. Lampu-lampu minyak bergoyang kecil tertiup angin dari jendela tinggi yang terbuka sebagian. Suara langkah kaki penjaga yang berjaga di luar terdengar bersahutan, menciptakan ritme yang menambah tekanan di dada setiap orang yang berada di dalam ruangan itu. Di ujung meja panjang dari kayu hitam, Rangga duduk dengan tubuh membungkuk ke depan, kedua tangannya mencengkeram kepala seolah ingin meremukkan tengkoraknya sendiri. Wajahnya pucat, namun mata merahnya berkilat tajam seperti bara yang belum padam.Kekalahan barusan masih berputar dalam pikirannya. Ia dapat mendengar suara dentingan pedang, teriakan prajuritnya yang mati satu per satu, dan... wajah Dalia yang memilih berlari ke arah Timur, bukan kepadanya. Giginya bergemeletuk, rahangnya mengeras, sementara dadanya naik turun penuh amarah.“Tidak... tidak mungkin...” gumamnya dengan nada serak. “Itu pasti karena sang Dewi memilih Timur. Itu satu-sat