All Chapters of Kehidupan Kedua: Nona Ingin Menuntut Balas!: Chapter 171 - Chapter 180

Dalia membuka kedua matanya perlahan, kepalanya terasa sangat pusing dan kupingnya berdengung hebat. Udara yang ia hirup terasa pengap, lembap, dan dingin. Ia menekan pelipisnya kuat-kuat sambil mengerang pelan. Saat pandangannya mulai jelas, ia mendapati dirinya duduk di lantai dingin dengan kedua kaki terikat ke pilar batu. Napasnya tersengal, dan hanya ada cahaya lilin redup di ujung ruangan yang membuat segala sesuatu tampak seperti mimpi buruk.Ia berusaha mengingat apa yang terakhir terjadi. Sekilas, ingatan tentang panah yang melesat ke arahnya muncul—rasa nyeri yang menusuk di bahu kiri dan suara bentakan yang saling bersahutan di medan itu. Ia mengerjap perlahan, menyadari sesuatu yang membuat dadanya terhimpit—ia telah dibawa kembali ke Istana Barat.‘Bagaimana mungkin aku di sini lagi…,’ pikirnya getir.Dalia mencoba menarik kakinya, tapi tali rantai yang menjerat begitu kuat hingga perihnya menembus kulit. Ia memejamkan mata, menahan rasa sesak yang menjalari dadanya

Suara gaduh di aula megah Istana Timur seketika memudar menjadi gema samar. Segalanya tampak berputar pelan di mata Dara, seperti waktu berhenti di antara teriakan, langkah kaki, dan bau darah yang menguar tajam. Hanya satu suara yang terdengar begitu jelas—suara tawa Nadine yang teredam di antara kepanikan itu. Suara yang bukan lagi milik seorang Selir Agung yang lembut, tapi milik seseorang yang telah kehilangan segalanya… termasuk kewarasannya.“Amankan dia!” seru Adipati Gara, suaranya menggelegar, membelah udara yang tegang.Bima dan Faqih bergerak cepat. Mereka menerjang, menekan tubuh Nadine hingga berlutut di lantai dingin istana. Rantai logam berderak, membelit pergelangan tangannya. Wanita itu berusaha meronta, tapi tubuhnya sudah tak punya banyak tenaga. Sementara itu, Dara menatap tubuh Elise yang bersimbah darah. Tanpa pikir panjang, ia mencopot tudung merah pengantin dari kepalanya—tindakan yang seharusnya tabu sebelum malam pertama berlangsung. Ia melemparkannya

Udara malam terasa menusuk tulang ketika Dara Maneer melangkah keluar dari istananya. Helaan napasnya membentuk kabut tipis di udara, dan gemerincing lembut perhiasan di lehernya menjadi satu-satunya suara selain deru angin yang melintas pelan. Pelayan-pelayan di belakangnya menunduk hormat, sementara sang permaisuri baru itu menegakkan bahunya, menatap gelap malam yang menutupi kemegahan Istana Timur.Kabar yang dibawa oleh pelayannya masih menggema di kepala Dara. Kaisar jatuh sakit—bukan sekadar demam biasa, tapi penyakit misterius yang membuat seluruh rambutnya rontok dan darah mengalir dari mulutnya. Suatu hal yang tak pernah terjadi sebelumnya.“Yang Mulia, kereta sudah disiapkan,” ucap salah satu pelayan dengan suara gemetar.Dara hanya mengangguk tanpa menoleh. Jubah emasnya bergoyang mengikuti langkahnya yang mantap, meski hatinya penuh tanya. Angin di halaman istana malam itu terasa berbeda—lebih dingin, lebih menusuk. Ia menatap ke arah menara istana utama di kejauhan,

Suara napas Kaisar terdengar semakin berat, seperti embusan terakhir dari musim yang hendak berganti. Dara Maneer berdiri di sisi ranjang, jari-jarinya mencengkeram kain sutra jubahnya sendiri, matanya nyaris tak berkedip menatap tubuh yang perlahan kehilangan cahaya kehidupan. Hening yang mencekam menggantung di ruang utama istana, hanya dipecahkan oleh suara tabib yang berulang kali memeriksa denyut nadi sang penguasa yang kini nyaris tak berdenyut.“Gara...” Suara serak itu kembali terdengar—lemah, parau, dan nyaris tak bisa dikenali.Adipati Gara sontak mengangkat kepala. Tubuhnya bergetar ketika matanya bertemu dengan pandangan sang Kaisar. “Saya di sini, Yang Mulia,” jawabnya pelan, suaranya menahan gejolak.“Balaskan... balaskan amarahku pada mereka,” ucap Kaisar lagi, satu-satu, dengan jeda panjang di antara setiap kata yang keluar dari bibir pucatnya. “Orang-orang Barat... tunjukkan kepada mereka... seperti apa kekuatan naga dari Timur...”Nada suaranya bergetar, seolah mem

Dalia menatap jijik ke arah Rangga. Tatapan itu tajam seperti bilah pedang yang siap menembus dada siapa pun yang berani menodai harga dirinya. Napasnya tersengal, dadanya naik turun, antara takut dan marah bercampur menjadi satu. Namun Rangga, pria yang dulu dikenal dingin tapi berwibawa itu, kini tampak sepenuhnya kehilangan kendali atas kewarasannya. Senyum miring yang menghiasi bibirnya bukan lagi senyum manusia, tapi sesuatu yang jauh lebih menyeramkan — seperti iblis yang menemukan kesenangan dalam penderitaan orang lain.Rangga tak memedulikan tatapan itu. Ia justru menelusuri wajah Dalia dengan ujung jarinya, lembut tapi menyakitkan. Seolah setiap sentuhan itu membawa racun yang menelusup ke kulit, meracuni darah, dan membunuh perlahan-lahan dari dalam.“Lihatlah dirimu, Dalia,” katanya pelan, suara rendahnya bergetar, tetapi bukan karena cinta — melainkan kegilaan. “Bahkan dalam keadaan terikat seperti ini, kau tetap tampak menantangku. Tidak ada satu pun wanita di duni