All Chapters of Kehidupan Kedua: Nona Ingin Menuntut Balas!: Chapter 161 - Chapter 170

Kekaisaran Timur, negeri dengan istana batu giok dan langit berwarna kelabu keperakan, sedang diselimuti kabut tipis ketika Adipati Gara duduk di ruang kerjanya. Ruangan itu luas, namun terasa dingin dan hampa. Aroma tinta hitam memenuhi udara, bercampur bau logam dari baju zirah yang tergantung di dinding.Di hadapannya, peta besar wilayah Timur tergelar di atas meja kayu berlapis kaca, dengan tanda merah di sepanjang garis perbatasan. Namun sorot mata Adipati Gara tak tertuju pada peta itu. Pandangannya kosong, menembus jauh melewati jendela besar di belakang meja—seolah sedang menatap sesuatu yang tak bisa dijangkau oleh matanya.“Yang Mulia,” suara Bima memecah keheningan, hati-hati namun mantap. “Kami baru menerima laporan langsung dari Jenderal Syu tentang kondisi barisan utara.”Tak ada jawaban.Bima menoleh ke arah Faqih yang berdiri di sampingnya. Faqih hanya menggeleng perlahan, memberi isyarat unt

Hari berganti, dan pagi itu datang dengan kesejukan yang menenangkan. Cahaya matahari menembus kisi-kisi jendela, menari lembut di antara uap hangat yang mengepul dari bak mandi penuh susu bunga teratai. Dalia duduk di dalamnya dengan tubuh tenggelam setengah, kulitnya berkilau lembut di bawah sinar keemasan yang masuk. Di sekelilingnya, pelayan-pelayan sibuk menyiapkan pakaian, hiasan rambut, dan setumpuk kain sutra yang terlipat rapi di atas meja perunggu.Kehidupan istana selalu serupa, penuh kemewahan dan diam. Tapi diam yang tidak pernah benar-benar tenang.Pagi ini pun demikian. Dalia duduk tenang di depan meja makannya setelah berendam, mengenakan gaun putih sutra bertepi emas, rambut disanggul separuh dan dihiasi tusuk bunga peony. Di tangannya, sendok porselen kecil berputar lembut di dalam mangkuk bubur kacang merah. Namun matanya kosong, pikirannya tak berada di ruangan itu.Setelah perbincangan

Hari-hari terus berlanjut, dan musim dingin belum juga beranjak.Salju masih menumpuk di seluruh daratan Timur, menutupi atap-atap istana, jalanan batu, hingga taman-taman yang biasanya ramai kini senyap dilapisi putih pucat. Angin berhembus lembut, membawa udara yang menusuk tulang, sementara di menara tertinggi penginapan para utusan, Putra Mahkota Rey berdiri diam di depan jendela kaca besar, menatap jauh ke luar sana.Bola matanya, ungu sebening kristal, memantulkan lanskap beku yang membentang sejauh mata memandang. Entah apa yang ada dalam pikirannya saat itu—mungkin segala hal, atau mungkin justru tidak ada apa pun.Di belakangnya, tangan kanannya, Jenderal Alrek, berdiri tegap namun gelisah. “Yang Mulia,” ucapnya hati-hati, “musyawarah besar telah ditunda. Cuaca juga mulai memburuk. Apakah kita akan segera kembali ke Kekaisaran Barat?”Rey tidak langsung menjawab. Ia hanya melirik sekilas dari balik bahunya, bibirnya melengkung membentuk senyum kecil—senyum yang samar, namun

Salju turun kembali di atas daratan luas Kekaisaran Timur. Putihnya menutupi jalanan, istana, hingga atap rumah-rumah rakyat. Tapi di tengah keheningan musim dingin itu, ada bisikan yang lebih menusuk daripada dingin—gosip yang menyebar lebih cepat dari angin.Seluruh penjuru negeri membicarakan satu nama dengan nada iba dan ngeri, Dila Sila.Wanita yang dulu dielu-elukan karena kecantikan dan kepandaiannya, kini menjadi kisah duka yang menghantui. “Phoenix yang menolak takdir,” begitu rakyat menyebutnya. Ada pula yang berbisik pelan sambil menatap langit, “Dewi pembawa sial.”Mereka bilang Dila menolak gelar Permaisuri Kekaisaran dengan cara paling tragis, menggantung diri menggunakan hanfu pengantin phoenix-nya, meskipun pada akhirnya Dila berhasil diselamatkan.Gaun suci emas itu kini menjadi simbol dosa di mata rakyat.Kaisar An yang mendengar kabar itu murka besar. Suara teriakannya

Angin sore berembus lembut, membawa aroma bunga teratai yang tumbuh mengelilingi danau kecil di sisi timur istana. Di tengah danau itu berdiri Paviliun Timur, tempat yang terkenal akan keindahan dan ketenangannya. Cahaya matahari senja memantul di permukaan air, menciptakan bayangan keemasan yang bergoyang di dinding-dinding kayu berukir naga.Di dalam paviliun, Dalia duduk berhadapan dengan Rangga. Suasana hening. Hanya terdengar suara air yang beriak lembut dan burung camar yang terbang jauh di langit barat. Dalia memegang lipatan kain bajunya dengan ujung jari, matanya menatap ke bawah tanpa suara. Sejak percakapan di taman beberapa menit lalu, ia masih menyimpan rasa ganjil di dadanya. Kata-kata Rangga tentang “Sang Dewi” terus berputar di kepalanya, membuat pikirannya tidak tenang.Kini, Rangga kembali memintanya bertemu di sini, dengan alasan ingin “bicara serius”.Pria itu duduk dengan tena