All Chapters of Kehidupan Kedua: Nona Ingin Menuntut Balas!: Chapter 71 - Chapter 80

Giandra berdiri di hadapan Dalia dengan raut wajah yang cemas. Sorot mata kakaknya itu meneliti dari ujung rambut sampai ujung kaki, memastikan tidak ada luka parah yang luput dari perhatian. Dara yang tadi sibuk membantu mengganti pakaian Dalia hanya bisa berdiri di sisi, menahan diri agar tidak menyela. “Bagaimana kondisimu?” suara Giandra terdengar rendah, namun tidak bisa menutupi kegugupannya. Dalia yang duduk tegak di kursi tamu kediaman Wanda hanya mengangkat wajah. Matanya tajam, penuh tanya. “Kakak... bagaimana bisa kamu ada di sini?” Giandra menghela napas panjang, seolah pertanyaan itu memang sudah ia perkirakan. “Tuan Faqih memberi laporan,” jawabnya singkat. “Katanya, kau sempat menerima tekanan, jadi aku datang. Dan ternyata aku benar. Saat aku sampai, aku hanya sempat basa-basi dengan Agam, tiba-tiba kegaduhan itu muncul. Mereka bilang Salsa tercebur, dan kau ikut melompat.” Dalia menundukkan kepala sesaat, lalu menatap kembali kakaknya. “Lalu kenapa... yang menolo

Kereta kuda meluncur perlahan melewati jalan berbatu yang diterangi cahaya bulan. Di dalamnya, keheningan terasa menekan, hanya terdengar derap kuda dan gesekan roda. Dalia duduk dengan tubuh sedikit kaku, tangannya bertumpu di pangkuan sambil sesekali meremas kain hanfunya. Di hadapannya, Adipati Gara duduk bersandar tenang dengan mata terpejam, seolah tak peduli dunia luar. Napas pria itu teratur, wajahnya teduh namun tetap memancarkan ketegasan yang membuat Dalia sulit berpaling. Ia ingin menganggapnya tertidur, tetapi entah mengapa ia yakin setiap detik pria itu sebenarnya menyadari keadaan sekitarnya. Dalia menggigit bibir, pikirannya kembali pada mimpi buruk yang baru saja ia alami. Gambar-gambar itu masih jelas, ibu kota yang terbakar, jeritan manusia, setengah wajah Giandra yang hangus, suara ibunya yang menangis, dan pedang Adipati Gara yang nyaris menebas lehernya. Ia tahu itu hanya mimpi, namun rasa sakit dan ketakutannya begitu nyata hingga sulit diusi

Penjara bawah tanah itu lembap, bau busuk kotoran bercampur tanah basah menyesakkan dada. Di sudut paling gelap, Salsa meringkuk. Rambutnya acak-acakan, pakaiannya kotor penuh noda tanah dan bercak darah kering. Mata yang dulu selalu berkilau kini tampak bengkak, merah karena tangis yang tak pernah berhenti sejak malam penangkapan. Tiba-tiba, langkah kaki terdengar. Lembut, namun berwibawa. Salsa terangkat sedikit, menoleh dengan cepat. “Salsa,” suara seorang wanita memanggil, dingin. Salsa mengenali suara itu. “Permaisuri!” serunya parau, tubuhnya segera merangkak mendekat ke jeruji. “Tolong aku! Tolong aku keluar dari sini! Aku tidak bersalah, aku dijebak!” Namun wajah Permaisuri tetap tenang. Mata dinginnya menatap Salsa seolah ia hanyalah serangga yang tak berguna. “Kau bodoh,” katanya, nada suaranya datar. “Siapa yang menyuruhmu bergerak sendiri? Aku tidak pernah memberikan perintah itu.” Salsa menggenggam jeruji besi, berteriak lirih, “Tapi… tapi mereka hampir mem

Salsa berdiri tegak, bibirnya tersenyum penuh kemenangan. “Kau masih belum melakukannya, Dalia,” ucapnya sambil menatap penuh ejekan. “Membungkuk.” Dalia menatap lurus ke arahnya. Tidak ada amarah yang tampak, hanya dingin yang menusuk. Udara di ruangan terasa semakin menekan. Hana di luar bisa mendengar setiap kata, jantungnya berdebar kesal. “Apa kau tuli?” Salsa mendesak lagi, suaranya penuh superioritas. “Sekarang aku selir kekaisaran. Kau tidak lebih dari seorang nona yang menumpang nama keluarga. Tunduklah.” Diam sejenak. Lalu perlahan, Dalia menundukkan tubuhnya. Gerakan itu elegan, tenang, tanpa keraguan sedikit pun. Dari luar, bagi Salsa, itu terlihat seperti penyerahan mutlak. Salsa tertawa puas, kepalanya terangkat tinggi. “Bagus. Itu lebih pantas. Ingatlah, mulai sekarang, aku berada di atasmu.” Dalia menegakkan tubuhnya lagi, wajahnya tetap datar. “Semoga kau bahagia dengan tempatmu sekarang,” katanya singkat, lalu berbalik dan melangkah keluar. Di luar, Hana l

-SATU MALAM SEBELUM SALSA MENJADI SELIR- Jeruji besi itu berderit pelan ketika terbuka. Suara besi beradu dengan lantai batu menimbulkan gema rendah yang merambat di sepanjang lorong penjara Istana. Udara lembap yang dingin menusuk tulang, membawa bau besi karat dan keringat basi para tahanan. Salsa berdiri mematung di dalam selnya, matanya membelalak, tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Di hadapannya, pintu yang selama ini kukuh terkunci, kini terbuka lebar. Di luar, sosok berjubah hitam berdiri membelakanginya. Tudung lebar menutupi wajah orang itu, menyisakan hanya siluet gelap yang kontras dengan cahaya obor di kejauhan. Tanpa suara, sosok itu memberi isyarat dengan tangannya. Gerakan singkat, tegas, seakan berkata, ikut aku. Jantung Salsa berdegup cepat. Kakinya gemetar, namun ia tidak berpikir dua kali. Kebebasan terbentang di hadapannya, dan ia tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan. Dengan langkah ragu, ia melangkah keluar sel, meninggalkan bayang-bayang d