All Chapters of Secret Vow of the Ruthless Billionaire: Chapter 161 - Chapter 164

“Hindi totoo ‘yan, ‘di ba?”Diretso ang tanong ko, walang paligoy, walang paunang lambing—parang kutsilyong itinapat ko sa sarili kong dibdib habang hawak ang phone na puno ng notifications. Pangalan ko. Apelyido ng pamilya ko. Headlines na parang hinugot sa bangungot.Tahimik ang kabilang linya.“Gideon?” ulit ko, nanginginig na ang boses ko ngayon. “Sabihin mo lang na hindi totoo.”“Asan ka?” tanong niya, mababa, seryoso—yung tono na ginagamit niya kapag may papasabugin siyang boardroom.“Sumagot ka muna,” giit ko. “Totoo ba na—”“Asan ka, Lyka.”Napapikit ako. “Sa labas ng dorm. Sa may gate.”“Huwag kang aalis.”Nag-click ang linya.Hindi ko alam kung gaano katagal akong nakatayo roon, pero pakiramdam ko oras. Ang mga mata ng tao dumadaan, ang bulungan nagsisimula na—ramdam ko kahit walang salitang binibitawan. Sa mundong ginagalawan niya, mabilis ang apoy. At sa mundong kinalalagyan ko, ako ang madaling masunog.Lumapit si Kara, kaklase ko. “Lyks… okay ka lang?”Ngumiti ako—reflex

“Kung pipiliin mo siya, wala ka nang babalikan.”Tahimik ang boardroom—yung klase ng katahimikan na mas maingay pa sa sigawan. Nakaupo ako sa dulo ng mahabang mesa, salamin ang dingding, kita ang buong lungsod sa likod nila. Lahat sila naka-suot ng ngiting sanay manira ng pangarap. Lahat sila sanay manakot.Tinignan ko ang lalaking nagsalita—si Mr. Kessler. Billionaire. Kingmaker. Isa sa mga taong kayang magpabagsak ng buong industriya sa isang pirma lang.“Let me be clear,” dagdag niya, malamig. “This deal—this legacy-level acquisition—is yours. Pero isang kondisyon lang.”Alam ko na bago pa niya sabihin. Ramdam ko na sa sikmura ko. Sa pulso ko. Sa paraan ng pagtibok ng puso ko.“Drop Lyka Dela Tiero. Publicly. Permanently.”May huminga ng malalim. May nagbukas ng folder. May naghintay na parang execution na ang susunod.Tumawa ako. Mababa. Mapanganib.“Yun na ‘yon?” tanong ko. “Akala ko mas creative kayo.”Sumimangot si Kessler. “You’re choosing a woman over a trillion-peso future.”