Lahat ng Kabanata ng Euphoria: The Final Boss: Kabanata 41 - Kabanata 46

BINUKSAN ni Gideon ang mabigat na pinto ng receiving hall ng mansyon at bumungad sa kanya ang isang babaeng nakaupo nang maayos sa isang magarang couch. Nakasuot ito ng simpleng white dress, mahaba ang buhok at nakatingin sa sahig — parang parehong kinakabahan. Nang maramdaman nitong may tao, agad siyang tumayo at ngumiti.“Gideon…” halos pabulong, pero ramdam ang pag-asa sa boses niya.Sandaling tumigil si Gideon sa doorway, tinitigan ito. Ang daming alaala ang biglang sumulpot sa utak niya — mga iyakan, mga tawanan, at mga pagkakataong pinili niyang magpatawad kahit siya ang nasasaktan. Pero ngayon, iba na ang pakiramdam niya. Hindi na siya galit, pero hindi na rin siya masaya makita ito.“You found me,” malamig niyang sagot, saka tuluyang pumasok sa silid.“Of course I did.” Mahina siyang natawa, pero hindi umabot sa mga mata niya ang ngiti. “I had to… I owe you an explanation.”Naglakad si Gideon papunta sa kabilang sofa at umupo, ang

HINDI Maalis ang pasimpleng ngitian nila Eva at Gideon habang nakasakay sa elevator at patungo sila sa executive floor nila. Nang nasa lobby na sila, nag shift agad sila ng mga kilos nila sa business as usual mode. Nauna si Gideon at nakasusod si Eva sa boss niya bitbit ang tablet. Umupo na si Eva sa table niya sa labas ng opisina ni Gideon. Nag derederetcho naman si Gideon papasok ng opisina niya. "Good morning." Bati ni Eva sa colleague niya na sina Edna at Roda.Ramdam naman ni Eva na mapait siyang binati ng dalawa. Bahagyang napakunot- noo tuloy siya. They're not normal when they are not this nosy and pretty rowdy. Naisip tuloy ni Eva na parang may mali sa kanila."Nag- breakfast ba kayo?" Tanong ni Eva sa dalawa. Pinansin siya ng dalawa na ngumiti sa kanya pero bumalik ito sa mga ginagawa nila. Si Edna ay may type sa computer. Si Roda naman ay nagbabasa ng report siguro?Hindi alam ni Eva at Gideon na kanina'y tahimik ang buong floor nang dumating si Carla. Hindi na kailangan ng

ILANG ARAW ang lumipas mula nang muling magpakita si Carla. Tahimik lang si Eva at Gideon sa opisina — too quiet, para siyang nabunutan ng tinik dahil balik ulit sila sa dati ni Gideon. Discreet pa rin sa opisina, boss at employee ang trato, basta trabaho lang at kaya rin hindi na rin sila kinukulit ng dalawa na sina Edna at Roda. Maging ang ibang katrabaho nila ay hindi nakakaamoy na something fishy sa kanila. Minsan kinukulit sila ni Menard pero pinapalampas lang nila ito hanggang mapagod na lang ito at manahimik. Habang abala naman si Eva sa desk niya at gumagawa ng schedule ni Gideon pati nag email sa mga clients, biglang nag-black screen ang iPad niya. Paulit-ulit niyang pinindot ang power button pero ayaw talaga gumana. “Roda, pakitingin nga kung pwede kong ipasabay sa IT ‘to,” sabi niya habang frustrated. “Noted!" Nag tipa sa kanyang keyboard. "Pero mukhang backlog sila ngayon, girl,” untag ni Roda. “Ang dami daw devices na naka-pending.” Napabuntong-hininga si Eva. Wala