Semua Bab 나를 붙잡는 사람: Bab 51 - Bab 60

신주현은 도무지 이해할 수 없었다.‘신장을 더 도려낸다고? 그럴 리가 없을 거야. 머리카락 한 올만 빠져도 마음 아파하는 난데 어떻게 그런 말을 할 수 있단 말인가.’아직 마취에서 완전히 풀리지 않았으나 신주현이 얼굴을 가까이 들이밀자 송아진의 의식은 오히려 또렷해졌다.바로 앞에서 코끝이 맞닿을 듯 다가온 날카로운 콧날 위에 박힌 작은 점마저 선명하게 보였다.분노로 물든 얼굴인데도 신주현은 여전히 강렬한 존재감으로 다가왔다.핏발 선 눈빛 속에서 금이 간 듯한 상처를 읽어낸 순간, 송아진의 가슴은 알 수 없는 통증에 휘감겼다.그런데도 자신을 더 가엾다고 느낀 건 송아진이었다.신주현의 입술은 분명히 움직였지만 무슨 말을 했는지 들리지 않았다.송아진은 차갑게 내뱉었다.“신주현, 네가 직접 이 사고에 가담하진 않았을지 몰라도 누가 꾸몄는지는 알고 있잖아.”신주현의 눈썹이 미세하게 떨렸고 송아진은 바로 그것을 놓치지 않았다.“봐봐. 역시 눈치채고 있었네. 내가 네 곁에 계속 있으면 결국 죽음뿐이야.”붉게 충혈된 신주현의 눈빛이 송아진의 시야에 들어왔고 그녀는 숨죽이며 중얼거렸다.“정말 내가 죽길 바란다면... 그냥 그렇게 할게.”“그런 말 하지 마.”신주현이 다급히 손으로 송아진의 입을 막았다.마치 죽음이라는 단어 자체가 곧 자신을 잃는 두려움처럼 느껴지는 듯했다.그러나 송아진은 막을 수 없었다.“내가 송지연한테 신장을 내주겠다고 했을 때, 그걸 조건으로 너와 결혼했을 때... 우린 이미 끝날 운명이었어. 넌 단 한 번도 내 몸을 걱정하지 않았어. 신장 하나 잃고 나서 내 몸이 어떻게 될지, 그 뒤에 어떤 위험이 닥칠지 한 번도 생각하지 않았잖아.”신주현이 억울한 듯 말했다.“난 네가 신장 기증하는 거 원한 적 없어. 그건 전부...”“그만해. 어차피 지금 난 아무 소리도 들리지 않아. 그리고 네가 무슨 변명을 늘어놔도 결국 거짓일 뿐이야. 듣고 싶지 않아.”송아진은 단호하게 끊어냈다.“네가 나한테 다가왔던 이유는 단 하나였어.

송지연은 순간적으로 당황했지만 억지로 입꼬리를 끌어올리며 말했다.“내가 뭘 했다고 그래? 만약 죽은 쥐 사건 때문에 따지는 거라면... 그건 그냥 장난이었어. 송아진을 좀 놀려주고 싶었던 거지. 오빠는 언제나 날 제일 예뻐해 줬잖아. 이런 사소한 일까지 따질 건 아니지?”그러나 신주현의 눈빛에는 차가운 조롱이 어려 있었다.“예뻐해 줬다고? 내가 널 봐준 이유가 뭔지 정말 몰라? 넌 멍청하지 않잖아. 내가 말하는 일이 송아진을 괴롭힌 장난 따위가 아니라는 것쯤은 알 텐데.”그 말에 송지연의 머릿속이 순간 하얘졌고 두려움이 사무쳤지만 그건 죽음을 마주한 공포와는 결이 달랐다.송지연은 더 이상 새로운 신장 공여자를 기다리고 싶지 않았고 혹시라도 생길 수 있는 거부 반응의 위험 또한 감당하고 싶지 않았다.송아진이 준 신장은 이미 몸에 적응했고 또 그만큼 확실하고 안전한 대체재는 없었다.그래서 송지연은 몇 번이고 무모한 짓을 반복할 수밖에 없었다.신주현이 송지연을 거칠게 밀쳐내자 송지연의 연약한 몸은 휘청이며 바닥에 쓰러질 뻔했다.그러자 송지연은 곧바로 울음을 터뜨렸고 볼을 타고 흐르는 눈물은 연꽃잎 위의 빗방울처럼 아프게 떨렸다.“주현 오빠, 처음에 날 선택했던 건 오빠였잖아. 우리 집안끼리 약혼도 했었고 우리는 누가 봐도 가장 잘 어울리는 한 쌍이었어. 그런데 왜 하필 그 천덕꾸러기를 사랑하게 된 거야?”송지연은 신주현의 마음이 누구한테 있는지 누구보다 잘 알고 있었다.그동안 자신을 봐준 건 오직 과거의 그 사건 때문이었다.아무도 모르는 오직 두 사람만이 알고 있는 그날의 기억 때문이었다.“천덕꾸러기는 걔가 아니라 바로 너야.”신주현의 말은 한 치의 망설임도 없이 냉혹하게 떨어졌고 눈에 담긴 건 연민도 애정도 아닌 철저한 냉정과 무시였다.송지연은 온몸이 얼어붙는 듯한 수치심에 사로잡혔고 이번만큼은 신주현을 붙잡지 못할 것 같았다.송지연은 결국 꺼내서는 안 될 과거를 암시적으로 언급했다.“그때 내가 오빠를 구하려고 하지 않았다면...

신주현은 설명할 수 없는 안도감을 느끼며 자신을 비웃고 싶어졌다.그렇지만 송아진이 억지로 이혼을 강요당한 거라면 아직 돌이킬 수 있는 길이 있다고 믿고 싶었다.“엄마, 다시는 송아진을 건드리지 마세요.”신주현의 눈빛은 더욱 날카로워졌고 그 기세에 배수연은 순간 멈칫했다.어릴 때부터 고집 세고 제멋대로이긴 했지만 신주현이 이렇게까지 자신에게 대놓고 거역한 적은 없었다.심지어 지금은 협박에 가까웠다.배수연은 담배를 비벼 끄며 눈에 불쾌한 기운을 띄웠다.“주현아, 사랑 타령에 빠져 제정신을 잃는 게 세상에서 제일 어리석은 짓이야. 네가 가진 걸 다 잃고 나면 그제야 깨닫게 될 거야. 지금은 아무것도 부족하지 않으니 모르는 거지. 너는 네 수준에 맞는 여자를 아내로 들여야 해. 집안과 집안이 손을 잡아야만 지금 네가 지키고 있는 대표 자리도 안전한 거야. 앞에는 신청아 뒤에는 네 아버지 사생아들이 언제라도 널 위협할 수 있는 판국이야.”“엄마, 저는 그 정도 능력도 없는 사람이 아니에요.”신주현의 목소리는 단호했고 어릴 적부터 방탕해 보였지만 일만큼은 게을리한 적 없었다.아버지와 집안의 뒷받침이 있었던 건 사실이지만은 신주현은 자신도 치열한 경쟁 속에서 실력을 입증해 냈다.특히 자신이 이끈 신에너지 전기차 프로젝트가 성공한 뒤에야 비로소 대표 자리에 앉을 수 있었다.그만큼 어렵게 얻은 자리이기도 했지만 배수연은 여전히 부족하다고 생각했다.아들의 성공보다 지위와 신분의 안정이 훨씬 중요했기 때문이다.“엄마, 이번과 같은 일이 다시 일어나면... 그땐 경찰서에서 뵙게 될 거예요.”신주현의 말에 배수연의 손이 홱 올라갔다.따귀가 날아올 줄 알았으나 결국 허공에서 멈췄다.유일한 아들이라는 이유 하나로 아까워서 손길을 거두는 순간 배수연의 눈에는 답답한 분노와 실망이 얽혀 있었다.“쓸모없는 것...”배수연은 이를 악물고 중얼거리자 신주현은 오히려 비웃는 듯 고개를 숙였다.“만약 제가 친엄마라는 이유로 엄마를 단죄하지 못한다면... 차라리 엄

송아진은 무슨 말을 했는지 듣지 못했지만, 신청아는 금세 얼굴이 붉어졌다.“신주현, 넌 지금 아진이가 못 듣는다고 함부로 하는 거잖아.”“넌 이제 가도 돼.”신주현은 짧게 내뱉으며 냉정하게 신청아의 말을 잘라냈다.막상 병실에 불려 온 지 겨우 한 시간 남짓인데 다시 나가라는 말에 신청아는 못마땅했다.“도대체 누구 말을 들어야 하는 거야? 네 아내가 날 불러놓고 넌 또 내쫓고... 잠시 후에 너희들이 다시 싸우면 또 날 불러낼 거 아니야?”신청아의 그 말은 괜한 불평 같지도 않았다.두 사람은 만나기만 하면 싸웠고 싸우지 않을 때는 냉전 중이었다.정리하자면 제대로 대화다운 대화를 나눈 적이 거의 없었다.“그런 걱정은 네 일에나 쓰고 회사나 잘 지켜. 괜히 입 잘못 놀리다 일자리까지 잃지 말고.”신주현은 차갑게 말을 던졌고 그 말에 신청아의 얼굴이 하얗게 질렸다.세상에서 정말 신주현만 빼고 누구도 신청아를 이렇게까지 화나게 할 수는 없었다.신주현은 마치 하늘에서 일부러 신청아를 괴롭히라고 내려보낸 사람 같았다.신청아는 속이 끓어올랐지만 얼굴에는 억지 미소를 지었다.“네가 조금만 손을 놓으면 내 회사는 그대로 살아갈 수 있어. 그렇게까지 날 적대할 필요는 없잖아. 난 네 아내의 친구이기도 하고 너와 한 핏줄인 누나이기도 해. 제발 살길은 좀 남겨 줘.”신주현은 단 한 번 손끝만 까딱해도 신청아를 무너뜨릴 수 있었다.그리고 신주현은 실제로 어떤 일이든 저지를 수 있다는 것도 부정할 수 없는 사실이었다.“누나? 그럼 누나는 왜 아진이 앞에서 내가 송지연하고 잤다고 떠들었어? 누나라면서 왜 내 편을 안 들어주고 날 해치려고 하는 거야?”그 한마디에 신청아는 말문이 막혔고 표정이 굳어졌다.아까 송아진과 나눈 대화가 머릿속을 스쳐 지나가자 차라리 혀를 깨물어 버리고 싶었다.‘신주현이 전부 듣고 있었다니. 끝장이구나.’신청아는 가슴이 철렁 내려앉았다.‘정말 괜히 입 잘못 놀리다가 발목 잡히는 거지.’신청아는 숨을 몰아쉬며 억지로 웃음을

신주현이 바짝 다가서자 송아진은 귓가에 전해진 기묘한 전율이 온몸을 감쌌고 작은 몸짓에도 근육이 긴장하며 미세하게 떨려 왔다.원래부터 강렬한 기운을 풍기는 신주현인데 이렇게 가까이 다가오니 더더욱 숨이 막혔다.송아진은 침을 꿀꺽 삼켰고 이 정도로 가까우면 신주현의 낮은 목소리가 귀에 스며드는 걸 느낄 수 있었다.송아진은 동시에 콧등이 시큰해지면서 자신도 모르게 생각에 잠겼다.‘언제 내가 진심으로 잘 지내고 싶지 않았던 적이 있었겠어... 잘 살기를 포기한 건 언제나 신주현이었다고...’“이미 늦었어.”힘겹게 내뱉은 송아진의 말에도 신주현은 태연히 이불을 덮어 주며 중얼거렸다.“그래. 늦었어. 자, 이제 쉬어.”그 태도에 송아진은 비웃음이 터져 나올 지경이었다.스스로 상황을 왜곡하며 자기합리화하는 신주현의 모습이 우습기만 했다.송아진은 굳이 더 따져 봐야 의미 없다고 느꼈다.어차피 며칠 안에 이혼 절차가 끝날 테니까 말이다.로얄 아파트.신청아의 집은 도심 한복판에 있는 평당 금값을 자랑하는 초호화 펜트하우스였다.석사 졸업하던 해, 신명안이 선물한 140평이 넘는 집이었다.혼자 살면서 가끔 남자 친구들을 데려오긴 했지만 누구와도 오래 이어갈 생각은 없었다.세수를 마치고 흰색 실크 잠옷으로 갈아입은 신청아가 슬리퍼를 끌고 거실로 나왔다.현관 옆에 앉아 있는 남자를 보자 곧장 눈을 치켜떴다.“벌써 열두 시 반이야. 개도 자겠다. 너는 잠도 안 와?”무심하게 던진 말은 언제나처럼 이광을 향한 투정 섞인 핀잔이었다.늘 이광에게 성질을 부리던 신청아이지만 오늘은 달랐다.조금 전 신주현에게 날카롭게 협박당한 기억에 신청아는 아직 다리가 풀린 듯 힘이 빠져 있었기 때문이다.“오늘 밤에 청아 씨가 남자 데려오지 않는 걸 확인해야 돌아갈 수 있습니다.”이광의 무표정한 대답에 신청아는 비웃음을 흘렸다.‘결국 그것 때문이었구나.’소파에 몸을 던진 신청아는 다리를 아무렇지 않게 뻗었다.얇은 잠옷 사이로 드러난 하얀 다리를 힐끗 본 이광은