All Chapters of LE GOÛT AMER DU REGRET : Chapter 11 - Chapter 20

ÉLISEArnold m’entraîne plus loin, et chaque marche de l’escalier résonne sous nos pas comme un murmure discret, un rythme qui accompagne la montée de mon excitation et de ma peur douce. Les murs sont tapissés de tentures épaisses, dont les motifs complexes semblent danser à la lueur des appliques en cristal, et je m’étonne de la richesse des détails que je n’avais jamais remarqués auparavant. Je tends la main, effleurant le tissu, et un frisson me traverse de la nuque aux chevilles, chaque fibre de mon corps vibrant à cette caresse involontaire.— Ne te retiens pas, murmure Arnold derrière moi, chaque mot comme un souffle chaud sur ma peau, laisse tes sens absorber tout ce que tu vois, tout ce que tu touches… chaque sensation est à toi, mais je décide de la manière dont tu la reçois.ÉLISEJe hoche la tête, trop émue pour parler, et je me laisse guider dans un couloir où des portes anciennes, en bois sombre et poli, s’ouvrent sur des chambres aux décors variés, certaines classiques,

LiamLe lit craque sous nos mouvements, la sueur perle déjà sur ma peau et sur la sienne, et pourtant ce n’est que l’ouverture d’une symphonie qui nous dépasse, ses yeux brillent dans la pénombre comme deux éclats de braise, ses lèvres entrouvertes cherchent les miennes, et son souffle court devient le carburant de ma folie. Je la prends dans mes bras, son corps glissant contre le mien, son dos cambré, ses seins pressés contre ma poitrine, et je sens son cœur battre aussi vite que le mien, comme s’il voulait briser ses côtes pour rejoindre le mien.— Encore… Liam… souffle-t-elle, sa voix brisée par un mélange de rire et de gémissement, ses ongles se plantant déjà dans ma peau.Alors je la retourne doucement, je l’allonge sur le dos, ses cuisses s’écartent sous mes mains avides, ses hanches se soulèvent pour m’inviter, et je m’enfonce en elle dans un soupir étouffé qui m’arrache tout l’air de la poitrine. Sa chaleur m’engloutit, me brûle, m’emprisonne, et je bouge en elle lentement d’a

ÉLISEDeux jours ont passé, deux jours suspendus entre la torpeur et l’ivresse, deux jours où chaque regard, chaque mot d’Arnold a continué de modeler ma perception, comme s’il redessinait peu à peu les contours de mon monde. Rien n’a changé en apparence, et pourtant tout semble différent, car je sens dans mes gestes, dans ma façon de marcher, même dans ma manière de respirer, l’empreinte invisible de sa volonté.Ce matin-là, il me demande de le rejoindre dans le grand salon, vaste pièce aux tentures claires et aux miroirs anciens. Lorsque j’entre, il est déjà là, assis dans un fauteuil bas, une coupe de cristal à la main, son regard attentif posé sur moi comme une flamme glaciale.— Viens plus près, dit-il, sa voix calme mais tranchante, comme une lame qui découpe l’air.Je m’avance, consciente de chacun de mes pas, du froissement léger de ma robe simple, presque trop banale dans cet univers qui ne tolère pas la médiocrité. Je sens son regard parcourir ma silhouette, et déjà mon cœur

ÉLISELorsque le dernier tissu retombe doucement sur le mannequin, lorsque les épingles de Clara s’alignent dans leur petite boîte d’argent et que son regard, toujours neutre, s’assombrit d’une fatigue discrète, je comprends que la séance est terminée, mais je sens aussi que quelque chose en moi a été déplacé, comme si chaque étoffe avait prélevé une part de mon ancienne peau. Je me tiens droite, presque vacillante, les épaules encore marquées par le frôlement des étoffes et le poids du regard d’Arnold, et je n’ose pas bouger tant que son silence n’a pas été rompu.Clara incline la tête, range ses croquis avec précision, puis se retire sans bruit, me laissant seule sous la lumière des miroirs, nue sous le voile d’ivoire, offerte encore à l’examen. Arnold s’approche alors, lentement, ses pas feutrés résonnant comme une sentence douce. Ses doigts viennent se poser sur mon bras, fermes mais chauds, et son regard se fait moins tranchant, presque tendre, comme s’il voyait ma fatigue avant

ÉLISELa maison n’est plus la même, elle respire une autre vie, bruissante, impatiente, comme si chaque mur avait été poli pour ce jour, chaque lustre rallumé pour ces regards étrangers, chaque couloir purifié pour devenir le passage d’une cérémonie solennelle. Les domestiques s’affairent comme des ombres, leurs pas étouffés glissant sur le marbre, leurs gestes précis dissimulant l’effervescence sous une discipline parfaite. Pourtant, sous cette mécanique, je sens l’électricité, ce frémissement qui court dans l’air, comme avant l’orage.J’entends au loin le bourdonnement des voix, les éclats d’un rire forcé, le claquement des talons qui ponctuent la salle immense, le froissement des étoffes luxueuses, soie et satin qui s’entrechoquent comme des vagues. On a envahi ce lieu que je croyais nôtre, temple de silence et d’ombre, et tout est devenu scène, décor, tribune. Je ne suis plus chez moi, je suis déjà sur un théâtre.On m’a parée comme une statue sacrée. La robe glisse sur ma peau co