Semua Bab 初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん: Bab 391 - Bab 400

記者たちはさっき撮った写真を削除し、あの強面のボディーガードたちに見せて確認を取ると、慌てて機材を抱えて逃げ出した。明菜がゆっくりと歩いてくる。彼女の瞳には、亮介の姿がはっきりと映っていた。いつどんなときに見ても、彼はやっぱり彼女の一番好きな姿のままだった。ただ、今の彼の目は、もう昔みたいに優しくはない。さっき病室で、彼が彩乃に向けていた穏やかなまなざし。あの春の陽だまりのような温もりが、羨ましくてたまらなかった。亮介は目だけで明菜の顔を横目にとらえ、冷たく言った。「他人の心配する暇があるなら、自分のために祈っとけ」「……え？」明菜が眉を上げる。「子どもの中毒の件、君には関係な

明菜は去っていった。去る前も、まるでいつも通りの様子で、少しの後ろめたさも見せなかった。けれど彩乃にはわかっていた。明菜がやましいことを抱えている時ほど、その笑みは柔らかく、優しくなるのだ。――明菜はもう真理と手を組んでいるのだろうか？もしそうなら、蒼司とも？たぶん、そうなのだろう。そのころ、璃音の父親が経営する個人病院に、数人の専門医たちが集まり、子どもたちの体内にある毒素の検査が始まった。二十分も経たないうちに、結果が出た。「これは、野生の森林に生息するある種のカエルの皮膚に含まれる毒です。体内に入るとすぐに血液に溶け、ひどい場合は失明や聴覚障害を引き起こします。自分の身

明菜は一瞬うろたえ、普段の冴えた頭が真っ白になったまま、思わず口をついて出た。「彩乃、もう別れてるのに、蒼司さんと連絡取るなんてよくないんじゃない？」彼女は彩乃が電話をかけるのを止めたかっただけだった。けれど緊張のあまり、深く考えずに言ってしまったその言葉は、まるで亮介の前でわざとらしく振る舞う女性のように聞こえた。彩乃は彼女を見て、ふっと笑った。「ただ病院に来てって急かすだけよ。私が亮介と家に戻るだけなのに、そんなに焦ってどうしたの？」明菜の胸がドクンと鳴った。ようやく自分が取り乱しすぎたことに気づいたが、すぐに気持ちを立て直した。「そ、そういうことだったのね。じゃあ、二人は行ってき

彩乃は静かにうなずいた。「私は誰のことも責めたことなんてないわ。あのころの私は、確かに愚かだった。でも、それがあなたのしたことを正当化する理由にはならない。今のあなたの状況も、自業自得よ」「ここまで来たんだから、もう取り繕う必要なんてない。もし自分の行いに責任を取れないなら、代わりに私が取る」明菜は歯を食いしばり、絞り出すように言った。「……あなた、何をするつもりなの？」彩乃は不思議そうに眉をひそめる。「それはこっちのセリフじゃない？ あんたこそ、何をするつもりなの、明菜」「私は……」その瞬間、明菜の腕に鋭い痛みが走った。ドアが勢いよく開き、警備主任が彼女の細い腕をつかんで、強引に

「和也秘書？」明菜が立ち上がった。入ってきたのは、中村グループの秘書室長・鈴木和也（すずき かずや）だった。普段から忙しく、亮介よりもさらに忙しいと言われている。亮介が手を離せない案件は、すべて彼が代わりに処理しているほどだ。そのため、持っている気迫も申し分ない。――もしかして、由紀子が亮介と話をしたのだろうか？だから彼がここに来た？そう考える一方で、藤崎夫婦の顔色はあまり良くない。明菜はスマホを置き、口元に笑みを浮かべて言った。「和也秘書、外でお話ししよう」和也はゆっくりと病室に入ってきた。全身から冷気をまとい、誰も軽々しく口を開けない。パサッ――透明なカバーに包まれた