All Chapters of 禁欲系医者ー慎吾、今日も争奪戦！: Chapter 1 - Chapter 10

結婚が間近に迫り、松本光希（まつもと こうき）の幼なじみが彼のためにバチェラーパーティーを開いた。彼の仲間内はみんな、光希が私・木村由香（きむらゆか）を溺愛していることを知っている。私を連れて行かないなら、彼は必ず十時前には家に戻る。周りが盛り上がっていようがいまいが関係ない。だから今回も、みんなは私を熱心に誘った。でも入った瞬間、空気がどこかおかしいと感じた。みんなは愛想よく挨拶しながら、こっそり光希に合図を送っていた。私は事情が飲み込めなかった。全員が席についたころ、ショートカットの女の子がのんびり遅れてやって来た。「ごめん、渋滞で遅くなった！」背が高くて細く、声は澄んでいて歯切れがいい。隣の光希がその場で固まった。誰かの顔に、鼓動が一拍抜ける表情を見たのはあれが初めてだった。彼女が勢いよく私に手を差し出した。「あなたは花嫁だよね？はじめまして、美雪っていうんだ！」その名前を聞いた瞬間、すべてを悟った。安藤美雪（あんどうみゆき）は光希が五年も想い続けた女の子だ。当時の光希は今みたいに落ち着いていなくて、猛烈に彼女を追いかけていたらしい。ビルの前に何万本ものバラを敷き詰めたこともある。海辺で百メートルもの高さに届く巨大な花火を打ち上げたこともある。彼の青春はまるごと彼女で満ちていた。けれど三年前、彼女は迷いなく別の男の子を追って海外へ留学に行った。私が光希と出会ったのは、その時期だ。あの飲み会で、光希はけぶる照明を縫うようにしてこちらへ歩いてきた。私は半分しか飲んでいないのに、もうぐでんぐでんだった。慌てて周りの友だちに彼のことを聞き回った。友だちに背中を押されて彼の前に出たとき、緊張で舌がもつれた。「私は由香だよ。松本さん、苗字は？」周りでどっと笑いが起きた。何か月も寄せていた光希の眉間の皺が、その瞬間ふっとほどけた。付き合ってからの光希は、ほとんどすべてのやさしさを私に注いだ。私の好物も苦手も、全部きっちり覚えている。どれだけ残業が遅くなっても、必ず自分で迎えに来てくれた。どんな記念日でも、彼は必ず心を込めたプレゼントを用意してくれた。SNSに私を載せ、親しい仲間みんなに紹介してくれた。彼の友だちまでやっかみ始めた。「

紗英からすぐ電話がかかってきた。「どうしたの、あいつらにいじめられたの？」「ううん、大丈夫。今は聞かないで、迎えに来てくれる？」私の涙がこぼれそうでたまらなかった。紗英は一気に取り乱し、声まで切羽詰まった。「待ってて、すぐ行くから！十分！いや、七分！」「そんなに急がなくていいよ、ゆっくり、安全運転して」「口出すな！」七分後、紗英がブガッティをぶっ飛ばして突っ込んできた。彼女の顔を見た瞬間、私は堪えきれず目が熱くなった。紗英が私の手を握り、怒りを飲み込んだ。「あんたたち、どうやって彼女をいじめた？光希、死んでるのか？彼女がこんなに傷ついてるのが見えないの？」紗英は大富豪の令嬢で、性格は豪快、その存在感だけで場の空気を圧する力があった。彼女が姿を現した瞬間、その場の人間は一気に黙り込んだ。美雪を見つけた紗英の眼差しが鋭く光っている。「へえ、ここにいたのか」美雪は立ち上がって私の腕を取り、親しげに笑った。「ただゲームしてただけよ、なんでそんなに本気になるの？私、大雑把な性格だからさ。こういう繊細な子と一緒にいるの初めてで、距離感間違えちゃった。悪かったわ」紗英は私をぐいっと背にかばった。「誰が彼女に触っていいって言った？大雑把なんかじゃない、しらばっくれてるだけだろ」その時、光希も酔いが醒め始めていた。彼は眉間を揉み、立ち上がって言った。「由香は疲れてる。俺が送っていく」紗英が鼻で笑った。「私が来たんだよ。あなたの出番ない。そのまま死んだふりしてろ！」その場の全員が気まずそうに立ち尽くし、紗英が私の荷物をまとめるのを見ていた。彼女は片づけながら容赦なく言った。「前から言ってる。あなたの顔と気質なら、さっさと名家に嫁いで楽してればいいのに、わざわざ成金の家に行って苦労しようとするなんて。ああいう界隈は腹の探り合いと裏表だらけ。あなたみたいに純な子が行く場所じゃない！」光希の家も純資産は数十億円にのぼる。資産数十億の成金……なんともレアな表現だ。けれど紗英が口にすると、誰も反論できなかった。紗英は荷物をまとめ終え、私のバッグを手に取った。中に入っていた洒落た香水を見つけると、何も聞かずに取り出して床に投げ捨てた。「こんな時代遅れ、よく人に渡せたね

慎吾がパソコンから顔を上げた。身長は190cm、くっきりした眉骨に通った鼻筋。目は冷ややかで、なのに妙に惹きつけた。一目見れば、造物主にえこひいきされたと恨みたくなるほどの美貌だった。慎吾がこちらを一瞥、目は淡々としている。「いいえ」その声に、向かいの医者・平野優斗（ひらの ゆうと）が驚いて顔を上げた。「慎吾、あなた……」慎吾が鋭い視線を向けた。優斗ははっとして、飲み込んだ。紗英がさらに問いかけた。「じゃあ外でご飯は？」慎吾は少し考えて、「いい」言うが早いか、すっと立ち上がり机の資料を片づけた。紗英は大喜び。「よし！じゃあ今夜あなたは外で。私は由香を家に連れてって飯。あなたがいたら彼女も気まずいし」慎吾の動きが止まった。ゆっくり顔を上げて紗英を見やる。その目には、わけのわからない殺気がにじんでいた。「じゃあ外で食わせればいいだろ。うちの飯、別にうまくない」慎吾は露骨に不機嫌だ。家の家政婦の田中彩花（たなか あやか）は、もとは庭の世話係だった。年で土を起こすのがきつくなって、台所に回った。彼女の料理は、うん、やたら健康的だ。紗英が背伸びして、耳元でささやいた。「彼女を家に連れてって、父に紹介するの。へへ、若い継母ができるかも、嬉しい？驚いた？」慎吾がゆっくりと身を起こし、死体を見るみたいな目で紗英を見た。数秒後、紗英の襟首をつかんでCT室へ引っ張っていた。「行くぞ、撮っとけ。前の入院で、脳みそ間違って切られてないか確認だ」廊下に紗英のじたばたが響いた。「私の頭は正常！兄貴、若い継母のメリット三つ、整理してやる。一つ目、父さんが結婚したら、私たちの結婚を毎日急かさなくなるだろ。二つ目、継母に耳打ちしてもらって会社は私に継がせる。あなたは安心して慎吾先生続けられるし、私は念願の会長。みんな幸せ！三つ目、継母は若くてグラマラス。うまくいけば来年には弟を抱ける。家の血もつながる。あなたは産まなくていいし、いっそパイプカット……あ痛っ！つねるなって、痛い痛い！」車が病院を出たとき、見覚えのある車が一瞬よぎった。私は振り返した。「今のは光希？」紗英は平然な顔をした。「違う、見間違い。今ごろどのベッドで本命に甘い言葉囁いてるか分かったもんじ

翌朝、私たちは再び食卓に集まった。私の目はクマだらけ。慎吾も同じだった。陽介は十歳老け込んだみたいに疲れ果てていた。紗英が驚愕した。「何これ、みんな昨晩眠れてないの？」私は口ごもった。「たぶん、慣れないベッドだから」慎吾「俺も慣れないベッドだから」陽介が力なく慎吾を見る。「ベッド変えただけで眠れないなら一人で悶えてろ。夜通し何を発作みたいに、俺がトイレに立つたび出てきて睨んで。おかげで眠れなかったぞ」慎吾は当然の顔で答えた。「普通の人間が一晩で八回も小便に行くか」陽介の唇が震えた。「俺は年寄りで頻尿だ。悪いか！」言い捨て、箸を叩きつけ、屈辱の顔で出て行った。二回続けて怒りで満腹した。そりゃ太らないわけだ。紗英がパンを齧りながら言った。「あとで兄貴に送ってもらいなよ。私はパス」私は慌てて断った。「慎吾先生に迷惑かけられない。タクシーでいい」慎吾が立ち上がった。「どうせ通り道だ。ここ数日、送ってやる」そして携帯を取り出し、耳まで赤くして言った。「……ライン交換しよう」私は一瞬迷った。紗英が茶々を入れた。「ちょ、兄貴。たかが同僚送るのに、ラインまで交換してガソリン代請求する気？」私ははっとした。なるほど、考えすぎた。私は急いでスマホを出し、ラインを交換した。さらに1万2000円を送金した。「これで足りる？」慎吾は何も言わず、ただ紗英を静かに見つめていた。出勤の車中。慎吾がハンドルを握り、相変わらず氷みたいな顔をした。気まずさを埋めるため、私はスマホを取り出しSNSを眺め始めた。そして世界が崩れた。昨夜、この無愛想な医者が投稿していたのだ。【今日、家に茶碗と箸が一組増えた。[可愛い]】添えられた写真は、私の目の前にあった大盛りのご飯。さらに、箸を持つ私の右手までしっかり写り込んでいた。画像は圧縮されて粗いのに……そのご飯が妙にぎゅうぎゅう押し固められているのは一目でわかる。私は大食いで、初めて人の家でお代わりするのが気まずく、最初の一杯をぎゅっと押し込んで盛ったのだ。その瞬間、穴があったら入りたいくらいの恥ずかしいが湧き上がった。さらに最悪なのはコメント欄。共通の友達の書き込みが見えた。

彼女は前から殴りたくて仕方なかった。ただ文明社会にいる以上、白昼堂々と手を出すわけにはいかないだけ。紗英がゆっくり袖をまくりあげた。そして腹の底から声を張り上げた。「泥棒だあああ！」次の瞬間、彼女は飛びかかって、ドカドカと殴りまくった。彩花はその声に目を覚まし、寝ぼけ眼のまま箒を手に参戦した。美雪の悲鳴がどんどん甲高くなるにつれ、彩花は少しだけ理性を取り戻した。「ちょっとやりすぎじゃありませんか？」紗英は鼻で笑った。「強めにやらなきゃ泥棒なんか覚えないだろ。彩花、あなた料理も下手だし、殴るのも力ないな！」彩花はその一言で、すぐに自分が職を失う未来を想像してしまった。必死に自分の有能さを示そうと、さらに袖をまくり、歯を食いしばって殴り続けた。駆けつけた警備員がようやく彩花を引きはがした。美雪は全身青あざ、顔は豚みたいに腫れ上がり、泣き声も途切れ途切れだった。翌日、私は仕事中、ちょうど外傷処置を終えた美雪を診察した。彼女はようやく落ち着きを取り戻したところだった。だが私の手首にあるブレスレットを目にした瞬間、あの慎吾のSNSに写っていた物だと気づいて、再び激情に駆られた。「やっぱりあなただったのね！あなただったんだ！あなたが彼に近づいたのは、私に復讐するため？」私は彼女を押さえた。「検査中は動かないで。機械は高い、壊したら払えないよ」うっかり傷に触れてしまい、美雪は声を上げて泣き叫んだ。しばらくして落ち着き、さすがにおとなしくなった。そしてすぐに理性を取り戻すと、今度は私を睨み、にやりと笑った。「光希のあの答え、きっと辛かったでしょうね。いい加減理解しなさい。あなたと私は根本的に違う。私は彼が五年も追い続け、手に入れられなかった女だよ。あなたは自分から転がり込んだ女。私と彼の心の中での位置は、雲泥の差！若い頃の想いほど強烈なものはない。たとえあなたと結婚しても、私は彼の心に一生刻まれてる」彼女は頭が切れた。話したことが全部、私の心を突き刺すようだった。けれど、もう私は何も気にしない。平然と検査を続ける私を見て、美雪はさらに声を潜め、攻撃の強度を上げてきた。「それにね、知ってる？あの夜、あなたが帰ったあと、彼は私を家まで送って、そのまま泊まっていったの。