All Chapters of R18　転生して森で暮らしていたら王女様を拾いました２章: Chapter 51 - Chapter 53

　湿った土の匂いと、葉が揺れる微かな音。しかし、その静寂の裏には確かに異質な気配が漂っている。「……っ！」　レオの肩がびくりと跳ねた。　魔獣の咆哮が響き渡り、地面が揺れる。近衛兵たちは即座に動き、戦闘態勢へと移った。　しかし、ただ守るだけではない。　彼らの役目は単なる護衛ではなく 「王子の活躍の場を確保する」 という難しい任務も抱えていた。　魔獣の巨体が木々の間から姿を現した。唸り声とともに鋭い爪が地面をえぐり、空気を引き裂く。　レオは怯えながらも、ちらりと近衛兵の動きを見る。「……ボ、ボクもやる！」　そう言いながら、ショートソードを握る。しかし、手にはわずかな震えが残っている。　近衛兵たちは巧みに動き、あからさまに倒すのではなく、攻撃をいなすように戦う。魔獣の動きを制限し、レオが攻撃しやすい形に誘導する。「レオ様、今です！」　促される形で、レオは剣を振り下ろした。ザシュッ！　刃が魔獣の肩をかすめる。決定打ではないが、それでも 「確かに攻撃が通った」 という手応えがあった。　レオの目が輝いた。「やった……やったぁ！」　怯えは少しずつ薄れ、楽しさが込み上げる。しかし、魔獣はまだ健在である。「調子に乗るなよ、レオ。次の動きがくるぞ！」　ユウが声をかけた瞬間、魔獣が大きく跳躍する。　近衛兵たちが即座に反応し、レオの前へ飛び出した。　鋼の剣が閃き、魔獣の爪を弾く。その間に、レオは息を整え、次の攻撃のタイミングを測る。　——戦場は混沌としている。しかし、レオの中には 確かに戦う意志が生まれ始めていた。　森の戦場は徐々に整備され、討伐の拠点が構築されていく。　レオの戦闘は近衛たちに任せても問題なさそうだが、万が一に備え、目の届く範囲で自由に動かせる。魔法が届く距離にいれば、即座

　さっきまで怒鳴っていたとは思えないほど、ぽつりと落ち着いた声。　その赤い瞳は、どこか素直で、頼るように揺れていた。「……まあ、討伐が仕事だからな。」　視線を逸らしながら答えるユウの声は、なぜか落ち着かない。　リリアの柔らかさと温度が、近すぎる距離で伝わってくるせいか——。「……それに、ユウ様はとても頼りになりますわね」　くるりとユウの前に立ち、まっすぐに見つめるリリア。　その視線は真剣で、どこか期待するようだった。「……お前、いつももっと偉そうにしてるよな。」「なっ……なにを！？ わたくしは常に上品に、ただ気高く……！」　途中まで勢いよく反論するも、ふと視線を泳がせ、頬が赤くなる。「……でも、その……今回は少しだけ、頼ってもいいかしら……？」「……俺に頼るって、お前らしくないな」「ち、違いますわ！ わたくしはただ……状況的に仕方なく、そう、戦略的な意味で！ そうですわ！」　ユウは苦笑しながら肩をすくめる。「ま、好きにしてくれ……」「ふんっ……最初からそう言えばよろしいのですわ……よ。」そう言いながらも、リリアはしっかりとユウの袖を握っていた。　森の探索を中に——ぽつり、と頬に冷たい雫が落ちた。「……あっ、雨……？」　リリアが空を見上げた瞬間、突如として空が鳴り、激しい雨が降り出した。「マズいな、こっちだ。走れ！」　ユウは手を引き、リリアを連れて駆け出す。ほどなくして、木陰の中にぽつ