厚俊と彰恵は、初寧の名前を呼びながら、後悔の色を浮かべた。「私たちが見誤って、偽物を娘だと信じてしまい、初寧に苦労をかけた……お姉さんはいなくなった。今はお前しかいない。初寧は私たちの唯一の娘だ。父さんと母さんと一緒に家に帰ろう、いいか……」初寧は、二人の後悔する様子を冷めた目で見つめ、もはや心に波はなかった。「あいつは本物じゃない。でも、これまでの偏愛や傷つけられた日々は現実だった」かつて初寧が家族愛を渇望していたとき、彼らはすべての愛をもう一人の娘に与え、彼女には一片すら与えなかった。冷蔵倉庫に閉じ込められ、寒さと暗闇に苛まれた感覚。鞭で打たれ、皮膚が裂けた痛み。すべて、彼らが与えたものだった。今になって、偽物の正体を知った二人は彼女のもとへ来て、まるで何もなかったかのように振る舞おうとしている。だが、彼女にはそれを受け入れることはできない。だから、初寧は冷たく口を開いた。「許さない」厚俊も彰恵も一瞬呆然とした。必死に取り戻そうとしたが、千臣のボディガードに遮られた。「初寧は許さないと言った。もう邪魔をするな」千臣は初寧を抱き、堂々と大門をくぐった。その後の数日間、千臣の彼女への扱いは、まさに常軌を逸していた。裸足で歩く彼女のため、その日の午後には邸宅のあらゆる場所に中東から空輸した柔らかな絨毯が敷かれた。彼女が蘭を好きだと知れば、すぐに多くの蘭を育てさせ、庭一面に植え、いつでも目に入るようにした。彼女の食欲がないと、たとえ国際会議中でも、キッチンで料理を作りながらタブレットで報告を聞く。幹部たちは唖然とした。彼女が夜中に目を覚ませば、彼はベッドのそばに立ち、毛布を整えて優しく言った。「初寧、いい夢を見て」彼女が怒って邸宅全体を壊しても、彼はただ手を握り、心配そうに訊いた。「手は痛くないか？」こんな千臣は、彼女がこれまで見たことのない人物だった。優しく、思いやりがあり、全てを惜しみなく彼女に注ぐ。だが、彼女の胸には悲しみだけが残った。これまでの年月、彼には同じことができたはずなのに、あの頃は彼女が命を削って飛び込んでも、彼は何の反応も見せなかった。かつて愛を渇望していたとき、彼は冷たい顔を向けた。今、彼女がそれを手放した途端、彼は狂ったように彼
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