Semua Bab أيها المليونير، لنتطلق: Bab 111 - Bab 120

أخبرتُه بوجهتي، وانطلقنا. أوقف سائق العربة مركبتَه عند وجهتي، حوّلتُ له ثمن الرحلة، ثم راقبتُه وهو يبتعد.بينما كنت واقفة هناك، امتدت عيناي لتستطلعا مبنى المكاتب الفخم الواسع. يقابله المقهى الذي ضبطتُ فيه سيدني وهي تتنصت على حديثي مع إسحاق. وبما أنها ادعت عملها هنا، فلنكتشف الحقيقة إذن.اقتربتُ من المبنى بشيءٍ من الرهبة؛ فعن قرب، بدا البناء غاية في الإتقان. كانت الجدران الزجاجية التي تكسو الطابق العلوي تلمع تحت أشعة الشمس، عاكسةً السماء، والمباني المحيطة. لم أستطع كبح فضولي حول شكل التصميم الداخلي، أو ملمس مقاعد المكاتب هناك...هززتُ رأسي لأطرد تلك الأفكار، وصببتُ تركيزي على الهدف الرئيسي لوجودي. لم أكن أملك رفاهية الوقوف في مكان مكشوف يسهل فيه على أي عابرٍ رصدي وأنا أتأمل المكان؛ فعندما يصبح ملكًا لي، سأفعل ذلك كما أشاء.مع هذه الفكرة، مسحتُ المنطقة بصريًا حتى لمحتُ مطعمًا يبعد خطوات عن المبنى، تتوزع أمامه طاولات ومقاعد تحت المظلات. هرعتُ إلى هناك، واخترتُ ركنًا منزويًا، ثم طلبتُ مشروبًا وقعت عليه عيناي في القائمة، وحوّلتُ لهم ثمنه؛ فعلى الأقل، سيكون وجود المشروب عذرًا لي إن طال بقائي

من منظور مارك"سيدي، الآنسة بيلا هنا لرؤيتك، وهي تنتظر في الطابق السفلي الآن."، رفعتُ رأسي عن كومة الملفات المتراكمة على المكتب عندما انطلق الصوت عبر جهاز الاتصال الداخلي.تراجعتُ إلى الخلف في مقعدي متسائلًا عن سبب حضورها هذه المرة؛ هل أعدت كذبة جديدة وهي واثقة تمامًا أنني سأصدقها؟ لن أتفاجأ إن ادعت الآن إصابتها بسرطان الدم.انحنيتُ إلى الأمام وضغطتُ زر الاتصال، "دعها تدخل!"فلنستمع إلى ما تخفيه في جعبتها هذه المرة."حالًا يا سيدي."، جاء الرد من الطرف الآخر على الفور.وبعد ثوانٍ قليلة، راقبتُ الباب، وهو يئنُّ تحت وطأة دفعة رقيقة لتدخل؛ كانت بيلا.تفحصتها عيناي من رأسها حتى أخمص قدميها؛ كانت ترتدي فستانًا أسود بياقة عالية يلتصق بجسدها الرشيق، وطُليت شفتاها بلون مائل للحمرة القانية، بينما استقرت على أنفها الدقيق نظارة شمسية سوداء ضخمة ذات إطار فاخر، حاجبة تعابير وجهها عن أي ناظر."مرحبًا مارك."، قالتها بنبرة فاترة وهي تقف أمامي، بينما تعلقت أناملها - المطلية حديثًا بشكل لافت - بظهر الكرسي.استجمعتُ أنفاسي في شهيق عميق ثم زفرته ببطء، "اجلسي"، قلتها ببرود وأشرتُ إلى أحد الكرسيين الفارغين ف

من منظور سيدنيحدقتُ في الرجل المورِّد للقطن وفمي مفتوح من شدة الذهول، بينما ظل هو عاقدًا حاجبيه، رافضًا أن تلتقي عيناه بعيني، ومصرًا على موقفه المتصلب."لماذا؟"، رددتُ السؤال للمرة الألف، لكن كل ما استمر الرجل في تكراره هو أنه ببساطة لم يعد يرغب في التعامل مع لوكس فوج مجددًا.في الأحوال العادية، لم يكن مجرد إعلان مُورد عن عدم رغبته في تزويدنا بالمواد الخام ليشكّل أدنى مشكلة؛ إذ يمكننا بسهولة البحث عن بديل يوفر الجودة ذاتها. نعم، ربما كانت عملية العثور على مُورد موثوق يقدم تلك المعايير العالية شاقة ومرهقة، لكننا سنجده في نهاية المطاف.لكن المعضلة الحقيقية هي أن جميع موردي لوكس فوج بدأوا في الانسحاب تباعًا منذ أسابيع. البعض، مثل هذا الجالس أمامي، كان مهذبًا بما يكفي ليقابلنا شخصيًا ويعلن وقف خدماته، بينما لم يكلف الآخرون أنفسهم عناء ذلك، واكتفوا بإرسال بريد إلكتروني مقتضب، "يوم سعيد، لن أقدم خدماتي لشركتكم بعد الآن. شكرًا لكم."وهذا كل شيء! دون إبداء أي أسباب، وكل محاولاتنا للتواصل معهم باءت بالفشل. والآن، وبما أن هذا المورد قد تفضل بالحضور، كنت أحاول جاهدة استدراجه ليخبرني بالسبب الحقي

"لماذا لا نبيع الشركة لهم ببساطة؟ لنبعها ونحن ما زلنا قادرين على ذلك، فأنا حقًا لا أريد أن ينتهي بي الأمر بلا شيء."، بدأ صوتها يرتعش وهي تتابع، "أنا آسفة، لكنني خائفة حقًا من أن أعود فقيرة مرة أخرى، لا أريد حتى أن أتخيل مرور تلك الأوقات العصيبة مجددًا.. لا أستطيع!". هزت رأسها بهستيريا وهي تشد قبضتها على طرف فستاني، "لا أستطيع العودة إلى تلك الأيام."بدأت تبكي مجددًا، فشرعتُ في تهدئتها، "لا تخافي، أنا هنا، نحن في هذا معًا. دعينا نتمسك بالأمل، فمن يقف وراء كل هذا سيكشف عن نفسه عاجلًا أم آجلًا، وعندها فقط سنعرف كيف نتعامل."، جعلتُها تنظر إليّ، وثبّتُّ نظري في عينيها بشدة، "لا تقلقي، ليس هذا وقت الذعر، بل وقت الصمود، والتمسك بالأمل."شهقتْ، وأومأتْ برأسها وهي تتكتم شهقاتها، "حسنًا."مرت أيام لم نتلقَّ فيها إلا على الأخبار السيئة، وكان القلق والخوف ينهشان أعماقي بلا رحمة. ربما كنت قد طمأنتُ جريس بأن كل شيء سيكون على ما يرام، لكنني لم أعد متأكدة من ذلك. طلبتُ منها ألا تذعر، بينما كان الذعر يتملكني تمامًا؛ حتى إن قبضتي على مقابض الأكواب كانت شديدة لدرجة أنني اندهشتُ كيف لم يتكسر أي منها بعد،

أومأتُ برأسي ببطء وأنا أستوعب هذه المعلومات، ثم قلت، "لماذا لم تُحدّثي أي بيانات في ملفك الشخصي؟ كان ذلك سيمنع وقوع سوء الفهم الكبير هذا."لفّت عينيها بضجر، وقالت، "لقد كنتُ مشغولة جدًا بدراستي وبالبحث عن والديّ، وفجأة، وجدتُ نفسي زوجتكِ من جديد! من أين لي الوقت للتعامل مع تلك الأمور يا مارك؟"تأملتُها لبرهة، وأجبتها، "معكِ حق، فبالتأكيد كان تحديث ملف عملكِ هو آخر ما يشغل بالكِ." نهضتُ من مقعدي، وتوجهتُ إلى آلة صنع القهوة في زاوية الغرفة، ورحتُ أراجع الأحداث في عقلي وأنا أُعدُّ فنجانين من القهوة. وحتى وأنا أُعطِيهَا ظهري، كنتُ أشعر بنظراتها الحارقة تلاحقني.وضعتُ فنجان القهوة أمامها بلطف، وقلتُ، "اجلسي واهدئي؛ أؤكد لكِ أن الأمر كله مجرد سوء فهم. استرخي، ودعينا نحله بطريقة ودية."أمسكتْ بالفنجان، وتجرعتْه دفعة واحدة، ثم رمقتني بنظرة حادة، وقالت، "الآن، دعنا نُحِلَّهُ... كيف تخطط لفعل ذلك؟"ابتسمتُ لها وعدتُ إلى مقعدي، فالفكرة كانت قد بدأت تتبلور في رأسي بالفعل. سألتها، "هل أحضرتِ معكِ معلومات عن خط ملابس الرجال الخاص بكم؟ وإذا كانت بحوزتكِ، فهل يمكنني الاطلاع عليها؟"ضَيَّقَتْ عينيها بت