All Chapters of それでも…愛: Chapter 11 - Chapter 20

「みあり！」 「はい！」 「落ちついて聞いてね」と言われた。 「うん……え？ 何？ 怖いな」 そして、律樹は、話し始めた。 「もしかすると、みありのお父さん、見つかったかもしれない」と言った。 「え？」 私は、驚き過ぎて一瞬言葉が出なかった。 ずっと会っていないし、顔も覚えていない。 探そうとも思っていなかった父が……？ まず私の実家にあったアルバムに挟んであった父の写真を見て、律樹は、どこかで見たことがあると思ったのだと言っていた。 そして、家の前で隠れていた、私が島田さんと見間違えた男性の後ろ姿にも見覚えがあると言った。 ずっとモヤモヤしていて、思い出したことがあったので、先ほど公園に居た島田さんに頼んで、 以前私の実家を探した時に取り寄せていた資料を見直して欲しいと、お願いしたのだと言う。 でも、今島田さんも埼玉県に居るのだから、東京に居る別の人に資料を写真で送ってもらったようだ。 「それで、みありのお父さんが分かってしまった」 と言う。 「そう、なんだ……」 正直、聞きたい気持ちと聞きたくない気持ちが半分ずつぐらいで、迷っていた。 「どうする？ 知りたい？ 知りたくなかったら俺からは言わない。でも、恐らく近いうちに分かってしまうと思うよ」と言われた。 その言葉に、 「……なら、律から聞きたい！」と私は言った。 「分かった」 「ちょっとだけ、待ってね……ふう〜〜〜〜」と私は、深呼吸をした。 「はい！ どうぞ」と聞く決心をした。

お風呂にお湯を入れてから戻って来た律樹は、ソファーに座っていた私の隣りに座って、スッと自然に私を後ろ向きに座らせて抱きしめた。 「みあり！」 「ん？」 「好きだよ」 「うん、私も」 「な〜〜！」 「ん？」 「結婚しよう」 と律樹が言った。 ──えっ！ そう言えば、再会してからはまだ、きちんと言われていなかったかも…… 顔だけ振り向いて、律樹の顔を見た。 「結婚、しよう」と、もう一度ゆっくり言ってくれた。 やっぱり凄く嬉しかった。 もう誰とも結婚出来ないかもしれないと、勝手に思っていたから。 「私で良いの？」 「他に誰が居るの？ 俺には、みありしか居ないよ！」 と、言った。 私の目は、ウルウルして…… 「だよね、律の相手は、私にしか出来ないよ！」 と軽口を叩いた。 「ハハッ、そうだよ。みありにしか無理だよ！」と、更にぎゅっと抱きしめられた。 そして、律樹は、私のカラダをクルッと回して自分の方に向かせて膝の上にお姫様抱っこで座らせた。 やっぱり、涙が溢れた。 黙って、指で涙を拭ってくれる。 「何があっても、もう離れないよ！」と言ってくれた。 「うん……」 「これから先も、ずっと みありと一緒に居たい」 「うん……」 「だから、俺の妻になってください」 ──2度目のプロポーズだ、嬉しい 「……はい！ よろしくお願いします」 律樹は、私をぎゅっと抱きしめた。 そして、優しく唇を重ねて、グッと堕ちるような素敵なキスをする。 私は、それだけで、ぐ〜んと堕ちていくような感覚になってしまう。 律樹は、私が倒れないようにしっかりと支えてくれる。 ──好き、大好き〜 夢中になって律樹も止まらなくなる…… ──ん？ あれ？ お風呂は？ 「律、お風呂は？」と言うも、 「後で……」 と、そのまま寝室へ…… ──え？ そうなの？ じゃあなんでお風呂にお湯を…… ん？ それより、私、今日どんな下着だっけ？ と、頭の中で、思い出す…… あっ！ そんなことは、お構いなしで、律樹は夢中になってしまっている。 私の服を脱がせて…… 「うわ〜みあり！ 今日も最高に良い！」と言った。 ──でしょうね、貴方が大好き

父との対面後、帰るタクシーの中で、律樹はずっとハイテンションだった。 ようやく頭を悩ませていたことから解放されると思ったからホッとしたのだろう。 私の名前を呼んでベタベタしてくる。 「みあり〜」「みあり〜」と、 手を握っては撫でて……ずっとこの調子だ。 「は〜い〜」と返事するのも疲れて来た。 「あ〜良かったね〜」と何度も言っている。 完全に酔っている。 「うん、良かったね〜」 「みあり〜愛してるよ〜」 「ふふ、恥ずかしいから……」と、タクシーの中では、律樹の口を押さえる。 ようやく律樹のマンションに帰宅。 明日は月曜日だが、3連休でお休みなので良かった。 まだお昼の2時半を過ぎたばかりだ。 酔っている律樹をそのまま寝室まで連れて行き、ベッドで寝かせることに…… 「おやすみ」と寝かせた。 私は、部屋着に着替えて、1人でお水を飲みながらリビングでボーっと物思いに耽った。 父の存在…… あの人が本当に、私の父なんだ！ 父と母との会話、やはり母は離婚していても、いざと言う時には、父を頼っていたのだと分かった。 特に、遺される私のことを1番に心配して、 父に頼んでくれていたんだ。 そう思うと、やはり涙は流れる…… そして、私は、ひとりぼっちじゃなかったんだ！ と思った。 母が亡くなって、親戚の叔父さん叔母さんは、居るが父の記憶はなく、兄弟も居ない。 律樹とも別れていた頃だったから、本当にひとりぼっちになったんだと思っていたのだから…… 私は、ベランダに出て、

「え？ 父は母に会ったの？」 と律樹に聞くと、 「お母さんが入院されてた時に、みありが病院から帰ったあと電話で呼び出されて、一度だけお見舞いに行ってお会いしたらしいよ」と言われた。 そして、更に、 「お母さんから『亡くなってすぐは、きっとみありは、大変だと思うから、落ち着いた１周忌の頃に、この手紙を渡して欲しい！』と頼まれたようなんだ」 その手紙をジッと見つめる。 怖くて開けられない。 「お父さん、さっき、みありに渡そうと思ったようだけど、これから入籍に行くのに……って。だから無事に入籍したら、俺から渡してやって欲しいって頼まれた」 開ける前から、涙が流れてしまう。 「大丈夫か？」と、抱きしめられる。 「うん、隣りに居て！」と律樹に頼んで、 2人でベッドにもたれて座る。 律樹が私の腰に手を回してくれている。 ゆっくり封を開ける。 便箋を開くと、母の弱々しい文字が並んでいる。 ────みありへ みあり、あなたがこの手紙を読んでいる頃には、 もう私は、この世に居なくて……１年が過ぎた頃かしら？ お父さんに、そうお願いしたからね。 病気になんてなってしまってごめんね。 自分でもこんなに早く逝くとは思ってなかった。 もう少し、みありと過ごしたかった。 だから、最後に我儘を言って、家に帰りたい！ だなんて、みありに、いっぱい負担をかけるようなことをして、本当にごめんなさいね。 それでも、やっぱり最後は、3人で過ごした、あの家で過ごしたかったの。 お父さんが居なくなって……みありから、父親を奪うようなことになってしまってごめんね。 お父さんとの離婚原因、最後までき

「おはよう〜」 「おはよう〜」 「あれ？」と昨夜のことを思い出す。 律樹が私をジーッと見つめて微笑んでいる。 「あっ、ごめん」と言うと、 「ふふ、疲れてたんだもんな」と私の髪を撫でる。 「うん」 「新婚初夜だったけどね」と言われて、ようやく気がついた！ 「ああっ！ ごめ〜ん！ やっちゃった」と言うと、 「ううん、やってないの」と微笑む律樹。 「ふふふっ、そうだけど……」と苦笑する。 そして、私をぎゅっと抱きしめて、 「じゃあ、今夜楽しみにしてる」と言われた。 「！！！！」 ──ヤダ〜もう〜朝から夜の約束だなんて…… 「ふふ〜」と笑って誤魔化しておこう。 チュッとされた。 「早く支度しないと遅れるよ〜」と…… 「ああ〜そうだった！」 今日からずっと律樹の部屋から出勤するんだった。 早くしなくちゃ…… と、バタバタ身支度をしていると、先に終えた律樹が朝食を作ってくれている。 「えっ、嘘！ 凄〜い」と、パチパチ拍手する。 「出来る方がする！」と言ってくれる。 「ありがとう〜」頬にチュッとすると喜んでいる。 私は、隣でお弁当を詰める。 「ごめん、常備菜いっぱいだけど……」 「ううん！ 嬉しい、ありがとう」 「他の課長たちと一緒に食べなくて良いの？」と、 聞いたが、 「一緒に食べる時も愛妻弁当が良い！」と言って、 チュッと唇にする律樹。 「あっ！ ふふ」