All Chapters of それでも…愛: Chapter 21 - Chapter 30

翌朝、 「おはようございま〜す」 と、眠くて仕方がない私に対して、 「おはようございます！」と、とてもスッキリ爽やかな様子の律樹。 「おはよう〜」「おはようございます」 「おはようございます」 ──なんで、あんなに元気なんだろう…… 「みありちゃん、おはよう」と長岡さん。 「おはようございま〜す……」と言うと、 「え？ なんか疲れてない？」と言われる。 「あ、あはっ少し……」と言うと、 「え？ あ〜そうよね〜新婚だもんね〜色々やらなきゃいけないことがあるわよね」と言われる。 ──ドキッ！ 「あっ、は、い……」 「ダーリンは、とってもお元気そうだけどね」と……言われる。 「あはっ、あの人は、いつも元気なんですよ」と言うと、 「そうなのね〜家事とか分担してくれてるの？」と、 「ええ〜『出来る方がやればいい』と言って、やってくれますよ」 「まあ素敵」と微笑まれている。 ──良かった、家事の話だった あんなことやこんなことをして寝不足だとは、ウブな長岡さんには、とても言えない。 「ふふ」笑っておこう。 ──土曜日 私は、律樹に付き添ってもらって、 父が紹介してくれた大学病院の婦人科を訪れた。 父の友達は男性だが、婦人科の医師は、女医さんだったので良かったと思った。 すると、その方の奥様だと言うことが分かった。 「橋本です。主人からお父様のことは、伺っています。よろしくお願いします」と、とても優しそうな女医さんで良かった。 「塩谷みありです。主人です。よろしくお願いします」 「塩谷律樹です。よ

そして、私は、なぜか無意識に、 「ちょっと上がって行きませんか？」と父に言っていた。 「え？」と父は、驚いた顔をしたが、 「そうですよ、まだ一度もご招待出来ていなくてすみません。狭いところですが、良かったらどうぞ」と、私が咄嗟に言い出したことなのに、律樹もそう言ってくれた。 「良いのか？」と、父は、少し嬉しそうだ。 「はい、もちろんです」「うん」 「じゃあ」と、運転手さんに「申し訳ない！ 帰りはタクシーで帰るから今日はコレで」と言っている。 が、運転手さんは、「大丈夫ですよ、お帰りの際はいつでも又ご連絡くださいませ」とおっしゃってくださっているようだ。 「ありがとう」「行ってらっしゃいませ」と、父は車を降りた。 ニコニコしながら歩いている。 「何階？」と律樹に聞いている。 「8階です」と、律樹も嬉しそうに答えている。 そして、私は、ふと思った。 ──あれ？ 今日、律が朝、脱いだパジャマを片付けてたっけ？ と、不安になった。 ピーンと、エレベーターが8階に到着したので、廊下を端まで歩く。 鍵を開けながら、 「ちょっとだけ待ってて！ 片付いてるか見てくるから」と言うと、 「うん」と微笑んでいる父。 律樹もニコニコしているが、私は、 ──律！ 片付けた？ と、目で訴えかけていた。 「ん？」と言っている。 バタバタと上がり、律樹もゆっくり上がり、 「お義父さん、どうぞ」とスリッパを出して、ゆっくり招き入れている。 私だけがバタバタと走り…… 「やっぱり！」と、律樹が脱ぎっぱなしにしていたパジャマを洗濯機へ ポーンと投げ入れた。

──11月3日 夜中まで、律樹は、興奮冷めやらぬで、 目がギラギラしていた。 3度抱き合って、 「お願い、寝かせて〜」と、夜中に2人で眠った。 なのに、また、朝方興奮したのか、 私のカラダをサワサワしていた。 その時は、私も反応してしまったが…… 更にもう一度！ ──あ〜もう好きにして〜と思っていたので、 そう言うと、本当に好きにしていた。 一晩で5ラウンドまで……恐るべし体力。 まだ、20代だもの仕方がないのかしら…… でも、友達の旦那さんは、結婚したら全然誘って来なくなったと言っていた。早くに結婚したからなのか？ それとも……？ それぞれの夫婦の事情があるのだなと思った。 誘われるうちが花なのかなあ？ まあ、私たちは妊活中だから、合意の上だけど…… 朝からラブラブしてから、シャワーを浴びる。 そして、ようやくブランチを食べて、身支度をする。 「ふふ〜」と律樹は、締まりのない顔をして、 また、べったりして来るので、 「今日は、結婚指輪を受け取りに行ってから、式場だよ」と言うと、 「そうだった……」と私を抱きしめる。 そして、昨日の父からの話では、 高級ホテルの名前をあげて、候補の1つとして、結婚式場を見て来て欲しいと言われたようだ。 「そうなの？ なんだか高級感満載なんだけど……」 「だよなあ」 「地味婚の方が良いのになあ〜」と言ったが、 「みあり！ それはもう無理そうだ！」と言う律樹。 「あ〜そっか、お爺ちゃんにお父さん！ それに、律の将来の為だも

父の部屋を見せてもらって満足した律樹。 今度は、私が乗り越えなければならない。 今日は、律樹のご実家に招待されているのだ。 結婚してからは、初めての訪問だ。 それも、父と一緒に…… 前回皆んなでお会いした時は、結局、島田さんが予約してくださったお店に行ったので、家を訪れることはなかった。 まだ、父は一度も訪れたことがないので、結婚式前にお邪魔することになったのだ。 内心、私も父が一緒で良かったと思った。 お義父様は、先日も式場でお会いしているので、お人柄は分かって来たのだが、やはりお義母様とは、まだ蟠りがある。私だけかもしれないが厚い壁があるように思える。 でも、嫁になった以上、これからもお付き合いをして行かなければならないとは思っている。 以前のことがあったので、お義父様と律樹、父は、なるべく私とお義母様を2人だけで会わせないようにしてくれているのが分かる。 恐らくお義母様の性格上、何を言い出すか分からないからだろうと思った。思ったことをすぐに口に出して言ってしまうタイプなのだ。 もう父の部屋を見せてもらったので満足そうな律樹。 お茶だけいただいて、又、運転手さんに車で迎えに来ていただき父と一緒に、律樹のご実家へと向かった。 お義父様の会社の隣りにご自宅が隣接している。 私は、以前律樹と付き合っていた頃に何度かお邪魔させてもらったことがある。 別れて2年だから、最後に来たのは2年以上も前だ。 「ただいま」と律樹が言うと…… 「お帰り」「いらっしゃいませ」と、 お義父様とお義母様が出迎えてくださる。 「本日は、お招きいただきまして、ありがとうございます」と、丁寧にご挨拶をする父。 同じように深々とお辞儀をした。

私は、まず一昨年、亡くなった母への感謝を述べた。 「今日この会場の席に、座ることは叶わなかったですが、きっと笑顔で『おめでとう！ 良かったね』と喜んでくれていると思います。お母さん、産んでくれてありがとう！ 育ててくれてありがとう！」 それだけで、皆んなの涙を誘ってしまった。 なので、我慢していた私もやっぱり泣いた。 そして、再会した父と祖父母への感謝。 「最初は、やっぱり戸惑いました。でも日を追う毎に、とても大切に思われていることに、嬉しくなり、独りぼっちになったと思った私を元気にしてくれた、お父さん、お爺ちゃん、お婆ちゃん、ありがとうございます。これからもよろしくお願いします」 そして、 「その架け橋となってくれたのは、何より旦那様になってくれた律樹さんなのです」と言うと、 「え？」と驚いている律樹。 「貴方が居なかったら、私は、ずっと独りぼっちだと思っていました。家族になってくれてありがとう！ 心から感謝しています。これからもよろしくお願いします」と言うと、律樹はとても驚いて、泣いていた。 そして、律樹のご両親への感謝。 「お義父様、お義母様、律樹さんを産んで育ててくださりありがとうございます。私は、まだまだ未熟で不束者ですが、これからもどうぞよろしくお願いします。そして、一人っ子の私に義弟と義妹が出来ました。これからも仲良くしてください」と挨拶した。 皆んな泣いていた。 そして、花束贈呈。 私はお義母様に花束を贈呈し、お義父様の胸ポケットには1輪の花を差した。律樹は、父に贈呈してくれた。固い握手をし抱き合って父が律樹の背中をトントンと二度叩いた。 最後は、新郎である律樹が皆様にご挨拶してくれた。 「いや〜いきなり妻に泣かされるとは思いませんでした！」と笑っている。 「本日は、皆様ご多用の中、僕たち２人の為に、こんなにたくさんの方々にお集まり