All Chapters of 復縁しない！許さない！傲慢社長が復縁を迫ってきても、もう遅い！: Chapter 301 - Chapter 310

またしても拒絶の言葉を突きつけられ、萌々花の瞳には苦痛の色が浮かんだ。彼女は深く息を吸い込み、尋ねた。「蒼介、今どこに住んでいるの？ここに住んでいるの？」今の蒼介には、萌々花と向き合う忍耐など微塵もなかった。彼女の質問を聞くだけで、不快そうに眉をひそめた。「違う」その言葉を聞いて、萌々花は思わず笑みを浮かべ、彼を見つめた。「じゃあ、どこ……」蒼介はさらに苛立ちを募らせ、隣を指差して言った。「用もないのにここに来るな。文月の前に姿を現すな。二度と言わせるなよ」その言葉に、萌々花はその場で凍りついた。目の前の男が、あまりにも他人のように感じられた。まさか、これほどはっきりと拒絶されるとは。自分は彼にとって、少しの未練もない存在なのだろうか？「蒼介、本当に私への愛情はなくなってしまったの？心配してくれると思っていたのに。少なくとも、こんな扱いはひどいわ」目の前の蒼介を見つめ、彼女は続けた。「ゲストルームでもいいわ。でも、私たちが昔住んでいた家は空いているの？もし空いているなら、そこに引っ越してもいい？妊娠中だし、もう少し快適な場所に住みたいの」蒼介は目を伏せて萌々花を見た。その瞳からは無関心さが溢れ出しそうだった。彼は萌々花のお腹を一瞥し、言った。「好きにしろ。住みたいなら自分で片付けろ」「わかったわ」萌々花はそれ以上自尊心を傷つけられるようなことはせず、その言葉を聞くとすぐに階下へと降りていった。今は蒼介の機嫌を損ねたくなかったのだ。一方、蒼介はドアの前でしばらく待っていたが、文月が出てくる気配はなかった。そこでドアに近づき、声をかけた。「文月？まだ着替えていないのか？」言い終わるか終わらないかのうちに、文月が不意にドアを開け、彼を見た。「仕事に行くんじゃなかったの？ずいぶん時間を無駄にしているようだけど」無理やり連れ戻されてからというもの、蒼介は会社のことなどどうでもいいようだった。「ああ、そうだな。今すぐ行くよ。ただ、君の状態が心配だっただけだ」「見ての通りよ。私は元気だし、余計な心配はいらないわ」そう言うと、文月は再び部屋に入り、鍵をかけた。蒼介は閉ざされたドアを見つめ、呆然としていた。瞳の奥の色が次第に暗く沈んでいく。だが、そんなことはどうでもよかった。文月が永遠に自分のそばにいてくれさ

騒動が一段落し、ようやく落ち着きを取り戻した文月は、今後のことに思いを巡らせ始めた。萌々花がこの家に残ることになったのは、ある意味では好機かもしれない。萌々花の性格からして、そう簡単に蒼介を諦めるはずがない。きっと裏で何か画策しているに決まっている。どうやってボロを出させてやろうか――そう考えていた矢先、部屋のドアがノックされた。「星野さん、いる？」ドア越しに萌々花の声がする。部屋にいるのは分かりきっているのに、わざわざ尋ねてくるあたりがいかにも白々しい。文月はそっけなく答えた。「いるわよ。何か用？」ドアが開き、萌々花が遠慮のない足取りで入ってきた。上目遣いで文月を見つめると、唐突に切り出した。「星野さん、本音を聞かせて。まだ蒼介のこと……好きなの？」「ええ、好きよ」文月の瞳には微塵の感情も浮かんでいなかったが、その口からは平然と嘘がこぼれ落ちた。萌々花が蒼介の差し金で、探りを入れてきている可能性を拭いきれなかったからだ。今日、二人が示し合わせたように病院へ現れたことを思えば、その線は濃厚だ。だからこそ、慎重に立ち回らなければならない。萌々花はふいに視線を落とし、いかにも心苦しそうな表情を作って言った。「昔の私が、たくさんの過ちを犯したことはわかってる。星野さんに嫌われているのも承知の上よ。でも……これからはもっと親しくなりたいの」「どういう意味？」文月は眉を上げ、面白そうに萌々花を見た。「友達になりたいってこと？私たちの間に誰がいるか、忘れたわけじゃないでしょうね？」萌々花の瞳に驚きの色が走った。小声で言った。「以前のことは私が悪かったわ。最初の頃、私のせいで蒼介が星野さんを傷つけたのも、元はといえば私の問題だった……でも今は違う。蒼介が心から愛しているのはあなただとわかったの。彼がこれ以上傷つくのを見たくないの」一息にまくし立てる萌々花を見て、文月は鼻で笑った。「つまり、蒼介を愛しているからこそ、身を引くって言いたいの？」「うん……」萌々花が言葉を探す間、文月は聞いてはいたが、明らかに上の空だった。「星野さんも蒼介のことが好きなら、私の気持ちがわかるでしょ？愛する人が幸せなら、自分の感情なんて二の次でいいって」萌々花は文月の様子を窺いながら、さらに距離を詰めた。「だから、あなたが好きなのは蒼

その日、文月が家で一日を潰していると、蒼介は早々に帰宅し、家に入るなり文月の姿を探した。萌々花はソファに座って彼を待っていた。一番に彼を出迎え、言葉を交わしたかったのだが、案の定、冷たくあしらわれた。「蒼介、私たち……」蒼介が脇目も振らずに階段を上がっていくのを見て、しかもその様子がどこか慌ただしいことに気づき、萌々花の言葉は宙に浮いた。あれほど誰かを気にかけているのに、その視線が自分に向けられることは一度もない。「蒼介、話があるの」萌々花は彼に近づき、真剣な表情を作った。「この間話した件だけど、どうなった？私なら、星野さんをうまく騙せると思うわ」文月の話題が出たからか、あるいは萌々花のお腹の子に免じてか、蒼介の態度はさっきよりも幾分和らいだ。「文月と仲良くなったのか？彼女がお前と関わろうとするなんて珍しいな」その言葉の端々に自分への軽視を感じ取り、萌々花は気を引き締めた。彼に微笑みかけた。「蒼介、あなたのためなら何だってするわ。星野さんもそれがわかっているから、私と張り合おうとはしないのかもしれない。でも……私も本当に、あなたを愛しているからそうしているだけなのよ」自分の言葉を証明するかのように、彼女は情熱的な眼差しで彼を見つめ、その瞳に浮かぶ感情をより一層柔らかなものにした。「だから、もう少し私のことも気にかけてくれない？」「気にかけていないわけじゃない」蒼介はどこかぎこちなく答え、彼女の目を見て言った。「体調には気をつけろよ。しっかり休むんだ」「うん……」とにもかくにも蒼介からの気遣いを得られ、萌々花の瞳には喜びの色が浮かんだ。「じゃあ、星野さんのところへ行ってあげて。私は部屋に戻って休むわ」そう言いながら心は血を流すような思いだったが、今、決して本心を悟られてはならないとわかっていた。蒼介は怪訝そうに萌々花をひと睨みしたが、彼女にかまう余裕などなく、急ぎ足で階段を駆け上がり文月の元へ向かった。ドアをノックし、蒼介は彼女の顔を見たらまず何と言おうかと思案し、微かに期待を募らせていた。だが、十数秒が過ぎてもドアは固く閉ざされたままで、開く気配は微塵もなかった。「文月？いるのか？帰ってきたよ」蒼介は探るように声をかけ、すぐに反応があることを期待したが、部屋の中は静まり返っていた。途端に

温かい思い出でも蘇ったのか、蒼介の表情は次第に優しくなり、文月を振り返って言った。「でも文月、あの時、君は俺を褒めてくれただろう？」文月の顔には何の表情もなく、その瞳は凪いだ水面のように静かだった。数秒後、彼女は目を細め、期待に満ちた蒼介の瞳を見つめ返して言った。「ごめんなさい、よく覚えていないわ」「……」蒼介は落胆して背を向け、自分を慰めるように言った。「いいんだ。大したことじゃないし、忘れたなら、また思い出させてあげるから」そう言って、彼は自嘲気味に笑った。「そんなことより、もう焦がしたりしないよ。すぐにできるから」「うん」文月はキッチンカウンターに座り、忙しなく動く彼の背中を眺めていたが、心は以前ほど穏やかではなかった。実は、蒼介の言ったことはすべて覚えていた。あの頃、自分のために甲斐甲斐しく働く彼を見て、ただ幸せを感じていたことも。そのために……一枚の絵を描いたことさえあった。あの時の記憶があまりに鮮烈だったからこそ、その後の蒼介の仕打ちを思うと、思い出したくなかったのだ。思い出せば、余計に辛くなるだけだから。文月は目の前の蒼介を見つめ、不意に尋ねた。「蒼介、白石さんに食事を作ったことはあるの？」それは心の底から知りたい答えだった。そう問いかけながら、じっと彼を見つめた。蒼介は振り返り、首を横に振った。「ないよ。一度もない」そう口にして、彼自身も不思議に思った。萌々花と一緒にいた時、確かに彼女を好きだと思っていたはずなのに、彼女のために何かをしてあげようと思ったことは一度もなかったのだ。だからこそ、蒼介は自分の心の中で誰が一番大切なのかを痛感していた。文月だけだ。彼女だけが、自分にこんな感情を抱かせてくれる。だから、絶対に手放してはいけないのだ。「文月、君が俺を恨んでいるのはわかってる。ここに閉じ込めていることも怒っているだろう。でも、俺はただ焦っていたんだ。それに、北澤はいい人じゃない。君たちが一緒にいるのを黙って見ているわけにはいかないんだ」「博之は関係ないわ。勝手に彼の名前を出さないで」文月は即座に言い返したが、その口調に含まれる焦りが、心情を露呈していた。「わかってるよ。あいつの話をしてほしくないんだろう？君が守りたいのはあいつだ。だから俺が何を言っても響かないが、あ

文月があまりにも平然としていて、まるでこの件を全く気にしていないようだったからだろうか。萌々花は我慢ならず、彼女を睨みつけて言った。「星野、一体私が何をしたっていうのよ！」「ここに現れたこと自体が、私を不快にさせているのよ。白石さん、せっかく逃げ道を用意してあげたのに、拒んだのはあなたでしょう？ここにいたいなら、いればいいわ」文月は電話を切ると、何事もなかったかのように朝食を食べ続けた。もしあの時、萌々花が素直にこの修羅場から立ち去っていれば、手切れ金としてそれなりの額を受け取り、後半生を平穏に過ごせただろうに。今となっては、執意を持って現れ、何らかの目的を抱いて自分のそばに潜んでいるのだ。ならば、容赦する必要はない。「このっ！」萌々花が何か言い返そうとしたその時、蒼介から電話がかかってきた。本来なら喜ぶべきところだが、相手が何を言うかを想像し、萌々花の顔色は一瞬にして曇った。「蒼介……」電話に出ると、その声は哀れっぽく震えていた。「萌々花、これからは二階だけで過ごせ。他の場所には顔を出すな」蒼介の口調は淡々としており、まるでどうでもいい些事を伝えているかのようだった。萌々花が反応する間もなく、電話は一方的に切られた。言いたかった言葉は喉の奥に詰まったままだった。文月のせいで、今度は行動範囲まで制限されるというのか？「あんたの一体どこがいいっていうのよ？」萌々花は信じられないといった表情で彼女を見た。「星野、いい気にならないでよ！言っておくけど、蒼介はこういう人なの。私への愛が深まれば、あなたへの愛は薄れる。立場なんていつか入れ替わるんだから！見てなさい！」文月は反論する気さえ起きなかった。自分もそう思っていたからだ。蒼介のような人間に、本当の感情などない。ただ一時的な感情の欠落を埋めるために、こんなことをしているに過ぎないのだと、ますます強く感じるようになっていた。「そんなこと、私に言わなくていいわ。それとも、蒼介を問い詰めて、もっと確実な約束を取り付けたいの？二人の仲を深めるために？」その言葉を聞いて、萌々花の顔色が変わった。文月の瞳に浮かぶ冷徹さに恐怖を感じたのか、踵を返して去っていった。近づけない。文月を言いくるめて親しくなることなど不可能だ！ましてや騙すことなどできそうにない。その