愛のない夫婦生活から、私はもう一度踊り出す의 모든 챕터: 챕터 181 - 챕터 190

そうだ、あの時、誰が祖母を持ち出して、私に「個人的な空間」という言葉を教えたのかしら？あの時、彼は私がどう耐えるかなんて、考えもしなかったのに......「またその笑顔だ」拓海は眉をひそめた。深い瞳には波紋が広がっているようだった。「最近、君はいつもそんな笑顔だ。とても不快だよ」「何が不快なの？」知佳は笑った。「私があなたと大声で喧嘩でもした方が、気が済むの？」拓海は沈黙し、長い間俯いて考えた後、言った。「今日はこれで終わりにしよう。タクシーを呼んであげるから、君は自分で帰ってくれ。俺は結衣を送っていく」「ああ、いいわ。でも、タクシーは呼ばなくて結構。自分で拾うから」知佳は言った。「知佳......」彼は目を閉じ、苦痛に歪んだ表情を浮かべた。「頼むから......もうわがままを言うな！」知佳は不可解な目で彼を見た。「え？どこで駄々をこねたの？あなたがタクシーを呼ぶと言ったから、忙しいあなたを気遣って、自分で拾うと言った。これも駄々をこねていることになるの？」「君が意地を張っているんじゃないと断言できるか？わざと逆のことを言って、俺に嫉妬心を抱かせようとしているんじゃないのか？」拓海は続けた。「確かに、今日は君を送るべきだった。だが、運転手は君の家に待機しているし、結衣は今、告訴を取り下げたばかりで情緒不安定だ。それに家も失い、バッグやアクセサリーも全てなくなった。彼女の気持ちはどうなる？この状況で俺が彼女をホテルに送るのも気に入らないのか？知佳、俺は本当に疑うよ。君は長年、本当に俺を愛していたのか？もしそうなら、どうして俺の友人をそんなにも嫌うんだ？」知佳は首をかしげて微笑んだ。「疑う必要はないわ。愛してないもの」拓海は驚いた。「何がないって？」「あなたを愛したことは、一度もない」知佳は一言一句、はっきりと言い放った。「君......」拓海は激怒した。「いい加減にしろ！なぜ俺の言うことが理解できないんだ？そんなに意地を張って、醜態を晒したいのか！」知佳は心底、この言葉を彼に返したいと思った。どうしてあなたに言っても分からないのだろう？私は本当に全く嫉妬していないし、彼が結衣を送っていくことにも全く異議がないのに！「拓海......」知佳はもう疲れていた。「一つ、私は嫉妬していない。二つ、もう愛していない。三

拓海が良子の家に着いた時、そこには運転手が座っているだけで、ほかには誰の姿もなかった。「二人は？」拓海は眉をひそめて尋ねた。運転手は慌てて背筋を伸ばした。「奥様は、おばあ様と一緒にお食事に出られました」拓海「……」拓海は、この運転手を替えたほうがいいのではないかと本気で考えた。「食事に行ったことは知っている。さっき報告してきただろう！」運転手はぱちぱちと瞬きをして、彼を見た。その目は、そうですけど、だったらどうして私に聞くんですか、と言っているようだった。拓海「……」「まだ戻っていないのか？」拓海が尋ねると、運転手はいっそう困った顔になり、頭を掻いた。それは見れば分かるように、まだ戻っていない。社長、今日は少しぼんやりしていらっしゃるのだろうか。拓海はその目が何を言いたいのかすぐに察して、言葉に詰まった。どこへ食事に行ったんだ？それを、俺が知らない？知佳の居場所を、俺が把握していない時があるなんて。耳元で、文男の言葉がよみがえった。「お前はあいつに甘すぎるんだよ。金を止めて、カードも止めてみろ。それでも好き勝手できるか見ものだぞ」拓海は苦笑した。そんなことは、できなかった。彼は彼女に片脚分の借りがある。それは、一生かけても返しきれない負い目だった。彼にできるのは、彼女にたくさんの金を渡すことくらいしかない。拓海は知佳に電話をかけた。五回続けてかけても、彼女は出なかった。今度は良子に電話をかけたが、電源が切れていた。知佳にメッセージを送る。【二人はまだ食事が終わらないのか？】返事はなかった。最後の望みをかけて中村さんに電話をし、知佳が戻っていないか聞こうとした。だが、電話がつながったその瞬間、中村さんがまだ入院中だったことを思い出した。彼は車に乗り込み、家へ戻ることにした。「森川社長、私は……」運転手が追いかけてきて、自分はどうすればいいのかと尋ねた。「君はこのままここで待っていろ。二人が戻ってきたら、俺に電話しろ」拓海は車を出し、自宅へ向かった。走っている途中、文男から電話がかかってきた。「支払いは済んだか？迎えは？いつ戻ってくるんだ？」「俺はもう行かない。お前たちで楽しんでくれ」拓海は考えるより先に

「俺を売りに出すつもりか？」彼は歩み寄ると、彼女の頬をつまんだ。「中古に出すのが癖になったか？」「残念だけど、買い手がつかないのよ」知佳はため息をついた。「あなたの結衣に譲ったところで、あの子がお金を払ってくれるわけでもないし」拓海は低く笑い、指先に力を込めた。彼女の頬は、みるみるうちに赤くなった。「最近はずいぶん、口から出まかせを言うのがうまくなったな」知佳は頬に痛みを覚えた。今のは少し力が強かった。本当に痛い。その顔つきからして、彼はこの話が気に入らないらしい。本気で怒っているようだった。それもそうだ。結衣は彼の大事な人なのだから。今回、彼が結衣に贈ったものを彼女がすべて取り返したせいで、結衣の損失は2億円どころではない。彼の中には、今も怒りがくすぶっているのだろう。「余計なことを考えるな。俺と結衣は、君が思っているような関係じゃない。前にも言ったはずだ。君は永遠に俺の嫁だ」彼はそれ以上彼女と話す気もないようで、バスルームへ入っていった。知佳にも、彼と言い合っている時間はなかった。あと四日しかない。この四日間でやらなければならないことは、まだ山ほどある。けれど、今の彼女には十分な金があった。だから怖くはなかった。知佳は苦笑した。何はともあれ、拓海と結婚してからの五年間、彼は金に関しては十分すぎるほど気前がよかった。またフリマアプリにメッセージが入った。今度は、限定品の冬用トレンチコートについての問い合わせだった。そういえば、これは拓海が自分で彼女に買ってくれた、唯一の服だった。あの年の正月、拓海の父親が帰ってきた。もともと拓海は、毎年正月になっても森川家の本家には決して帰らなかった。彼の言い分はこうだった。どうでもいい親戚ばかりだ。わざわざ顔を出す必要がどこにある。けれど、その年は父親が帰ってくるとなれば、行かないわけにはいかなかった。知佳はむしろ、彼は父親に無理やり帰らされたのではなく、自分の意思で帰ったのだと思っていた。親戚全員の前で、特に父親の前で見栄を張るためだ。家の後ろ盾がなくても、自分はこれだけうまくやっているのだと見せつけるために。その見栄のために、彼は正月用の服を自ら手配した。彼女の分が、このコートだった。呆れる

【そういえば、このチーズタルト、食べたことある？】結衣はまた一枚の画像を送りつけてきた。彼女のSNSのスクリーンショットだ。【愛しい人が、今一番人気のスイーツを私に買ってくれるために、車で40キロも走ってくれたの。彼が友人と仕事の話をしている間、私はこっそりスイーツを楽しむわ】知佳はもう全てを水に流し、彼らに干渉せず、それぞれの幸せを追求するつもりだった。何しろ拓海は十分すぎるほどの金を与えた。知佳が今後の人生で道を踏み外さなければ衣食住に困ることはないだろう。その点に免じて、彼らを許すつもりだ。知佳は、自分が去ったら、拓海が結衣をきちんと面倒見るだろうと確信していた。その時には知佳自身も新しい生活を始めている。二度とこのクズたちと関わるつもりはない。結衣はなぜこんなことをするのだろう？愛人なのに、こんなにも高飛車に振る舞うなんて？そして、これほどまでに何度も本妻を挑発し、怒らせるのは何のため？拓海はこんなにも陰でコソコソと契約を破っている。まだ数日しか経っていないのに、そんなに焦っているのか？結衣が「今度こそどうやって取り返すか見てなさい」と挑発してきたことから、知佳は拓海が直接金を渡したのではなく、彼の手を経由しない別の方法で買わせたのだろうと推測した。知佳はスマホを強く握りしめた。もうこのクズたちとこれ以上時間を無駄にしたくない。再び結衣のSNSを開き、全ての投稿をスクリーンショットと画面録画した。そして、結衣に返信し始めた。知佳：【あなた、少しやりすぎじゃない？あの時、拓海を捨てたのはあなたでしょう。今、私と彼が結婚しているのに、また邪魔するってどういうつもり？】結衣のメッセージはすぐに返ってきた。結衣：【それがどうしたっていうの？拓海は私を愛しているのよ。私がどれだけ遠くへ行っても、どれだけ長く離れていても、私は拓海の心の中で一番大切な人なの】文面からは結衣の得意満面な様子が読み取れる。知佳：【でも、彼は今、私の夫よ。私たちは結婚して5年。入籍したから、法律に守られているわ】結衣：【wwww、それがどうしたの？あなたはあなたの証明書を抱いて暮らしていればいいわ！拓海は私のものよ】知佳：【あなたたち、不倫よ。公になったら社会的に抹殺されるわ。永遠に堂々とできない】結衣：【何が不倫よ？

拓海は知佳をじっと見つめ、しばらくして確信したようだ。「本当に怒っていないのか？」「本当に怒っていないわ！」知佳は言った。「私が怒っていないと言うたびに、あなたは信じないのよね」「知佳、結衣は......」「知っているわ。彼女はあなたにとって最も大切な人。かつてあなたの人生の暗黒期光を与え、あなたの祖母の最期の時に寄り添、話し相手になってくれた。もし私にもそんな人がいたら、私も倍にして大切にするでしょう。彼女が今、大変な状況にあるなら、あなたが世話をするのは当然よ」知佳は拓海の昔の言葉を暗唱した。「理解してくれればいい」知佳は、彼が「彼女が理解してくれた」ことで安堵したように見えたので、思わず冷笑した。「着替えるから、出て行って」残りはあと3日だ。日が経つにつれて、知佳の緊張は増し、拓海の顔を、一日たりとも見たくないという気持ちが強くなっていった。彼は微笑んだ。「着替えてどこへ行く？」「クリニックへ」「送っていこう」知佳は少し悩んだ。「いいわ」と頷いた。彼に疑念を抱かせないために。軽装に着替え、彼女はバッグを持って彼と一緒に出かけた。車に乗る時、あの木札が再び車内に戻っていることに気づいた。「あら、戻っているわね」拓海は「ああ」と答えた。「結衣が言うには、祖母の祝福と一緒に俺を守ってほしいそうだ」「うん」知佳は頷いた。「結構なことだわ」拓海は彼女の顔色を見て、本当に怒っていないことを確認した。「知佳、君が以前から今みたいに分別があったら、どれほど良かったか」「私はずっと分別があるわ！」クズとビッチが永遠に結ばれることを祝福するなんて、何度言ったか分からない。拓海は彼女の肩に手を置いたが、すぐに引っ込めた。「こうしている方がずっと楽だ」知佳は避けることができず、少しイライラした。結衣が送ってきた写真、彼の裸の上半身を思い出し、髪が汚されたような気分になった。しかし、知佳は我慢した。もういい、あと3日だ。拓海は車をクリニックまで運転し、車を降りて知佳を支えようとした。知佳は慌ててドアを開けた。「結構よ、自分で降りられる。早く行って」「俺を邪魔者扱いか？そんなに急いで追い払うなんて？」彼は不満そうだった。疫病神でしょう？まさか、自分が宝物だとでも思ってる