All Chapters of 愛のない夫婦生活から、私はもう一度踊り出す: Chapter 161 - Chapter 170

拓海は知佳を一瞥し、その目はさらに陰鬱になった。「病院の面会時間は決まっているだろう？患者は休まないといけない。お前はそろそろ......」言外の意味は明確だ。追い出しているのだ。翔太は少し気まずくなった。知佳のこの夫は、本当に気に入らない。外なら、彼と真っ向から対立したかもしれないが、ここは病院だし、知佳は怪我をしている。どうあれ、彼は知佳の夫だ。知佳の顔を立てて......翔太は我慢した。「知佳」翔太は立ち上がった。「じゃあ、僕はこれで。ゆっくり休んで。また今度」「ごめんね、翔太」知佳は拓海の無礼さに本当に腹を立てていた。「平気、平気。しっかり怪我を治して。またその時に」翔太は目を瞬かせた。この「その時に」は、二人だけが理解できる暗号だ。ツアーでの再会を意味していた。翔太が去ると、拓海は知佳を睨みつけた。「何の暗号だ？その『またその時に』って何だ？どこで会うつもりだ？俺の妻だということを忘れるな！」知佳は布団を引き上げた。「森川さん、病院には面会時間の規定があるわ。患者は休まないといけない。帰って」「俺を追い出すのか？」拓海はドアの外を指さした。「あいつをかばって俺を追い出すなんて、どういうつもりだ？」「文字通りの意味よ」知佳はベッドにもたれた。「お・帰・り・く・だ・さい！」拓海の怒りが頂点に達し、傍らで不安そうにしている介護士を見た。「君は誰だ？」「か、介護士です」介護士はひどく落ち着かない様子だ。「自分で介護士を雇ったか、大したもんだ」拓海は嘲笑を込めて鼻を鳴らした。「先に外に出ていろ」介護士に言ったのだ。介護士は知佳を一瞥し、彼女が反対しないのを見て、来訪者が夫であるかを察した。おそらく夫婦喧嘩だろう。病室の外に退いたが、遠くへは行かなかった。患者のためだからだ。拓海はベッドの縁に座り、身をかがめ、両手を知佳の体の両側に突き、彼女に顔を近づけた。「どうして俺をブロックした？」知佳は少し考え、言った。「私たちに必要な連絡事項は三つだけ。一つ、契約をいつ処理して現金を振り込むか。二つ、通報取り下げ関連。三つ......多分、今後の財産問題。これらは電話で済むことよ。Lineは必要ないわ。タイムラインで不快なものを目にしたくないの。気分が悪くなるから」「不快なもの？何だ？」知佳は

「大丈夫だ」拓海は言った。「介護士がいる」「拓海、あなたって人は！」結衣は焦った様子を見せた。「介護士と夫が比べられる？彼女は怪我をしている今、一番夫の関心が必要なのよ。あなたは彼女のそばにいるべきだわ！お酒なんて、いつだって飲めるじゃない」文男は拓海の肩を叩いた。「結衣、もういいって！あいつがどんなか、俺らが一番知ってるだろ？どうせあいつが拓海を追い返したんだろ！結衣の半分でも気が利けば、俺らの拓海もこんなに苦労しねぇっての」新吾も結衣に言った。「結衣、もう説教はやめなよ。お前は優しすぎるんだ。争うべき時は争え！知佳さんを見てみろよ、財産も、拓海の寵愛も争ってるのに、お前ときたら、逆に彼を外に押し出すなんて！」財産のことを持ち出され、結衣は腹が立った。苦労して手に入れた拓海の財産を、知佳に全て取り返されたのだ！この数日間はもうあそこを出てホテル暮らしをしている！心を込めて飾り付けた素敵な家なのに！そして、たくさんのバッグやアクセサリー、時計も全て返さなければならない！こんなのは命を奪ったも同然だ！しかし、結衣はこの怒りを表に出すことはできない。拓海を優しくなだめなければならない。結衣はゆっくりと目を赤くした。「文男、新吾、そんなこと言わないで。拓海は外で頑張って、私たちみんなのために、そして知佳のために、一つの世界を築いてくれている。どれだけ大変なことか。私たちが拓海の心を広くしてあげられなかったら、拓海の後ろには誰がいるの？」この一言で、拓海は急に感動した。彼の後ろには、確かに、高校で祖母が亡くなって以来、誰もいなかった......文男と新吾もため息をついた。「でも結衣」文男が言った。「お前もそんなに寛大じゃなくていいんだ。人に返せって言われたものを本当に全部返すなんて、俺がお前の代わりに悔しいよ。あいつがやるべきことを一つもやらず、お前ばかりが拓海のことを考えているのに」「それは当然のことよ」結衣は微笑んだ。「家だろうと、ブランド品だろうと、知佳が欲しいなら、持って帰ればいいわ。私は気にしない。私にとって私たちの友情が一番よ。何年経っても固い絆。私は、私たちが年を取っても、今みたいに、一緒に座ってお酒を飲んでおしゃべりできればいいの」拓海は次第に目元を赤くし、結衣に優しく微笑んだ。「安心しろ。君を粗末

拓海の目つきが変わった。知佳は微笑み、堂々と挨拶した。「ごきげんよう、森川さん」「どうしてここにいる？退院したのか？」その目つきは、拓海が全く機嫌が良くないことを示していた。「ええ。お会いできて光栄だわ」知佳は笑って言った。彼の顔色も暗くなった。「退院したのに、俺に一言も言わないのか？」知佳は明るく笑った。「だって、あなたに迷惑をかけたくなかったのよ。邪魔しちゃ悪いから、先に失礼するわ」「待て」拓海は知佳を引き留めた。知佳は微かに眉を上げた。まだ何か用があるのか？「何？まさか、私を送ってくれるつもり？」「一緒に帰る」拓海は言った。「結構よ」知佳は笑った。「ねえ、私たちは行く道が違うわ」もうすぐ、私たちは別々の道を歩む。カウントダウンは残り6日だ。拓海の顔色は険しくなった。「家に帰らないで、どこへ行くつもりだ？」「怒らないで、拓海！」結衣がすぐに口を挟んだ。そして、不安そうな顔で知佳を見つめた。「知佳、ごめんなさい。拓海を怒らせないで。二人で喧嘩しないで。拓海はただ私の再診に付き添ってくれただけなの。前回の治療効果が良かったから、今回も先生に処方箋を書いてもらうようお願いしたのよ」拓海も説明した。「結衣の両親は海城にはいない。彼女一人で心細いだろう。俺は彼女の一番の友人だ。俺が付き添わなくて、誰が付き添う？」知佳は頷いた。「確かに。じゃあ、ゆっくり診てもらって。早く子宝に恵まれるといいわね！」拓海は眉をひそめた。「何を馬鹿なことを言っているんだ？」知佳は笑った。「どうしてよ。子宝の祝福を言っただけで、間違っているっていうの？まさか、不妊を願えとでも？」「知佳......」拓海は明らかに怒っていたが、それを抑え込んだ。結衣は慌てて拓海の胸をなでた。「拓海、拓海、怒らないで。知佳は悪気があるわけじゃないわ。そうだ、あなたたち、こんなに長い間子供がいないんだから、知佳も一度診てもらったらどうかしら？」そう言って、結衣は知佳に言った。「あなたも一緒に診てもらって。早く拓海と赤ちゃんを作ってね！」なんて見事な演技だろう！知佳は、結衣が心から自分と拓海の間に子供ができることを願っているとは微塵も思わなかった。「あの薬用オイルは本当に効果があると思うの。マッサージした後、お腹全体が温かくなっ

「ばあちゃん？知佳？」拓海は驚いて二人を見た。良子は拓海を見ると、知佳が拓海を呼んだのだと思い、慌てて笑った。「来たね。さあ、座りなさい。知佳と先に注文したんだが、拓海が何を食べるか分からなくてね。自分で追加しなさい」拓海は一緒に食事をするつもりではなかった。知佳は何も言わず、皮肉な笑みを浮かべながら、手元のパンを引き裂き、店特製のディップソースにつけて口に入れると、豊かな風味が広がり、とても美味しい。拓海は少し躊躇し、知佳の隣の席に座った。「あの、ばあちゃん。俺はいつも忙しくて、なかなか一緒に食事をする時間がない。お二人で先に注文してください。俺は何でもいいから」はあ？結衣と一緒にいる時間が長すぎて、この男まであざとくなったのか？と知佳は思った。拓海はウェイターを呼び、自分の分としてステーキを注文した。料理が運ばれてくる前に、拓海のスマホが鳴った。良子にはこの方向は見えないが、知佳には見えた。画面には【愛しい結衣ちゃん】と表示されている。珍しいことに、拓海は電話に出ず、切った。しかし、結衣は諦めなかった。すぐにメッセージが送られてきた。【どこにいるの？拓海？みんな着いたわよ】「トイレに行ってくる」拓海は立ち上がって言った。トイレ？知佳は鼻で笑った。拓海は少し立ち止まり、知佳を一瞥した。知佳は眉を上げた。もちろん、彼を暴露するつもりはなかった。今日は良子と楽しく過ごす日だ。どんな邪魔者にも邪魔させない。良子はにこやかに言った。「はい、行ってらっしゃい」拓海は立ち上がり、レストランの個室がある方へ向かった。そこは個室やトイレがある方向だ。「おばあちゃん、私もちょっと行ってくるわ。料理が来たら先に食べててね」知佳は言った。「ええ、行ってらっしゃい」知佳は拓海の後を追った。拓海がある個室に入り、ドアが閉められるのを見た。だが、完全に閉まってはいなかった。このフレンチレストランは雰囲気で有名だが、防音はそれほど良くない。知佳は外で、中の会話を全てはっきりと聞くことができた。拓海が入ってきて最初の一言は、「知佳もここで食事をしている」だった。「どうしてそんな偶然が？」文男の声だ。「尾行しているんじゃないか？」「まさか。彼女はばあちゃんと一緒だ」拓海は言った。「結衣、君た

拓海は冷笑し、門に手を突いている知佳の手首を掴んだ。力いっぱい引っ張ると、知佳の手は門から離れた。拓海は庭に入った。「行くぞ、奥さん」彼は知佳の腰を抱き寄せ、家の中に向かって叫んだ。「ばあちゃん、俺と知佳でちょっと果物を買ってくるね」知佳が心配したのは、パスポートがまだテーブルの上に置いてあるのではないかということだ。良子は笑いながら中から出てきて答えた。「いいよ、家には果物がたくさんあるから」「そうか、いいや」拓海は知佳を抱き寄せ、得意げに知佳を見下ろした。まるで、良子の前でも揉められるものならやってみろ、と言っているようだ。知佳は口を閉じて何も言わなかった。勝手にすればいい。どうせあと数日だ。知佳は家に入ると、まずテーブルを確認した。幸い、彼女が置いていたパスポートは片付けられていた。「あなたたちは遊んでいなさい。スイカを食べて、切ってくるよ」良子は二人を座らせた。「ばあちゃん、俺がやるよ」拓海は知佳を解放し、台所へ向かいながら尋ねた。「スイカはどこですか？ああ、見つけた」夏にスイカを食べて涼むのは、格別に心地よいことだ。太陽はすでに沈み、涼しい風がそよそよと吹いている。庭の照明が点灯し、点々と、まるで蛍が花の間を舞っているようだ。良子は庭にテーブルを出し、スイカを切り、拓海は茶を淹れ、干し菓子を用意した。知佳を連れ出し、庭で涼みながらおしゃべりをした。拓海は椅子にもたれかかり、心地よさそうに感嘆した。「夏の夜は本当に素晴らしい。昔、夏休みになると、俺も祖母と一緒に庭でスイカを食べながら涼んだものだ」良子は団扇を取り出し、パタパタと扇いだ。拓海は続けた。「ばあちゃん、暑いか？俺の祖母も昔、庭で涼む時はいつも団扇で扇いでいた。この丸い大きな団扇だった」良子の手の中の団扇は、すでに使い古されてボロボロだ。今、この団扇を使う人は少なくなった。「これはね、ただ風を送るだけじゃないんだよ」良子は笑った。「蚊を追い払うためでもあるんだ」「なるほど、だから足を扇いでいたんのか！」拓海はへへっと笑った。そして、何かを思い出したように、ぼうとした。小さな庭は突然静かになった。「ばあちゃん」拓海の声が響いた。「もう少ししたら、俺が忙しくなくなって、俺たち家族三人で旅行に行きましょうか？ばあちゃんはどこに