All Chapters of 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Chapter 261 - Chapter 270

“하씨 집안이 세상을 쥐락펴락하는데, 네 힘으로 벗어나는 게 쉬울 것 같아? 하진혁은 무슨 수를 써서라도 널 찾아낼 거야!”흥분한 경훈이 다짜고짜 이담의 손목을 콱 틀어쥐었다.놀란 이담이 손을 빼내려고 했지만, 경훈은 오히려 손에 힘을 더 주었다.“하진혁이 널 포기하게 만들 방법이 있어!”“경훈 선배, 일단 이것 좀 놔요!”자신이 흥분했다는 걸 깨달은 경훈이 그제야 손을 놓았다.이담은 손목을 문지르며 오늘따라 경훈이 어딘가 이상하다는 걸 느꼈지만, 정확히 뭐가 문제인지는 알 수 없었다.“이 일은 제가 알아서 해결할게요.”경훈이 꽉 쥐었던 주먹을 천천히 풀며 씁쓸하게 웃었다.“그렇겠지.”차를 다 마신 이담은 머리가 어지럽더니 걷잡을 수 없는 졸음이 밀려왔다.“왜 그래?”경훈의 목소리가 귓가에 맴돌았지만 눈꺼풀은 천근만근 무거워졌다. 이담은 미처 무슨 말을 꺼내기도 전에 테이블 위로 쓰러졌다.예상했던 일이었다.경훈의 굳게 다문 입술이 겨우 열렸다. 마치 이담에게 속삭이는 듯했다.“미안해...”경훈도 진심으로 이담을 돕고 싶을 뿐이었다.‘이담이 나와 잤다는 거짓 상황을 만들면 하진혁도 포기하겠지.’자리에서 일어나 천천히 이담에게 다가간 경훈이 막 그녀를 안아 올리려던 순간, 갑자기 룸 문이 거칠게 열렸다. 미처 반응할 틈도 없이 뛰어들어온 남자가 경훈의 얼굴에 거세게 주먹을 날렸다.중심을 잃은 경훈이 테이블 위로 넘어지며 그릇들이 바닥으로 떨어졌다.입가의 피를 대충 닦아낸 경훈이 고개를 돌리자, 그곳에는 지훈이 서 있었다.“형이 어떻게...”“진경훈, 너 미쳤어?”지훈이 경훈의 멱살을 틀어쥐었다. 지훈이 이런 모습을 보이는 건 처음이었다.“네가 지금 무슨 짓을 하고 있는지 알아?”“당연히 알지!” 경훈은 자신의 행동이 옳다고 굳게 믿고 있었다. “난 이담이를 돕고 있는 거야. 하진혁한테서 벗어나려면 이 방법밖에 없다고!”지훈의 안색이 차갑게 굳어졌다.“이게 돕는 거라고? 넌 이담이를 망치고 있는 거야!”“정말

“하진혁!” 진혁의 옷깃을 꽉 쥔 이담이 떨리는 목소리로 소리쳤다. “약속이랑 다르잖아!”“심이담.” 진혁이 이담을 응시하며 차분하게 말했다. “내가 네 일에 끼어들지 않는 건, 네가 내 말을 들을 때뿐이야.”숨을 들이마시던 이담의 얼굴이 하얗게 질렸다.이담의 헝클어진 머리카락을 쓸어 넘긴 진혁이 덧붙였다.“네가 나한테 어떻게 굴든 다 참아줄 수 있어. 하지만 다른 남자를 선택하는 건 절대 용납 못 해.”진혁이 몸을 돌려 방을 나서려 하자, 다급히 손을 뻗은 이담이 그의 옷자락을 붙잡았다.“하진혁, 나 내일 병원 가야 해. 나한테 이러면 안 돼...”하지만 진혁은 이담의 손을 매정하게 떼어냈다.“병가를 내든 휴직을 하든, 핑계는 내가 알아서 만들어줄 테니까.”이담은 넋을 잃은 채 그 자리에 굳어버렸다.진혁이 나가기가 무섭게 들어온 안나가 이담의 옷과 핸드폰을 모조리 챙겨 나갔다.굳게 닫힌 방 안에서 이담은 울지도 소리치지도 않았다. 그저 핏기 없는 얼굴로 침대 머리맡에 기댄 채 창밖의 화려한 야경만 내려다볼 뿐이었다....이담이 침실에 갇힌 지 꼬박 이틀이 지났다. 간병인과 안나가 가져다준 음식에는 입도 대지 않았다.복도로 나온 안나가 진혁에게 보고를 올렸다.“대표님, 사모님이 이틀 내내 물 한 모금 안 드셨습니다. 이러다간 정말 큰일 납니다.”아무 말도 없이 담배만 피우던 진혁은, 안나가 더 말을 잇기도 전에 일방적으로 전화를 끊어버렸다.마침 레스토랑 매니저가 사건 당일의 전체 CCTV 영상을 진혁의 앞에 틀어두고 있었다.“하 대표님, 그날 상황입니다. 진 대표님이 레스토랑을 통째로 대관해서 사모님을 만났습니다.” “안에서 무슨 일이 있었는지는 몰라도, 사모님이 누군가에게 안겨 나오셨을 때는 이미 의식을 잃은 상태였습니다.”“당시 직원 말로는 룸 안에서 꽤 큰 소란이 있었다고 합니다. 나중에 룸에서 나온 진 대표님 얼굴에 상처가 있었던 걸 보면, 안에서 주먹다짐을 한 것 같습니다.”매니저의 말은 귓등으로도 들어오지

이담이 소매를 붙잡게 내버려 둔 채 진혁이 물었다.“거짓말 아니지?”이담은 망설이지 않고 대답했다.“아니야.”“경매장 같이 갈래?”의아한 눈빛으로 진혁을 쳐다보던 이담은 결국 고개를 끄덕였다....이담은 결국 고개를 끄덕였다. 방 안에만 며칠째 갇혀 있다 보니 미칠 것만 같았기 때문이다.저녁이 되자, 안나를 일반석으로 보낸 진혁은 이담을 데리고 곧장 VIP 룸으로 향했다.안나는 일반석으로 갔고, 진혁은 이담을 데리고 VIP 룸으로 향했다.보통 유명 인사들은 굳이 경매장 1층에 앉지 않았다. VIP 룸에는 경매장의 대형 스크린과 연결된 모니터가 있어서, 방 안에서도 모든 출품작과 입찰가를 선명하게 확인할 수 있었다.“하 대표님, 사모님과 함께 경매에 오셨군요.”마침 2층 복도에서 소준우 회장 부부와 마주친 진혁이 가볍게 고개를 끄덕였다“우연이네요.”소준우의 아내 신유리의 시선이 진혁의 팔짱을 낀 이담에게 머물렀다. 뛰어난 외모뿐만 아니라 기품 있는 태도까지 단번에 눈길을 끌었다. 그녀의 시선을 느낀 이담이 가볍게 인사를 건넸다.곧 이담은 엘리베이터 앞에 서 있는 사람들 사이에서 낯익은 사람을 발견했다.고지훈이었다.이담이 멈칫했다.슈트 차림은 처음이었지만 아주 단정하게 잘 어울렸다. 주변에 몰려든 사람들과 지훈이 웃으며 대화를 나누고 있었다.그때 이쪽으로 시선을 돌린 지훈을 향해 진혁이 눈을 가늘게 떴다.이담을 한 번 보곤 아무렇지 않게 시선을 거둔 지훈이, 곁의 사람들에게 뭐라고 일러둔 뒤 두 사람 쪽으로 걸어왔다.“고 교수님도 경매에 오신 겁니까?”소준우가 놀란 듯 물었다.‘고씨 가문의 장남은 이런 자리에 통 관심이 없지 않았나?’“그냥 구경하러 왔습니다.” 이담을 지나쳐 진혁과 시선을 맞춘 지훈이 덧붙였다. “하 대표님이 강성시에 오신 지 꽤 되셨을 텐데, 아직 정식으로 인사도 못 드렸네요.”가볍게 웃어 보인 진혁이 받아쳤다.“고 교수님이 워낙 바쁘셔서 이해합니다.”이내 이담에게 고개를 돌린 지훈이 물었

멈칫한 이담이 안나를 돌아보았다. 지훈을 힐끗 쳐다본 안나가 이담에게 다가왔다.“화장실 가신다고 하셨잖습니까? 대표님께서 모시고 오라고 하셨습니다.”고개를 끄덕인 이담이 지훈에게 인사를 건넸다. 멀어지는 두 사람의 뒷모습을 바라보던 지훈이 생각에 잠겼다.그때 남자 화장실에서 나온 한 남자가 지훈의 곁에 멈춰 서며 불렀다.“도련님.”표정을 바꾸고 돌아선 지훈이 대답했다.“가자.”...안나와 함께 주차장으로 내려가자, 진혁은 이미 차 안에 앉아 기다리고 있었다. 차에 타기가 무섭게 진혁이 갑자기 몸을 숙이며 다가왔다. 숨이 막힐 듯한 순간, 목덜미에 차가운 감촉이 스쳤다.새빨간 루비 목걸이가 이담의 하얀 목에 걸려 있었다.미소를 지은 진혁이 입을 열었다.“이 색이 너한테 잘 어울릴 줄 알았어.”이담이 물었다.“핸드폰 언제 줄 거야?”미소를 거둔 진혁이 이담의 쇄골을 손끝으로 쓸어내렸다.“쓰던 건 낡았잖아. 새 걸로 사줄게.”“쓰던 게 편해.”이담은 진혁의 손을 쳐내려고 했지만, 그는 도리어 이담의 손을 부드럽게 감싸 쥐었다.“이담아, 날 밀어내지 마.”이담이 애써 외면하고 덮어두려 했던 예전의 감정들이 불쑥 솟구쳤다.‘지금껏 내가 거절당한 게 몇 번인데...’진혁의 손을 거칠게 빼낸 이담이 쏘아붙였다.“예전에 문초연이 달라는 건 다 줬으니까, 여자라면 다 보석이나 명품만 좋아하고 새것만 찾을 거라고 생각하는 거야?”진혁의 몸이 흠칫하며 굳어졌다.“그런 뜻이 아니야.”“쓰던 게 편하다고 했잖아. 새 건 필요 없어. 하진혁, 나한테 진짜 미안해서 보상하고 싶다면, 내가 싫어하는 걸 억지로 떠넘기지 마.”이담은 진혁의 반응을 무시한 채 창밖으로 고개를 돌렸다.앞좌석에 앉은 사람들은 숨을 죽인 채 차 안엔 한참 동안 무거운 정적이 흘렀다. 화를 낼 거라고 생각했던 것과는 달리, 의외로 진혁은 순순히 대답했다.“알았어. 그럼 네가 좋아하는 게 뭔지 나한테 말해줘.”멈칫한 이담이 창밖을 향해 뒤통수를 보인 채 대답했다.

“전데요.”차분하게 돌아선 이담이 되물었다.“누구시죠?”홍미선이 이담을 위아래로 훑어보며 불쾌한 기색을 드러냈다.“난 경훈이 엄마야. 우리 애가 아가씨 때문에 다쳐서 병원에 입원했어.” “대체 어떤 대단한 여자길래 우리 애를 그렇게 만들었나 보러 왔더니. 얼굴 하나는 꽤 반반하게 생겼네.”‘진경훈이 다쳐서 입원했다고?’미간을 찌푸린 이담이 대답했다.“사모님, 전 전혀 모르는 일입니다.”홍미선이 차갑게 코웃음을 쳤다.“모르면 다야? 우리 아들이 너 때문에 하진혁이랑 싸웠는데, 네가 원흉이 아니면 누구야?”“하진혁하고 싸운 거면 하진혁한테 가셔야지, 왜 저한테 오셨어요?”정곡을 찔린 홍미선이 말문이 막힌 듯 얼굴이 굳어졌다.“하진혁이 우리 아들 건드린 건 내가 알아서 따질 거야. 하지만 너 같은 여자는 앞으로 우리 아들 근처에 얼씬도 하지 마.”“제가 먼저 들러붙은 적도 없는데 억지 부리지 마세요.”더 이상 실랑이를 벌이고 싶지 않아서 이담은 그대로 걸음을 옮겼다.하지만 홍미선은 끈질기게 이담의 팔을 잡아챘다.“들러붙은 게 아니면 왜 피해? 젊은 애가 할 일이 없어서 남자나 꼬시고 다니고. 네 엄마는 주제 좀 알고 살라고도 안 가르쳤어?”거칠게 홍미선의 손을 뿌리친 이담이 차갑게 가라앉은 얼굴로 쏘아붙였다.“저희 어머니 돌아가셨는데 사모님이 대신 가르쳐 주시게요?”홍미선이 멈칫했다.평생 대접만 받으며 살아온 자신이 저런 계집애한테 무시를 당하다니, 생각할수록 분통이 터졌다.마침 간호사가 의료용 카트를 밀면서 옆을 지나가자, 홍미선은 카트 위에 있던 물건을 닥치는 대로 집어 들어 이담을 향해 던졌다.순식간에 일어난 일이라 간호사도, 곁에 있던 명월도 미처 말릴 틈이 없었다. 이담 역시 마찬가지였다.퍽-수혈 팩이 누군가의 몸에 부딪힌 뒤 바닥으로 떨어졌다.하지만 이담은 아무런 통증도 느끼지 못했다. 퍼뜩 고개를 들자, 하얀 가운을 입은 남자가 그녀의 앞을 가로막고 서 있었다.지훈의 하얀 의사 가운은 터진 수혈 팩의 피로