놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다 のすべてのチャプター: チャプター 241 - チャプター 250

안전하게 집까지? 이담이 차갑게 웃었다. “내가 어디 사는지 알아내려는 속셈이겠죠.”안나는 미소만 지을 뿐 긍정도 부정도 하지 않았다.“좋아요. 그렇게 궁금해한다니 서원 오피스텔로 가주세요.”이담을 힐끗 쳐다본 안나는 속으로 의구심을 삼켰다. ‘이렇게 순순히 알려준다고?’ 너무 쉽게 체념하는 태도가 왠지 모르게 께름칙했다.서원 오피스텔에 도착하자, 안나는 진혁의 깐깐한 지시대로 이담을 집 앞까지 데려다주려고 했다. 이담 역시 굳이 거절하지 않았다.오는 길에 이담은 정우를 통해 지훈의 카톡을 추가해 둔 참이었다. 몇 분 뒤, 지훈이 친구 추가를 수락했다.[?] [집 비밀번호가 뭐예요?] [무슨 일입니까?] [부탁 하나만 할게요. 조만간 밥 살게요.]얼마 지나지 않아서 지훈이 비밀번호를 보내왔다.엘리베이터에서 내린 이담은 주저 없이 옆집인 지훈의 집 앞으로 다가갔다. 익숙하게 도어락 커버를 올리고 비밀번호를 눌렀다.띠리릭- 경쾌한 소리와 함께 문이 열렸다.지훈이 여유롭게 앞치마를 풀며 현관으로 걸어 나왔다. 이담과 시선이 마주친 지훈의 눈길이 곧 등 뒤에 선 안나에게 닿았다.지훈이 상황을 파악하는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다.지훈이 앞치마를 대충 접어서 손목에 걸치며 무심하게 물었다. “왜 이제 와?”누가 들어도 아주 오래된 연인처럼 자연스러운 말투였다.안나는 순간 눈앞이 아찔해졌다. 아니, 정확히는 진혁의 세상이 무너지는 소리가 들리는 듯했다.고개를 돌린 이담이 안나를 쳐다보며 물었다. “안 비서님, 남아서 저녁이라도 먹고 가실래요?”“아, 아닙니다.”이담이 안으로 들어가려고 하자, 다급해진 안나가 불쑥 입을 열었다. “사모님, 아직 정식으로 이혼하신 건 아니지 않습니까.”지훈이 안나를 빤히 쳐다보며 맞받아쳤다. “그래서 제가 상간남이라도 된다는 겁니까?”이담은 순간 말문이 막혔다. ‘한 번만 도와달라니까 연기를 이렇게까지 잘한다고?’“그 인간은 바람을 피워도 되고, 난 안 될 이유라도 있어

“내가 왜 너랑 결혼했냐고?” 이담이 차갑게 웃었다. “하씨 가문 사모님 자리를 노린 게 아니라고 했을 땐 믿지도 않았잖아? 이제 와서 이유를 묻는 게 무슨 소용인데?”“나한텐 의미가 있어.” 진혁이 한 걸음 다가서며 말했다. “적어도 대답은 들어야겠어.”이담은 표정 하나 변하지 않고 대꾸했다.“대답을 원해? 그래. 그때 너랑 결혼한 거, 돈 때문이었어.”잔뜩 가시가 돋은 이담의 태도에 진혁이 목소리를 낮췄다.“그건 네 진심이 아니잖아.”“아니면 내가 진짜 널 좋아해서 결혼한 줄 알았어?”진혁은 침묵하더니 잠시 후 되물었다.“아니었어?”멈칫하던 이담은 시선을 거두고 더 이상 진혁을 쳐다보지 않았다.“애초에 할머님이랑 거래한 것도 다 하씨 가문 사모님 자리 때문이었어. 아버지는 우리 집안을 다시 일으키고 싶어 했고, 난 그 딸이니까.” “돈과 권력을 가진 남자를 선택해서 우리 집안을 살리려 한 게 뭐가 잘못인데?”진혁은 그 말이 진심인지 확인하려는 듯 이담을 응시했다.아주 찰나였지만, 이담은 진혁의 얼굴에 스친 짙은 좌절감을 보았다. 눈동자에 남아 있던 마지막 온기마저 사라진 듯했다.‘하지만 이제 와서 흔들릴 이유도, 마음이 약해질 이유도 없지.’“원하는 대답 들었잖아. 이제 다신 찾아오지 마.”이담이 몸을 돌려 나가려고 하자, 진혁이 손을 뻗어 팔을 붙잡았다.‘이제 정말 지긋지긋해.’이담이 지친 목소리로 내뱉었다.“하진혁, 난 이제 다 필요 없어. 제발 나 좀 내버려 둬.”“내버려 두라고?”붉게 충혈된 눈으로 감정을 억누르던 진혁이 되물었다.“내가 안 놔주면?”“하진혁...”진혁이 이담의 뒷목을 감싸 쥐며 자신의 품으로 바짝 당겼다.“내가 말했잖아. 사별은 있어도 이혼은 없다고. 내가 죽기 전까진.”이담의 안색이 차갑게 굳어졌다.“미쳤어?”“그래, 미쳤어.”진혁이 피식 웃으며 이담의 뺨을 감싸 쥐었다. 부드럽고 따뜻한 손길이지만, 이담은 온몸에 소름이 끼쳤다.“네가 다른 남자랑 있는 꼴을 생각하면 난

“제 동생 일은 어떻게...” 이담이 멈칫하더니 물었다. “어제 다 들었어요?”“원래 들을 생각은 없었습니다.” 지훈이 팔짱을 끼며 대답했다. “남편분이 하진혁일 줄은 몰랐네요.”이담은 아무 말도 하지 않았다.“제가 돕겠습니다.”“도와준다고요?” 이담이 되물었다. “한 번 도와주는 건 몰라도 계속 도와줄 순 없잖아요? 게다가 교수님 제자라는 것 말고는 우리 아무 사이도 아닌데, 왜 저 때문에 하진혁이랑 척을 지려고 하는데요?”지훈이 미간을 찌푸렸다. “그냥 하진혁이 꼴 보기 싫어서 그럽니다. 됐습니까?”“그건 고 선생님 사정이고, 제 일은 제가 알아서 해요.” 이담이 캐리어 손잡이를 뽑아 들곤 지훈을 쳐다봤다. “그런 말 해준 건 고맙지만, 전 지금 그 어느 때보다 정신이 또렷하거든요.”이담은 캐리어를 끌고 엘리베이터에 올랐다.차 앞에서 기다리고 있던 안나가 이담을 발견하자 다가와서 짐을 받아들었다.이담은 말 없이 차 문을 열고 뒷좌석에 탔다.발코니에 서 있던 지훈은 차가 오피스텔 단지를 빠져나가는 모습을 묵묵히 지켜봤다.그때 주머니 속 핸드폰이 울렸다. 꺼내서 화면을 보니 진경훈이었다.그 시각, 이담은 안나의 안내를 받아 금산 요양센터 꼭대기 층에 위치한 호텔식 VIP 병실로 향했다.하룻밤 입원비만 수천만 원에 달하는 이곳은, 고위 공직자나 재계 인사들, 유명 연예인들이 요양이나 산후조리를 위해 찾는 최고급 호텔형 병실이었다.병원이라기보다는 완벽한 고급 리조트에 가까웠다.침실 여섯 개와 욕실, 거실만 해도 네 개나 됐고, 대형 발코니와 서재, 접견실까지 갖춰져 있었다.안나가 도어록에 이담의 지문을 등록하며 말했다. “사모님 지문이 등록됐으니 지내시는 동안에는 자유롭게 출입하시면 됩니다.”이담은 짧게 대답한 뒤 안으로 들어섰다.화려한 거실에서는 간병인 여럿이 청소를 하고 있었다.안나를 발견한 간병인들이 ‘안 비서님’이라고 하며 인사했다.“이분은 심하빈 환자의 보호자이신 사모님입니다.”나이가 지긋한 간병인이

주변 사람들은 난감한 기색을 감추지 못했다.사석이었다면 다들 신나서 입방아에 올렸을 뒷얘기였다. 상류층치고 스캔들 하나 없는 사람이 어디 있겠는가?밖으로 나돌며 여자를 만나거나 혼외자가 있는 정도는 재벌가 사모님들 사이에서 흠도 아니었다.다만 대놓고 입 밖에 꺼내지 않을 뿐이었다. 남편이 바람을 피워도 자신과 시댁의 체면을 위해 모른 척 눈감아주는 게 암묵적인 룰이었다.하지만 이담은 달랐다. 공개적인 자리에서 치부를 들춰낸 건, 대놓고 진혁을 망신 주겠다는 뜻이나 다름없었다.하씨 가문의 심기를 건드릴 수는 없었기에, 다들 숨죽인 채 눈치만 살폈다.그때 소준우 회장이 나서서 넉살 좋게 분위기를 수습했다.“사모님 농담이 꽤 짓궂으십니다.”농담이 아니라는 건 모두가 알았지만, 소준우의 체면을 봐서 대충 웃어넘기는 분위기였다. 사람들이 흩어진 뒤, 샴페인 잔을 내려놓은 진혁이 이담의 앞을 막았다.“준희 상황을 뻔히 알면서 왜 그런 말을 한 거야?”“사실을 말했을 뿐이야.” 이담이 팔짱을 꼈다. “하씨 가문에서 손자를 원한다면, 준희를 양자로 들이면 되잖아?”“준희가 안쓰러우면 네 호적에 올려. 꼬박꼬박 아빠라고 불렀던 정을 봐서라도.”진혁의 가슴이 거칠게 들썩거렸지만, 그래도 겉으로는 평온을 유지했다.“그땐 내가 준희와 어떤 사이인지, 네가 오해할 줄 몰랐어.”이담이 가볍게 미소를 지었다.“이제 와서 그런 건 중요하지 않아.” 이내 웃음기를 거둔 이담이 주위를 둘러보았다. “파티가 시시하네. 난 먼저 갈게.”이담이 진혁을 지나쳐 걸음을 떼려던 순간, 진혁이 팔을 붙잡았다.“같이 가.”이담은 대답하지 않았다.진혁은 소준우에게 인사를 남기고 일찍 자리를 떴다. 이담은 건물을 빠져나가는 내내 딴생각에 잠겨 있어서 발걸음이 무거웠다.‘일부러 사람들 앞에서 망신을 줬으니 불같이 화를 낼 줄 알았는데.’‘예전 같았으면 문초연 모자 일이라면 앞뒤 안 가리고 날 탓했을 텐데.’생각에 빠져 걷던 이담은 앞서가던 진혁이 멈춰 선 걸 보지

오후, 신경과 예약 환자는 10여 명 남짓이었다. 모두 지훈을 지명한 환자들이었고, 그중 몇몇은 이미 지훈에게 진료를 받아왔던 환자들이었다.이담은 곁에서 차트를 기록했고, 지훈은 다른 검사 결과를 검토하며 환자의 상태를 종합적으로 판단했다.수술 여부와 적절한 수술법을 판단하는 과정이었다.60대로 보이는 편마비 증상이 있는 환자가 보호자의 휠체어를 타고를 타고 진료실로 들어왔다. “고 선생님.”지훈이 환자와 보호자를 알아보며 물었다. “주 선생님 가족분들이신가요?”“네, 맞습니다.”중년 여성이 고개를 떨구며 자책 섞인 목소리로 말했다. “작년에 남편이 신경과에 입원했을 때, 당시 주임 교수님께서 고 선생님께 의견을 구하셨죠.” “그때 고 선생님 수술 권유를 따랐더라면 남편이 지금 이렇게 되진 않았을 텐데...”여자는 후회로 몸을 떨며 울먹였다. 곁에는 성인이 된 아들과 딸이 함께 있었다. 아들은 어머니를 달래고 있었지만, 옆에 서 있던 딸은 말 없이 간간이 지훈을 훔쳐볼 뿐이었다.이담이 지훈을 곁눈질로 살폈다. 그는 말 없이 펜라이트를 들고 일어나서 환자에게 다가가 동공 반응을 살폈다.“고 선생님은 여기 병원에서 제일 젊은 뇌신경 분야 전문가시잖아요.” “당시엔 저희가 병의 심각성을 잘 몰라서 선생님 충고를 안 들었거든요. 그런데 저희 남편... 이제 회복될 수 있을까요?”“퇴원하고 나서 발작 증세가 있었습니까?”“네, 혈압약을 꾸준히 챙겨 먹긴 했는데... 며칠 전부터 갑자기 경련을 일으키고 의식이 흐려지더니 결국 이렇게 한쪽 몸을 움직이지 못하게 됐습니다.”지훈이 책상 위에 놓인 MRI 영상을 집어 들었다. “뇌동맥경화가 상당히 진행된 상태입니다. 작년에 신경과에서 검사했을 땐 혈전으로 인한 협착이었습니다.” “그때 최소침습수술을 동의하셨더라면 지금처럼 악화되지는 않았을 겁니다.”“다 제 잘못이에요. 제 탓이에요.” 중년 여성이 얼굴을 감싸 쥐고 울음을 터뜨렸다. 옆에 있던 아들이 조심스럽게 물었다. “그럼 아버지가