この見慣れた顔を見て、美緒の頭に、針で刺されるような痛みが走っていた。数々の光景が、彼女の頭の中に浮かび上がった。子供を抱いて屋敷の外で頭を下げる女の姿。プールに沈む時の、颯弥の冷たい眼差し。音楽ホールの舞台裏での、颯弥の懇願……美緒はついに、すべてを思い出した。彼女が思い出から現実に引き戻された時、目にしたのは、猛スピードで迫ってくる車が、瞳の中で急速に大きくなる様子だけだった。彼女にはもう、避ける時間はなかった！清香は、すぐそこにいる美緒を見て、狂ったように大声で笑った。「はははは！クソ女、私と一緒に地獄へ落ちろ！！」「美緒――！」胸が張り裂けるような叫び声が、彼女の耳元で爆発した！その刹那、巨大な力が、彼女の体に激しくぶつかった！颯弥だった！彼は駆け寄り、全身の力を込めて、彼女を激しく突き飛ばした！バン――！！！重い衝突音が響き渡った！美緒は巨大な衝撃力で地面に突き倒され、肘と膝に燃えるような痛みが走った。彼女は自分の傷を確認する間もなく、顔を上げた。ほんの数秒の光景が、彼女の頭の中では、まるで永遠になったかのようだった。颯弥の体は、糸の切れた凧のように、衝突で吹き飛ばされ、数メートル離れた地面に重々しく叩きつけられた。そしてあの赤い車は、道端の木に衝突し、エンジンフードは歪み、清香は頭から血を流してハンドルに突っ伏し、生死不明だった。美緒の頭の中は真っ白になり、彼女はほとんど転がるように、颯弥のそばに駆け寄った。颯弥は冷たい地面に横たわり、その下からは、真っ赤な血が急速に広がっていた。駆け寄ってくる美緒を見つめ、手を挙げようとしたようだが、少しも動かすことができなかった。ただ、彼女の顔を固く見つめ、その顔色は、目に見えて暗くになっていき、呼吸は、ほとんど消えそうなほど弱々しく、眼差しも、すでに焦点が合わなくなっていた。「颯弥！白石颯弥！」美緒は震える声で彼の名前を呼び、手を伸ばそうとしたが、彼をさらに傷つけることを恐れ、涙は制御不能に溢れ出した。彼女の頭の中は混乱し、ただ一つの考え、それは颯弥をこのまま死なせたくないということだけだった。颯弥の次第に焦点が合わなくなっていく視線が、かろうじて、涙に濡れた彼女の顔に集まった。彼は唇を動かし、大量の血が
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