Todos los capítulos de Tolong Perlahan, Dokter Nate!: Capítulo 111 - Capítulo 120

“Ya,” jawab Gerry santai tapi menusuk. “Kau kan menyukainya.” Nathan langsung mengernyit. “Jangan sembarangan bicara,” katanya cepat. “Siapa bilang aku menyukainya?” Gerry tertawa kecil. “Ayolah, Nate. Kita sudah berteman berapa lama?” Ia melipat tangan di dada. “Kau bahkan tak pernah melirik Gemma, tapi soal Ariel—” “Apa maksudmu?” potong Nathan defensif. “Kau sering memperhatikannya diam-diam,” lanjut Gerry tenang. “Cara kau melihatnya saat dia tidak sadar. Cara kau selalu tahu kalau dia sedang tidak baik-baik saja.” Gerry mengangkat bahu. “Kau pikir itu tak terlihat?” Nathan terdiam. Dadanya terasa sesak. Ia tak menyangka—atau mungkin tak mau menyadari—bahwa semua itu ternyata begitu jelas bagi orang lain. “Aku hanya…” Nathan menggantungkan kalimatnya, lalu menghela napas berat. “Aku hanya peduli pada orang-orang di sekitarku.” “Peduli,” ulang Gerry pelan. “Tapi tidak pada semua orang dengan cara yang sama.” Nathan memalingkan wajah, menatap jendela. Langit sore d

Udara pagi di luar bandara terasa lembap dan dingin, bercampur dengan aroma khas aspal basah dan kopi dari deretan kafe yang baru saja buka. Deru mesin mobil, pengumuman keberangkatan yang sayup-sayup terdengar dari dalam gedung, serta langkah kaki para penumpang membentuk hiruk-pikuk yang aneh—ramai, namun terasa sepi bagi hati yang sedang berpisah. Ariel berdiri di sisi troli bandara, kedua tangannya menggenggam gagang besi itu erat seolah jika ia melepasnya, sesuatu dalam dirinya juga akan runtuh. Matanya sesekali menatap pintu otomatis bandara, lalu kembali menunduk pada koper-koper yang tersusun rapi. Wajahnya tenang, terlalu tenang untuk seseorang yang akan pergi meninggalkan begitu banyak hal yang belum selesai. Di sampingnya, Silvi berdiri dengan tangan terlipat di dada. Sejak tadi ia memperhatikan Ariel—cara Ariel menarik napas lebih panjang dari biasanya, senyum tipis yang terlalu dipaksakan, dan tatapan kosong yang berusaha disembunyikan. Keheningan di antara mereka

Tiga setengah tahun telah berlalu. Waktu berjalan seperti sungai yang tampak tenang di permukaan, tetapi di dasarnya membawa batu-batu kenangan yang tak pernah benar-benar larut. Pagi itu, aula besar penerbit EMPEROR dipenuhi cahaya lampu gantung dan suara percakapan yang riuh rendah. Spanduk besar bertuliskan Launching Novel Perdana: “Nada yang Tertinggal” karya Ariel terbentang megah di belakang panggung. Deretan kursi penuh. Wajah-wajah antusias, pembaca setia cerbung dewasa yang dulu hanya mengenal nama pena Ariel di majalah dewasa, kini duduk berdampingan dengan kritikus sastra, influencer buku, dan para jurnalis. Kamera berkedip, mikrofon diarahkan, dan aroma kopi bercampur parfum mahal memenuhi udara. Di atas panggung, Ariel berdiri dengan gaun sederhana berwarna hitam. Rambutnya disanggul rapi, riasannya tipis—nyaris terlalu tipis untuk acara sebesar ini. Senyumnya terukir sempurna, senyum yang telah ia latih berulang kali di depan cermin. Senyum seorang penulis yang a

Pagi itu, sinar matahari menyelinap masuk melalui celah gorden jendela hotel, jatuh tepat di wajah Nathan. Cahaya yang terlalu terang membuatnya mengernyit, lalu ia membalikkan tubuhnya ke sisi lain, berusaha mencari kembali kehangatan yang semalam terasa begitu nyata. Tangannya meraba ranjang di sampingnya—dingin, kosong. Nathan membuka mata sepenuhnya. “Ariel?” panggilnya lirih, suaranya serak oleh sisa kantuk. Tak ada jawaban. Hanya kesunyian kamar hotel yang rapi dan beraroma kopi sisa semalam. Ia duduk, menyibak selimut, matanya menyapu seisi ruangan. Tidak ada bayangan wanita itu. Tidak ada suara langkah di kamar mandi. Hanya satu hal yang terasa janggal: sebuah kertas kecil di atas nakas. Nathan meraihnya. Tulisan tangan itu langsung dikenalnya. Dokter, terima kasih banyak untuk semalam. Kuharap aku tidak akan menyusahkanmu lagi. Semoga dokter selalu berbahagia. Rahang Nathan mengeras. Jemarinya meremas kertas itu perlahan, seolah menahan emosi yang naik ke permukaan.

Ariel duduk memeluk lututnya di sudut sofa, pandangannya kosong menatap jendela besar yang memperlihatkan cahaya senja. Lampu-lampu kota mulai menyala satu per satu, namun hatinya justru semakin gelap. Apartemen itu sunyi, terlalu sunyi—seakan dinding-dindingnya menyimpan gema kenangan yang tak pernah benar-benar pergi. Apartemen ini… Apartemen di sebelah apartemen Nathan dulu. Ia menghela napas panjang, lalu mengusap wajahnya dengan kedua tangan. “Kenapa aku memilih tempat ini…” gumamnya lirih, suaranya hampir tenggelam oleh dengung AC. Jawabannya terlalu jujur untuk ia akui dengan lantang. Karena Nathan. Karena harapan bodoh bahwa semesta akan mempertemukan mereka lagi, meski hanya sebentar. Meski hanya sekali. Meski hanya untuk memastikan bahwa perasaannya belum benar-benar mati. Ponselnya tergeletak di meja, layar menyala memperlihatkan satu nama yang tak kunjung ia buka pesannya. Andi. Dokter Andi. Lelaki yang kini menyebut dirinya sebagai pacar Ariel. Lelaki baik, lem