All Chapters of 별이 되어 빛나리: Chapter 481 - Chapter 490

심성빈은 전화 너머로 담담하게 말했다.“틈새를 노리던 그 세 회사는 알아서 발 빼게 만들고 외지 기업은...”그는 잠시 머뭇거리다가 말을 이었다.“그쪽에서 더 구미가 당길 만한 다른 투자 제안을 내밀어 봐.”“알겠습니다, 대표님.”전화를 끊은 심성빈은 무릎 위에 얹은 손가락을 가볍게 두드렸다.그녀가 스스로의 힘으로 해내고 싶다니 순탄하게 헤쳐갈 수 있도록 암암리에 길을 닦아주면 된다.이 모든 치밀한 사전 작업은 송하나가 굳이 알 필요가 없다.그녀가 괜히 신세 진다고 느끼게 하고 싶지 않았다.심하 그룹의 움직임은 빨랐다.일부 이득과 몇몇 부수적인 사업 협력 기회를 내주자 어부지리를 노리던 그 세 업체는 현명하게도 곧바로 발을 뺐다.본인들이 심하 그룹과 정면으로 맞설 힘이 없음을 잘 알기에 경매장에서 맞서기보다는 흐름에 순응하여 심하 그룹에 인정을 받고 실질적인 이익을 취하는 편이 더 낫다고 판단했다.이 세 회사는 경매에 ‘들러리’로 참여할 뿐, 실제로 입찰하지 않을 것이라고 밝혔다.그러나 남운에서 온 주성 테크는 만만치 않은 난적이었다.남운에서 손꼽히는 선두 기업인 주성 테크는 원래부터 제멋대로여서 쉽사리 양보할 리 없었다.심성빈은 주성 테크의 창립자이자 대표인 안치원을 직접 만나기로 했다.강현 최고급 프라이빗 클럽.심성빈은 유려한 손짓으로 차를 따랐다. 제스처마다 이 자리를 주관하는 주인의 태연함이 묻어 나왔다.“안 대표님, 먼 길 오시느라 애쓰셨어요. 강현에 머무시는 동안 불편함은 없으셨나요?”50대 정도로 돼 보이는 안치원은 날카로운 눈매에 사업가다운 냉철함과 현실 감각이 엿보였다.그가 웃으며 말했다.“전혀요. 심하 그룹의 젊은 대표님께서 워낙 기품이 뛰어나시다는 소문을 익히 들었는데 오늘 직접 뵈니 과연 명불허전이시군요”차를 몇 잔 주고받자 심성빈은 곧바로 본론에 들어갔다.“주성 테크에서 송진 그룹의 핵심 기술에 관심이 크시다고 들었습니다만?”안치원 역시 빙빙 돌리지 않았다.“솔직히 말씀드리자면 저희가 송진 그

경매 전날 밤.차정원은 최종 입찰자 명단에서 주성 테크라는 이름을 보고 미간을 살짝 찌푸렸다.그는 이 회사를 기억하고 있었다.1년 전, 이들에게 국제 특허 침해 소송에서 이겨준 적이 있으니까.창립자 안치원은 영리하고 실용적이며 적당한 시기에 물러설 줄도 아는 인물이었다.이런 인물이 남운에서 직접 달려왔다는 것은 이번 목표물을 반드시 손에 넣겠다는 각오일 터였다.차정원은 즉시 팀을 꾸려 송진 그룹의 핵심 특허 몇 가지에 관해 밤새 법률 검토를 진행했고 마침내 날이 밝기 전에 아주 은밀한 법적 흠결을 몇 개 찾아냈다.핵심 특허 중 일부 권리 청구가 이미 만료된 국제 특허와 잠재적으로 중첩될 위험이 있었다.주성 테크에게 이는 시한폭탄이 될 수도 있다.경매 당일, 차정원이 직접 차를 몰고 송하나를 데리러 왔다.이런 자리에 처음 참여하는 그녀는 긴장할 수밖에 없었다.차정원은 핸들을 잡고 온화하지만 힘 있는 목소리로 말했다.“긴장 풀어. 안재준 씨 일행과 함께 준비한 게 얼만데. 아무 문제 없을 거야.”차는 금세 경매장 입구에 도착했다.차정원이 입꼬리를 살짝 올렸다.“화이팅. 밖에서 좋은 소식 기다리고 있을게!”송하나는 심호흡을 하고는 안전벨트를 가볍게 풀었다.“고마워요, 변호사님.”그녀는 차에서 내려 이미 입구에서 기다리고 있던 안재준, 신창현과 합류해 함께 경매장으로 들어섰다.차정원은 서두르지 않고 침착하게 차에 앉아 누군가를 기다리는 듯했다.10분 후, 안치원의 차량이 천천히 멈춰 섰다.바로 그때, 차정원도 급히 처리할 일이 있는지 차에서 내렸다.“차 변호사님?”뒤에서 안치원의 목소리가 들렸다.“여기서 또 이렇게 뵙네요. 정말 반가워요!”차정원은 몸을 돌리며 짐짓 놀란 척했다.“안 대표님, 그간 잘 지내셨어요? 경매에 오셨나 봐요?”“네.”안치원은 열정적으로 그와 악수했다.“지난번 소송은 차 변호사님 덕분에 잘 마무리했어요. 언제 꼭 한번 제대로 감사 인사를 드리고 싶었는데...”“아이고, 별말씀을요. 당연히 해

차 안.심성빈은 송하나가 경매에 성공했다는 소식을 듣고 입가에 옅은 미소를 띠었다.자신의 존재를 눈치채지 못하게 하려고 그는 낮은 목소리로 운전 기사에게 지시했다.“지금 바로 회사로 돌아간다.”앞서 심성빈은 해외 출장이 잦았는데 공항에서 멀찍이 안치원을 본 적이 있었다.그가 오른 차에 젊은 여자와 남자아이가 앉아 있었고 아이는 안치원을 보자마자 환하게 웃으며 품에 안겼다.애틋한 광경은 누가 봐도 한 가족 같았다.심성빈은 원래 안치원의 사생활에 관심이 없지만 송하나의 염원을 이뤄주기 위해 사람을 시켜 그의 신상을 조사했다.결과는 역시 심성빈의 추측과 일치했다.두 사람은 바로 안치원이 해외에 숨겨둔 애인과 사생아였다.이런 수단을 쓰는 것이 그다지 떳떳하지는 못했으나 송하나가 원하는 바를 이룰 수만 있다면 무슨 상관일까.비즈니스의 싸움이란 보이는 곳에서만 벌어지는 게 아닌 법.그 시각, 경매장 옆의 카페 안.차정원은 통유리창 너머로 안치원이 발걸음을 재촉하며 떠나는 것을 보고 결과를 짐작했다.그는 우아하게 커피잔을 내려놓고 승리를 축하할 식사 자리를 예약했다.법률 검토 보고서가 얼마나 큰 영향을 미쳤을지 확신할 수 없었기에 만일의 경우를 대비해 후속 조치도 준비해 두었다.주성 테크가 최근 몇 년간 연루된 세무 관련 약점을 쥐고 있다면 안치원이 결정적인 순간에 입에 넣은 대어마저 뱉어내게 할 수 있었다.하지만 지금 보니 그럴 필요까진 없을 듯싶었다.경매장 안.“하나야, 우리가 해냈어!”안재준은 흥분 조로 외치며 눈시울까지 빨개졌다.“회장님과 사모님이 하늘에서 보시면 얼마나 흐뭇해하실까요!”신창현 역시 기쁜 표정이었다.하지만 그는 안경을 고쳐 쓰더니 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“그것참 수상한데. 주성 테크 안치원 대표와 일찍이 몇 번 거래했는데 그 양반 성격상 쉽게 포기할 사람이 아니야.”고작 100억으로 물러날 거라면 뭣 하러 남운에서 강현까지 요란하게 왔을까?송하나도 같은 생각이었다.마지막 순간에 서둘러

그날 악몽처럼 절망적이었던 기억이 떠오를 때마다 그녀는 숨이 막혔다. 거친 손들이 몸을 마구 더듬고 더러운 욕설과 비릿한 체취가 온몸을 뒤덮었을 때, 죽고 싶다는 충동에까지 시달렸다.하지만 이강우는 그마저도 허락하지 않았다.인터넷에 추악한 영상들이 홍수처럼 쏟아졌고 온갖 각도의 캡처 화면과 악의에 찬 조롱이 그녀의 SNS 계정을 도배했다.송태리는 마치 시궁창의 쥐처럼 부르르 떨면서 악취를 풍기는 이불 속으로 숨어들 수밖에 없었다.그때, 벽에 걸린 낡은 TV에서 지역 뉴스가 보도되었다.앵커가 또렷한 목소리로 송진 그룹 자산 경매가 원만히 종료되었으며 하이 테크가 핵심 자산을 낙찰받았고 그 신생 기업의 법인 대표가 바로 송하나라는 소식을 보도할 때...송태리는 갑자기 온몸이 격하게 떨렸다.손톱이 살을 깊숙이 파고들어서 핏자국까지 남겼으나 아무런 고통도 느끼지 못했다.‘대체 왜? 난 지금 더러운 진흙탕 속에서 허우적대는데, 명예도 잃고 죽지 못해 겨우 살아가는 꼴이 됐는데 송하나 저 빌어먹을 년은 왜 이토록 화려하게 모든 걸 누리는 거지?’사람들의 환대를 받고 원하는 모든 걸 손쉽게 차지하는 송하나...송태리는 분했다.뼛속까지 사무치게 억울했다!치솟는 증오가 독액처럼 혈관 속을 끓어오르며 심장을 터뜨릴 것만 같았다.바로 그때, 다급한 노크 소리가 울렸다.그녀는 퀭한 눈빛으로 덤덤하게 문을 열었는데 경찰 두 명이 떡하니 서 있었다.“송태리 씨 맞습니까?”선두에 선 경찰이 경찰증을 내밀며 공적인 말투로 딱딱하게 말했다.“신고 접수받고 나왔습니다. 송태리 씨는 죄질이 매우 나쁜 독극물 관련 사건에 연루된 혐의를 받고 있으니 즉시 저희와 함께 서로 가시지요.”청천벽력 같은 그 한 마디에 그녀는 정신이 번쩍 들었다.이강우가 그녀를 짐승 가두듯이 감금한 이유가 고작 이거였다니.송하나를 찾아가서 말썽부리는 것도 막고 더욱 중요한 것은 기회를 엿보고 있다가 본인 손으로 그녀를 감방에 보내기 위함이었다.“아... 아니에요! 저 안 그랬어요.”

차정원은 즉시 상황을 이해하고 그녀의 등을 가볍게 두드려 안심시킨 뒤 성큼성큼 안재준의 차를 향해 달려갔다.송하나도 힘겹게 땅에서 몸을 일으켜 비틀거리며 그를 따랐다.눈앞의 광경에 그녀의 마음은 순식간에 바닥으로 곤두박질쳤다.안재준의 차는 원래부터 연식이 좀 된 듯했는데 지금은 차 앞부분이 완전히 찌그러져 처참하게 부서진 상태였다.맹렬한 충돌로 운전석 문은 찌그러져 문틀에 단단히 박혔고 밖에서는 도저히 열 수가 없었다.차정원이 차 문고리를 힘껏 당겼지만, 꿈쩍도 하지 않았다.금이 간 차창 너머로 안을 들여다보니 안재준은 종잇장처럼 창백한 얼굴로 굳어 있었다. 이마가 찢어져 붉은 피가 뺨을 타고 흘러내려 와이셔츠 깃을 적셨다.그는 의자에 기댄 채 숨을 헐떡였고 호흡이 가쁘고 힘들어 보였다.의식은 남아있었으나 찌그러진 핸들과 의자에 몸이 짓눌려 움직이지 못했다.“삼촌, 괜찮으세요?”이 광경을 본 송하나는 심장이 갈가리 찢어질 것 같았다.눈물이 왈칵 쏟아져 시야를 흐렸다.방금 죽음의 경계에서 안재준은 그녀를 구하기 위해 망설임 없이 몸을 내던졌다. 과연 어떤 용기와 결심을 다져야만 그렇게 할 수 있을까? 송하나는 감히 상상이 안 갔다.안재준은 그녀가 울먹이는 소리를 듣더니 힘겹게 무거운 눈꺼풀을 들어 올렸다.송하나가 무사히 차 밖에 서 있는 것을 보자 그의 흐릿한 눈동자에 안도감이 섞인 기쁨이 어렸다.간신히 미소를 지어서라도 그녀를 안심시키려 했으나 상처 부위를 건드려 헛기침하고 말았다.“하나 너만 무사하면 돼. 정말 다행이야. 이 늙은... 목숨값 했네.”기운 없이 잠긴 목소리에 또렷하게 한 글자씩 내뱉었다.그 말을 들은 송하나는 더욱 거세게 울었다.“재준 삼촌, 괜찮을 거예요! 꼭 괜찮아지실 거예요!”그녀는 떨리는 손으로 주머니에서 휴대폰을 꺼내 119에 전화를 걸었다.그 시각, 길 건너편에 세워져 있던 검은 세단 안.두 명의 경호원은 이 놀라운 광경을 목격하고 간담이 서늘해졌다.그들은 이강우의 명령을 받고 송하나를 몰래