Todos os capítulos de 再婚したら、元夫と息子が泣いてるんですが？: Capítulo 701 - Capítulo 710

雫がトレンド入りしていると聞いた彩葉は、わざわざスマホを見る気にもなれず、デザイン案の修正に黙々と向き直った。「何があったって、どうせ蒼真とデートしているところを撮られたか、また何か贈り物をもらって自慢しているかのどっちかでしょ。つまんないわ」「違うんです、今回は大炎上ですよ！」夢は急いでスマホを彩葉の目の前に突き出した。その顔には、隠しきれない愉快そうな笑みが広がっている。「どこの誰が撮ったのか知りませんけど、あいつがこっそりタバコを吸って酒をあおってる写真がネットに流出しちゃったんです。しかもその顔、凄みのあるギャングの女みたいで！あの清楚で上品な女神キャラが、一瞬で完全崩壊ですよ！盲目的な信者たちの目も、これで覚めたんじゃないですか？……それにしても、あの人って体が弱い設定じゃありませんでしたっけ？風が吹けば倒れそうな儚い見た目のくせに、動画を見たらタバコはめちゃくちゃ吸い慣れてるし、お酒もガンガン煽ってるし。どう見ても病人なんかじゃありませんよね」「そりゃそうよ。だって、あの子、もともと病気なんて患ってないんだから」彩葉が静かに真実を口にすると、夢は信じられないといった様子で目を丸くした。「えっ？病気じゃない！？じゃあ、あのひ弱で可憐な感じは全部……もしかして、氷室社長に見せるための演技だったんですか！？」彩葉は意味深ににっこりと微笑むだけで、肯定も否定もしなかった。「ひぇ、恐ろしい……本当に徹底してますね」夢は呆れたように首を傾げ、眉をひそめる。「でも、こんなに長い間、どうして氷室社長の前でボロを出さなかったんでしょうか？病気なんて、少しの間なら誤魔化せても、何年も続けていたら病院の検査で絶対にバレますよね？」「ちゃんと手を打っていたのよ。絶対にボロを出さない、狡猾な方法をね」彩葉は鋭く目を細めた。雫がトレンド入りして痛い目を見ているせいか、それとも瑠璃子の命を狙った黒幕がついに捕まったせいか、とにかく今日の彩葉の表情は、どこか憑き物が落ちたように晴れ晴れとしていた。「この仕事が片付いたら、ゆっくり話してあげるわ」……雫がタバコをふかし、酒を煽る醜態は、またたく間に北都中へと拡散され、ネット上は蜂の巣をつついたような騒ぎとなっていた。【え、うそ、この写真の人って本当に林雫な

雫は怒りに震えながら、すぐさま母に電話をかけた。「お母さん！家の中に裏切り者がいるの！先々週の防犯カメラを今すぐ確認して、誰が私を裏切ったのか突き止めて！家に帰ったら、絶対にただじゃおかないから！」「雫、もう調べはついているわ。辻晴美（つじ はるみ）っていうお手伝いよ！」多恵子も怒りを抑えきれない様子だった。「でも、あの女、先週の時点ですでに辞めてしまっているの。執事に電話させたら番号も変わっていたし、実家まで使いを出したけれど、近所の人間は『もう引っ越した』の一点張りだそうで、今どこに潜んでいるのかさっぱりわからないのよ！」「くそっ……！」雫は苛立ちのあまり、床を強く蹴りつけた。その瞬間、タバコを求める強い衝動がふたたび込み上げてくる。それだけではなかった。ふと気づくと、自分の指先がかすかに震えているではないか。だが今の彼女は頭に血が上っていたため、ただ怒りのせいで震えているのだと思い込み、気に留めることはなかった。「お母さん、私の薬がもうすぐ切れそうなの。早めに調達してきて！」「わかっているわ。今夜、出向いて受け取ってくるから」多恵子は厳しい声で念を押した。「しばらくはおとなしくしているのよ。絶対に、これ以上余計な騒ぎを起こさないこと。わかったわね？あの人が北都第三病院に残っていた彩葉の病歴をすべて抹消してくれたけれど、それでも油断は禁物よ。蒼真さんにこれ以上疑われるような真似だけはしないでちょうだい」……午後。どす黒いオーラを放つ雫が研究開発部に戻ってくると、彼女が纏う陰鬱な空気がフロア全体に蔓延していくようだった。社員たちは恐る恐る距離を取りながらも、彼女の目を盗んではネットで炎上している騒動の話題をひそひそと囁き合っていた。普段から手柄を横取りされたり、理不尽に怒鳴りつけられたりと、雫に対する不満はすでに限界に達していたのだ。「清純で病弱」というキャラクターが完全に崩壊した今、ざまあみろという仄暗い喜びを隠しきれない者がほとんどだった。雫は自分のオフィスに戻るなり、重厚な革張りの椅子に深く身を沈め、目を閉じて高鳴る動悸を静めようとした。だが、頭の中は嵐のように荒れ狂っていた。そこへ控えめなノックの音が響き、女性社員が一人、部屋に入ってきた。「林部長、至急、こちらの書

今夜もまた、重たい雪が降っていた。凍てつくような寒さなだけでなく、あたり一帯に人影はまったくない。しんとした深い静けさの中に、彩葉自身の白い息遣いと、雪を踏みしめるたびに響く軋む音だけが規則的に続いていた。自分の車がもう目と鼻の先に見えてきた、まさにそのときだった。背後の暗がりから、底冷えのするような、かすかに震える男の声が飛んできた。「おい、氷室彩葉」彩葉はぴたりと足を止め、驚いて振り返った。数歩後ろに、見知らぬ男が立っている。思わず眉をひそめた。前だけを向いて急いで歩いていたせいか、それとも男がずっと息を潜めて暗がりに身を隠していたのか――背後に迫る気配など、まったく感じなかった。げっそりとやつれ果てた中年男性を、彩葉は強い警戒心を抱きながら睨みつけた。この刺すような寒さにもかかわらず、男は厚手の上着一枚すら羽織っておらず、薄汚れた灰色の薄手の上着を一枚着ているだけだった。そして、一目でわかった――それは、ターナルテックの工場の作業着だった。「ターナルテックの作業員の方ですか？」彩葉が驚きを隠せない表情で問うと、男は表情をまったく変えないまま、機械のように抑揚のない声で言った。「なぜ、俺をクビにした」彩葉の瞳がすっと収縮した。肌を粟立たせるような危険な気配を本能的に感じ取り、じりりと一歩後ろへ下がる。「あなたをクビにした覚えはありませんが……お名前は？」「安藤健一（あんどう けんいち）だ」彩葉は眉をひそめ、必死に記憶の糸を辿った。確かに、工場から提出されたリストの末尾に、その名前があった。一度目を通しただけなのに、なぜか鮮明に覚えていた。あのとき経歴を調べると、この人物の家庭事情はひどく厳しく、重いうつ病を患っていることがわかった。彩葉自身も、かつてうつ病の暗闇に苦しんだ経験がある。だからこそ彼の苦しみが痛いほど共感できて、もし職を失えば思い詰めて何か取り返しのつかないことをしてしまうのではないかと心配になり、最終確認の段階で自らその名前をリストから外したのだ。「確かに最初はリストに入っていました。でも、最後に私がその名前を外したんです……！」「嘘をつくな！！」健一は血走った目を大きく見開いて、夜の闇を裂くように怒鳴り声を上げた。「クビにしてないなんて

しばらく互いの温もりを確かめ合っていたが、彩葉が息苦しそうにし始めると、翔吾はようやく名残惜しそうに唇を離した。その瞳は熱を帯び、潤んでいる。「……ベッドに戻って休んで。まだ痛みが残っているはずでしょう？明日の朝、また会いに来るから」彩葉は顔を林檎のように赤く染め、逞しい腕の中から抜け出そうとした。だが、ようやく手に入れた最愛の人を、翔吾が易々と放すはずがなかった。人間に睡眠や食事が必要でさえなければ、このままずっと、片時も離さず抱きしめていたかった。永遠に――これほどまでに深く狂おしい愛を、彼は長い間伝えられずにいたのだ。かつては胸の奥底に仕舞い込むしかなかったその熱情が、今は満ち潮のように、すべてを呑み込む洪水のように、堰を切って彼女のもとへと溢れ出している。「俺は平気だ」翔吾はしっかりとした手つきで彩葉を強引に引き寄せ、その柔らかな体を抱き込みながら、赤らんだ彼女の頰に鼻先を寄せた。その吐息は熱く、甘い誘惑を孕んでいる。「一日中抱きしめ続けることだって、お安い御用だ。試してみるか？」「……そんなの、いやだわ」彩葉は恥ずかしそうに身をよじったが、それがかえって、彼女を抱きすくめる腕の力を強めさせた。もう、どこへも逃げられない。「彩葉、彩葉……っ」翔吾は掠れた声で、何度も彼女の名前を呪文のように呟いた。今この瞬間が、儚い夢ではないことを確かめるように。「俺が、どれだけ長く今日という日を待ち焦がれていたか……十五年だ。現実だなんて、今でも信じられない。本当に、君が俺のものになったんだな」「母はかつて三人の学生を支援していたと聞いているわ。一人は先輩で、もう一人は……もしかして、あなただったの？」彩葉は翔吾の広い胸に頰を預け、力強い鼓動に耳を澄ませながら尋ねた。そこには言葉に尽くせないほどの深い安らぎがあった。翔吾はわずかに目を見開いて驚いた。「君……いつからそれを？」「ふふ、今よ」彩葉はいたずらっぽく微笑んだ。「ただの勘で鎌をかけてみただけ」翔吾はしばらく呆気に取られていたが、やがて指先で愛おしそうに彼女の鼻を突いた。「人前ではおとなしく素直なふりをして、その賢い頭を俺にだけ向けているんだな」彩葉がくすりと笑い、彼の首に腕を回して唇をそっと触れさせた。蝶が花びらに止ま

その場にいた全員の視線が、一斉に彩葉へと向けられた。次の瞬間、氷室グループの社員たちが揃って深々とお辞儀をした。「奥様、お待ちしておりました！」彩葉は思わず一歩、後ずさりした。その表情や瞳には、明らかな戸惑いと拒絶の色が滲んでいた。雫は、彩葉が「奥様」として恭しく迎えられる光景を目の当たりにし、顔にどす黒い憎しみと怨嗟を浮かべた。その嫉妬に狂った視線は、鋭い刃のように彩葉へと突き刺さる。「彩葉……」蒼真は彼女の姿を目に捉えた瞬間、暗く沈んでいた瞳にわずかな生気が宿った。凍てついていた心の中に、かすかな温もりがぽっと灯る。やはり瞳真のことが心配で駆けつけてくれたのだ。普段は憎まれ口を叩いていても、その奥にはやわらかく優しい心を持っている。蒼真はすっと立ち上がると、すがりつこうとする雫をためらいもなく振り払った。「蒼真さん、ちょっと……」雫は手を宙に浮かせたまま、ひどくきまりの悪い思いをした。蒼真が彩葉のほうへ歩み寄ろうとしたまさにそのとき、雪美が泣き崩れながら近づいてきた。「瞳真！私の大事な、大事な瞳真が！どうしてこんなことに！？」「……母さん、落ち着いてください」蒼真は結局、母親のほうへ歩み寄り、崩れ落ちそうなその体をしっかりと支えた。「なんでこんなことが起きたの！？なんで突然、事故なんかに！」雪美は泣き叫びながら、蒼真の腕を激しく揺さぶった。「瞳真は今、どんな状態なの！？」蒼真は苦しげに目を伏せ、暗く沈んだ声で答えた。「まだ、危険な状態が続いています」雪美は目の前が真っ暗になった。蒼真が支えていなければ、そのまま床に崩れ落ちていたところだった。「どうか落ち着いてください。お体に障りますわ！」雫も慌てて擦り寄り、蒼真の隣に立った。まるで自分こそがこの家の正式な女主人であるかのように。「落ち着けって言うの！？可愛い孫の命が危ないというのに、どうして落ち着いていられるの！」雪美は雫に向かってヒステリックに怒鳴りつけた。雫はきつく唇を噛み締めた。そのとき、処置室の重い扉が開き、手術着を血で汚した看護師が形相を変えて飛び出してきた。「出血過多です！稀少な血液型なのですが、病院の在庫が底をついてしまっています！どなたか、Rh陰性の方はいらっしゃいませんか！」「私です！」