Todos os capítulos de 再婚したら、元夫と息子が泣いてるんですが？: Capítulo 721 - Capítulo 730

彩葉は絶妙な弧を描くように目を細め、笑みが深まった。「そう言うと思っていたので、今日、あえてうちの会社の新車デザイン図を公開したんです。御社の発表からわずか十五分しか経っていません。これで、どちらがパクったと言えるのかしら？」聴衆もなるほどと頷いた。こうなると、ターナルテックが氷室グループを盗作したという話は成り立たない。蒼真は胸を大きく波立たせ、ごくりと喉を鳴らした。だが彩葉を止めようという気持ちは微塵もなかった。むしろ、一言も聞き漏らすまいと耳を澄ませていた。雫の新車デザインが出来上がってから、蒼真の心にも引っかかりがあった。誰かにその疑念を晴らしてほしかったのだ。「私の設計が盗作だと言う前に、そちらの会社のデザインをよく見てもらえますか！あちらこそノラを丸パクリしているじゃないですか！デザイン界の恥さらしも甚だしい！」雫は自分が主導権を握ったと思い込み、興奮のあまり顔を歪ませていた。「見てください皆さん、一体どちらが盗作なのかを！」「どちらがパクったか？それはあなたよ」彩葉の余裕たっぷりの佇まいに、雫の怒りは沸点に達した。声が裏返りそうになる。「何を根拠にそんなことが言えるんですか！」「根拠は――私がノラだから」彩葉の声は焦りもなく、静かで落ち着き払っていた。だが、芯の通った澄んだ響きがあり、その場にいる全員の胸に真っすぐ突き刺さった。会場が沸騰した。まるで屋根を吹き飛ばすほどの歓声が渦巻いた。雫はびくりと体を震わせ、よろよろと一歩後退した。信じられない思いで、目の前の憎たらしいほど美しい顔を凝視する。この女が……ノラ？ありえない……ありえるはずがない。あんなに地味で、何の取り柄もない女が、国際的なデザインの女神、ノラだなんて！？こんな馬鹿げた話が、どこにある！「ノラ……？」蒼真は弾かれたように椅子から立ち上がった。目の奥が激しく揺れ動き、その広い肩は震えを抑えきれなかった。ぼんやりと彩葉を見つめながら、まるで魂が抜け出たように、頭の中が真っ白になった。どういうことだ。彩葉が、ノラだと？つまり、この二年間――氷室グループの電気自動車を全国トップへと押し上げた功労者が、誰もが崇拝してやまないあの女神が――ずっと、自分のそばにいたということか？蒼真は荒い息を吐きながらも、動

「品格も節操も欠如した人間です。そのような者を要職に据えた企業側の姿勢もまた、経営陣の怠慢と言わざるを得ない。強く非難されるべきであり、相応の代償を支払うべきでしょう」会場が大きくどよめいた。スポットライトの下に立ち尽くす雫にとって、頭上から降り注ぐ光はまるで公開処刑を執行する劫火の如くであり、眩暈がするほどの絶望感に陥っていた。ウォルターは一度も雫の具体的な名を口にしなかった。だが、その鋭い言葉のひとつひとつが、紛れもなく雫という個人を突き刺していた。多恵子は気が気ではなく、今にも泣き出しそうな顔で夫の腕を強く掴んだ。「ねえ！どうするの？雫があの小賢しい彩葉のせいで、あんな目に遭わされているのよ！早く何とかして！」浩一郎は周囲からのひそひそ声とあからさまな非難の視線を全身に浴び、もはや正気を保っていられなかった。穴があったら入りたいほどの羞恥に駆られた。だが、雫は彼の実の娘だ。幼いころから可愛がってきた。おまけに、自分の会社の将来までも丸ごとこの娘の成功に賭けているのだ。なんとかこの場を穏便に収め、これ以上炎上しないよう事態を鎮静化してほしかった。浩一郎はギリッと歯を食いしばった。「俺が出るまでもない。ここは氷室グループの場だ。今こそ蒼真が事態を収拾するべきだ。これ以上騒ぎが大きくなれば、氷室の利益に直接響く。あいつが黙って見過ごすはずがない」「氷室氏」ウォルターが突然、蒼白な顔をして固まっている蒼真に向けて声をかけた。「はい、ウォルターさん」蒼真はハッと我に返り、努めて自然な態度で、礼儀正しく応じた。「私のチームが専門的な見地から検証した結果、御社のデザイナーが手がけた新車は、ノラさんの作品と極めて酷似しており、悪質な盗作に当たると断定いたしました」ウォルターは一切の容赦がない厳かな表情で言葉を紡ぐ。「新車の発表を即時中止し、設計を一からやり直すこと。そして関与した関係者を適切に処分するよう、強く要求します。もし御社が警告を無視してこの車を市場に出すというのであれば、私はノラさんと提携し、氷室グループを正式に提訴する構えです。賠償金など問題ではない。経営者として真に恐れるべきは、消費者が御社の製品に完全に失望し、築き上げてきたブランドの信頼が地に墜ちることでしょう。それこそが、企業にとって致命的

「林雫！謝れ！謝れ！謝れ！」シュプレヒコールのように、会場中が怒号を繰り返した。ここで彩葉に謝らなければ、この汚名は永遠にそそげない。「彩葉！」そのとき、浩一郎がついに堪えきれなくなり、壇上に駆け上がって彩葉の腕を掴んだ。「お前の妹は気の迷いで過ちを犯しただけだ、もう十分に反省している。これ以上事を荒立てれば、林家も氷室家も傷つくんだぞ。ターナルテックはやっと軌道に乗ったばかりだろう。氷室グループと決定的に敵対すれば、業界で生きていけなくなるぞ。俺たちのことを考えられなくても、氷室家でのお前の立場くらい考えろ！」浩一郎の言葉は、彩葉だけに向けられたものだった。今もまだ愚かにも、彩葉が雫を追い詰めているのは、蒼真が他の女を愛していることへの嫉妬からだと思い込んでいた。その嫉妬は未練の裏返しに他ならない。彩葉はまだ蒼真のことが頭から離れていないはずだ。本当は、これほど泥沼化させたくないはずだ……と。彩葉は浩一郎の、反吐が出るような偽善に満ちた顔を冷ややかに見つめた。そして――ふっと鼻で笑った。次の瞬間、雫の胸元についていたワイヤレスマイクをむしり取り、ボリュームを上げてはっきりと、その場にいる全員に届く声で言い放った。「林会長、笑わせないで。林家と氷室家のことを考えろ、ですって？どうして私にそんな義理があるのかしら？」浩一郎は不意を打たれて顔を強張らせた。「お、お前――！」「まず。あなたが婚姻中に多恵子さんと不倫をして、愛人に雫を産ませて、母を裏切ったその日から、私はあなたとも、林家とも縁を切りました。ですから林家がどうなろうと、私には知ったことではありません」「うわ……！」会場が大きくどよめいた。雫が愛人の子だった！浩一郎はゲス不倫男だった！道理で姉妹のはずなのに、世間では彩葉の存在が知られていなかったわけだ。こんな家に戻りたいと思う人間がいるはずがない。刺し違えてもおかしくないレベルだ。多恵子は周囲の刺すような視線に耐えきれず、両手で顔を覆った。「で、でたらめを言わないで！私のお母さんは愛人なんかじゃない！」雫は顔を青ざめさせたり真っ赤にしたりしながら絶叫した。彩葉は雫を無視して、さらに浩一郎を追い詰める。「そして。私はすでに氷室蒼真と離婚が成立し、完全に別居していま

浩一郎は怒りで頬を引き攣らせ、発作のように全身をワナワナと震わせていた。「この淫売め！あの姦婦と間男を叩き殺してやる！」次の瞬間、画面が切り替わった。白地に黒々と刻まれた巨大なDNA鑑定書が、トドメを刺すように大映しになった。そこに書かれていたのは――【林浩一郎と林雫のDNA一致率、0.000000001％。確認済み――父娘関係にあらず】今夜最大の爆弾だった。会場は沸騰した。アクセスが集中し、ニュースサイトのサーバーを次々とダウンさせた。林家は土台から崩れ落ちた。「なんで……なんでそんなこと……あり得ない！」雫は全身が震えて、信じられない顔でスクリーンを見つめ、首を振り続けた。「私が林家の娘じゃないなんて！絶対にあり得ない！あ――！」突然、激しい眩暈がした。怒りで我を忘れた浩一郎が、太い腕を振り上げて雫の頬を渾身の力で張り飛ばしたのだ。会場中に乾いた音が響き渡った。あまりの力に、細身の雫はそのまま吹き飛んで地面に倒れた。頬が腫れ上がり、鼻血と口から血が噴き出した。「この売女め！お前も、お前の母親も、俺を騙しやがって……！妻を失い、家名も失い、これほど長い間騙し続けて！」憎悪で我を失った浩一郎は、もはや殺意に満ちていた。足を上げ、倒れた雫を思い切り蹴り飛ばした。雫は転げ回り、悲鳴を上げた。「殺してやる！殺してやる！」なおも続けようとした瞬間、警備員たちが飛んできて体を押さえた。あと少しでそのまま殴り殺すところだった。「蒼真さん……助けて……助けてください……」雫は全身が痙攣するほどの痛みの中で、蒼真の足元まで這い寄り、ズボンの裾を掴んで声を枯らして泣いた。だが蒼真は、ただ大スクリーンを呆然と見つめていた。氷の仮面を被ったように蒼白で、表情一つ動かない。しかしその目だけが、血が滲むほど赤く染まっていた。「蒼真さん……」「お前はRh陰性スだったんじゃないのか？」彼は突然口を開いた。声が震えていた。雫の全身が固まり、手がぱっと離れた。「この鑑定書には、お前がA型だと書いてある」蒼真はゆっくりと頭を下げ、目を細めて雫を覗き込んだ。怒りと憎悪が入り混じった、言葉にならない感情が目の奥で渦巻いていた。「雫、あの日俺に輸血したのはお前じゃなかった…

こんなところで死んでたまるか――その執念だけが彼女を繋ぎ止めていた。翌日も雫はまた泣き喚き、怒鳴り散らしたが、その声はずいぶん弱々しくなっていた。三日目にはついに力が尽き果て、狭くて硬い板張りのベッドの上で胎児のように丸まり、昏々と眠り続けた。うつらうつらしていると、重い鉄の扉が軋む音がした。乾ききった目をうっすらと開けると、薄暗い光の中に、二つの見覚えのある人影が足を踏み入れてくるのが見えた。広い肩幅に、すらりとした長身。死ぬほど恋い焦がれていた蒼真だった。「あぁ……蒼真さん！」雫は一気に目が覚め、勢い余ってベッドから転がり落ちた。半ば這いずるようにして蒼真の足元まで辿り着くと、ぽろぽろと涙をこぼしながら、みじめなほどに縋りついた。「来てくれた……やっぱり来てくれるって思ってた……絶対に見捨てないって信じてたわ！あの彩葉の嘘を鵜呑みにしたりしないって！あの女は私を陥れるために何でもするんだから！」蒼真は正面の染みの浮いた古びた壁をじっと見つめたまま、足元の雫には一切視線を向けなかった。こんな卑劣な女に目をやることすら、彼にとっては耐え難い目の穢れだった。颯は怒りで奥歯を強く噛み締めながら、冷たい嘲笑を漏らした。「今更そんな虚言を並べて、まだ奥様に泥を塗るつもりですか？まだ社長を騙せると思っているんですか。あなたは社長の命の恩人を騙って成りすまし、社長の善意と罪悪感につけ込んで、長年にわたって社長を操り、奥様を苦しめ、二人の仲を引き裂いてきた。人の目は節穴じゃない。あなたと林多恵子が重ねてきた悪事を、天はちゃんと見ていた。ついに罰が下ったんです。発表会の会場から逃げ出した林多恵子は、動揺のあまり車に撥ねられました。即死です。助かりませんでした」「お母さんが……死んだ？」雫は限界まで目を見開き、全身の骨を抜かれたようにその場にへたり込んだ。まるで黒い穴のような虚ろな目で繰り返していた。「嘘……嘘よ……そんなはずない……」颯は雫の無惨な姿を見つめたまま、表情ひとつ変えなかった。「警察がすぐに林浩一郎に連絡を取りましたが、彼は遺体の引き取りを拒否し、『好きに処分しろ』と言い放ったそうです。お母様の後始末は、あなたが自分でするしかないでしょう。もっとも、林浩一郎を冷酷だと責めるのも難しい。血の繋がり