All Chapters of الأميرة الأسيرة: Chapter 1 - Chapter 10

كانت إيزابيلا واقفة أسفل الدرج، ترتدي فستانًا أبيض بسيطًا، تجسيدًا للبراءة الهشّة.ما إن رأتني حتى أشرقت ابتسامة عريضة على وجهها وقالت بلطفٍ كاذب:"لابد أنكِ صوفيا، أليس كذلك؟ أنا إيزابيلا. سُررت بلقائك أخيرًا."لم أجبها. اكتفيت بالنظر إليها من أعلى الدرج بصمتٍ بارد.خرج الدون رومانو من غرفة الجلوس، وعلى وجهه ملامح حنانٍ نادر لم أرَها يومًا موجهة نحوي.قال وهو يمدّ ذراعيه نحوها:"إيزابيلا، لا بد أنك متعبة من السفر. دَعي صوفيا تُريك غرفتك."ردّت بابتسامةٍ عذبة:"شكرًا، عمّي رومانو."ثم أضاف بصوتٍ حازمٍ موجهًا كلامه لي:"اسكني في غرفة صوفيا يا إيزابيلا، فهي أكثر الغرف ضوءًا، مناسبةٌ تمامًا لفترة تعافيها."التفتُّ إليه بدهشةٍ صامتة."غرفتي؟"قال دون أن يرفّ له جفن:"من الآن فصاعدًا، ستكون غرفة إيزابيلا. يمكنك الانتقال إلى الطابق الثالث، هناك غرفة ضيوفٍ فارغة."انفلتت مني ضحكةٌ باردة قصيرة."لا داعي."صعدتُ إلى غرفتي وبدأتُ أضع أمتعتي في الحقيبة.بعد نصف ساعة، كنت أجرّ حقيبتي على السلالم متجهة إلى الباب الرئيسي.توقّف أبي حين رآني وقال بوجهٍ عابس:"إلى أين تظنين نفسك ذاهبة؟""سأغادر." أجبت

ما إن بدأت الحفلة، حتى أدركتُ مدى اهتمام فينسنت بإيزابيلا‎. كان يسحب لها الكرسي، ويأتيها بالمشروبات، وحتى عندما انزلق حزام فستانها، مدّ يده ليعدله ‏برفق، ملامسًا كتفها بألفة واضحة‎. أما أنا... فلم أنل شيئًا من هذا كله‎.‎في العامين اللذين قضيتهما معه، لم يفعل شيئًا من ذلك لي قط. كنت أظن أن طبيعته باردة، وأنه ‏متحفظ، لا يُعنى بتفاصيل المودة الصغيرة‎. لكنني كنت مخطئة‎. لم يكن باردًا، بل فقط لم يُرِد أن يكون دافئًا معي‎.‎احتسيتُ شمبانيتي في صمت، أستمع إلى ضحكات إيزابيلا وحديثها الرقيق مع الضيوف. كانت ‏تتحدث عن رحلتها العلاجية في أوروبا، وعن اشتياقها لنيويورك. كل كلمة منها كانت أنيقة ‏محسوبة‎.‎همست امرأة بجانبي لصاحبتها‎: ـ "يا لها من فتاة لطيفة! الطريقة التي يعتني بها فينسنت بها... حتمًا سينتهي بهما المطاف ‏معًا‎."‎اشتدت قبضتي على كأس الزجاج‎.‎ثم دوّى صوت المضيف‎: ـ "حسنًا أيها السادة، حان وقت اللعب! لعبة الحقيقة أو الاختيار‎!"‎أضاءت الشاشة الكبيرة، وشرح المضيف القواعد‎: ‎"‎ستظهر صورتان على الشاشة، وسيصوّت الجميع لما يفضلونه، لكن القرار النهائي سيكون ‏لضيف شرفنا، السيد فينسنت‎

استيقظت على ألم حاد في ذراعي‎. نظرت فوجدت الدم يتراجع في أنبوب المغذي‎. ضغطت زر الاستدعاء‎.‎دخلت الممرضة وقالت بقلق‎: ـ "لماذا لا أحد يراقبك؟ أين حبيبك؟‎" ـ "ليس حبيبي." قلت بهدوء. "خرج لأمرٍ مهم‎." ـ "منذ متى؟‎" نظرت إلى الساعة... الثانية صباحًا‎. غادر في السابعة مساءً. سبع ساعات مضت‎. ـ "منذ وقتٍ طويل‎."‎هزت رأسها بأسف‎: ـ "أولئك الأثرياء... يظهرون في البداية مثاليين، ثم يختفون حين نحتاجهم‎."‎بعد خروجها، لم أستطع النوم مجددًا‎. مع شروق الشمس، قررت المشي قليلًا‎. وبينما كنت أدفع حامل المغذي، سمعت ممرضتين تتهامسان‎: ـ "تلك الفتاة في الجناح الفاخر محظوظة! حبيبها حجز الطابق كله من أجلها‎." ـ "وسمعت أنه استدعى أطباء من الخارج لرعايتها طوال اليوم‎." ـ "وارث عائلة مارسيل، يا له من رجل‎!"‎توقفتُ‎. كان الجناح الفاخر في الطابق العاشر. وأنا في الثامن‎. صعدت بالمصعد‎. الطابق كله مغلق، ولم يكن مضاءً سوى غرفة واحدة‎. اقتربت ونظرت من النافذة الصغيرة‎.‎فينسنت كان يجلس بجانب السرير، يطعم إيزابيلا الملعقة تلو الأخرى‎. وجهها شاحب، لكنها مبتسمة‎. ـ "هل ما زال يؤلمك؟" سألها برقة‎

ترددت صرخة إيزابيلا في أرجاء خلف الكواليس‎. تجمد الموظفون في صدمة، بعضهم بدأ بالصراخ في ذعر، وآخرون حاولوا الوصول إلى ‏هواتفهم للاتصال بالإسعاف‎. سحبت السكين ووقفت مستقيمة‎.‎‎"‎عائلة رومانو دائمًا تسدد ديونها"، قلت، ناظرة إلى إيزابيلا، التي كانت تتلوى على الأرض ‏ممسكة بيدها النازفة وباكية. "تذكري ذلك‎."‎استدرت ومشيت بعيدًا، وأصوات الفوضى تتلاشى خلفي‎. خطواتي كانت ثابتة وأنا أتجه نحو الباب، وكأن شيئًا لم يحدث‎. لكن عندما وصلت، وجدته يقف في طريقي، فينسنت، ممسكًا ببطانية وحرارة في يده، يبدو أنه ‏عاد للتو‎. عندما رآني، تحجر وجهه‎.‎‎"‎ماذا فعلتِ؟" صرخ‎. نظرت إلى البطانية في يده وأعطيت ابتسامة مرة بلا روح: "ذهبت لجلب الدواء لها؟‎" ‎"‎سألتك ماذا فعلت!" صوته أصبح أكثر برودة وحدّة‎. ‎"‎لقد وضع عقد والدتي على كلب ضال وسبّت والدتي. لذا طعنته." نظرت إليه مباشرة، عينيّ لا ‏ترفّ‎. تجمد تعبير فينسنت: "ماذا قلتِ؟‎" ‎"‎سمعتَني"، أشرت إلى أذنه، "رجالك لا بد أن أبلغوك بالفعل بما حدث‎."‎كان فينسنت يرتدي سماعة صغيرة، وقد علم بكل شيء‎. ‎"‎حتى لو فعلت ذلك، ليس لديك الحق في إيذائها!" صوته كان ك

كنتُ جالسة على ركبتيّ أمام الحاسوب، أحدّق في ملفات الفيديو الفاضحة، حين أخرجت هاتفي واتصلت برقم ‏دون رومانو‎. قلت بصوت مبحوح تختنقه الدموع‎: ‎"‎أبي‎..."‎جاء صوته بارداً ومتفاجئاً‎: ‎"‎ما الأمر؟ ظننت أنكِ تبرّأتِ مني‎."‎سألته بصوت مرتجف‎: ‎"‎سؤال واحد فقط... قبل ثلاث سنوات، هل عرض فينسنت أن يقوم بتأديبي؟‎"‎ساد صمتٌ ثقيل على الطرف الآخر، صمت يحمل كل الإجابة‎. ثم قال أخيراً‎: ‎"‎من أين علمتِ؟‎"‎أغمضت عينيّ. "إذًا الأمر صحيح‎."‎تابع بصوت خالٍ من الرحمة‎: ‎"‎فينسنت عرض عليّ مشروع مرفأ بقيمة مئتي مليون دولار مقابل أن يتولى هو تربيتك وتأديبك. لم أكن أعلم ‏كيف أغضبته، لكني فكرت أن بعض التأديب لن يضرك، فوافقت‎."‎أغلقت الهاتف‎.‎البارقة الأخيرة من الأمل التي لم أكن أعلم أني أتشبث بها، انطفأت تماماً‎. اقترب مني فينسنت، ونام معي، وسيطر على حياتي — كل ذلك لم يكن سوى انتقام. من أجل إيزابيلا‎.‎بدأت أضحك... في البداية بهدوء، ثم بصوتٍ أعلى، ضحك هستيري ملأ الغرفة السرّية الباردة‎. ضحكت حتى انهمرت دموعي، حتى لم أعد أستطيع التنفس‎.‎وحين هدأت، مسحت وجهي ووقفت‎. ذهبت إلى غرفة النوم وسحبت ا