All Chapters of 捨てる旦那あれば拾うホテル王あり～身籠もったら幸せが待っていました～: Chapter 31 - Chapter 40

悠将さんが帰ってくるまでの僅かな時間で、黙々と荷物の整理をする。「マフラー、編み上がったのに」編んでいる間ずっと、喜んでくれる顔ばかり浮かんでいた。普通じゃないほど喜んで、このまま金庫に入れて保管しておく！とかいうところまで想像できたのに、それが見られないのは残念だ。このマフラーはあとで処分しよう。予定どおり、ジャニスさんと話をした翌々日に悠将さんが帰ってきた。「ただい、ま……」私の顔を見た途端、みるみる彼の顔が曇っていく。「李依？なにかあったのか？」そっと悠将さんの手が、心配そうに私の頬に触れた。……ああ。ダメだな、私。ちゃんと笑ってお別れしようって決めていたのに。「悠将……和家、さん」「李依？」名字で呼ばれ、眼鏡の奥で不安そうに瞳が揺れる。「お世話になりました。私と別れてください」自分の左手薬指から指環を外し、その手を取ってのせた。「李依、なにを言っているんだ？」「私のせいで、和家さんがホテルのひとつを失ったと聞きました。私と一緒にいたら、和家さんは幸せになれない。私じゃ和家さんを幸せにしてあげられない、から。子供は責任を持って育てます。だから、気にしないでください」視線は合わせられなくて俯いた。出てくるな、涙。彼の幸せを願うなら、これが一番いい選択なんだから。「……それは李依のいいところであり、悪いところだ」頭の上に悠将さんの声が落ちてくる。それは、怒っているようだった。「僕の幸せのために自分は黙って身を引く？李依はそうやって、自分に言い聞かせて諦めているだけじゃないのか」彼の声がずっしりと胃の腑に落ちる。私が諦めていた……？考えてみれば悠将さんの言うとおりだ。本当はハワイであの人に別れを告げられたとき、泣いて喚いて責めたかったかもしれない。でも、それで彼が幸せになれるんだからいいんだと自分に言い聞かせた。今だって。「自分の気持ちはちゃんと伝えろ。それすらせずに諦めるな」私の肩を掴む、悠将さんの手が痛い。しかしそれだけ、私を思ってくれている。「……悠将さんと一緒にいたい」自分から出た声は情けないほど震えていた。「悠将さんと子供と一緒に、温かい家庭を築きたい。私が悠将さんを幸せにしたい」おそるおそる顔を上げると、レンズ越しに目が合った。その目は石炭のように燃えてい

「まあでも、僕は自分を酷い目に遭わせた相手ですら、悪口を言うどころか幸せを願う李依に惚れたんだけどな」「ええっと……？」眼鏡の弦のかかる耳を赤く染め、彼がなにを言っているのかわからない。「それって……？」「李依があんまり可愛くて、一目惚れだったんだ。健気な李依を本気で自分の手で幸せにしたいと思った。だから最後の夜、必ず迎えに行くから落ち着いたら連絡くれと言ったのに、音信不通になるんだもんな」「うっ」そういえばあの夜、彼はなにか言っていた。それを覚えていない私が悪い……のか？でもあのときは散々彼が責めてくれたおかげでくたくたで、そんな余裕はなかったのだ。「……子供ができたから仕方ない結婚するんじゃないんですよね？」それでもつい、自信のない私は確認してしまう。「は？李依はまだ、僕の愛を疑っているのか？」「それは……」疑っているわけではない。ただ、こんな理由で決まった結婚だから不安がなくならないのだ。「李依にプロポーズするつもりで帰国したんだ。李依が僕の子供を妊娠していたのは驚いたが……それについては詫びなければならない」私の手を握り、悠将さんはじっと視線を合わせた。「詫びるだなんて、そんな。それを許した私にも、責任があるんですから」「違うんだ」彼が首を横に振る。いったい、悠将さんはなにが言いたいんだろう。落ち着かない気持ちで次の言葉を待つ。「李依が妊娠すればいいと思った。そうしたら子供を理由に結婚を迫れる。僕は……最低、だろ？」らしくなく彼が項垂れ、胸が苦しい。それに、私だって。「最低なんかじゃないです。私も……悠将さんの子供が、欲しかったから」「李依？」これは、あのときはまだ自覚していなかった私の気持ち。未練もなくなり、悠将さんに愛され、可愛がられてようやく気づいた。「悠将さんはきっと私なんか手が届かない人だから、好きになっちゃダメだって。でも、二度と会えなくていいから、悠将さんとの繋がりが欲しかったんです」だから、子供ができたとわかっても、堕ろすなんて微塵も考えなかった。彼の子供だから産む。産んで、愛して、育てる。確固たる信念としてそれは私の中にあった。それほどまでに、私はあのときから悠将さんを……。「だって私はあのときから悠将さんを愛していたから」今できる一番の顔で悠将さん

ハワイへ旅立つ前の日、たまたま目についた神社にお参りをした。たぶん、あの神様のおかげなんだろう。五円のお賽銭でここまでしてくれるなんて、申し訳ないくらいだ。近いうちにお礼参りに行かなければ。「……そういえばジャニスさんとはどういう関係なんですか……？」昔はそういう関係だったとしても、今はまったくそういう感情はないのはわかっているからいい。それでも、〝結婚するはずだった〟とか〝慰謝料〟とか言っていたのは気になる。「どこかのパーティで知り合って、同じホテル経営者と知って少し話をしたら、なんか絡まれるようになったんだよな」悠将さんはなんでかわからないといった顔をしているが、一度、鏡を見てみましょうか。「僕と結婚するとか公言して憚らなかったから、迷惑してたんだ。いくら拒否して突き放して諦めないし。その根性、他のところで使ってほしい……」はぁーっと彼の口から苦悩の濃いため息が落ちていく。あの日の様子からして、よほど苦労させられているらしい。「……その。少しくらいジャニスさんが好きだとかは……？」「なんだ李依、ヤキモチを妬いているのか？」急に悠将さんの顔が、嬉しそうにぱーっと輝いた。「あ、いえ。ヤキモチなんて、そんな」否定してみせたものの、視線は定まらずにきょときょとしていたらバレバレだよね。そんな気持ちがあったとしても、もう終わっている話なのだから気にしなくていいのはわかるが、それでも感情はもやっとした。「李依、可愛い」ちゅっと悠将さんの唇が頬に触れる。「好きだとかそんな感情は微塵もないな。アイツのホテルの従業員は、自分が一番その他は敵だっただろ？」「ええ、まあ……」一度行った彼女のホテルで、支配人は悠将さんを敵視していた。他のスタッフも端々からそういう雰囲気を感じ取っていた。「ジャニス自身がそうなんだ、自分が一番、その他は敵。そういうのは僕とは相容れないから無理だ」その言葉に安心している私は性格が悪いだろうか。でも、悠将さんをほんの少しでも誰にも渡したくないなんて考えている自分に気づいて、私はこんなに独占欲が強かったのだと驚いた。

次の健診も経過順調だった。出社前にこの間のカフェで昼食を取る。「ハロー」聞き覚えのある声がしたあと、誰かが私の前に座った。顔を上げると予想どおりジャニスさんがいる。たぶんどこかで、私が来るのを見張っているんだろう。今日も私の許可など取らず、勝手に注文して居座った。「悠将、ホテルをひとつ失っちゃったわね。可哀想」「……そう、ですね」グループのホテルのひとつが、ジャニスさんの買収に応じた話はすでに悠将さんから聞いている。彼は私のせいじゃないから気にしなくていいと何度も言ってくれたが、それでも心苦しい。「それだけ？あなたのせいなのよ？どうする気？」ジャニスさんは愉しそうにニヤニヤ笑っていて、性格悪いなと思う。そんなところが悠将さんと合わないのだと気づかないのかな。「私はただ、それでも私を愛してくれる悠将さんを、精一杯愛して、幸せにするだけです。悠将さんもそれでいいと言ってくれました」私の答えで鼻白み、不機嫌そうにジャニスさんはグラスを口に運んだ。悠将さんは渡しのせいじゃないと言ってくれたが、それでも心苦しい。きっと償いなどと言ったらまた怒られるだろうが、それでもこれが私なりの償いだ。それにきっと、これなら彼も許してくれると思う。「あなたこそ、大丈夫なんですか？悠将さんのホテル買収なんて派手なことをしていますが、……経営、苦しいそうですね」さっと彼女の顔に朱が走る。……本当、なんだ。悠将さんから聞いたときは、まさかと信じられなかった。けれど従業員の対応が悪いとSNSで噂になっていて予約が減っていると教えてもらえば、なんか納得した。「そ、そんなこと、あるわけないじゃない」強がりを言いながらも彼女の声は震えている。「なら、いいんですが」嫌な思いをさせられたんだからやり返してやれと悠将さんから教えられた話だけれど、ちょっとフェアじゃないなと心が痛い。無言で残りを食べてしまう。ジャニスさんの料理も運ばれてきたが、彼女はなに言わずにもそもそと食べていた。食べ終わり、席を立つ前に声をかける。「悠将さんから伝言です」私の言葉でぱっと彼女の顔が上がった。「こんな卑怯な手を使わず、正々堂々合併や融資の相談をするのなら話は聞く、……だ、そうです」みるみるジャニスさんの顔が恥辱に染まっていく。「私は、これで」彼女

私の予感は的中し。「李依、ただいま！」一週間ぶりに帰ってきた悠将さんの後ろには、いくつも積み重なった箱を抱えている運転手が見える。それにはぁーっとため息をついてしまった私に罪はない。だって。「……また、買ってきたんですか？」「だって可愛いのがあったからさー」あったからさー、じゃないです。そうやっていつもいつも買ってくるから、家の中は子供用品であふれかえっていますが？買ってきたものは仕方ないので運び込んでもらう。今日はおままごとセットに、お姫様セット、あとは洋服や靴だった。性別がわかる前はどちらにもOKなぬいぐるみやユニセックスなデザインの服。女の子らしいとわかってからは拍車がかかり、可愛らしいお洋服を山ほど買ってくる。そういえば、ハワイでも私に死ぬほど服を買ってくれたなー。これは、悠将さんの仕様なんだろうか。夕食を食べたあと、リビングのソファーでまったり過ごす。「お腹、大きくなったな」「そうですね、もういつ生まれてもおかしくないです」とうとう臨月に入った。会社も少し前に産休に突入。私としては子育てが落ち着いたら復帰したいところだが、ハイシェランドホテルとの契約が決まってからというもの軽く役員待遇で居心地が悪いので、こちらはちょっと考えている。それにその頃には、アメリカに渡っているかもしれないし。後ろから私を抱き締めて座り、悠将さんがいつものように口付けの雨を降らしてくる。「そうだ。エステサロンを買ったんだ。マタニティエステもやる予定らしいから、李依も利用したらいい」……まさか、私のために買ったりしてないですよね？悠将さんならやりそうだから怖い。「べ、別に李依のために買ったわけじゃないぞ？」私の疑惑の視線に気づいたのか悠将さんは慌てて否定したけれど、眼鏡の奥で目がきょときょとと忙しなく動き、視線も合わせないとなると疑わしい。「ジャニスが心機一転、新しい事業を立ち上げると言うから、出資したんだ。アイツのホテルでやっていた、ジャニスプロデュースのエステは評判よかったからな。きっといいエステサロンになると思うんだ」これってあんな厳しいことを言っていながら、ジャニスさんを救済したんだろうか。「評判が上がればうちのホテルに導入してもいい。先行投資というヤツだ」まだ私のため疑惑は拭えないが、とりあえず他の理