All Chapters of 魔天開祖: Chapter 31 - Chapter 38

　悪魔の姿をしたセーラの周囲には、赤黒い霧が立ちのぼり、円を描いてその身体を覆っていた。 　震える指を開いて前方にかざすと、全身の霧がセーラの手の先に集まる。«ダフォーラ»　衝撃波を伴う大量の熱線が魔導師たちを襲う。 　異形の魔生物は、天使の奇声を上げてそれを受けた。 　魔生物の全身に無数の穴が開き、硬い皮膚が煙を上げて爛れてゆく。 　しかし魔生物は倒れず、穴はすぐさま塞がっていった。「セーラなの！？」 　マリアが叫ぶ。 「……」 　その呼びかけにセーラはチラと目線を向けるが、何も答えない。 　そして上げた片腕を地面につけ、そのまま四足歩行の体勢になった。「あいつは何者だ？」 　騎士が老いた魔導師に訊ねた。 「ルーテが魔として覚醒したのだろう」 「ガッガル…半人前の天使が悪魔になりやがった」 「攻撃してきたって事は、敵として排除していいんだな」 　黄金の騎士は兜のフェイスガードを降ろし、眼下の赤黒い獣に照準を合わせた。 「……待て」 　魔導師が制するより早く、騎士は魔生物の肩から地上に降りてスレイプニルを呼んだ。 　それと同時にセーラは騎士に向かって四つ足で駆け出した。 　セーラの駆けた足跡からは、鋭い岩が突き出て氷柱のように固まった。「散れっ！」　猛スピードで迫ってきたセーラに、騎士は薙ぎ払うような剣戟を放つ。 　剣と爪が交差する寸前、セーラは直角に方向を変えて素早く避けた。 　騎士はその動きを目で追う。　足元に砂煙を立て、再びセーラは騎士に飛びかかる。　黄金の盾で防御するよりも速く、セーラは騎士の顔面をその爪で掻いた。（ガギィィン！）　騎士の頭を覆っていた兜が上空に飛ぶ。 　片手で顔を押さえながら騎士がよろめいた。 　額から血が流れ落ちてくる。「何だと！？」 　獅子の魔物が助太刀に入ろうと身構えた。 「騎士よりも速いか」 　魔導師が驚嘆の声を上げる。　騎士が顔の血を拭うと銀髪がハラハラと落ち、青年の素顔が露になった。 「やるじゃないか……」 　出血はあっという間に止まり傷が治癒する。 　着地したセーラの黒い乳首が数ミリだけ切れた。«プライオア・ドミネイション»　魔導師はその隙を見逃さず、セーラに向けて呪詛の魔法をかけた。 　

（ゴォォォォォォ）　無造作に生えた羽でも、それぞれがめちゃくちゃに羽ばたけば、巨人でさえ天空を自在に飛び回ることができる。　お父様に乗った魔導師たちは、いくつかの浮遊大陸、エルフの里、天使の住む塔といった、強者や天の者が集うめぼしい地を次々と滅ぼしていった。　お父様の見てくれがグロテスクなせいか「神はお怒りだ」「天罰だ」と人々は恐れ慄いた。　そして、世界の人口は実に半分にまで減った。「それいつまで封じ込めてんの？　名は確か、セーラといったな」　兜を脇に抱えた騎士が訊ねる。「ルーテだ。出しても構わぬが」「ガル…ガルガル…出てきた途端、また襲いかかってくるんじゃねぇか？」「ルーテは我が呪いの秘術をその身に受けた」「どうなるんだ？」「天使や人間に与することで、乳首の色が青から紫、そして赤へと変わっていき、やがて深紅に染まりきると、全身が遺伝子レベルで分解され、バンデッドウデムシに再構成されるのだ」「愛しき娘、じゃなかったのか？」「もちろん醜いウデムシなどに変わる前に、我の手で解呪するさ…それに」　そこで魔導師は言葉を区切った。「この呪術の解除方法はいたって簡単だ」（キュエアアァアァッ）　実験台にされた天使の悲喜交々な顔面は、強風を受けてウネウネと別の方向に動き、その首をちぎれんばかりに伸ばして荒々しく叫んでいた。「それは愛する者の心臓を抉り出し喰らうことだ」「ガル～……お前の話し聞いてると気分が落ちるわ…」「出してやればいい。死んだか逃げたスライムの代わりになるだろ」「強い魔族は多いに越したことはない…グルガルッ」　魔導師たちの次の目的地は『シャイニング・バインド』『グローリアス・ヘイロー』と呼ばれる、天使の総本山とでも言うべき、強大な聖光気で包まれた双子の浮遊大陸であった。　倒れたモンスターの補充は、魂を削る老いた魔導師の代わりに、お父様がその羽根一枚一枚からノーリスクで生み出していた。「天使の属性を合わせ持つ魔族を量産できるならば、我々の勝利は揺るがぬであろう……」　魔導師はセーラを封じ込めた黒いビー玉をコロコロと手の中で遊ばせながら呟いた。◆　空が茜色に彩られた早朝、カイは浅い眠りから目を覚ました。　隣で蓑虫のように寝袋にくるまっているマリアは、まだスヤスヤと寝息を立てていた。　カイは一晩かけてある決意を固

　二つの浮遊大陸における天使の軍団と闇の魔導師たちの戦いは熾烈を極めた。　しかし、無限に増殖する魔物に押され、天使たちの勢力は少しずつ減っていった。　最後に残った能天使パワーは天を仰いだ。「先の大戦と同じか。しかし蘇生を行える天使はもういない」　そして最後の天使パワーは獅子の魔物と対峙した。　獅子の四つ腕の爪が大きく変形し、縦横に延びて次々と地面に刺さり、獲物を逃がさないよう囲った。　パワーはその身に残っている全聖光気を解放した。«ディスピアード・レイ»　凄まじい質量を持った光の槍が、獅子の形成した爪の檻を突き破ってその腕二本を貫き、もぎ取った。　その間隙を縫って黄金の騎士が、光速の斬撃でパワーの身体をズタズタに斬り裂いた。　獅子と相打ちの形で最後の天使パワーは息絶えた。「手こずったな」「グルル……なぁに、これくらいの傷」　異形の魔生物は身体が変形し、崩壊しかかっていた。　魔導師が必死で回復を試みているが、天使の何体かは身体から分離して消滅してしまっていた。「やはり早かったな……作り直しだ」　魔導師は負傷した獅子たちのほうを振り返った。◆　セーラは悪の尖兵として、天使たちと戦いながらも、分裂した天の魂は夢を見ていた。　天使の鉞、アイギスの鎧、天空竜の兜、エデンの盾……天界の装備に身を包んだ勇ましい自分の姿。　そしていつも隣に有った碧い珠、今は暗い灰色となった珠を握りしめた。　珠は輝きを取り戻しセーラを三度、目覚めさせる。　視界に広がった場所は遥か天空の頂上付近であった。　セーラは夢で見ていたその二対四枚の翼で宙を羽ばたき飛んでいた。　地上を見下ろすとどこもかしこも戦争をしていた。　カイやマリア、それにオルドも、魔物たちと戦っている。「わたしだって天使だ！　加勢に行かなくちゃ」　そうセーラが意気込むと、どこからか声が聞こえてきた。「君にはやることがある」　声の主は姿を見せず、小さな羽虫がセーラの周囲を飛んでいた。「セーラね」「誰ですか？　虫さん？」「君を呪いから解き放ち再生したもの」「再生？　じゃあわたし一度死んだの？　あなたは…神様ですか？」「私は神ではないよ。君は死してなお、新しい命を持てる器だったんだ」　よく分からない話よりも、セーラは早くマリアたちのところへ飛んで行きたかった。「君がいま

「我が呪いの秘術をよくぞ打ち破った。さすがだぞルーテ」　魔導師は誇らしげに言った。「……わたしの名前はセーラよ。お父さん…」「父と呼ぶか」「名前を知らないですもの」「ハッハッハ…」　魔導師は表情を変えず続けた。「我らに名前などは無い」「……本当は貴方と戦いたくない、けど、わたしは貴方を……倒さなくちゃならない」「そうだ、お前の秘めた真の力を我に見せてみよ」「行きます！」　セーラは四枚の翼を羽ばたかせ超スピードで魔導師に突っ込んだ。　セーラの輝く身体の周りには光虫が飛び回っている。　魔導師は暗黒魔法を唱えた。«フォビドゥン»　ドロドロとした瘴気の塊がセーラを襲う。　しかし光虫の展開する結界で無効化される。　セーラは魔導師の身体へ天使の鉞を打ち下ろした。　黒球の中の魔導師のマントを切り裂く。「お前は我の一部から生まれた、そのお前が我を滅ぼせばどうなるか、わかるか？」　魔導師の黒球がぼやけ崩れ出す。「お前も共に滅びるのだ」「……」「例えそうだとしても」　セーラは再び鉞による打撃を魔導師に加える。「わたしは貴方を討つわ！」　セーラの攻撃に魔導師の干からびた片腕が吹き飛ぶ。　光の追加効果が魔導師の再生能力を奪う。　魔導師は、セーラの素早い打撃を躱せず、両脚、あばら骨、内蔵と次々にその身体を失ってゆく。　顔だけになっても空中に浮かびながら語りかけをやめない魔導師。　その様を見て嘔吐するセーラ。「オェぇぇ…気持ち悪い。死なない、どういうこと……」「そのような…方法では、滅びはせぬ」「くっ…どうすれば」「ルーテよ、共に、我が創り上げた…神と同化、するのだ…」「冗談じゃないわ！」　魔導師の頭部は神と呼ばれた異形の巨大生物と融合しかかっていた。「オレ達だってサポートはできる！」　カイは攻撃力上昇の魔法をセーラに唱えた。「私もよ」　マリアはヒールをセーラにかけまくる。「駄目、引っ張られる…！」　セーラの身体も魔導師と共に異形の神に取り込まれてゆく。「セーラ！！」　マリアが叫ぶ。「吸収されちまった…セーラが」　カイが呆然と見つめる。　セーラの身体は、魔導師の纏う黒球と共に歪みぼやけ、やがて完全に溶けて消えた。　異形のお父様の体内。「ここが、本体ね……」　吸収された他の天使や魔物の亡骸を次々