All Chapters of 魔天開祖: Chapter 1 - Chapter 10

　　時を同じくして、お父様が封印された古城では幹部たちによる会議が開かれていた。 　テーブルの中央には手下が一足先に調達してきた動物や人間が盛られた巨大な皿。 　それぞれ手にはワイングラスを持ち、中には血色の紅い液体が入っていた。(グルルル・・・)「辺境の村アルメリアに送った貴様の半身とやらは、未だにエンシェントアイテムを持ち帰っていないそうだが」 　獅子の唸り声とともに一匹が語り出した。 「君が自身の魔力を半分切り離して生み出したヤツ？　裏切り者は処刑だよ」 　全身を黄金色の鎧に包んだ一人があけすけに訊く。 「人間も馬鹿ではない。簡単にはいかぬさ」 　片手に杖を持ち、片腕が干からびた一人が答えた。 「グルル…手ぬるい！　村を襲い人間どもを根絶やしにして奪えば良い。なぜそうしない？」 「長い年月をかけようやく突き止めた天界の装備。必ず繋がりがある。闇雲に滅ぼしてしまうのは愚策だ」 「でもお父様はお嘆きになるだろうなー」 「ふん。その通りだ！　動向が手に取るように分かるそうだが、人間どもに混じり、媚びて情報を探るなど」「クックックッ……」 　黙って聞いていたヘドロスライムが笑い出した。 「何がおかしい？」 「いえ、つい。お三人とも気の長いことだなと思いまして。失礼」 「ガルルッ！　貴様、何か文句があるのか？　グラスも持てないスライムごときが」 「幹部の新参。一番下っ端の分際でちょっと生意気だね。ボクがお仕置きしてやろうか」 「いえいえお詫び致します。私のようなスライムが、お父様に次ぐ力を持つあなた方に敵うはずがない」 「なるほど、素早いお前は既に新しい情報を掴んでいると見える」 「ええ。もちろんです」 「我々はまだ他の武具の所在を探し出せていない。お前の命は預けておこう」 「……さすが冷静かつ賢明なご判断。感謝いたします」 (ニヤニヤ。かつて魔王を滅ぼした天使がどのような"モノ"であったか。魔に染まりきったあなた方には分かるまい)」　手下のモンスターたちが狩りから帰ってくる。 ″お父様″と呼ばれた存在がその凶大な力の全てを取り戻すための封印。 　その解放は目前に迫っていた。 ◆　城に帰還したバルガを待っていたのはお父様ではなくヘドロスライムであった。「失敗したようねバルガ」 「……申し訳ご

夜が明け、雨は止んでいた。　マリアとアレフは一晩中セーラを探したが、見つけることはできなかった。　そのためいったん宿に戻り、休むことにした。　どこか見知らぬ場所で、セーラは目を覚ました。　起き上がろうとすると、声をかけられる。「もうよいのか」「あ、あなたは街で会ったおじい！　もしかしてあなたが助けてくれたのですか？　どうもありがとうございました」「うむ、わしゃオルドという者じゃ。それよりどうしたというのじゃ。夜中に雨の中を一人で出歩くとは」「あの……それは……」「言いたくなければ言わんでもよい。ところでお主が持っている珠を見せてくれんかのう」「これですか？」「おおそれじゃ。ううむ、これはどうやら呪われているようじゃの」「呪い？」「うむ、この珠はな、いわばお主の力の源のようなものじゃ。だからけして壊したりなくしたりしてはならぬ。だが何者かがこの珠に呪いをかけ、お主の力を封じているのじゃ」「それじゃ珠の呪いが解ければ……」「お主が本来持つ力を使えるようになるはずじゃ。どれ、わしが呪いを解いてやろう」　そう言うと、オルドは珠の周りに手をかざし、なにやら呪文を唱え始める。　すると珠の色が徐々に変わり、やがて青く光る珠が現れた。「きれい……」「ほれ。これを持ってみい」　オルドはセーラに碧い珠を渡した。　珠の光に呼応して、床に置いてある家宝の剣も光りだす。「すごい……力が湧き上がってくる……」　なんとセーラのレベルが上がった！「それが現時点でお主が本来持っている力じゃ。今のお主なら魔法も使えよう」「私が魔法……」　セーラは嬉しくなってきた。「じじい！　何から何までありがとう！　あっ、私の名前はセーラ。あなたの名前は聞きましたっけ」「わしゃオルドじゃ」「ああ、聞きましたよね。ごめんなさいおじい」「だからわしゃオルド……まあよい。セーラよ、すぐ街に戻りお主がすべきことをするのじゃ！」「はい！　おじい、本当にありがとうございました！」　セーラは去って行った。　オルドがぽつりと言った。「あやつ性格まで封印されておったか……」「さてと街はどっちかな」　セーラがさまよっているうちにまたもももんじゃ8匹に遭遇した。「昨日はやられたけど、今日はそうはいかないんだから」　セーラは怒声をあげた。　一撃でももんじゃたちを

　一行は梵天の鏡を取りに王家の塔を上って行った。　確かに現れる魔物たちは手強い。　五階建ての塔の最上階が果てしなく遠く感じられた。　そんな中、セーラは新しい呪文を覚えた気がした。　頭の中に浮かんだ呪文を唱えてみるが、何も起こらなかった。　どうやら気のせいらしい。　セーラは特に気にしなかった。　さてあっさりと梵天の鏡を手に入れ、一行は王の下へ戻る。　鏡を渡すと王はセーラたちを褒めたたえた。　そして鏡を兵士長に渡しマネモルを退治するよう命じた。　梵天の鏡で元の姿に戻されたマネモルたちは次々と兵士たちに倒されていく。　たとえ魔物といえども、何の危害も加えていないものたちが倒されて行くありさまを、セーラは見ていられなかった。　やがてマネモルたちは全滅し、ブランドールの人々は喜んだ。　人々が魔物を恐れる気持ちはわかる。　だがセーラには納得しがたい結末であった。　セーラたちはブランドールで、マルドックという街に船があるという話を聞き、そこへ向かっていた。　その途中、森の中で獣用の罠にかかっているスライムの子供を見つけた。　幼きスライムは悲しそうにこちらを見ている。　マリアが罠を外し助けてやると、スライムはうれしそうに駆けていった。「ちょっと、何するんだよマリア！」「魔物を助けるとはどういうことだ」「だってかわいそうじゃない」「あいつが人を襲ったらどうするんだよ」「私は悪い魔物だけじゃないと思うの」「セーラまでそんなことを言うのか。俺は知らんぞ」　四人の雰囲気が悪くなってしまった。　そして一行はマルドックに着いた。　街の中で話を聞くと、船は商人のソクラスが持っているという。ソクラスは人がいい男のようで、街のみんなが褒めていた。「ソクラスさんはいい人でねえ。よく街の仕事を手伝ってくれるんだよ」「本当にあんな親切な人はいないね」「あたしゃ前からやさしい人だと思っていたよ」　一行がソクラスの家へ行くと、ソクラスはにこやかに出迎えてくれた。「やあ、いらっしゃい。皆さんの噂はこの街まで届いています。おお、あなた達は魔物と戦ってくれるまさに勇者ですね。世界の平和をお願いしますよ」　そこに幼い少女がやってきた。　彼女はソクラスの娘でタニアという名前である。　マリアがあいさつをするとタニアもあいさつをし、ありがとうと言う。

街を追い出されたセーラは途方にくれていた。　彼女は天使であることにこだわってはいなかったが、自分の存在理由を否定されたようで悲しかったのである。　誰か相談できる人がいればと考えながら、ふと以前碧い珠の呪いを解いてくれたオルドを思い出した。（そうだ、あのおじいなら助けてくれるかもしれない）　セーラはそう考え、オルドの家が近いミラの街へ飛行魔法で飛んで行った。　オルドに会ったセーラは、セテロの街での出来事を話した。「ふむ、事情はわかった。ちとその碧い珠を見せてくれんか」　セーラは珠をオルドに渡す。「ふうむ。よく見ると珠にくすみが見えるのう。多分魔物に細工をされたんじゃろ」「細工？」「以前の呪いのようなものじゃ。この細工をした魔物の近くにいると、碧い珠の力が封印されてしまうようじゃの」　そう言うとオルドは再び碧い珠を浄化してくれた。「ほれ」「おじいさんありがとう！」「あとお主は電撃の呪文を、不完全な形で覚えたようじゃな」「え？」「ちとじっとしておれ」　そういうとオルドはセーラに喝を入れた。　セーラの頭の中で不完全な呪文が消え去り、新しい呪文が浮かび上がる。「これでお主も電撃系の魔法も使えるはずじゃ」「それじゃ私、天使なの？」「そういうことになるかのう。まあ自信を持つことじゃ」　だがセーラには以前から気になっている疑問があった。　それをオルドに聞いてみる。「私、以前の記憶がないの。これも何かの封印なのかな」「おそらくそうじゃろう。だがわしにはその封印の正体はわからぬ。残念ながらわしにはお主の記憶を戻すことはできんのじゃ」「そうなんだ……」　セーラは肩を落とした。「それよりお主の仲間が気になる。早く行ってやるのじゃ」「はい！」　セーラは礼を言って再び飛行魔法を唱えて飛んで行った。「なぜあやつらが動き出したのじゃ」オルドはそう呟いた。　そのころマリアたちはレイと話をしていた。「この街にあるエデンの盾を狙って、以前から魔物たちが攻めて来てたんや」「この街には城壁があるじゃないか」「ああ。ただいくら周りに壁があるといっても、魔物たちを迎え撃つのは大変でな。ちょうどその住処がわかったんで、君らと一緒にやっつけに行こうと思うのや」「その前にセーラを返して！」「セーラ？　ああ、あの偽物のことか。彼女のことはいま