Mantan Kakak Tiri のすべてのチャプター: チャプター 81 - チャプター 90

Damian tidak menunggu lama. Ia merapikan jasnya dengan gerakan tenang, seolah apa pun yang baru saja terjadi hanyalah jeda singkat dalam rutinitas hariannya. Tatapannya sempat bertahan beberapa detik pada Elara, tatapan yang tidak menuntut, tidak juga meminta, lalu ia melangkah menuju pintu depan. “Aku pergi dulu,” katanya singkat.Tidak ada tambahan, tidak ada janji, tidak ada penegasan. Hanya pernyataan yang terdengar biasa, tapi meninggalkan ruang kosong yang langsung terasa.Elara mengangguk. “Hati-hati,” ucapnya pelan, terlalu pelan untuk disebut perlu.Damian membuka pintu. Lonceng di atasnya berbunyi ringan, ceria, sangat tidak selaras dengan denyut jantung Elara yang masih berantakan. Pintu menutup kembali. Damian pergi, dan bersama kepergiannya, toko terasa sangat sunyi.Elara berdiri kaku beberapa saat di belakang meja kasir. Tangannya masih sedikit gemetar saat ia menyentuh permukaan kayu. Ia menarik napas dalam-dalam, mencoba mengembalikan ritme tubuhnya ke sesuatu yang no

Damian tidak berniat kembali ke toko itu hari ini.Itulah yang ia katakan pada dirinya sendiri sejak ia meninggalkan toko pagi tadi. Ia sudah mengambil apa yang ia butuhkan atau setidaknya, apa yang ia pikir bisa ia ambil tanpa menghancurkan sesuatu secara permanen. Elara masih berdiri di belakang matanya, tapi Damian terbiasa membawa bayangan seperti itu ke mana pun ia pergi.Namun takdir, atau mungkin naluri paling gelap dalam dirinya, selalu tahu cara menyeretnya kembali.Ia berada di kamar tua di seberang jalan. Bangunan batu berusia puluhan tahun yang dulu pernah menjadi penginapan kecil, kini nyaris kosong. Damian menyewa kamar itu bukan untuk tidur, melainkan untuk melihat. Mengamati. Mengontrol.Tirai tipis sedikit tersibak. Dari balik jendela berbingkai kayu usang itu, Damian berdiri dalam bayangan. Jasnya sudah dilepas, kemeja putihnya digulung sampai siku, memperlihatkan urat-urat tegang di lengannya. Sebatang cerutu terjepit di antara dua jarinya, menyala pelan, asapnya be

Elara masih menopang Lucas ketika langkah kaki terdengar dari ujung gang. Langkah yang tidak tergesa, tidak ragu, dan justru terlalu tenang untuk tempat sepi seperti ini.Lucas yang pertama kali menyadarinya. Ia menoleh, refleks, tubuhnya menegang meski nyeri masih menjalar di tulang rusuknya. Elara ikut menoleh dan seketika, darahnya terasa berhenti mengalir.Damian. Pria itu muncul dari bayangan gang seperti seseorang yang memang selalu milik tempat gelap. Jasnya rapi, seolah tidak ada apa pun yang baru saja terjadi. Wajahnya tenang, terlalu tenang, dengan sorot mata tajam yang langsung mengunci mereka berdua.Untuk pertama kalinya, Lucas melihat Damian secara langsung dan untuk pertama kalinya, ia memahami. Aura Damian bukan sekadar ancaman fisik. Bukan pula sekadar pria berkuasa. Ada sesuatu dalam cara dia berdiri santai, namun seolah seluruh gang ini tunduk padanya. Seperti seseorang yang tidak perlu membuktikan apa pun karena dunia sudah terbiasa menurut.Lucas berdiri lebih te

Pagi datang tanpa benar-benar membawa terang ke dalam hati Elara.Ia terbangun di sofa kecil belakang toko dengan leher kaku dan mata sembap. Cahaya matahari Firenze menyelinap melalui celah tirai tipis, membentuk garis-garis emas di lantai kayu. Untuk beberapa detik ia lupa di mana ia berada. Lalu aroma lavender kering dan mawar putih mengembalikannya pada kenyataan.Elara duduk perlahan. Tubuhnya terasa berat, tapi pikirannya anehnya lebih jernih daripada malam sebelumnya. Sunyi telah memberinya ruang. Tidak sepenuhnya menyembuhkan, tapi cukup untuk bernapas.Ia melipat selimut, merapikan sofa, lalu membuka pintu belakang untuk membiarkan udara pagi masuk. Udara masih dingin, menyentuh kulitnya dengan lembut. Firenze tampak damai dari sudut kecilnya ini. Seolah kota itu tidak menyimpan rahasia, tidak menyaksikan tatapan tajam di gang semalam.Elara mulai bekerja lebih awal. Ia mengganti air di semua vas, memotong ulang batang mawar yang mulai menghitam di ujungnya, menyusun ulang et

Malam di Firenze turun tanpa suara, menyelimuti kota dengan cahaya lampu jalan yang temaram dan bayangan bangunan tua yang memanjang di atas trotoar batu. Angin dingin berembus tipis, membawa aroma sungai dan dedaunan basah.Di sebuah apartemen kecil tak jauh dari pusat kota, Lucas baru saja selesai membersihkan luka di sudut bibirnya. Ia berbohong, ia tidak kembali ke rumah tapi ia menyewa apartemen kecil di Firenze. Pantulan wajahnya di cermin kamar mandi menunjukkan memar yang mulai menggelap di tulang pipi. Ia menyentuhnya pelan, mendesis kecil.Pikirannya bukan pada rasa sakit fisik. Melainkan pada Elara.Sejak kejadian ini, ada sesuatu dalam tatapan wanita itu yang berbeda. Bukan hanya kebingungan. Ada ketakutan yang lebih dalam dan Lucas cukup mengenalnya untuk tahu bahwa ketakutan itu bukan untuk dirinya sendiri.Ia keluar dari kamar mandi, mengenakan kaus tipis, lalu duduk di sofa ruang tamu kecilnya. Ponselnya tergeletak di meja. Ia sempat berharap Elara akan menghubunginya