Semua Bab 私の事が大嫌いだったはずの旦那様が記憶喪失になってから、私を溺愛するようになったのですがこれは本当に現実ですか！？: Bab 131 - Bab 140

「気づいてたら、何見てるんだってはっきり言いそうだけど」湊さんの声は落ち着いていて、少し笑いを含んでいた。まるで昔の自分を想像しているような響きだった。もし本当に気づかれていたなら、湊さんはきっと曖昧に誤魔化すことなく、正面から問いかけてきただろう。まっすぐ、見るな。気が散ると。そう思うと、胸の奥がちくりと痛む。「確かに…。それか、そんな会話をするのも嫌だったのかも」自分で言いながら、胸の奥がじんと痛んだ。その言葉は、湊さんに拒絶される想像をしてしまう弱さの表れだった。「まさか」湊さんの声は短く、でも驚きと優しさが混じっていた。まさか、と言われた瞬間、胸の奥が少しだけ緩む。拒絶ではなく、むしろ笑いを含んだ響きだった。「湊さんって、家で仕事をする時、部屋に籠るんだけど、お茶を持っていく時に見れるんだよね。それが、嬉しかったの」言葉にした瞬間、胸の奥がじんと熱くなった。お茶を持っていく、その記憶は鮮明に残っている。部屋に籠って仕事をする湊さんの横顔。真剣で、集中していて、誰にも見せない姿。それを少しだけ覗ける瞬間が、私にとって特別だった。私は、お茶を持っていくことしか出来なかった。でも、その用事が私にとっては小さな幸せだった。「昔から盗み見てたの？」盗み見てたと言われて、恥ずかしさが一気に押し寄せる。「そ、そんな言い方…」声が震えて、言葉が途切れ途切れになる。冗談だと分かっていても胸に刺さる。「お茶を持ってくるのは、ただの口実だったんだ」ずっと大事にしてきた小さな行動を軽く見透かされたようで、頬が熱くなる。確かに、湊さんの部屋にお茶を持っていくのは、私にとって特別な時間だった。ドアをノックして、返事を待つ間の緊張。扉を開けた瞬間に見える、机に向かって真剣に仕事をしている横顔。ほんの数秒でも、その姿を見られることが嬉しくて仕方なかった。だから「口実」と言われると、図星を突かれたようで恥ずかしくなる。でも、本当は、横顔を見ることよりも大事なことがあった。「ち、違うよ。湊さんは、一度仕事に集中すると休まないから、少しでも一息ついて欲しくて」言葉にした瞬間、胸の奥がじんと熱くなった。横顔を見たい気持ちはあった。でも、それだけじゃない。本当に湊さんの体を心配していた。長時間机に向かい、食事も忘れて仕事を続ける姿を何度も見て

「考えてみれば、湊さんについて知らないことって多いな」 その言葉を口にした瞬間、胸の奥に小さなざわめきが広がった。 長い時間を一緒に過ごしてきたはずなのに、湊さんのことをどれだけ知っているだろう、と考えると不安になる。 笑う時の癖や、仕事に集中する時の横顔は知っている。でも、心の奥にある感情や過去の思い出は、まだ霧の中に隠れているように感じる。 知らないことが多いと気づいた瞬間、もっと知りたいという欲求と、踏み込むのが怖いという矛盾が胸の奥で渦を巻いた。 けど結局、もう昔の湊さんについて知れる術はないんだけど。 「自分の話をあまりしないタイプだったみたいだね」 湊さんの声は落ち着いていて、少し笑いを含んでいた。 自分の話をしない。湊さんの性格を端的に表していた。 自分の話をしないからこそ、彼の心の奥が分からなくて不安になる。でも、その分だけ、彼の言葉一つひとつが重く響く。 「美華さんに対する感情も、私に対する感情も…」 言葉にした瞬間、胸の奥がぎゅっと締めつけられた。 美華さんに対する感情。それは私にとって触れてはいけない領域のように感じていた。けれど、どうしても気になってしまう。 彼女と湊さんの間に流れていた時間、積み重ねられた記憶、それらを私は知らない。 知らないからこそ、想像が膨らんでしまう。想像は時に残酷で、私の心を締めつける。 湊さんが彼女を愛してる。その感情もまた、ただの私の想像にすぎないけれど、想像は現実よりも強く私を支配する。 彼女の笑顔に応える湊さんの姿を思い浮かべるだけで、胸が痛む。私の知らない時間の中で、彼が誰かを大切にしていたかもしれないという事実が、私を小さくしてしまう。 私に対する感情も、まだ確信が持てない。 湊さんが「好き」と言ってくれる今の言葉は、確かに胸に響いている。けれど、それが記憶を失った今だからこそ生まれた感情なのか、それとも昔から変わらずに抱いていたものなのか。 その境界が見えなくて、心の奥がざわついてしまう。 私のことを一度でも好きだと思ったことはあるんだろうか。そう問いかけたい気持ちが、ずっと胸の奥で渦を巻いている。 今の湊さんからじゃなくて、昔の湊さんの口から、はっきりと聞いてみたかった。 記憶を持っていた頃の彼が、私をどう見ていた

「私が、他の女性に触れられないでって言ったから？それなら、」確かに、他の女性に触れられないでと言ったけど、それは湊さんを縛るための言葉ではなく、ただ私の不安を正直に吐き出しただけだった。 もし湊さんがその言葉に縛られて、自由を失ってしまっているのだとしたら。それは私の望んでいた形とは違う。 「違うよ。ただ僕がそうしたいから｣ その返事を聞いた瞬間、胸の奥が大きく揺れた。 まるで、自分自身の意思で選んでいるのだと強調するようだった。 けれど、私は知っている。本当は私に気を使っているということを。 「湊さんがそうしたいって言う時は、本当は私のことを考えて言ってくれてる時だから」 私に負担を感じさせないよう、あえてそう言ってくれている。 嘘ではないけれど、真実のすべてでもない。そんな彼の言葉が、私を複雑な感情で揺らす。 「全部、自分の気持ちだよ。彩花ちゃんのことを大切にしたいと思う自分のため」 その返事を聞いた瞬間、胸の奥が一気に熱くなった。 彼が私を大切にしたいと思うのは、私のためだけではなく、自分のためでもある。その誠実さが、私の心を強く震わせた。 「私も…湊さんが私を大切に思ってくれてるのと同じぐらい、私も湊さんを大切に思ってる｣ 湊さんが私を大切に思ってくれていることは、もう十分に感じている。彼の言葉や仕草、ふとした沈黙の中にさえ、私への想いが滲んでいるから。 対等でありたいと、理屈っぽく願っているわけではない。ただ、同じくらい湊さんを大切に思っているということも、分かって欲しかった。 「ありがとう」 「だから、私の為に自分を犠牲にすることだけはやめて」 私はただ、一緒に笑って、一緒に過ごせる時間を大切にしたいだけ。 けれど、湊さんは何も言わなかった。 沈黙が夜の静けさと重なって、私の胸を締めつける。返事がないことが、不安を呼び起こす。

「彩花ちゃん。そろそろ起きようか」ぼんやりと耳に届く湊さんの声。まだ夢の中にいるようで、意識は霞んでいる。「んっ…」身体が自然に反応して小さく声が漏れる。まぶたは重く、開けるのが億劫だった。布団の温もりに包まれたまま、まだ夢を手放したくない気持ちと、起きなきゃという気持ちがせめぎ合う。「おはよう」耳に届いたその声は、まだ夢の余韻に包まれていた私の意識を一気に現実へと引き戻した。まぶたをゆっくり持ち上げると、すぐ隣に湊さんがいて、同じ布団の中でこちらを見ている。寝起きの柔らかな表情が私だけに向けられていることに、胸がじんわり温かくなる。「おはようございます…私、いつの間に寝ちゃってました？」 目を覚ました瞬間、口からこぼれた言葉は自分でも少し情けなく感じる。最後に覚えているのは、湊さんが「髪の毛を乾かしてあげる」と言ってくれた時のこと。ドライヤーの温かい風と、指先が髪をすくう心地よさに包まれて、安心感が全身を覆っていった。「髪を乾かしてる時に」「すみません」せっかく湊さんが丁寧に髪を乾かしてくれていたのに、私は途中で眠ってしまった。温かい風と優しい手の動きに包まれて、終わったら私も乾かしてあげよう。なんて思っていたのに。眠気に負けてしまった自分が情けなくて、申し訳なさでいっぱいになる。「疲れてたみたいだね」怒るどころか、私の疲れを気遣ってくれる。「湊さんがここまで運んでくれたの？」眠っている間に抱き上げられたことを想像すると、恥ずかしさで顔が熱くなる。でも同時に、大切に扱ってくれたことが嬉しくもあった。「そうだよ」湊さんにとっては自然なことなのかもしれないけれど、私にとっては特別だった。「本当にすみません。起こしてくれて良かったのに。重かったでしょ？」

「それって、いつもそう思ってるってそと？」 不意に投げかけられた問いに、胸が大きく跳ねた。 視線を合わせると、彼の瞳がまっすぐにこちらを見ていて、逃げ場を失ったような感覚に包まれる。 「それは…」 湊さんの問いかけは、からかい半分なのか、それとも本気で確かめたいのか分からない。 彼の瞳は真剣にも見えるし、遊んでいるようにも見える。その曖昧さが、余計に心を揺らす。 答えたいのに、恥ずかしさが先に立ってしまう。 「なんて？」 そう言って、わざと顔を近づけてくる。 距離が一気に縮まり、息が詰まるような感覚に襲われる。 湊さんの瞳がすぐ目の前にあって、まるで心の奥まで覗かれているような錯覚に陥る。頬が熱を帯び、耳まで赤く染まっていくのが自分でも分かる。 「だ、だから…私は、いつも湊さんのことをかっこいいと思ってますよ」 勇気を振り絞って吐き出した言葉。 声は震えていたけれど、心の奥からの本音だった。 「嬉しい」 そう言って抱きしめてくる。 突然の抱擁に、身体が驚きで固まるけれど、彼の腕の中は安心で満ちていて、心が溶けていく。 最初は優しく包み込むような抱擁だったのに、だんだんと力が強くなっていく。 「み、湊さん、苦しい」 湊さんの腕の中に強く抱きしめられて、胸の奥がぎゅっと圧迫されるような感覚に襲われる。 けれど、その苦しさは決して嫌なもので