【金こそパワー】ＩＴスキルで異世界にベンチャー起業して、金貨の力で魔王を撃破！ のすべてのチャプター: チャプター 61 - チャプター 70

「燃料レベル、ヨシ！　航路クリアランス、ヨシ！　ナビゲーションシステム起動！　緊急脱出システム、アームド！」　モニター内の各種計器を確認するネヴィアの声が、コックピット内に響く。オレンジ色で統一された船内のインテリアは洗練されており、機能美を追求した計器やスイッチの配置を含めてアートのような調和が見て取れた。シートは革張りソファのように身体を優しく包み込み、フロントガラスは広く、視界は良好で、放射状に走るピラーが宇宙船らしさを感じさせる。　いよいよクレアを救うため、危険な宇宙航海に出発するのだ。その想像もしていなかった事態に緊張し、タケルはシートベルトを締めながら、バクバクと早鐘を打つ心臓を持て余した。「オールグリーン！　エンジン始動！」　ネヴィアはヘッドレストに頭をうずめ、緊張した面持ちでガチリと赤いボタンを押し込んだ。　キュィィィィィ……。　高鳴っていく高周波がコクピット内に響く。どこからともなくオゾンのような刺激臭が漂ってきてタケルは顔をしかめた。「ゲートオープン！」　前方の大きな扉がガコッと大きな音を立てながらずれ、ゴォォォォと空気が漏れていく盛大な音が響き渡った。　次第に音は失われ、周りが真空になるとゆっくりと扉が開いていく。見えてきたのは満点の星々を縦断する雄大な天の川、そして、壮大な海王星の長大な水平線。いよいよ宇宙に飛び出すことにタケルは思わず息をのんだ。「さーて、無事に帰ってくるぞ！　シュッパーツ！」　ネヴィアがポチっとモニターの【射出】ボタンをタップする。　ギギギッ！　足元から何かがきしむ音がしたと思った瞬間、強烈なＧがタケルを襲った。　グォッ！　一気に流れだす景色……。そう、シャトルはカタパルトで射出されたのだった。「よっしゃー！　行ったるでー！　エンジン全開やーっ！」　ネヴィアはノリノリで叫ぶと、スロットルをガチガチガチっと一気にＭＡＸに上げ、操縦｜桿《かん》をグッと倒した。　うひぃぃぃ！

　コォォォォォ……。　今まで無音だった宇宙空間だったが、徐々に何かの音が響いてくる。『およ？』　シアンはキョロキョロと辺りを見回した。そして、海王星がもう目前にまで迫っているのを見るとギリッと奥歯を鳴らし、ネヴィアをにらんだ。『お前、大気圏突入で僕を焼く気だね？　ふーん、どうなるかやってみようか？』　ネヴィアは目をギュッとつぶり、ガタガタと震えるばかりだった。　やがて風きり音が激しく船内にも響き始め、フロントガラスもほのかに赤く輝き始める。　その中でシアンはまるでサウナで暑さに耐えるように、歯を食いしばりながら超高圧と灼熱に耐えていた。　そもそも宇宙空間で生身になっていること自体意味不明なのに、大気圏突入にまでつきあっているこの少女にタケルは絶句してしまう。　くぅぅぅ……、ぐあぁぁぁぁ！　断末魔の叫びがスピーカーから流れた直後、シアンが閃光を放ち、激しい炎を伴いながら燃え上がる。目の前で燃え上がる少女の凄惨なさまにタケルは思わず目を覆った。　さすがの大天使も生身の大気圏突入は厳しかったようである。　しばらく激しい轟音が響いていたが、徐々に落下速度が落ちてきて風きり音も落ち着いてくる。　タケルが目を開けると、目の前には黒焦げになった『人であったモノ』がべったりとフロントガラスに張り付いており、そのホラーな情景に叫び声をあげた。　ひぃぃぃ！「くぅぅぅ……。やってまった……」　ネヴィアは頭を抱えて突っ伏している。大天使を殺してしまった場合、一体どんな罪になるのか分からないが、ネヴィアの様子を見るに相当にまずい様子だった。「ど、どうするのこれ……？」　恐る恐るタケルは聞いた。「どうもこうも……」「バレ……ないの？」「バレる…&hel

　タケルはその美しい輝きに魅せられる。「綺麗……ですね……」　しかし、シアンは余裕のない様子で眉間にしわを寄せ、何やら渾身の力を振り絞り始めた。　徐々に成長していく水の球……。やがて、それは直径数キロの巨大なサイズにまで膨れ上がっていく。　シアンは満足げな表情でふぅと息をつくと、水筒を取り出し、ゴクゴクとアイスコーヒーでのどを潤した。「水玉で……どうするんですか？」「まぁ見てなよ。面白いよ！　くふふふ……」　見れば貨物船の輝きが一層増して、まぶしいくらいの閃光を放っている。全長三キロにも及ぶ巨大なコンテナの集合体はノズルスカートを前面に出し、大気と激しく反応しながらマッハ二十の超音速で海王星へと降りてきているのだ。　見る見るうちに大きく見えてくる貨物船。それは吸い寄せられるように一直線に水玉を目指した。「まさか、衝突させるんですか！？」　ネヴィアは叫んだ。マッハ二十とは銃弾の二十倍の速度である。そんな速度で水に突っ込んだら大爆発を起こしてしまう。「ピンポーン！　そんなシーン今まで見たことないでしょ？　くふふふ、楽しみっ！」　シアンはいたずらっ子の笑みを浮かべて笑う。「いやちょっと、マズいですって！　こんなところに居たら巻き込まれますよ！！」「だーいじょうぶだってぇ！　ネヴィアは心配性だな。がははは！」　パンパンとネヴィアの背中を叩くシアン。「乗務員はどうなるんですか？」　タケルは恐る恐る聞いた。「テロリストの話があった時点で退避済み。あれは自動運転だよ」「貨物は捨てちゃうってことですか？」「テロリストに汚染された貨物なんて恐くて使えないからね。焼却処分さ」　シアンは渋い顔で肩をすくめる。「でも、貨物船は……もったいないのでは？」「そん

　虹色の光の洪水を浴びながら、しばらく通路を進むとやがて巨大なサーバーが見えてくる。それは十階くらいぶち抜いた、もはや巨大なタワーともいうべきサーバーだった。　ほわぁ……。　タケルはその精緻な虹色の光に覆われたタワーを見上げ、感嘆のため息をつく。光は漫然と光っているのではなく、一定のリズムを刻みながら、塔全体として踊るようにいくつもの光の波を描きながら現代アートのように荘厳な世界を作り上げていた。「ここがジグラートの中心部、｜神魂の塔《サイバーエーテル》じゃ。お主の星の全ての魂はここに入っておる」　ネヴィアは｜神魂の塔《サイバーエーテル》に近づき、そっとキラキラと輝くクリスタルでできたサーバーをなでた。「えっ！？　全員ここに？　じゃあ、僕もクレアもここに……？」「そうじゃ、お主は……あれじゃ」　ネヴィアはキョロキョロと見回すと、少し離れたところのサーバーを指さした。「へっ……？　こ、これ……？」　そこには他のサーバーと変わらず、微細にあちこちが明滅するクリスタルがあるばかりである。「よく見ろ！　これじゃ！」　ネヴィアが指す光の点を見ると、黄金色の輝きがゆったりと眩しく輝いたり消えそうになったり脈を打っていた。それにとても親近感を感じたタケルは不思議に思ったが、よく見るとそれは自分の呼吸に連動していたのだ。息を吸うと輝き、吐くと消えるようだった。　えっ！？　驚いた刹那、黄金色の輝きは真紅に色を変え、鮮やかに光を放った。　こ、これは……？「どうじゃ？　これがお主の本体じゃ」　ネヴィアは嬉しそうにニヤッと笑う。「こ、これが……僕……？」「信じられんなら引き抜いてやろうか？」　ネヴィアはクリスタルのサーバーをガシッと掴む。「や、止めて

「んほぉ……。美味い……。肉はやっぱり和牛に限るねぇ……」　シアンは恍惚とした表情でうっとりと目を閉じる。「焼かないとお腹壊しますよ……」　そんなシアンをジト目でにらみながら、ネヴィアは甲斐甲斐しく肉をロースターに並べていった。「大丈夫だってぇ！」　シアンは目を輝かせながら次を取ろうと箸を伸ばす。　カッ！　シアンのステンレスの箸を、衝撃音を放ちながら女神が箸でつまんで止める。「あんた！　一人で全部食べる気なの？」　女神は琥珀色の瞳をギラリと光らせ、シアンをにらんだ。「肉は早い者勝ち……」　シアンはキラリと碧眼を輝かせると、目にも止まらぬ速さで次々と箸をロースターめがけて繰り出し、女神は負けじと防衛し続けた。　カカカカカッ！　激しい攻防の衝撃音が部屋に響きわたる。「へっ！？」「ひぃぃぃ」「またか……」　一同は唖然として、この世界の創造者と宇宙最強の二人の、世界を揺るがしかねない攻防を見守った。「隙ありっ！」　シアンは左手を素早く伸ばし、なんと手で肉をつかむ。「甘い！」　女神はテーブルをこぶしで叩き、ロースターの周辺から衝撃波を発生させた。　それはシアンの手を吹っ飛ばし、トモサンカクは宙を舞う――――。　へっ！？　あっ！？　うわっ！　みんなが驚く中を、トモサンカクは光の微粒子を纏いながらクルクルと回り、ドアの方へとすっ飛んで行った。「ハーイ！　ピッチャーお持ちしましたぁ！」　間の悪いことにガラララと、ドアが開く。　一同は青くなってそのドアへと飛んでいくトモサンカクを目で追った――――。　くっ！　ソリスは瞬時に席からドア前まで移動すると、パシッとトモサンカクをはたいてロースター