All Chapters of 亡き先代の番に囚われたΩ宰相は、息子である若きα摂政に夜を暴かれる: Chapter 31 - Chapter 33

　王宮内・軍参謀室、午後。　伝令の靴音が遠ざかり、静寂が戻る。　主席参謀ゼノの横で、書類を束ねていた副官がふと呟いた。「……宰相殿、最近はずいぶん穏やかですね」　ゼノは手を止めず、淡々と報告書へ印を押す。「穏やか、か。憑き物が落ちたようだと？」「ええ、そんな噂も。以前とは別人みたいで」　しばし沈黙ののち、ゼノはわずかに笑った。「変わったのか、戻ったのか……さてな」　印章を机に置き、低く続ける。「どちらにせよ、本質は変わらん。……あの方は、最初から誰かのために剣を取る人だ」＊＊＊　そんな噂話が交わされたのとほぼ同じ時刻、　セイランの執務室では、午前中に処理された閣議文書が整然と並べられていた。　端正な筆跡、余白もぴたりと揃い、乱れは一つとしてなかった。　──だが、筆を置いたその指先には、かすかな余熱が残っていた。　ノックの音。「入れ」　いつも通りの落ち着いた声が、意図せず少しだけ低く響く。　扉が開き、黒衣の青年が姿を見せた。「報告書をお届けに参りました、宰相殿」　カイ＝アレクシオン。　皇帝代理の肩書きでありながら、わざわざ報告書を自ら運んでくるのは、もはや日課に近かった。　セイランは視線を上げぬまま、手を差し出す。「……机に置け」　だがカイは、言われた通りにはしなかった。　書類をそのまま手渡しに差し出す。　セイランもまた無言で応じ──指先がふれる。　──昨夜、何度も交わした肌の熱が、指先の接触だけでよみがえる。　まるで熱が、まだそこに残っているようだった。　ふたりの視線が、自然と絡み合う。　書類の束がわずかに傾ぎ、カイの手が少し長く、セイランの手に添った。「……今日は顔色がいいですね」　ぽつりと、カイが言う。　声には気遣いの体をとりながら、微かな悪戯っぽさが滲んでいた。　セイランは書類を受け取りながらも、視線を逸らさずに言った。「……お前が来たからだろう」　その声は静かで、けれど抑えようのない熱が微かに混じっていた。　頬に浮かんだ色を隠すように、セイランは書類を読み始める。　だが、わずかにほころんだ口元は、否応なく余韻を物語っていた。「昨夜は、ずいぶんご熱心でしたからね」「……無駄口が過ぎるぞ」　ぴしゃりとした声に、カイは素直に頭を下げる。「失礼。けれど、ゼノと副官が少し噂してまし

　帝国の屋台骨を支えた宰相セイラン＝ミラヴィスと、その親友の息子であり育て子──カイ＝アレクシオン。　戦乱の終結から十数年、二人は幾多の誤解と罪を越えて、ようやく結ばれた。　英雄の遺志、帝国の未来、そして血のように濃い愛。　全てを背負った末に、彼らはようやく番という名のつながりを手に入れたのだ。　──その夜も。　長い一日を終え、王宮の寝室に、今日も甘い息が満ちていた。＊＊＊　指が絡む。　唇が触れるたび、熱が混ざり、理性が遠のく。「……セイラン」　名前を呼ぶ声は、喉の奥で震えていた。　カイの唇が鎖骨を辿り、胸に舌を這わせる。　そのたび、セイランの肩が僅かに揺れる。「落ち着け」「無理です」　熱を帯びた体温が押し寄せ、肌が擦れ合う音がした。　セイランの腰が僅かに浮いた瞬間、カイはその隙を逃さず、腰を深く押し込む。　押し込まれた瞬間、奥からぬるんと音が滲み、汗ばむ腰が熱を包み込んだ。「……っ、く……」「我慢しないでください」　カイの声が低く、甘く掠れる。　若い熱が理性を焼き尽くし、奥へと打ち込むたびに、セイランの胸が弓なりに反った。「お前……やめ……、あぁ……っ」「やめません」　浅い呼吸。　絡む指の隙間から、汗が零れ、白い肌に光を散らす。　焦点の合わない琥珀色の瞳が、喘ぎに揺れていた。　その目に映るのは、己の育てた青年。　父でも、主でもなく、ただひとりの男として自分を抱く存在。「……カイ、そんな顔で見るな」「好きだから、見たい」　押し殺した呻きとともに、波が弾けた。　セイランの身体が強く跳ね、声にならない息が喉で途切れる。　白い熱が胸の上に散り、静かな夜に滴り落ちた。　荒い呼吸が、まだ互いの胸の間で重なっていた。　全身が汗に濡れ、セイランの喉を伝う水滴が、鎖骨の窪みに消えていく。　カイはその滴を舌で辿り、唇を寄せた。　そこからまた、熱が再び蘇る。「……父上、まだ、いけますよね」　低い声が、耳元をくすぐる。　セイランのまつげが微かに震えた。「……馬鹿を言うな。もう充分だ」「充分じゃ、ない」　カイが唇を離さず、喉元に熱を押し当てる。　そのまま胸を這い、下腹へと手を伸ばした。　セイランが息を呑む。「やめろ」「だって、また……」　指先が触れた瞬間、セイランの腹筋がぴくりと震