Semua Bab Promesses Brisées : Trop Tard pour l'Amour: Bab 21 - Bab 30

Deux jours après le dîner d'affaires, Étienne, d'humeur joyeuse contrairement à son habitude, rentra et vit les jumelles avant qu'elles n'aillent se coucher.La joie des jumelles à la vue de leur père était incomparable, mais Isabella n'arrivait pas à leur faire comprendre que ce bonheur était éphémère. « Ne vous emballez pas, les filles. »La sonnette retentit à 14 h 15 précises, un jeudi.Isabella était assise par terre avec les jumelles, en train de construire une tour de blocs de bois que Margot empilait soigneusement tandis qu'Émilie les faisait tomber en poussant des cris de joie. Le son, sec et inattendu, coupa net leurs rires.Personne ne venait au penthouse sans prévenir. L'immeuble était sécurisé. Un concierge contrôlait les visiteurs. Personne n'y montait sans autorisation.Isabella se leva en époussetant son jean. Elle traversa la pièce jusqu'à la porte et regarda par le judas.Vivienne Dubois se tenait dans le couloir. Elle portait un pantalon crème et un chemisier en so

« Je pars pour Bruxelles la semaine prochaine. Sors avec moi ce samedi. »La voix de Sophie au téléphone était d'une détermination qui ne laissait aucune place à la discussion. Isabella était assise par terre dans la chambre d'amis, en train de plier les petites chaussettes des jumelles, le téléphone coincé entre l'épaule et l'oreille.« Je ne sais pas si j'ai envie de faire les magasins », dit-elle.« C'est justement pour ça que tu dois venir. Quand as-tu fait quelque chose rien que pour toi pour la dernière fois ? »Isabella ne s'en souvenait plus. Entre le mariage et la maternité, la notion même de « soi » avait complètement disparu.« Bon, c'est noté. Je passerai te prendre à 10 heures samedi. Prépare-toi. »L'appel se termina avant qu'Isabella ne puisse protester davantage.Samedi matin, Isabella portait un jean et un T-shirt. Elle quitta le penthouse à 9 h 55, soulagée qu'Étienne soit déjà parti.Sophie arriva dans une voiture noire, des lunettes de soleil sur la tête, rayonnant

« Viens à la villa avec Étienne ce soir. J'étais prise hier, je n'ai donc pas pu fêter ça avec toi. » La voix de Geneviève, d'un calme imperturbable, résonna au téléphone. Isabella éloigna légèrement l'appareil de son oreille, assimilant ces mots qui n'étaient pas vraiment des excuses. Sa belle-mère n'avait pas non plus pensé à son anniversaire, et, malgré elle, une pointe de tristesse l'envahit.Dieu nous préserve que Geneviève Beaumont s'excuse un jour auprès de sa belle-fille.« C'est rien. C'est du passé », dit Isabella en sortant de la voiture, qu'elle venait de garer dans l'immense garage du penthouse. Des véhicules qu'elle ne conduisait jamais étaient alignés comme des trophées, témoins de la richesse des Beaumont et de la réussite d'Étienne. « Tu ne discutes pas avec moi, Isabella. Tu n'as pas le choix. » Le ton de Geneviève se fit plus sec.Isabella savait que ce serait la réponse, mais elle aurait refusé de toute façon, lasse de toujours dire oui. Mais Geneviève était âgée

Après les préparatifs minutieux de Geneviève pour le voyage de Lyon, qu'Isabella jugeait totalement superflus, elle réunit les jumelles et rangea leurs affaires pour qu'elles puissent partir.Il était déjà 22 heures et le trajet jusqu'au penthouse durait au moins trente minutes. Malgré sa fatigue, elle savait qu'Étienne ne rentrerait toujours pas avec elle. Elle devait conduire elle-même.« Qu'est-ce que tu fais ? » La voix d'Alexandre l'interrompit alors qu'elle rangeait les jouets et les sacs à dos.« Il faut qu'on rentre au penthouse. Il se fait tard, trop tard, et je conduis. »« C'est une raison de plus pour que tu restes. Les jumelles sont fatiguées. Ce n'est clairement pas prudent de conduire à cette heure-ci. »« Ça ira, Alex. J'ai beaucoup à faire. »« Alors laisse-moi vous ramener à la maison. »Isabella marqua une pause. Elle leva les yeux vers Alexandre, l'air perplexe. Son visage demeura neutre. Pour lui, c'était simplement logique. Rien de plus. « Tu les raccompagnes ? »

Les lumières s'éteignirent. Une enseignante apparut sur scène, micro grésillant. « Bonjour, tout le monde ! Nous sommes ravis de vous présenter notre spectacle d'automne. »Des applaudissements emplirent la salle. Isabella applaudit machinalement, cherchant déjà ses filles du regard. Les enfants entrèrent en scène, vêtus de costumes assortis. Margot et Émilie se tenaient au premier rang, leurs visages sérieux et joyeux offrant un contraste saisissant. Émilie salua la foule avec enthousiasme. Le regard de Margot scrutait méthodiquement les alentours. Isabella lui rendit son salut, le cœur serré quand elle voyait le regard de Margot se poser sur le siège vide à côté de sa mère. Le visage de la petite fille resta impassible, mais quelque chose changea dans sa posture. Une légère déception. Le spectacle commença. Les voix des enfants emplirent l'auditorium, fausses mais enthousiastes et absolument parfaites. Isabella filmait avec son téléphone, immortalisant des moments qu'Étienne ne