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Lilith---L'aube se lève sur le manoir dévasté.Les fenêtres brisées, les murs criblés de balles, les traces de sang sur le gravier. Mais le manoir est toujours debout. Nous sommes toujours debout.Je suis assise sur les marches du perron, un bandage autour du bras, une tasse de café froid à la main. Autour de moi, les hommes s'affairent. Les blessés sont soignés, les morts sont comptés, les prisonniers sont emmenés.Dante s'assoit à côté de moi.— Bilan final, dit-il. Trois morts de notre côté. Huit blessés, dont deux graves. Eux, quatorze morts, le reste prisonniers.— Siobhan ?— En fuite. On l'a cherchée partout. Elle a disparu.— Elle reviendra.— Peut-être. Mais pas aujourd'hui. Aujourd'hui, on a gagné.Je regarde le soleil se lev

 Il écrase sa cigarette sous son talon.— Ce n'est pas assez, Lilith. Pas pour moi.— Je sais. Et j'en suis désolée.Il se lève. Il reste un moment immobile, le dos tourné.— Je ne te quitterai jamais, dit-il enfin. Quoi qu'il arrive. Mais j'ai besoin de temps. Pour accepter.— Prends tout le temps qu'il te faut.Il hoche la tête. Il s'éloigne dans la nuit, sa silhouette disparaissant derrière les haies.Je reste seule sur le banc, à regarder le vieux chêne. Les lettres gravées par Dante sont toujours là, à peine visibles dans l'obscurité. L + D.Un jour, peut-être, Marco trouvera lui aussi quelqu'un qui le verra autrement qu'un frère. Un jour, peut-être, il sera heureux.Mais ce jour n'est pas aujourd'hui.Les semaines qui suivent sont consacrées à l

 Je hoche la tête. Il a raison. Un homme mort devient un martyr. Un homme en fuite devient une légende risible.— Alors c'est fini, dis-je. Les O'Brien ne sont plus.— Grâce à vous, Madame Moretti.— Grâce à nous, Sean. N'oubliez jamais ça.Il me tend la main. Je la prends.— Vingt-cinq pour cent. Sept ans. Je n'oublierai pas.— Moi non plus.Je quitte Boston à l'aube. Dans l'avion du retour, Dante est assis à côté de moi, silencieux.— Tu penses qu'il tiendra parole ? demande-t-il finalement.— Sean ? Oui. Il est jeune, mais il a compris une chose que Declan n'a jamais comprise.— Laquelle ?— Que dans notre monde, la loyauté est plus précieuse que l'argent. Il me doit tout. Il le sait.— Et s'il l'oublie ?— Alors je lui rappell

 Je me retourne. Je le regarde. Il est beau, intelligent, puissant. Il serait un allié formidable. Un mari acceptable.Mais il n'est pas Dante.— Je dois réfléchir, dis-je.— Bien sûr. Prenez tout le temps qu'il vous faut.Il se lève. Il s'approche de moi, s'arrête à une distance respectueuse.— Je ne vous demande pas de m'aimer, Lilith. Je vous demande de régner avec moi. L'amour viendra peut-être. Ou pas. Mais le respect, lui, est déjà là.Il s'incline. Il sort.La porte se referme. Vittoria se lève.— Je te laisse, dit-elle. On en parlera plus tard.Elle sort aussi. Dante et moi restons seuls.— Alors ? dit-il. Qu'est-ce que tu vas faire ?Sa voix est calme, trop calme. Je connais cette voix. C'est celle qu'il prend quand il cache ses sentiments.— Je ne sais pas

Lilith Je les réunis dans mon bureau à la nuit tombée, quand le manoir est silencieux et que même les gardes marchent sur la pointe des pieds.L'orage gronde au loin, des éclairs déchirent le ciel par intermittence, projetant des ombres mouvantes sur les murs couverts de livres anciens. Mon père aimait cette pièce. Il y a passé des heures à tisser ses toiles, à planifier ses trahisons, à construire l'empire que j'ai hérité. Parfois, je sens encore sa présence. Un parfum de cigare. Le craquement de son fauteuil en cuir. Le poids de son regard désapprobateur.Ce soir, je chasse ces fantômes. Ce soir, je construis mon propre empire.Marco est assis dans le fauteuil face à moi, les bras croisés si fort que les jointures de ses doigts blanchissent. Son visage est un masque de pierre, mais je connais chaque fissure. Je