「お腹空いたでしょ?私がご飯を作ってあげるわ」清華が二階に上がると、司はちょうど熱いシャワーを浴び終え、腰にバスタオルを巻いた姿でバスルームから出てきたところだった。部屋に入ってきた彼女を見るなり、彼は彼女を腕の中に引き寄せ、そのまま情熱的なキスを長く交わした。「……あの瀬戸陸って、一体何者なの?」清華は首を傾けて司に尋ねた。司は何も答えず、彼女を抱き上げてそのままベッドへと押し倒し、激しく求め始めた。激しい情熱の波が過ぎ去った後、清華は脱力して司の胸の中に力なくもたれかかっていた。「……じゃあ、あなたが話す気になれるまで待つわ」司は清華の額に自分の額を合わせ、彼女の鼻先に優しくキスをした。「まだ確証がないんだ。はっきりと確信が持てたら、必ずお前に話すよ」「ってことは、あなたがゲームにのめり込んでいたのは遊びじゃなくて、その方法で陸に近づこうとしていたってわけね」清華は目をくりっと動かして言った。司は愛おしそうに彼女の鼻先を軽く噛んだ。「お前、カマをかけたな!」「やっぱり。私の読み通りじゃない」司は一瞬言葉に詰まり、やがてお手上げだというように認めた。「ああ、お前の言う通りだ」彼も最初から清華に隠し立てするつもりはなかった。ただ、まだ確証が持てていなかっただけだ。だが、その確信を得られる日もそう遠くないと信じている。ちょうどその時、ドアがノックされた。「如月さん、ご飯できたよ」外から柚月の声が聞こえ、清華はすかさず鼻を鳴らした。「あの女、私たち二人の間に割り込む気満々みたいね」司は微かに眉を動かした。「あいつが?」「そうよ。それに、かなりの美人だしね」「どんな顔をしてたかろくに見ていないが、お前の前で美人を気取るなんて、身の程知らずもいいとこだな」その言葉は見事に清華を喜ばせた。彼女は自分の美貌には常に絶対の自信を持っているのだ。「当然でしょ。私と肩を並べられるのはあなたくらいなものよ」司は頷いた。「俺のこの顔が、ちょうどお前に釣り合っていると言うべきだな」「ずいぶんと謙遜するのね」二人は外のノックの音など完全に無視し、ひとしきりベッドでじゃれ合った後、ようやく服を着てドアを開けた。しかし、開けたドアのすぐ外に、なんと柚月がまだ立ち尽くしていたのだ。「あら
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