All Chapters of あざとい女に夫も息子も夢中！兄たちが出動！: Chapter 371 - Chapter 380

杏奈は若い秘書を支えながら、心配そうに尋ねた。「大丈夫？」彼女は首を横に振った。でも、目は真っ赤になっていた。傍観していた他の秘書たちも、さすがに人が殴られるのを見て、ようやく駆け寄ってきた。杏奈は彼らに言った。「この子を病院へ連れて行ってあげて」そのクロコダイルのバッグにはダイヤが埋め込まれていた。安紀が力いっぱい振り下ろしたせいで、若い秘書の頭からは血が流れていたから。こうして彼女は他の人に支えられてエレベーターに乗った。それから杏奈は、安紀に向き直った。「どうして人を殴ったりするの？」そう聞かれて、安紀は、杏奈を鋭く睨みつけて言った。「あなたに関係ないでしょ？一体、健吾とどういう関係なの？」安紀はクロコダイルのバッグを強く握りしめた。まるで、杏奈の答え次第では、ためらうことなくそのバッグを頭に叩きつけると言わんばかりだった。杏奈は彼女と正面からやり合う気にはなれなかった。手首と足首はまだ完治していない。まともにぶつかったら、自分が怪我をしてしまうかもしれない。「あなたこそ、健吾さんとどういう関係なの？」杏奈は尋ねた。安紀はひどく苛立っていた。「さっき言ったでしょ？私たちは婚約してるの！」「でも、婚約解消したんでしょ？」「解消してないって言ってるでしょ！健吾が一方的に言ってるだけで、私は同意してない！」そう言って、安紀は顔を歪めた。それを見て、この人、精神病院から抜け出してきたんじゃないかと、杏奈は本気で疑った。「健吾さんに何の用なの？」杏奈は話をそらして、安紀の注意を逸らそうとした。そしてその隙に彼女はそばにいた秘書にそっと視線を送り、警備員を呼ぶように合図した。秘書は意味が分かったのかどうか、こっそりとOKのサインを送ってきた。安紀は杏奈の質問に釣られて答えた。「なんで婚約破棄するのか、本人に問い詰めにきたに決まってるじゃない！私たちは幼馴染で、ずっと一緒だったのに！彼に一方的に婚約を撤回する権利なんてないわ！」そこまで言って、安紀は杏奈に目を向けた。「あなたは何様のつもりで私に質問してるの？まだ答えてないでしょ、あなたは誰！なんで健吾のオフィスから出てくるのよ？」彼女はまるで浮気相手を見るような目で杏奈を見た。杏奈は淡々と答えた。「私

それから、健吾は会議の時間を再調整した。さっきの遅れのせいで、今回は長丁場になりそうだ。彼は苛立ちを隠さずに会議に向かおうとした。そして、ドアまで歩きかけたが、また戻ってくると、しょんぼりした顔で杏奈の手を掴んだ。「もし俺の仕事が長引いたら、先に夜ごはん食べてていいからな。お腹すかせちゃだめだぞ、愛してるよ」愛してるよ、って……そう言われて杏奈は呆れ返るしかなかった。健吾と付き合い始めてから気づいた。この男は普段のクールで自信家な姿とはぜんぜん違って、ことあるごとに自分に甘えてくるのだ。あの冷酷さはどこにいったのよ？あの誰にも媚びない態度は？そう思って、杏奈は顔を近づけてきた健吾の頭を押し返して、彼が望む答えを口にした。「待ってるから」「よし、いい子だ！」そう言って健吾はさっと彼女の頬にキスをすると、足早にオフィスを去っていった。杏奈は、健吾の後ろ姿に向かって、くやしそうに拳を握った。お腹をすかせるのが心配、だって。ほんとうは、自分が一緒にごはんを食べるのを待ってくれないんじゃないかって心配してるくせに。でも、あんなふうに甘えられたら、どうしようもない。だって、健吾があんなにかっこいいのがいけないんだから。そんな想いを胸に杏奈は肩をすくめるとオフィスを出て、橋本グループのビルを後にした。彼女はまず自分のデザインアトリエに戻ると、睦月に、健吾へデザイン案を渡したことを報告した。そこへ、芹香がひょっこりと顔を出した。「杏奈さん、もしこの案件が取れたら、うちらのアトリエにとって最初の大仕事になりますね！」芹香はとても興奮していたが、杏奈はそんな彼女に釘をさした。「橋本グループが声をかけたのはうちだけじゃない。他にもっとすごいアトリエや会社だってあるの。彼らには専門の評価チームがあるから、最終的にどこを選ぶかはまだわからないわ」芹香はがっかりして、口を曲げ席に戻ろうとしたが、突然くるりと向き直り、目を輝かせて杏奈を見た。「杏奈さん、アトリエのために、ここは一つ犠牲になって橋本社長に色仕掛けしてくださいよ！絶対効果あります！男は好きな女性に甘えられるのに弱いって言うじゃないですか。ちょっとでもいい思いをさせてあげれば、きっと案件を回してくれますよ！」それを聞いて、隣で睦月も

竜也は真奈美の話を聞いても何も言わなかった。ただその表情は、花婿にふさわしいものとは言えなかった。どこか寂しそうだった。しかし、実際なにを寂しがっているのか、彼自身も分からなかった。ただ、ここ数日、頭の中には杏奈の姿ばかりが浮かんでくるのだ。でも、そんなはずはないのに。自分が好きなのは真奈美のはずだと、ずっと思っていた。当時は、真奈美のためを思って、仕方なく杏奈と結婚したのだ。それで、杏奈との結婚生活での振る舞いも、全て責任を果たすためだったはず。だから、杏奈に愛情はないと、彼はずっと思い込んできたのだ。それなのに、今はどうだろう。真奈美との結婚を間近に控えて、元妻からの電話を待っている自分がいる。彼はこうしていると、自分の中で何かが静かに変わり始めているのを感じた。そして、竜也は書斎に戻り、仕事に取り掛かった。すると、スマホを取り出した途端、知らない番号からメッセージが届いた。【中川グループはN市に支社を設立せよ】そのメッセージを見た竜也の、険しい眉が少しだけ緩んだ。ちょうどよかった。結婚式の前に、自分もN市に行きたいと思っていたところだ。……その頃、杏奈は、約束の時間にあるバーへ向かった。バーは開店したばかりで、客が次々と入っていくところだった。杏奈は、カウンター席にいる澪を見つけた。澪も彼女に気づき、手を振って呼びかけた。「鈴木さん、こっちです！」そう言う澪はにこやかに笑っていた。しかし、杏奈は内心腑に落ちなかった。だって、彼女はいつもは何かしら突っかかってくるし、その目つきだって鋭かったのに、今日に限って、どうしてこんなに愛想がいいのだろう？そう思って、杏奈は澪の隣の席に腰を下ろした。澪はバーテンダーに、杏奈にもお酒を出すよう言った。杏奈は断った。「薬を飲んでいるので、お酒は飲めないんです」薬？澪は杏奈のことをよく知らない。だから、彼女はただ自分の頼んだお酒を飲みたくないのだと思った。すると彼女の表情が、みるみるうちに険しくなった。「あなたをバーに呼んだのは、おしゃべりするためではありません。お酒の一杯も付き合えないなら、あなたが知りたいことも教えられません」だが、杏奈は冷静な視線で澪を見つめた。そして言った。「そういうことでしたら、千

澪は、杏奈がそんな風に答えるとは思ってもみなかった。しかし、彼女はフンと鼻を鳴らし、杏奈が気取っているだけだと思った。本当の地獄を見ることになったら、きっと今のように澄ました顔をしていられないだろうと、澪はそう確信していた。こうして、夜の帳が下りた。バーの音楽は、だんだん激しいビートを刻み始めた。店の中央にあるダンスフロアでは、すでに大勢の若者たちが体を揺らしているのだった。若者たちの真夜中のパーティーは、色とりどりのライトに照らされ、どこかミステリアスな熱気に満ちているようだ。澪は話しながらも、何度もドアの方へ視線を送っていた。杏奈はそれに気づかないふりをして、彼女に尋ねた。「私をこんな場所に呼び出して、聞きたいことを全部教えてくれたっていうことは、あなたも何か条件があるんでしょう？」澪は笑って言った。「ご冗談を。私は健吾さんの昔よしみですよ。だから彼のことは何でも知っています。健吾さんがあなたに教えたくないなら、私が代わりに教えてあげたまでです。別に深い意味はないんです」彼女はそう言いながらも、「昔よしみ」という言葉を、ことさらに強調した。澪は、健吾との親密さをことさらにアピールすることで、杏奈に対して優位に立とうとしているのだ。でも、杏奈は気にも留めなかった。彼女が席を立とうとした、その時。澪の視線が、きらりとドアの方へ向けられた。そして、杏奈が帰ろうと口を開くより先に、澪がドアに向かって手を振った。「平野さん！こっち！」澪の言葉を聞いて、杏奈は一瞬、ぞっとした。安紀？振り返ると、本当に彼女がいた。安紀は相変わらず冷たい表情で、まるで今にも杏奈に襲い掛かりそうな、険しい目つきをしていた。これでようやく、澪が誰を待っていたのか、杏奈にも分かった。澪が彼女を誘ったのは、先日安紀が現れる前のことだった。だから、何か裏があるとは思っても、まさか安紀が絡んでいるとは夢にも思わなかったのだ。杏奈は澪に言った。「話はもう済んだでしょう。私はこれで失礼します。今日のお代は私に付けといてください」そう言って杏奈が立ち去ろうとすると、またしても澪に引き止められた。「まあまあ、せっかく来たんですから。もう少し付き合いなさいよ。平野さんだって、別にあなたを食って取ろうってわけじゃな

汐梨は足が速かった。彼女は杏奈の手を引くと、人ごみをかき分け、あっという間にバーの外へ出た。澪もすぐに気づいて追いかけてきたけど、人ごみに阻まれてなかなか前に進めないみたい。だから、彼女が顔を上げた時には、もう杏奈たちの姿は見えなくなっていた。澪は悔しそうに地団駄を踏んだ。一方、汐梨に手を引かれてバーの出口をくぐる瞬間、杏奈の耳に後ろからのひそひそ話が聞こえてきた。「今の女の人、なんか見覚えあるな。もしかして芸能人じゃない？」そこで杏奈ははっとした。恋愛リアリティ番組に出たことで、汐梨の知名度は格段に上がっていたんだ。だから、バーを出て汐梨が立ち止まっても、杏奈は彼女の手を引いたまま、しばらく通りの角まで走ってからやっと足を止めた。すると汐梨は杏奈を見た。「どうしてこんな所まで引っ張ってきたの？」杏奈が口を開きかけると、汐梨は何かに気づいたように言った。「わかった。お礼を言いたいんでしょ？でも、いいのよ。私はああいう風に、バーで人を陥れようとする人が許せないだけだから！」そして、何かを思い出したのか、汐梨の目に怒りの色が浮かんだ。杏奈は言った。「もちろん、すごく感謝してる。でも、ここまで来たのはもう一つ理由があるの。さっき、お店の人があなたに気づいたみたいだったから。あのまま入口にいたら、誰かが見に来てバレちゃうかもしれないと思って」杏奈の言葉を聞いて、汐梨は改めて彼女をじっと見つめた。何かを思いついたように、汐梨は言った。「あなたのこと、覚えてる！前に海辺のレストランのトイレで会った人でしょ！」杏奈は微笑んで頷いた。「うん、そうだよ」「それに、アパレルブランドの控室でも会ったわね」と汐梨は言った。「うん。それも私」と杏奈は笑って答えた。すると汐梨の眼差しが、すっと冷たくなった。「克哉さんとはどういう関係？」汐梨は杏奈のことは知らなかったけど、啓太のことは知っていた。克哉は、芸能界では鈴木家の人間だってことを隠していた。でも、汐梨はそのことを知っていた。彼女は、啓太が克哉の弟だってことも知っていた。そして、あの時、汐梨は啓太が目の前のこの女性を親しげに呼ぶのを耳にした。一方、汐梨が克哉との関係を誤解していると思った杏奈は、すぐに言った。「私は彼の妹よ。血の繋が