บททั้งหมดของ あざとい女に夫も息子も夢中！兄たちが出動！: บทที่ 361 - บทที่ 366

男の人の声は、低くて魅力的だった。杏奈はそれを聞いて、耳まで赤くなった。しかし、彼女は冷静を装って健吾を押し返し、すっと姿勢を正した。「奇遇だね。私もコネを使うのは好きじゃない。心配しないで、この案件、私たちのアトリエが必ず勝ち取ってみせるよ！」それを聞いて健吾は、杏奈の輝きに満ちた瞳を見つめながら、口元の笑みがどんどん深くなっていった。彼は、杏奈のこの自信と活気が好きだった。杏奈は健吾のオフィスにもう1時間ほど滞在した。そして案件の要件を把握し終えると、アトリエに戻ることにした。すると、健吾は不満そうに眉をひそめた。彼は最近とても疲れていて、杏奈ともっと一緒にいたかった。まるで充電するみたいに。そんな健吾を杏奈は時々本当に子供みたいだと感じた。仕方なく彼をなだめるため、腕の中に抱かれてしばらくキスを交わしたあと、彼女はやっとオフィスを出ることができた。健吾は杏奈を見送りには行かなかった。これから国際電話会議が控えていたからだ。一方、杏奈がオフィスから出てきたとき、その唇は微かに赤く腫れていた。すると社長室の外にいた秘書たちは、杏奈をまともに見ることができず、横目でちらりと盗み見るだけだった。杏奈がエレベーターに乗って階下へ降りていくと、噂好きの秘書たちが数人、顔を寄せ合った。「ほら、やっぱり社長の奥さんよ。あなたたち見た？唇、赤くなってたわよ」「見た見た！前のあの千葉さんなんて、会社に来るなり自分が奥さん気取りだったじゃない。さっきは目を真っ赤にして出てきたけど」「きっと社長のことが好きなんでしょ。でも社長には好きな人ができて、がっかりしたのよ」「がっかりどころじゃないわよ。絶対、見ちゃいけない場面にでも出くわしたのよ。だからあんなに目を赤くしていたんだわ！」……こうして彼女らは噂話に花を咲かせていると、すると、洋介が後ろから音もなく近づき、不意に声をかけた。「仕事は終わったのか？」その瞬間、噂話をしていた秘書たちは、目にもとまらぬ速さで自分の席に戻った。そして真剣な顔つきで、仕事に集中しているふりをしていた。洋介は呆れて首を振った。会社で社長の噂話をするなんて、秘書たちもいい度胸してるな。噂話なら、会社を出てからすればいいものを。一方、澪は自分のオフィスに戻る

食事のあいだ、香織はずっと杏奈を見ていた。杏奈はその視線に気づいて気まずくなり、香織に話しかけた。「おばさん、何か私にお話でもあるんですか？」香織はうなずいた。すると杏奈は香織を見つめながら、彼女の言葉を待った。一方、香織は単刀直入に尋ねた。「杏奈さん、結婚のこと、考えてる？」お茶を飲んでいた杏奈は、思わず吹き出しそうになった。なんとか飲み込んだけど、むせてしまって激しく咳き込んだ。香織は慌てて背中をさすり、水を渡しながら「大丈夫？」と声をかけた。杏奈はしばらくして、ようやく落ち着きを取り戻した。咳き込んだせいで、顔が真っ赤になっていた。それを見た香織は心配でたまらない様子で言った。「ゆっくり飲んで。ひどくむせて気管支炎になったら大変よ」そして彼女はそう言いながら、店員から水をもらって杏奈に渡した。杏奈はその言葉に、きょとんとした。母親が自分の子を心配するような言葉をかけられたのは、これが初めてだったかもしれない。でも、すぐに我に返って香織から水を受け取り、「ありがとうございます」と礼を言った。香織は、さっきの質問が特に変だとは思っていなかった。彼女は一つ咳払いをして、杏奈に話を続けた。「杏奈さん、別に結婚を急かしてるわけじゃないの。でも、うちの健吾はずっとあなたのことが好きだったし、あなたも健吾を想ってくれているのが分かるわ。だから、できれば早く身を固めてほしいのよ」それを聞いて、杏奈はかすかに眉をひそめた。「おばさん、どうしてそんなにお急ぎになるんですか？」香織の目に一瞬、何か不自然な光が宿ったが、彼女は首を振った。「あの子のお父さんも私ももう年だし、息子が家庭を持つ姿を見るのが唯一の願いなの。それに、あなたがお嫁に来てくれるなら、大歓迎だわ」「でも、おばさんとおじさんは、まだそんなお年ではないでしょう？」もっと言えば、今から二人目の子供ができたって、少しもおかしくないくらいだ。杏奈は尋ねた。「おばさんは、私と健吾さんが結婚すれば、千葉さんが彼のことをきっぱり諦めてくれる、とお考えなんですか？」杏奈は、まさに核心を突いた。香織は一瞬言葉に詰まり、複雑な表情で杏奈を見つめた。この子は本当に賢い。何一つ隠し事はできないようだ。彼女は諦めたように言った。「杏

杏奈は眉をひそめて健吾を見た。「あなたからしか別れ話はできないってこと？私からは言っちゃいけないの？」健吾はきっぱりと言った。「俺のほうから別れを切り出すことなんて絶対にない」杏奈は黙り込んだ。しかし不安になった健吾は、早く誓うように杏奈を急かした。その態度はとても頑なで、今夜彼女が誓いを立てなければ、なにがなんでも動かないという感じだった。すると、杏奈は彼の決意に負けて誓いを立てようとした。だが、健吾が不意に口を挟んだ。「あなたのアトリエの名誉にかけて誓ってくれ」それを聞いて、杏奈は反発した。「それはちょっとひどくない？」健吾はカッとなった。「やっぱり俺と別れる気だったんだ！」「もう、やめてよ」健吾は目を赤くして言った。「俺のこと、嫌いになったのか？とっくに別れる準備でもしてたのか？」そういう健吾は、まるでお菓子をねだる子供のようで、手に入れるまで絶対に引き下がらないといった様子だった。杏奈は、これ以上彼のイメージを壊すようなことを言わせたくなかった。彼女は仕方なく手を挙げて誓った。「私のアトリエにかけて誓います……」「どこのアトリエだ？」健吾は真剣に問い詰めた。杏奈は歯を食いしばった。「私はアトリエ・シリンの名誉にかけて誓います。絶対に健吾さんに別れを切り出しません。もし切り出したら、アトリエが潰れてもかまいません！」そう言い終えると、杏奈もなんだか自分が子供っぽくなった気がして、彼女は健吾をじろりと睨んだ。「これでいい？」すると、健吾は望んでいたものを手に入れたかのように、ぱっと顔を輝かせた。「うん、いいよいいよ」それで彼はもう一度、杏奈に甘えるように抱きしめた。しかしその時、玄関の中から空の声が聞こえた。「橋本社長。こんな夜更けに寝ないで、杏奈に抱きついてるとはどういうつもりですか？」そう言う空は、健吾への不快感を隠そうともしなかった。なのに健吾は、空の敵意に気づかないふりをしながら、終始笑顔を向けていた。「お義兄さん、こんばんは」一方、杏奈は空の声を聞くとすぐに、健吾の腕の中から抜け出して、健吾と手をつなぎ、空の前に立った。そして杏奈は、険しい表情の空と、笑顔を崩さない健吾の顔を交互に見た。昔、テレビで見たことがある。本当に愛してくれる人