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ChloéLe départ de Markus et Elara a laissé un vide étrange dans la maison. Un silence qui n'est plus habité par leurs angoisses, mais par l'écho de notre pouvoir. La tension des dernières semaines, du meurtre, de la transformation, s'est dissipée, laissant place à une énergie brute, électrique.Liam a retrouvé sa force. Il se tient devant la grande cheminée, une silhouette sombre et dominante contre le feu qui danse. La blessure n'est plus qu'une cicatrice, une marque de notre histoire commune. Ses yeux, toujours aussi perçants, brillent d'une fierté sauvage. Nous avons réussi. Nous avons plié la réalité à notre volonté.Je me tiens de l'autre côté de la pièce, le corps encore vibratile de l'adrénaline et de l'horreur sanctifiée. La robe simple que je porte semble trop légère, comme si elle ne pouvait plus contenir la femme que je suis devenue. La femme qui a pris une vie. La femme qui a sauvé un homme pour mieux l'enchaîner à sa folie.Nos regards se croisent à travers la pièce. Ce

ChloéLes semaines suivantes sont un tourbillon d'activité feutrée. La maison, autrefois sanctuaire de nos expériences intimes, est devenue le centre nerveux d'une opération d'infiltration à grande échelle. Liam est le cerveau, je suis le bras. Mais le bras a désormais son propre cerveau.Nous avons aménagé une pièce au sous-sol – pas celle du clochard, une autre – en centre de communications. Des ordinateurs cryptés, des lignes sécurisées. C'est ici que nous recevons les rapports de Markus et Elara.Markus est un élève prodige. Sa "nouvelle férocité" a déjà conduit à l'acquisition hostile de deux entreprises concurrentes. Il utilise des méthodes que son ancien moi aurait répudiées : chantage, manipulation boursière, exploitation de faiblesses personnelles. Il nous envoie une partie des profits, des fonds qui disparaissent dans des comptes offshore avant de réapparaître pour financer notre œuvre. Il a même identifié deux autres magnats, rongés par des secrets inavouables, qu'il estime

ChloéLa pièce circulaire est un cocon de silence et d'ombre. Les bougies projettent nos silhouettes dansantes sur les murs, créant un théâtre d'ombres vivantes. Alexander Croft est assis au centre, les mains serrées sur les accoudoirs du fauteuil. Son regard est fixé sur Elara, qui semble en transe, respirant lentement, profondément.Liam et moi nous tenons en retrait, des sentinelles silencieuses. Mon cœur bat un rythme sourd et régulier. Tout dépend de cette nuit. De la performance d'Elara. De la crédibilité que nous allons construire.— Elle est proche, murmure Elara, sa voix a changé, elle est plus grave, plus mélodique. Je sens une présence. Une jeune femme. Elle… elle porte du bleu. Un bleu pâle, comme le ciel d'un matin d'hiver.Croft se raidit. C'est la couleur du chemisier que portait Rebecca le jour de l'accident. Un détail que nous avons glissé à Elara.— Rebecca ? souffle-t-il.— Elle sourit. Mais ses yeux sont tristes. Elle dit… elle dit qu'elle regrette. Pour le pique-n

ChloéLa proposition de Liam tourne dans ma tête depuis des jours. Un enfant. Pas le fruit de l'amour ou du hasard, mais un projet. L'ultime consolidation de notre empire. L'idée devrait me horrifier. Élever un enfant dans ce monde de manipulations et d'ombres ? En faire un héritier de notre folie ?Pourtant, une partie de moi, de plus en plus forte, est fascinée. C'est la consécration. La preuve que notre union n'est pas éphémère, qu'elle est destinée à façonner l'avenir. Cet enfant serait notre chef-d'œuvre à tous les deux. Ma chair et son esprit. Notre légacy.Ce soir, nous sommes sur la falaise, regardant la mer s'agiter sous un ciel sans lune. Le vent fouette mes cheveux, et je sens la présence de Liam, solide et immuable à mes côtés.— Tu as réfléchi, dit-il, ce n'est pas une question.— Oui.— Et ?Je tourne vers lui un visage que je sais être empreint d'une détermination nouvelle.—D'accord.Un silence. Puis un sourire, rare et véritable, illumine son visage.—Tu en es sûre ?

ChloéLes mois ont filé, rythmés par les besoins de Leo et les exigences de notre empire croissant. Notre fils est un enfant étrange, d'une tranquillité et d'une observation presque dérangeantes. Ses yeux gris, hérités de Liam, semblent absorber le monde, analysant chaque détail avec une intensité qui dépasse son âge.Il a un an aujourd'hui. Nous ne fêtons pas son anniversaire avec des ballons ou des gâteaux, mais par une cérémonie plus sobre, plus significative.Nous sommes dans la bibliothèque. Leo est assis sur un tapis épais, entouré non pas de jouets, mais d'objets soigneusement choisis. Un miroir en argent poli. Une bougie allumée, dont il ne craint pas la flamme. Un petit carnet de cuir vide. Et un globe terrestre antique, où les empires sont délimités en doré.Liam se tient debout, le regardant.—Regarde, Leo. Le monde.Il fait tourner le globe d'un doigt. Leo suit la rotation, fasciné.—C'est à toi. Un jour. Mais pour le posséder, il faut d'abord le comprendre.Je m'agenouill