Todos los capítulos de OBSESI TUAN STERLING: Capítulo 31 - Capítulo 40

Lampu kristal di ballroom hotel bintang lima itu memantulkan kemewahan yang menyilaukan. Saat pintu besar terbuka, perhatian seluruh ruangan tersedot pada satu titik: Kaelan dan Vera Sterling. Mereka terlihat seperti definisi kesempurnaan. Kaelan dengan aura gelap dan dominasinya yang tak tergoyahkan, serta Vera yang terlihat seperti malaikat anggun dalam balutan gaun hijau zamrudnya.Vera melingkarkan lengannya di lengan kokoh Kaelan, kepalanya sedikit bersandar dengan cara yang sangat manis, memberikan kesan istri yang patuh. Namun, di balik tatapan lembut yang ia berikan pada setiap tamu yang menyapa, matanya bergerak tajam, merekam setiap wajah, setiap lencana nama, dan setiap gerak-gerik para penguasa modal di sana.Vera tahu posisinya saat ini sangat rentan. Di mata dunia, dia adalah Nyonya Sterling—wanita paling beruntung. Namun, di dalam hatinya, dia tahu Kaelan adalah badai yang bisa berubah kapan saja. Ia tidak boleh hanya menjadi pajangan. Ia harus memiliki pondasinya sendi

Malam telah larut di Manor Sterling. Di atas ranjang besar, Vera tertidur lelap, wajahnya tampak damai meskipun tubuhnya masih menyisakan rona merah akibat pergulatan panas di bawah shower tadi sore. Ia meringkuk di bawah selimut sutra, tidak menyadari bahwa di sudut kamar yang gelap, sepasang mata sedang mengawasinya tanpa henti.Kaelan duduk di sofa velvet hitam tepat di hadapan tempat tidur. Kamar itu hanya diterangi oleh cahaya remang-remang dari lampu tidur yang redup. Kaelan menyilangkan kakinya yang panjang, memegang sebatang rokok di antara jemarinya. Asap abu-abu melayang ke udara, menari-nari sebelum menghilang di kegelapan, persis seperti rahasia yang sedang ia susun.Tatapannya dingin, tajam, dan penuh perhitungan. Ia menatap Vera bukan dengan kehangatan seorang suami, melainkan dengan kepuasan seorang pemilik yang baru saja memastikan hartanya tidak akan pernah bisa lari.Kaelan menarik laci meja rias di samping sofa dengan gerakan yang sangat pelan, hampir tak terdengar.

Aroma kopi dan maskulin Kaelan masih tertinggal di bantal saat Vera terbangun. Pagi ini, Kaelan terlihat lebih tenang setelah "pembersihan" emosi semalam. Pria itu berdiri di depan cermin, merapikan dasi sutranya dengan gerakan yang sangat berkuasa. Begitu menyadari Vera terbangun, Kaelan mendekat, duduk di tepi ranjang, dan memberikan ciuman dalam yang terasa seperti tanda kepemilikan mutlak di kening istrinya."Aku akan pulang terlambat malam ini, ada rapat dewan direksi," ucap Kaelan dengan suara rendah. Ia mengeluarkan sebuah kartu hitam—kartu kredit tanpa batas—dan meletakkannya di atas nakas. "Gunakan ini untuk membeli apa pun yang kau inginkan. Jika kau merasa bosan, panggil penjahit butik ke sini. Jangan keluar sendirian tanpa pengawal, mengerti?"Vera memasang wajah mengantuk yang cantik, mengangguk patuh sambil memeluk lengan Kaelan singkat. "Mengerti, Sayang. Hati-hati di jalan."Begitu pintu kamar tertutup dan suara deru mobil Kaelan menjauh dari pelataran Manor, wajah man

Siang itu, Manor Sterling terasa sangat sunyi. Kaelan mengatakan ia ada rapat mendadak di lantai bawah lewat sambungan video, yang berarti ini adalah kesempatan emas bagi Vera. Dengan langkah terburu-buru, ia masuk ke ruang baca rahasianya, menarik laptop perak kusam milik kakeknya dari balik rak buku.Vera sedang meninjau draf biaya logistik yang dikirimkan Leo. Namun, layar laptop itu perlahan mulai tampak ganda di matanya. Rasa mual yang biasanya hanya muncul di pagi hari, kini datang dengan gelombang yang lebih dahsyat. Jantungnya berdebar tidak keruan, dan keringat dingin mulai membasahi pelipisnya."Sial, kenapa sekarang..." rintih Vera sambil memegangi kepalanya yang terasa berputar hebat.Vera mencoba berdiri untuk mengambil air, namun kakinya terasa seperti jeli. Pandangannya menggelap, dan hal terakhir yang ia dengar adalah suara laptopnya yang tertutup pelan saat tubuhnya ambruk ke lantai marmer yang dingin.Beberapa menit kemudian—atau mungkin satu jam, Vera tidak tahu—pin

Malam itu, meja makan di Manor Sterling dipenuhi dengan hasil tangkapan mereka dari danau. Koki telah mengolah ikan-ikan besar itu menjadi hidangan mewah dengan bumbu rempah yang harum. Kaelan duduk di ujung meja, tampak sangat puas dengan hari yang mereka habiskan bersama."Makanlah, Vera. Ini ikan yang kau bangga-banggakan tadi sore," ucap Kaelan sambil meletakkan sepotong daging ikan putih yang lembut ke piring Vera.Vera baru saja akan mengangkat garpunya saat uap panas dari ikan itu menerpa indra penciumannya. Seketika, aroma yang seharusnya menggugah selera itu berubah menjadi bau amis yang sangat tajam dan memuakkan di hidungnya. Perutnya bergejolak hebat, seolah-olah ada sesuatu yang menolak keras makanan itu.Vera menutup mulutnya dengan telapak tangan, wajahnya berubah pucat pasi dalam sekejap. Tanpa sempat berkata apa-apa, ia bangkit dari kursi dan berlari menuju kamar mandi di dekat ruang makan.Ia berlutut di depan wastafel, memuntahkan cairan bening karena perutnya meman